NEUVIÈME ENTRETIEN

SI MON RETOUR A DIEU N'EST QU'UN RETOUR INTÉRESSÉ DANS LEQUEL L'AMOUR N'INTERVIENT PAS, NI DIEU NI MOI n'au-

rons lieu d'être contents.

Dieu veut sans doute notre salut, car il est notre bon Père et il désire le bonheur de ses enfants. Nous pouvons donc, nous devons même songer à notre intérêt. Mais il ne faut pas oublier le sien. Or, si l'on peut ainsi parler,

l'intérêt de Dieu et de son Fils Jésus-Christ, c'est d'être aimés de nous.

Dieu est amour *. Pour comprendre cette grande parole, je veux faire réflexion que la terre est toute remplie d'amour créé. J'y vois l'amour de la patrie, l'amour de la famille, l'amour paternel, l'amour maternel, l'amour filial. Partout, parmi les hommes, je vois qu'on aime.

D'où vient donc ce prodige? D'où vient cette présence universelle de l'amour, de cette chose merveilleuse? Oui, merveilleuse en vérité, puisque aimer, c'est se complaire dans le bien d'autrui autant et plus que dans le bien personnel. Une mère qui aime tient plus à la santé, à la joie et à la vie pour son fils que pour elle-même. Un soldat qui aime préfère mourir que de ne pas défendre sa patrie. En un mot, tout homme qui aime d'un amour légitime jouit du bonheur de l'objet aimé plus que de son propre bonheur.

Encore une fois, d'où vient cette merveille sur la terre? Si vous me demandez d'où vient la lumière qui éclaire les objets terrestres, je vous répondrai qu'elle vient du soleil. Puisque vous voulez connaître l'origine de l'amour qui est répandu parmi les hommes, je vous dirai qu'il vient de l'amour qui est en Dieu.

En Dieu donc se trouve l'amour, ou plutôt Dieu est l'amour même. Chacun naît avec son naturel. Les uns sont joyeux, les autres sont mélancoliques; d'autres sont secs et égoïstes, d'autres sont généreux, affectueux et bons. Dieu est infiniment bon. 11 n'est pas né, puisqu'il est de toute éternité; mais depuis l'éternité, il est la bonté. 11 est aimant, il affectionne, il se plaît à faire du bien, il veut faire des heureux. Demandez-lui pourquoi? Demandez plutôt à l'homme vraiment bon et qui trouve son plaisir à soulager les malheureux pourquoi il se livre aux œuvres de charité... Parce que, répondra-t-il, je suis né ainsi : tel est mon naturel, mon caractère.