SOUCIS

Alors, dans le monde de la bonne compagnie, ions ces gens surgis du fond de l'oubli, décorés d'épaulettes el «l'un grade qui les enrichissait, accolant à ce grade un beau titre de noblesse, étaienl recherchés, cajolés, honorés. Ils la remettaient en évidence, la vieille noblesse, qui avail disparu sous l'Empire, e1 avec un lustre nouveau. Désormais, il n'y a plus qu'elle d'appréciée. Les anciens princes, ducs, marquis, comtes, barons, chevaliers, reprennenl

(1) Vitrolles, Mémoires, t. 1, p. 204.

(2) Chancelier Pasquier, t. II, p. 124,

leurs titres, naguère effacés, e1 revendiquent la préséance dans les salons, affectent le dédain, à l'égard de la noblesse impériale,

quelques mois auparavant, ils entouraient d'hommages. Les femmes apportent une aigreur méchante à ces petites avanies,

signanl que par leur nom de bourgeoisie, ou même leur petil nom, celles qu'elles avaienl connues dans la domesticité de la reine, el par le mérite de leur mari devenues duchesses et princesses 3. Le prince de Poix n'appelait jamais le prince de Wagram que Berthier, et il lui disait même: «C'est drôle, tout de même, Berthier, que par le simple effel de la Révolution, vmis puissiez vous dire prince, comme moi.» Et cette raillerie méprisante semblait a Berthier un c pliment. Une comtesse de l'empire écrivait à son amie : « Ma chère, je ne me sens bien comti que depuis l'avènement du roi. »

Wec ces idées-là, les nobles de l'Empire favorisaient, eux-mê s,

leur abaissement, en se prêtant aux conversations niaises des vieux courtisans de Versailles, lorsqu'ils se rencontraient dans les mêmes salons. Les dignitaires de la Monarchie épiloguaient à loisir sur 1rs lois il'' l'étiquette et les prérogatives du rang, sur le tact, les manières, Taisancc du maintien et de la démarche qui se transmettaient dan- les familles prévilégiées. Elles seules, à 1rs entendre, possédaient encore les traditions de la souveraine poli-

celles de la roui' de Louis XIV et de Louis XV, qui furenl si aimables, si dignes, si attirantes dans leur simplicité. Us narraienl commenl les grands seigneurs de ces époques étaient class. s. par rang ri par dignité. Théodore Anne, en ses Souvenirs, rapporte leur commérage. Ils disaient quels avaient la faveur de la chem quels, de la serviette; le nombre de pas qu'un due pouvait faire dans la chambre du lit : combien, un marquis : combien, un comte : quel habit on devait avoir si le souverain chassait an tir ; quel, si Sa Majesté chassait à courre : de quel litre il fallait jouir, pour qu'en voj ' fourriers des logis fissent précéder votre nom

do la glorieuse prérogative des pairs : enfin, comme quoi ou devait en revenir, à la cour, à l'ancien usage de porter un peigne dans sa

poche, tout à la lois pour arranger sa chevelure, el | r gratter

,i l.i porte du monarque, attendu qu'il était indécent d'y frapper. Kl h de no- grandes guerres, qui avaient affronté vingt

l.i mitraille, les maréchaux d'Empire, qui n'avaient jamais

formé les yeux devant la mort, écoutaient bouche bée, ces détails enfantins, qui leur semblaient aussi intéressants qu'un conte de fée.

La bourgeoisie était traitée avec plus de dédain encore (1). La noblesse, pleine de morgue et de jactance, avait oublié la déférence que les vieilles familles bourgeoises lui avaient montrée jadis, les services qu'elles lui avaient rendus, durant les jours les plus sombres et les plus terribles de la Révolution. Elle avait oublié que l'ancienneté d'une souche modeste, dont les membres avaient été toujours honnêtes et pourvus d'une large instruction, était au moins aussi respectable que celle dont le titre seul faisait la gloire et souvent ne s'appuyait que sur des services honteux, ou des complaisances coupables. C'était à la bourgeoisie que la noblesse attribuait les prodromes de la Révolution, les excès de la Terreur, et elle fie pouvait lui pardonner d'en avoir retiré tous les bénéfici s, tandis qu'il ne lui était échu que des malheurs.

Aussi bien, on les vit, les nobles, dans les petites villes et les villages, affecter d'aller au peuple, en l'excitant contre ce qu'ils appelaient le Tiers. Il y eut des réunions <>ù les pauvres gens, qui cèdent facilement aux enjôleurs, vinrent exposer leurs rancœurs, énumérer leurs misères, les vexations el les injustices comr à leur égard. Ces émigrés racoleurs les interrogeaient contre les préfets, les sous-préfets, les maires, les chefs des administrati impériales, fonctionnaires encore <>n place, dont la majorité était d'extraction bourgeoise, et les assistants répondaient loi il ce qu'un voulait. « C'est parfait, mes amis . disaient alors ces noblaillons ml en leur nom, ou bien pour ceux qui. a Paris, cherchaienl un prétexte ;'i ramener l'ancien régime, « soyez tranquilles, le fui <-l voire père ; ces gens-là sont des canailles : ils seront chas foi de gentilshommes ». Ils ne se targuaient point d'une influence illusoire, car il resta en fonctions très peu des fonctionnaires de

Jamais, dit Théodore An m souvenirs, te dédain aristocratique

Hé mieux i que par le mot suivant. Un jeune homme se présente dans

un salon du noble faubourg. Sa mise estélégante et recherchéi A ce1 aspect, le duc, les deux comtes, les trois marquis, qui sont venus fain cour .i la maîtresse de la maison, veut se lever el répondre au salut que le jeune homme leur a adressé. Mais la dame les arrête par un geste el leur dit toul haul :

/.. messieurs, ce n'est ri>jn. c'esl le maître de dessin.

l'Empire, qui furent destitués et remplacés par d'autres portant haut leur titre nobiliaire e1 leur outrecuidance.

