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III, — Ëre Chrétienne

A. Fin de l'Empire Romain. — L'Église, héritière de la tradition juive, conserva elle aussi le principe du repos du septième jour ; mais elle substitua au Sabbat le dernier jour de la semaine, en l'honneur de la Résurrection.

Les empereurs chrétiens prirent des mesures pour faire respecter le jour dominical.

Constantin, en 321, interdit de rendre la justice le dimanche et défendit de travailler au peuple des villes et aux artisans. Cependant, il fit une exception pour les agriculteurs, en raison de l’urgence de leurs travaux (1).

Théodose permit d'émanciper et de donner l’affranchissement le jour du dimanche, mais il ordonna de surseoir aux autres affaires et aux contestations judiciaires. Il défendit aussi tout spectacle le jour du repos dominical (2).

Une constitution de Valentinien, Théodose et Arcanius fut rendue sur le même sujet (3) et cette prohibition fut renouvelée par les empereurs Léon et Anthémius (4).

B. Ancienne France. — Nous arrivons ainsi à l’étude du repos hebdomadaire, ou plutôt du repos dominical dans l'ancienne France. Nous allons voir que les rois qui se sont succédé, aussi recpectueux d’une des lois fondamentales de l'Eglise que soucieux du bien-être de leurs sujets, ont toujours imposé ce repos, par leurs ordonnances et par les statuts qu'ils ont conférés aux diverses corpora-

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(4) Code de fériis. Liv.

(2) Ibid. Liv.

(3) Ibid. Liv. (4) Ibid. Liv.

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