Sicut fur in nocle (I Thess. v

Il faut donc me mettre en règle avant que la mort vienne. Car, à la mort, tout change et rien ne change.

Tout change. Je me figure le moment où l'on viendra me faire cette annonce : « Mon frère, c'est fini I Vous êtes condamné et vous n'avez plus que quelques jours ou quelques heures. » Oh oui ! alors tout changera pour moi. Je ne m'occupe maintenant que des choses du temps, je ne m'occuperai alors que des choses de l'éternité ; je perds de vue la mort, je l'aurai devant les yeux; j'oublie mes péchés, je les sentirai; je perds mon temps, je le regretterai; je néglige la pénitence, je la désirerai du fond de mon âme; je me confesse à la légère, je désirerai une confession parfaite; je ne crains pas les jugements de Dieu, ils me feront trembler.

Donc tout changera pour moi, et cependant rien ne changera. Tout changera dans mon sentiment, rien dans ma volonté. Quant à la substance de la contrition, telles auront été mes confessions durant la vie, telle sera ma confession à la mort. Si j'arrive à ce moment suprême après avoir été un pénitent parfait, la justice de Dieu mettra le comble à ma contrition, et la dernière absolution me délivrera peut-être presque entièrement de mon purgatoire. Si, au contraire, je traîne jusqu'à la fin des confessions de routine, la même justice de Dieu me refusera toute augmentation de pénitence, et la dernière absolution sera peut-être stérile comme toutes les autres.

Car, lorsqu'on a vécu comme moi dans un torrent de grâces dont on a abusé, on ne se convertit pas à la mort. Si donc je remets jusqu'à ce moment mon retour complet à Dieu, bien triste sera mon sort. Je me confesserai peutêtre avec plus d'émotion, plus de tremblement, plus de désir ; mais avec plus de vraie contrition surnaturelle, non, à moins d'un miracle de grâce.

La présente réflexion est donc pour moi bien sérieuse. Le genre de pénitence auquel je m'arrêterai ces jours-ci sera peut-être le définitif. Peut-être qu'aujourd'hui se-

crètement je règle ma mort et la confession qui sera la dernière de ma vie.

0 Jésus, ô Marie, aidez-moi à faire un bon choix, je vous en supplie ; et si, au fond de ma volonté, il manque encore quelque chose à ma résolution de pratiquer désormais le retour continuel à Dieu, je vous en conjure, donnez-moi le vouloir que je n'ai pas encore; car je désire que ma vie soit désormais la préparation de mon passage à l'éternité !