El ces aristocrates; demandant la récompense de leur dévouement, avaient-ils si grand tort? Les émigrés avaient jadis tout sacrifié aux princes : tranquillité, fortune, bonheur. Ils avaient quitté leur foyer, leur patrie, à l'appel du comte d'Artois et du comte de Provence, et lorsqu'ils étaient rentrés d'exil, dépoui vus de tout, de leur fortune et même de leur famille, ils n'étaient pas i m lins restés dévoués aux princes, s' efforçant à conserver, vivace autour d'eux, le souvenir de la Monarchie séculaire qui avait fail la grandeur de la France. Ils avaient été sur la brèche, -ans cesse. Ils avaient encouru, sous l'Empire, les persécutions terribles de Napoléon. Grâce à eux, et rien qu'à eux, Louis XVIII, le chef des «'migres, était remonté sur le trône de ses ancêtres. II avait retrouvé ses palais, sa liste civile, tous les privilèges de la royauté : et eux, les serviteurs, jamais las de se dévouer, ne recevaient rien, ne retrouvaient rien, sinon une maigre compensation pour leur grande infortune (1). « Ah ! disaient quelques-uns, qui attendaient encore un bienfait, ah! si nous avions su! » Ils accusaient les ministres de la Restauration d'avoir pris pour devise: Oubli des services, et pour principe de conduite: Ingratitude. C'est ce qu'écrivait l'un d'eux, le comte de Marcillac (Souvenirs de l'émigration).

Insensibles aux maux présents, ils se retournaient contre les acquéreurs de leurs biens et les menaçaient. Ils voulaient qu'on les leur rendit, accusant les nouveaux propriétaires d'être voleurs, puisqu'ils avaient payé leurs terres avec des assignats ne repré-

i Phéodore \\\i;: Souvenirs l Vendéens furent peu récompensés. On avait récompensé tant et de si grand monde, qu'il ne restait guéri d'argent. Vussi, '1 îs pensions il 0 80 francs, au plus, voilà ce que les délégués du

roi trouvaient à donner à des gens qui avaient tout sacrifié pour la légitimité,! i ; léants qui encombraient les salons d is Tuileri s, cumulaient des traitements i 100,000 francs ! - D'Allonville écrivait aussi, t V . p 298. Tandis que les No lilles et lient comblés de dignités, tandis que Blacas, oublieux de son humilité passée, se voyait affublé de places qui lui valaient plus de 100,000 livres

' !, les héro I la\ ndé < t de faim el plus loin le Monarque

! .m ridicule, en affect in1 de se compari r au brave, galant, ai tif el populo [\ [uand tout ntrastait ai des rois Bourbi u Uexandre ne pardonnait i i de ne lui avoii ordon du S tint-Esprit, ni à ses officiers la décoration de Saint-] Il écri\ m .i Mme Nariskine : Eh bien, que direz-vous de ce misérable prince! remis sur son trône, on sait comment, et son ingratitude me barre dans

sentant même pas la valeur d'une paire de dindons, quand un louis d'or valait vingt-sept mille francs en assignats. Le trouble était partout. Que faire pour apaiser ces rancunes, ces récriminations, ces colères ? Du pavillon de Marsan, on suggérait l'idée de la reconstitution d'une grande maison militaire, moyen de réduire le nombre des mécontents, en leur donnant une place dans ce corps de privilégiés. La jeunesse inactive et frondeuse de la province viendrait se grouper autour du roi, comme autrefois à l'armée de Coblentz, et les familles enorgueillies, tout à l'heure agressives, garderaient plus de réserve, et la Monarchie acquerrait un nouveau prestige, un éclat glorieux. Ce projet parut bon et fut réalisé (1).

Ce ne fut pas seulement quatre compagnies de gardes du corps, pour les quatre capitaines déjà nommés, que l'on rétablit, mais six compagnies. Les deux autres capitaines furent le prince de Wagram (Berthier) et le duc de Raguse (Marmont). Il y cul ensuite deux compagnies de gardes de Monsieur ; une de cent Suisses ; une de gendarmes; une de chevau-légers ; deux de mousquetaires; une de grenadiers à cheval ; une de gardes de la porte ; une de gardes de la prévôté de l'hôtel. Les mousquetaires eurent, pour commandants, les généraux marquis de Lauriston et comte de Nansouty; les gendarmes, le marquis de Lagrange ; les chevaudégers. le comte puis duc Charles de Damas; les gardes de Monsieur, les comtes de Puységur et d'Escars, auquel succéda le duc de Rivière ; les grenadiers à cheval, le marquis de Laroche jacquelein ; les cent Suisses, le duc de Mortemart ; les gardes de la porte et de la prévôté de l'hôtel, le marquis de la Suze.

(1) «Et puis, ajoute le chevalier Pasquier, en ses Mémoires, t. II. p. 'ils. par cette résurrection de tous les corps de l'ancienix' maison militaire du roi, telle qu'elle avait existé depuis Louis XIV, jusqu'aux réformes opérées sous Louis XVI par M. de Saint-Germain, on se flattait de l'aire accepter cette mesure, en faisan! commander quelques-uns de ces corps par des officiers généraux de l'armée nationale. Ainsi, un grand nombre de lieutenants, de capitaines, de colonels qui n'avaient jamais vu le feu viendraient montrer leurs épaulettes à côté il'' celles gagnées sur le champ de bataille, rén impense de la bravoure, la plus éprouvée et des talents les plus incontestables. »

Les simples gardes du corps étaienl lieutenants do cavalerie; les gardes de Monsieur e1 les gardes de la porte, sous-lieutenants; les cenl Suisses el les gardes de la prévôté, sergents; les gendarmes à cheval, maréchaux-des-logis.

