DEUXIÈME ENTRETIEN

DANS MES EFFORTS POUR RETOURNER A DIEU, L'ESSENTIEL EST LA BONNE VOLONTÉ.

Lorsque quelqu'un a reçu en naissant un mauvais caractère, s'il fait des efforts pour se corriger, on se montre

t. Jam non dicam vos servos, vos autem dixi arnicos (Joan. xv, 15).

content de lui, môme au cas où l'amélioration serait lente et insensible. L'essentiel est qu'il ait bonne volonté et qu'il persévère dans son travail.

Je suppose qu'un père et une mère aient été assez malheureux pour mettre au monde, non pas de vrais enfants, mais de petits monstres, portés par instinct à injurier les auteurs de leurs jours et n'ayant rien de cette affection filiale que la nature donne à tous les enfants. Grande sans doute serait la désolation de ce père et de cette mère. Mais s'ils voyaient ces pauvres petits êtres se reprocher amèrement leur mauvais cœur et s'efforcer de. devenir peu à peu des enfants comme les autres, certainement ils seraient émus jusqu'aux larmes, et la joie chez eux remplacerait la tristesse.

Eh bien ! je connais, moi, un père infortuné qui en est là, et qui n'a que de mauvais fils. C'est le bon Dieu, dont nous sommes tous enfants, mais par nature enfants de colère { . Or, cet adorable Père tient compte de notre malheur. Il sait que, si nous sommes ainsi dénaturés, c'est par vice de naissance. Il reconnaît que nous avons été conçus dans les iniquités et que notre mère nous a enfantés dans le péché2. Il n'ignore pas de quelle boue nous sommes pétris, et il se rappelle que nous ne sommes que poussière3. C'est pourquoi il est patient et indulgent à notre égard; et un peu de bonne volonté de notre part, pourvu que notre bon vouloir soit sincère et efficace, suffit pour qu'il se console.

Cette bonne volonté n'est pas précisément la fidélité sans défaillance, mais c'est au moins le courage de recommencer sans cesse à vouloir deux choses : se sauver et aimer Dieu. Qu'un homme parle ainsi dans son cœur : « Mon Dieu, j'ai le malheur de m éloigner encore souvent de mon