DU PRÊTRE ET DU SPIRITUALISME DANS LEURS RAPPORTS AVEC LA SOCIÉTÉ

Messieurs, —Vous comprendrez facilement Punion des mots prêtre ct spiritualisme que présente ce titre, quand je vous aurai dit qu’à mes yeux et dans le sujet dont je vais avoir l'honneur de vous entretenir, les idées qu'ils expriment sont inséparabies, ne font qu'une pour ainsi dire. Dans le cours de ma thèse le mot spirigualisme exprimera tout ce qui tient à l'âme humaine, À ses sentiments, à ses aspirations, à ses besoins, par opposition à ce qui, chez Phomme, tient aux sens, à leurs désirs, à leurs affections, comme aussi à leurs besoins, ce que j'appellerai matérialisme. Or, le prêtre, qu'est-ce autre chose que le spiritualisme personnifié, le spiritualisme en action au sein de Ia sociéte’ Le prêtre, n'est-ce pas l'esprit, dégagé de la matière, parlant aux hommes des choses spirituelles ; révélant à leur intelligence, faisant fractifier dans leurs cœurs les éternelles vérités, dont la main du créateur a déposé les germes au fond de l'âme humaine ? Sous ce point de vue, Pon voit qu'en parlant du prêtre, je ne pouvais guère me dispenser de parler aussi un peu de spiritualisme dans ses rapports avec mon sujet; car des idées qu’on se fera sur le spiritualisme, devra dépendre l'espèce, comme le mode et la somme d'action, que lon attribucra au prêtre dans la société politique, De même aussi de la justesse des idées que prêtres et laïques se formeront là-dessus dépendra le progrès continu de Fhumanité ; comme aussi ses temps d'arrêt seront dus principalement, sinon uniquement, aux idées fausses où incomplètes qui auront cours sur le même sujet, C’est la ferme conviction que j'ai de la vérité de cette double proposition, jointe à lPobservation qu'on n’a pas eu toujours et partout des idées justes et saines à cet égard, qui m'a fait entreprendre le présent travail: ébauche impar-