Les gardes du corps montaient la garde dans l'intérieur des appartements; les cent Suisses, au haut de l'escalier, près la porte d'entrée; les gardes de la porte, sous les vestibules intérieurs ; Les gardes de la prévôté faisaient la police des jardins. Les gendarmes, mousquetaires el chevau-légers ne fournissaient point de postes. Tous les jours, à midi, un officier de chacune de ces ci unpagnies se trouvait sur le passage du roi allant à la messe et recev;iii l'ordre de sa bouche. C'était un privilège de ces corps. Louis XVIII leur disait toujours : Rien de nouveau. Il le leur dit même le matin de son dépari pour Gand, le 19 mars 1815. S tacle admirable, s'écrie Théodore Anne à qui nous devons détails, que relui de Ions ces corps ranges en bataille. La m. tienne des uniformes, la stature th'> hommes, la force et la beauté • 1rs chevaux, toul étail réuni pour plaire aux yeux et en imposer à la foule (1).

i i M idemoi elle de Chastenay, en ses Mémoires, t. II, p. 397. Alors on vil d'anciens officiers, quoique déjà vieux, venir reprendre leur place et s'y [aire, i il" mois, assurer de bonm r traiti :... L'organisation particulière des enta, en forl peu de temps, un amalgame assez hétérogèn. provinciaux d'abord si remplis de zèle, furent bieutôi offensés de la proposition qu'on leur fil de mesurer leur taille avant de les admettre. Il fallut bien souvent se départir de la règle, ce qui dépara un peu les compagnies. Tous prétendaienl les anciennes compagnies, comme si les deux non* ut pa dû g irder 1 ■ roi. L • service paru! pénible et sans perspective, i t les plus pi ur le retour de l'ancien ordre, l'avaien1 toujours prédi

■ i itérêts. Il n'en était plus guère qui se sentissent cob«

ridant vingt-cinq ans gardes du corps pour obtenir la croix de

Saint-Louis ''l une petite pension de retraite. L'ancien usage voulait que les gardes

I leurs foin lions dans l'intérieur des salles, le fusil sur l'épaule,

Uoi . les jeu - gens éprouvèrent du dédain pour leur propre

le in ii' d'y rire assujettis. Ce service n'avait aucun rapport avec celui delà

De Flei uv de Chaboulon, Mémoires, t. I. p. 25. « ... Le rétablissement delà maison du roi déplut à toul le monde et excita particulièrement le mécontent el la jalousie d ■ la garnison de Paris. Les soldats de la ligne et les gardes nationaux aux Tuileries ne pou\ l mettre à regarder les gardes du mm tant au-dessus d'eux, el s'abstenaient la plupart du temps de leur i corps se plaignirent et l'ordre fut donné aui seulement de leur rendre, sous peine'de punition, les honneurs milil lires qui leur étaient dus. De jeunes gardes du corps, fiers de cette victoire i- et repasser, sans cesse, devant les factionnaires et ctueusemenl hommage à leurs épaulette^.

Les gardes du corps ne présentaient lesarmesà personne. Gomme factionnaires, ils devaient avoir l'arme au bras, et au passât;*' de certains grands dignitaires de la cour frapper le parquel de trois coups de talon bien distincts, indiquanl à la salle voisine la présence d'un personnage considérable, tels les ministres, les cardinaux, les cordons bleus, les pairs, les maréchaux de France, les grands officiers de la couronne. L'assistance avertie se préparait à une attitude respectueuse.

Avant la maison militaire, il y eut la maison civile comprenant les officiers de cérémonie, ceux de promenade, — les écuycrs, — ceux de la chasse, de la chambre, de la bouche. Dès les premières semaines, aucun d'eux n'eut de costume. Les officiers, qui avaient servi, portaient un frac d'uniforme avec les épaulettes correspondant à leur grade; les autres, l'habit à la française et à la fantaisie de chacun. Ce fut, tout de suite, une bigarrure qui prêta aux lazzi et à l'irrespect, lorsque cette maison civile avait été d'un si grand luxe pendant le règne de Napoléon. Ce laisser-aller fut de courte durée. Magnifique et splendide fut le nouveau costume, avec une couleur particulière pour chacun des services, et la foule admira les uniformes, où les broderies d'argent et d'or, les galons rutilants, les boutons brillants produisaient une magnificence digue de la majesté royale.

Le plus pénible des services était celui des promenades de chaque jour. Louis XVIII, pareil aux condamnés à l'immobilité, aimait la plus grande vitesse, pendant la durée de la course, du déjeuner après la messe, jusqu'au dîner. Il y eut d'abord six, puis douze écuyers cavalcadours, employés chacun à son tour, à mener, en tête du cortège, le train royal. L'écuyer cavalcadour trouvait nu al frais, tous les dix kilomètres, de même la voilure du roi à deux chevaux. On passait par Choisy, la forêt de Sénart, Gros-

îent facilement combien cet enfantillage, qui ne fut pas supprimé, dut humilier et Ut^ser les vieux soldats de Napoléon. »

De Vitrolles, un royaliste, voit les choses d'une autre façon. ... Il est difl écrit-il en ses Mémoires, de peindre combien le rétablissement de ces ligures du temps passé plaisait au peuple et à l'opinion publique. J'ai vu la foule se pi autour des premiers détachements des chevau-Iégers et des g de La garde

iplaudir à ces brillants uniformes, couverts de La blanche, portanl

devant et derrière de grandes croix rouges qui semblaient dater du temps des croisades. »

bois el on revenail par Vincennes. Le comte de Neuilly, un des cavalcadours, raconte qu'il fatiguail presque toujours six chevaux, m les épargnanl pas. « On crevait, dit-il, les chevaux du roi, mais taienl bien soignés et couraient encore.» Le difficile était de faire monter le roi en voiture. Des officiers de sa maison le soutenaient, hindi- que l'un d'eux, sur le siège, lui tendait la main, |iour aider à le placer. Le marquis de Lauriston imagina un autre expédient. « Le roi, écrit Théodore Anne, était assis dans un fauteuil à roulettes. Ce fauteuil était poussé à travers les appartements, par un garçon de toilette. Arrivé au haut de l'escalier, on trouvait une espèce de montagne russe, arrangée sur les marches et dans les rainures de laquelle on encadrait le fauteuil. Ce fauteuil maintenu toujours par le même garçon de toilette, descendait doucement le roi jusqu'à la voiture dans laquelle on l'entrait toujours avec le fauteuil, qui prenail la place d'une partie de la banquette du fond, enlevée à cet effet. Au retour, on suivait le même mouvement. Batiste (c'était le nom du garçon de toilette) sortait le roi de la voilure, el le remontait dans les appartements par le moyen delà montagne. Quand Louis XVIII était de bon ne humeur, cela allait bien, mais quand il souffrait, c'était sur Batiste qu'il rejetait sa douleur. Il jurait comme an païen... « Batiste... b... d'animal, voulez-vous bien ne pas pousser si fort! F... voulezvous donc me tuer? » Mais Batiste accoutumé à ces bourrades allail Sun train ordinaire.

