DÉCOUVERTES DU TEMPS DE DESCARTES

nature avait fait pour Descartes, avant sa naissance; et comme par la boussole1 elle avait réuni les parties les plus éloignées du globe, par le télescope rapproché les dernières limites des cièux, par l'imprimerie elle avait établi la communication rapide du mouvement entre les esprits, d'un bout du monde à Vautre.

Tout était disposé pour une révolution; déjà est né celui qui doit faire ce grand changement ; il ne resta à la nature que d'achever son ouvrage, et de mûrir Descartes pour le genre humain, comme elle a mûri le genre humain pour lui. Thomas. Eloge de Descartes.

Thomas (Antoine- Léonard),

Né en 1732, mort en 1785. Il se distingua comme orateur et comme poète. Ses Eloges de Sully, Descartes, Daguay-Troiiin, &c. sont des chefs-d'œuvre de style et d'éloquence.

a Vasco de Gama, illustre navigateur portugais qui, le premier, doubla le cap de Bonne-Espérance, en 1497.

b Le Mexique et le Pérou.

c Nicolas Copernic, célèbre astronome, né en Prusse en 1473, mort en 1543. Il découvrit le vrai système du monde.

d Tycho-Brahé, né en Danemark^en 1546, mort en 1601. La grande éclipse de soleil en 1560 développa son goût pour l'astronomie, et il s'y livra entièrement. Craignant d'adopter le système de Copernic, qu'il croyait contraire à ses opinions religieuses, il en inventa un mixte, plus embarrassant que les autres. C'est cependant à juste titre qu'on l'a surnommé le restaurateur de V astronomie, \

e Kepler, né dans le duché de Wittemberg en 1571, et mort en 1630. C'est à lui qu'on doit les expériences démonstratives sur la vraie cause de la pesanteur des corps.

f Galilée, né à Bise, en 1564. Il découvrit les quatre satellites de Jupiter et des taches au soleil et à la lune. L'inquisition, ayant pris ombrage du système qu'il enseignait, celui de Copernic, qui est le mouvement de la terre autour du soleil, il passa deux ans dans les prisons du saint-office, ce qui a fait dire spirituellement à Casimir Belavigne

" Galilée expia par deux ans de prison, L'inexcusable tort d'avoir trop tôt raison."

Il fut obligé de se rétracter, et son livre fut brûlé. Il mourut en 1642, l'année même de la naissance de Newton.