Le roi ne chassai! point, quoiqu'il fut bon tireur, disent les mémoires du temps : il suivait les chasses en voiture. Le soir, soi!

à C piègne, soi! à Fontainebleau, on dînai! el les officiers de la

maison, don! le grade ou la fonction comportai! la plume blanche, au-dedans du chapeau el la fleur de lys d'or au collet, s'asseyaieni

à la table du roi (1). L'étiquette de ces déplace ats était for!

simple. La conversation, très variée sur tous les sujets, se pour-

suivail sur un ton i léré. Louis XVIII dont la mémoire était

infaillible el 1res riche en souvenirs, contait, d'une façon agréable inecdotes charmantes, accompagnées d'uni' mimique qui eûl

i Quand nous étions à Compiègne ou à ! ontainebleau.dit le comte de Neuilly, %irs, les bourgeois, hommes* t femmes, avaient permission de circuler autour '1" la table. Il y avail quelquefois de petits museaux qui él dent gentils, lazzi là-dessus e1 cela les flattait. Ils circulaient à quatre pied d'intervalle et ne s'arrôtaii nt p

fait honneur à un comédien de profession. A table, le roi avait, devant lui, les deux premiers plats, et il en offrait à tous ses commensaux, qu'il appelait tour à tour par leurs noms et en suivant l'ordre des préséances. Au dessert, les officiers de service portaient sur la table deux seaux d'argent, contenant, entourés de glace, des flacons d'un vin exquis et il était servi à tous les convives (i). Dans son entourage, enfin, Louis XVI il ne supportait pas les moustaches. Il en avait horreur. Il força le vicomte de Briche, général commandant la 19J division militaire et le duc de Guiche, commandant une des compagnies des gardes du corps, à les supprimer (2).

Toutes ces affaires du château, ces questions de costume, de préséance et d'étiquette, tenaient fort occupés le roi et son favori, le comte de Blacas. L'inséparable s'était logé dans un petit entresol, au-dessus du grand appartement du roi,avec lequel il pou-

(1) Exact, comme devait l'être un descendant de Louis XIV, il se trouva, un jour de promenade à une distance fort éloignée de Paris, et le soir il recevait à dîner le czar Alexandre et le roi de Prusse. A 6 heures précises, il fallait que toute la suite du roi fût rendue au château. Ce jour-là, c'était le comte de Neuilly qui dirigeait la promenade. Le roi l'avertit; et alors ce fut une course folle. Les roues des voitures tournaient invisibles dans la poussière. Les chevaux haletaient, suaient à court de souille. Aux relais, c'était une presse fébrile. Mené a cette vitesse le roi était heureux, et il arriva juste à l'heure de son dîner de cérémonie. Il adressa des compliments au comte de Neuilly à qui ce tour de force causa un avancement rapide. Le comte de Neuilly dit ailleurs: « Il y avait une pendule dans le salon bleu précédant le cabinet du roi. Tous les soirs, quand cette pendule sonnait l'heure précise, pas une seconde avant, ni une seconde après, la porte s'ouvrait, le roi

>ait et donnait l'ordre pour le lendemain à ses officiers. »

(2) De Neuilly. Souvenirs, p. 388. « A Paris, le roi dînait toujours seul

; nées et les princesses de sa famille. Nous n'allions pas pour cela dîner au • :jt. Il y avait, de fondation, la table du roi pour les grands officiers (les plumes blanches), qui était tenue par le comte de Cossé. grand panneti

Une des plus belles cérémonies de la Cour était celle qui avait lieu, chaque année, le Jeudi-Saint, en mémoire de la Sainte-Cène. Le roi, suivi des officiers de sa maison qui étaient de service, présentait à douze enfants ligurant les apô- . douze plats qui lui étaient apportés processionnellement pur chacun de nous. Nous étions en grand uniforme avec une pièce de batiste en s yiette

et un bouquet énorme, et nous allions ainsi à un bulï qu'on

remettait servis dans des plats de bois. Ces mets, tous maigres, consistaient eo carpes du Rhin, truites du lac, écrevisses monstrueuses pour la grosseur.gibier d'eau, etc.. Avant la Cène, le roi lavait les pieds aux apôtres, tous jeunes gens, enfants des serviteurs de la M.i,- revêtus d'une tunique

rouge, les pieds nus et bien lavés d'avance, comme on peut le croire. Le premier valet de chambre du roi versait de l'eau contenue dans une aiguière d'or, sur les pieds de chacun d'eux et le roi passait dessus un linge de batiste. Cette brillante cérémonie avait lieu dans la galerie de Diane et attirait une foule énorme de dames surtout. »

vail communiquer à toute heure. Là, il s'était composé un cabinet où il faisait travailler son secrétaire, un abbé de chétive apparence3 du nom de Fleuriel, sur lequel il exerçait une domination absolue. El ce ae fui pas sans étonnement, que l'on vit un ecclésiastique fourvoyé dans cette trituration des affaires politiques et des affaires intimes des Tuileries. On n'était plus habitué depuis longtemps à ce mélange du sacré el du profane. Car, à Paris, le comte de Blacas, ministre de la maison du roi, régnait comme à I lartwell sur les familiers du château, sur les ministres, sur toute la Cour. Par son fidèle de Pradel, en <[ui sa confiance était sans bornes, il avait établi, suivant ses habitudes, une économie rigide dans les dépenses journalières, et une surveillance incessante sur

ii do sticité; d'autres lui rapportaient les propos d'antichambre.

\ la longue, cri le immixtion jalouse dans les actions, dans les devoirs du roi, prit le ton du despotisme. Il n'y eut, aux Tuileries, que la volonté de M. de Blacas qui comptât. Ce n'était point en conseil, sous la présidence du roi, que les ministres se réunissaient. mais il y avait audience particulière pour chacun d'eux, presque toujours le soir, à laquelle assistait le favori, qui y faisait sentir

rande influence. C'était à lui qu'ils devaient re ttre rapports

el mémoires. M. de Blacas les lisait, les annotait de .ses réflexions el ensuite les communiquait à son maître.

\.vec ce zèle pour le roi, s'il eût été un homme d'Etat, s'il eût

connu la France, les ministres n'auraient eu qu'à se louerde son

omnipotence. Mais, à Paris, il n'était autre qu'à Hartwell, un petil

province, soupçonneux, inquiet, l'espril tourné vers le

, encombré de détails surannés, ne voyant rien de plus près? sant que l'intérêt de son maître el le sien propre. Il ignorait que la haine de l'ancienne cour et de la noblesse, l'indifférence pour h religion, la dérision contre le clergé avaient repris de l'énergie - .11- le règne impérial (1). Sa grande occupation étail la recherche, dans les I tiques des revendeurs, de vieilles médailles,

de vieux camées, de vieille porcelaine, dont il faisait collection,

• de prix fantastiques, maintenant qu'il était devenu riche, aux largesses du roi. Occupé <]<•<. petits incidents de la vie

i urc des Tuil ries, il oubliait les événements surgis en France

i i I de Lavalette.

et ceux qui se préparaient en Europe. Les commérages de la Cour lui importaient davantage que les artifices des chancelleries. Il n'avait d'autre objectif que la tranquillité immédiate de soi) maître, parce que la sienne en dépendait. Ainsi surveillé, entouré, cajolé, Louis XVIII se trouvait réduit à l'existence d'un gros chanoine dont il ne fallait point alarmer l'esprit, ni troubler le bonheur. Le favori, à Hartwell, avait molesté les amis du roi de son insupportable exigence. On le subissait, n'y pouvant rien changer. A Paris, les amis du roi, trouvant, sans cesse, derrière eux ou devant eux, l'envieux courtisan, s'éloignaient de la cour. L'abbé de Montesquiou finit par dire : « Votre Majesté ne doil pas oublier que si les Français ont passé à leurs rois toutes leurs maîtresses, ils n'ont jamais pu supporter un favori. » Vexé de l'observation, le roi n'attendait que l'occasion de se séparer de l'abbé ministre. Beugnot et Dupont faisaient cause commune avec le favori; l'abbé Louis et Malouet se ralliaient à son adversaire. Talleyrand restait neutre.

Pas un royaliste de province ne pouvait, de prime abord, obtenir audience du roi. Il fallait que le motif en fût connu du comte de Blacas; et si l'audience était accordée, le favori faisait la leçon au solliciteur. « Le roi, lui disait-il, aimait son repos. Il avait confiance en ses loyaux sujets. La royauté était, à l'heure présente, inébranlable,assise pour toujours en France. Il était donc inutile de rapporter au roi quelques marnais propos de Jacobins... Petite misère inévitable. Les ministres avertis connaissaient leur devoir. Le roi n'avait-il pas assez souffert? Le devoir des royalistes étail de l'entourer d'hommages, non de récriminations : chaque chose à son heure... » Ainsi, au surplus, pensai! le roi (1). Il n'aimai! point à s'occuper de chose- sérieuses. Recevait-il un visiteur? 11 parait de la conversation e1 passail le temps de l'audience à raconter force anecdoi souvenirs. On était charmé;

on se retirait sans avoir exposé l'objet de sa visite. Ah! comme le roi était aimable. Cependant, on n'était pas venu pour apprendre les petites intrigues de l'ancienne cour de Versailles. L'affaire

i Le p lit abbé Fleuriel chez le comte de Blacas était chargé de recevoiri t onduire tous les impoi I I comte n'y es1 pas !... M. le comte estaccablé

'I ■ travail !... et ne peul recevoir. » Telle était l'invariable réponse de l'abbé à tous les visiteurs quels qu'il- Fussent : quels que fussent leur fonction, ou rang. Ecrivait-on ? Les lettres n'étaient jamais ouvertes.

860 LE UK i 0:U)B D!ES BOURBONS

tail enoore remise à plus Lard, et l'on se le prince était un gentilhomme agréable, douéd'esprit et de mémoire abondante, il n'était point né roi, ni homme d'Etat. Guizotj qui l'avait bien connu, l'approchant comme secrétaire de Montesquiou, puis comme secrétaire général du ministère de l'Intérieur, a écrit de Louis XVI H : « Il avait, roi, de gra. qualités négatives et excédantes, peu de qualités actives et efficaces; peu d'idées, point de passions; trop peu énergique d'âme et de corps, pour dominer les hommes. 11 laissait aller et faire». Au total, il était trop vieux pour une nation pleine de vigueur, de vaillance et d'espérances, qu'un capitaine de génie avait promenée triomphante à travers l'Europe.

A Paris, les habitudes du vieux roi ne changèrent point. 11 menait, dans le château de s très, la vie d'Hartweïl, se

levant de bonne heure, lisanl d'abord les journaux du malin, puis recevant sou favori, qui le met lait au courant des petits événepolitiques et des salons, sur lesquels Louis XVIII aimait à épiloguer. Il ne couchait pas dans la chambre où se trouvait le lit de parade, mais dans le petit salon précédant son cabi- I ■ travail, pièce où, pendant le jour, se tenait le premier valet ;>■■■■. Le soir, à 10 h ; demie, les valets y traînaient

un petit lit de fer, enveloppé de rideaux de suie verte; et coiffé d'un immense bonnet de coton, qui transformait son visage posé, le prince s'y étalait, couvrant de sa corpul toute la largeur des couchettes qu'il aplatissait de son poids et il déborder sur les parois du lit. L*heure du déjeuner arrivant, les plats, les vins, la vaisselle étaient portés des cuisines à travers les corridors et les appartements, dans une corbeille par deux valets qu'accompagnait un garde du corps, au port d'aï ol que précédai! un huissier du palais. Le suisse d'appartement, nous dit Théodore \ ne, attendail à la porte de la salle dont il ail les deux battants à l'arrivée de l'huissier ci celui-ci allait a liante voix : Le service du roi, Messieurs/ Tout le monde se levait, et rcstail debout, honorant ainsi les victuailles destii; de S .Le sen ice passé, on yait.

Le plus souvent, la l'a mi Ile royale était présente chez le roi, à cette

lien: i part au re]

Après le déjeuner, le roi assistait à la messe, et le cérémonial du clergé était le suivant. Le roi entré dans sa tribune, le prêtre et ses servants sortaient de la sacristie processionnellement. Après s'être incliné devant l'autel, le prêtre saluait respectueusement le roi, et l'office commençait. La messe achevée, le prêtre, observant le même cérémonial, retournait à la sacristie. Les courtisans assistaient à la messe, et donnaient, par leur tenue sévère, un spectacle édifiant; le nez dans leur paroissien, répondant au prêtre à haute voix. Le soir, tous ces personnages, confits en dévotion, en sagi en respectueuse observation des phases liturgiques, se montraient joyeux compères dans les théâtres, en compagnie des jolies « filles de l'opéra», — le mot à la mode, — ■ qui n'avaient plus de vertu à vendre.

Au théâtre de la Cour, personne n'applaudissait. Les pièces étaient jouées dans un silence absolu. Les baignoires et les secondes loges étaient destinées aux personnes non présentées; les premières, un amphithéâtre de chaque côté de la salle, aux dames présentées. La loge du roi occupait le centre, et à sa gauche était celle des ambassadeurs. Le parterre était laissé aux maréchaux, pairs, députés, généraux, simples officiers même, sans place indiquée. Les assistants y étaient confondus.

Depuis l'éloignement de Mme de Balbi, le roi n'avait point eu

de favorite. Dès qu'il fut aux Tuileries, ["intrigante s'efforça de

rentrer en grâce. Elle sollicita en vain, n'obtint qu'une si

audience jamais renouvelée, mais des subsides, une pension, dont

elle avait grand besoin, dans sa détresse. Enfin, l'oubli enveloppa

son nom totalement. Elle mourut à Paris, en 1841, si inconnue,

qu'on ne trouve nulle part mention du d«cès*

En cette première année de royauté, M. de Blacas suffisait au

cherchait point l'affection d'une femme. Cependant,

M. de Serre, étant garde des sceaux, Mme de Mini les

faveurs royales. Eli" fut évincée par Mme du Cayla qui s'étml

•duite aux Tuileries, dans l'intention d'offrir des papiers

lernanl le mm-quis de Favras. Mme du Cayla possédait ces

papiers gardés jalousement par son père, M. Orner Talon, avocat

•al au Parlement. Ce magistrat avait reçu les confidences

suprêmes de l'infortuné marquis,' [sur le point de mourir, con-

né à la suite de la conjuration contre le roi Louis XVI, dans laquelle se trouvait impliqué le comte de Provence, devenu Louis XVIII. La jeune femme était donc instruite de secrets qu'il importait d'étouffer à tout prix. Elle livra tout, ses papiers et sa personne, assez jolie au surplus et d'un âge fort désirable encore, étant née en 1785 (1).

(1) Le chancelier Pasquier, en ses Mémoires, t. V, donne d'intéressants détails sur cette favorite du roi. Il dit d'abord qu'elle avait été la maîtresse du duc de Rovigo auquel son fils ressemblait beaucoup. Ce fut vers 1819, que des rapports s'établirent entre le roi et elle. Belle, quoique ayant passé la première - manières étaient agréables, engageantes, caressantes même. Elle avait plus de souplesse que d'étendue dans l'esprit. Ses visites au roi devinrent . petit régulières, au moins trois fois par semaine de 3 à 5 heures. Le roi isail fermer sa porte. Il avait prévenu ses ministres, qu'à moins d'affaire ite, il désirail n'être pas dérangé à ce moment delà journée. Le goût du roi il Femme devint, chaque jour, plus vif. Quand il ne la voyait pas, il lui dt, plutôt deux fois qu'une dans la journée. On sut bientôt qu'une fort belle on, qui s'élevait à Saint-Ouen. à la place de celle où le roi était descendu en tsl'i ei où il avait donné la déclaration de Saint-Ouen, lui était destinée. Pendant quelque temps, on avail ignoré par qui elle était construite, et quand on nt qu'elle étail bâtie par le roi, on n'hésita pas à croire que c'était un présent qu'il destinait à la duchi — d'Angoulême. Mais lorsque la véritable destination fui connue, elle donna une juste idée du degré de faveur auquel Mine du I étail parvenue.

Sosthène de Larochefoucauld ajoute en ses Mémoires, s'adressant à elle: Le roi vous dit un jour : mon enfant, il faut que je vous donne un portefeuille, pour y serrer les lettres que vous voudrez conserver parmi celles que je vous écris. Et le portefeuille qu'il vous offrit était entouré de diamants du plus grand prix. C'était un nouveau moyen que tentait le roi pour vous laisser quelque fortune. Il lui fut impossible de vous décider à l'accepter. Une autre fois. ,m jour de l'an, il voulut absolument vous donner une parure magnifique, qu'il avait fait monter exprès : Sire, lui dites-vous, je suis peut-être la seule personne itre royaume qui ne puisse accepter cela de Votre Majesté... Le roi vous dis ut à chaque nouveau refus : \u reste, mon enfant, toutes mes précautions sont prises. Mes volontés sont arrêtées, et vous retrouverez, après moi, toul oa que vous refuse/, de mon vivant. En vous donnant Saint-Ouen. le roi VOUS dit :

Mou enfant, pensez que Saint-Ouen n'est pas éloigné' de Saint-Denis. Vous y z pour moi. Louis XVIII pensait qu'après sa mort, un cabinet sérail comi Saint-Ouen de toul ce qui étail dans le sien. D'après ce qu'il vi il devail aussi se trouver, dans le même cabinet qu'il vi après lui dan- son entier, douze cent mille francs renfermés dans un tiroir

irtrail de vous. Madame, qu'il voulait qu'on vous remît après sa mort. Quand

il vous ordonna d'écrire -es volontés, il vous dit sur votre refus • Au reste, tout

j'aurais voulu qu'il en existât un double. Il vous donnait, je le

cabinet, tel qu'il était au moment de sa mort. Depuis plusieurs années,

il v faisait placer les choses les plus riches. L'amitié a sauvé mes diamants, vous

a-t-il dit une fois, l'amitié les aura. Il avait une pierre verte précieuse, il la mit

vos mains, e1 comme VOUS la refusiez, il vous- la fit placer auprès de Si

minée, en vous disant : plu . tard. Le beau tableau de Molière, et deux ou

de M idS, VOUS furent même donne- . sans que vous COP.sen-

I roi vous disait toujours: plus tard, mon enfant: un

p<u plus lanl. Charles \. après son avènement au trône, ayant acquis d'irrécu-

i croire, tant il fut grand,

Cette existence royale était, sans doute, très simple et peu coûteuse. Il n'en était pas de même dans le service des officiers de la Cour qui recevaient leur nourriture au château. Ils se dédommageaient amplement de toutes les privations de l'exil. Enormes ripailles auxquelles se livraient ces affamés et ceux qui venaient prendre place à la table commune, déjouant de mille façons la surveillance du favori. Cette table seule imposait une dépense considérable. On ne pouvait entrer aux Tuileries, sans avoir l'odorat saisi par l'exhalaison des sauces savantes, qui montait des cuisines. Les journaux du temps ne manquaient pas de blâmer cette bombance, établie à demeure. Chateaubriand en a fait la remarque en ses Mémoires. Il avait été froissé, quelques semaines après l'arrivée du roi aux Tuileries, de l'abandon, de la négligence du service dans les appartements, de l'odeur des fricol -. qui planait dans les couloirs, se rappelant l'ordre, la propreté, l'élégance même, qui régnaient jadis dans le palais impérial.

Si les royalistes avaient été seuls avertis de ce scandale, ce n'eût été que petit mal. Ils n'auraient jasé qu'entre eux et par jalousie, de la bonne aubaine survenant à quelques-uns, et de leur privation de ces grasses fêtes de gloutonnerie. Mais le bruit dépassait les cours du château et se répandait en ville, parmi le peuple. déjà malheureux, suscitant sa colère contre ces intrigants, qui se gorgeaient sans vergogne. Et la désaffection pour la dynastie commençait. Ajoutez comme un aiguillon de haine dans le peuple, l'insistance du clergé à reconquérir sa prépondérance perdue, à exiger des honneurs et des privilèges, dont il avail été sevré sous Napoléon, qui, pourtant savait reconnaître le talent et la piété chez les plus humbles ecclésiastiques. Car on ne pouvait pas ne pas s'apercevoir que le clergé s'efforçait de mettre la société mondaine à ses genoux, de reprendre l'éducation exclusive de la jeunesse, les manifestations extérieures du culte en grande pompe, de museler la raison et d'abaisser les consciences à un idéal étroit (1), comme le montre l'ordonnance du Préfet de police

vous pria d'accepter une pension viai .000 francs. e1 par respect pour

la mémoire de Louis XVIII. il voulut assurer l'entreti

(1) Le clergé, dit Lamothe-Langon, en ses Mémoires, ayanl besoin de domination ne cherchait point à apaiser les haines entre particuliers et torturait les consciences. Il inspira aux possesseurs même d'objets mobi-

sur l'observation légale du dimanche et le défilé des processions dans les rues. Et le mécontentement, la suspicion contre les Bourbons, gagnèrent à son tour la bourgeoisie, surtout lorsque les places vacantes au Conseil d'Etal furent attribuées seulement aux nobles; à M. de Balainvilliers, ancien intendant du Languedoc, à M. de Labourdonnaye, à M. de Blossac, ancien intendant de Soissons, enfin à M. d'Outremont, ancien conseiller du Parlement.

Dès lors, il fut constant que, dans cette société bouillonnante qui se réorganisait, un titre nobiliaire était la seule garantie d'un succès, et ceux qui avaient besoin d'une place du gouvernement, cherchèrent à s'illustrer d'une particule. On refusait de placer M. Durand, mais on prenait en considération le chevalier Durand, et plus encore le baron Durand. Ces litres, comme les décorations, furent mis à l'encan, on le sait (1), car ils étaient nombreux ceux qui les poursuivaient, ceux qui naguère, placés dans une administration il" Napoléon, n'auraient su vivre autrement qu'au service de l'Etat, parce qu'ils étaient sans fortune. Outre les émigrés, il il donc des solliciteurs venus de partout, voulant recevoir un titre de noblesse, anciens préfets, anciens magistrats, anciens directeurs des douanes, des postes, de l'enregistrement, des contributions directes ou indirectes, chassés des département s qui n'étaient plus français; d'autant plus ardents, d'autant plus âpres à la riir'c, ces déclassés, que leur existence dépendait de la fav"iir sollicitée. Ils n'avaieni ni l'audace, ni l'énergie du simple citoyen, qui s'est voué à l'industrie, ou au commerce. Ils ne savaient que continuer leurs courbettes, esquisser de niais sourires complimenteurs, s'humilier en courtisans irréprochable. 1.' ement

■ av. la servilité même, leur étaient devenus une seconde . 1!- les exagéraient pour se faire agr

liers. Un artisan voulant vendre un matelas avait rrrit : matelas patrimonial

Ir \ p. mi' ne pas .'ii diminu ir l'a valeur.

L'abbé '1 • M >ntg ullard écril d : son côté, t. I. p. 3.")'. : « Dans certaines maisons

du noble faubou n tn1 à l'écarté el au billard pour les petits

La plupart d particulières qui leur

't ait de donm r b m nombre d • pensions, 5, 1 l, 15, 20 francs par jour à des

; ; .1 me

ister régulièrement à tous les offices, aux grandes messes-, aux . afin d'attirer, par leur exemple ou feur persu

UXK I

Mme de Staël s'indigne de la facilité que le gouvernement montrait à anoblir ces roturiers, moyennant finances. « Car, dit-elle, que signifie anoblir, si ce n'est déclarer que le Tiers Etat, c'està-dire la nation, est roturière, et qu'il n'est pas honorable d'être un simple citoyen, et qu'il faut relever de cet abaissement les individus qui ont mérité d'en sortir. Or, ces individus, d'ordinaire, c'étaient ceux qu'on savait enclins à sacrifier les droits de la nation aux privilèges de la noblesse. » Et ensuite elle se moque de ces anoblis, comme des vieux émigrés, qui affectaient l'allure guerrière des grands capitaines de l'empire,.. « C'est en vain, ajoute-t-elle, qu'après la Restauration, tout en négligeant beaucoup trop les officiers du second rang, le gouvernement a comblé de grâces les officiers supérieurs. Du moment que les guerriers de Bonaparte voulaient être des gens de cour, il était impossible de tranquilliser leur vanité sur ce sujet, car rien ne peut faire que Hommes nouveaux soient d'une ancienne famille, quelque titre qu'on leur donne. Un général, tout poudré de l'ancien régime, fait rire les vieilles moustaches qui ont vaincu l'Europe entière. Mais un chambellan, fils d'un bourgeois ou d'un paysan, n'est guère moins ridicule dans son genre. »

Un grand nombre de ces bourgeois, néanmoins, restés roturiers, ou anoblis, furent acceptés par les ministres du roi, parce qu'ils

•nt plus intelligents, plus laborieux, plus aptes que les aul à la besogne de l'administration. C'était une opinion répan dans les salons, le sentiment, maintes fois exprimé, du ministre de l'Intérieur, l'abbé de Montesquieu, que toutes les places subals devaient leur être attribuées, et les plus hautes aux aristocrates, aux grands noms de la nobl — \. A ceux-ci les honneurs; aux autres, le travail écrasant. Ils seront les houleux, disait Mme de Simiane, chez qui logeait l'abbé.

Ce fut un parti pris. La vieille aristocratie se substitua aux fonctionnaires de l'Empire, qui durent se contenter des médii fonctions de la bureaucratie; les ambas- commandements

militaires, les évêchés, les maisons d'éducation gratuite lui furent ivres sans partage. Les pensions, les gratifications, vinrenl i bler ses escarcelles vides; les dignités, les meilleures sinécures, sa vanité si chatouilleuse. On put se croire revenu à trente ans, arrière; et si les privilèges, abolis par la Révolution eussent

été rétablis, la nation, comme une Belle au bois dormant, n'aurait trouvé rien de changé aux temps si décriés de la vieille Monarchie. Malgré toutes ces largesses et ces faiblesses du gouvernement -i contraires à l'intérêt de la dynastie, ces nobles n'en restaient pas moins avides. Ils désiraient encore, ils désiraient toujours, ne se trouvant point assez riches pour le nom qu'ils portaient. La plupart s'associaient aux entreprises, même les plus véreuses, afin de redorer leur blason. Ils accaparaient les bureaux de tabac, et les loteries; ils se jetaient, les yeux fermés et à corps perdu dans les fournitures, ou les affaires du négoce. Ce fut, en ces premiers mois de Monarchie bourbonienne, un déchaînement de cupidités faisan! lâche dans la société, comme au temps du Directoire, celle des accapareurs et de* agioteurs. L'abbé de Montgaillard parle en ses Souvenirs, des dénonciations, des fabriques de conspirations, du commerce des places, de l'agiotage de bourse, auxquels se livraient nombre de gens titrés. « Nous pourrions citer, ajoutet-il, des gens tenant à la Cour, qui cumulent deux ou trois bureau x de tabac. Il nous serait facile de nommer des marquises, des comtesses, qui exploitent sous des noms supposés, trois ou quatre de ces mêmes bureaux, qui vendent, sous l'anonymat, de l'eau-d vie, du cirage et jusqu'à des brosses à souliers. Nous pourrions même signaler des ducs qui prêtent à 18 et 20 pour cent, et qui lent le courtage en vrais larrons de bourse. Tous les métiers leur sonl bons, honorables, glorieux, pour s'enrichir... M. César de la Panouze remplissail jadis, en Egypte, des fonctions subalternes, dans l'administration des finances; sous la Restauration, ce chevalier de Malte, point encore restauré, exerçait la profession de marchand de vieux galons, de fondeur de matières d'or et d'argent; et depuis... des grands dignitaires, des prinees de la Restauration

ont tripoté dans le négoce et ont fait le métier de revendeurs, ail

-ii de Imiii [e monde... les gens comme il faut vont aujourd'hui a la fortune par toutes les voies et se niellent (Mi rivalité ave< professions les plus obscures. Partout le peuple les a trouvés sur ias, lorsqu'il s'est agi d'un lucre quelconque, si honteux qu'il fût. »

\ la seconde restauration, ces descendants de grande famille donl les ancêtres axaient brillé à la cour de Louis XIY, avaient récupéré, presque entièrement, leur ancienne splendeur; avec la

richesse, ils se montrèrent arrogants; avec la fortune, vicieux. El ceux qui ne possédaient que des titres vermoulus s'unirent, en mariage, à des familles de régicides enrichis, et s'établirent dans les châteaux acquis par ces familles, comme biens nationaux. On ne les entendit plus alors réclamer la restitution des biens par les possesseurs dont ils avaient épousé les héritières (1).

La presse, en ce temps-là, ne possédait pas l'influence qu'elle a de nos jours; le nombre des journaux était restreint et ils coûtaient chers. Cependant, rien n'échappait à l'opinion publique. Les brochures les plus violentes s'accumulaient à l'étalage des libraires contre ce débordement de scandale. Michaud, à la censure, jugé d'une insuffisance dangereuse, ou d'une négligence aveugle, dut céder la place à Royer-Collard, jeune philosophe doctrinaire, plus rigide et plus avisé.

Il était nécessaire d'intervenir. Le ton agressif des polémiques

(1) De Montgaillard cite alors les noms sortis de l'obscurité parla Révolution : Chateaubriand, Frayssinous, Chabrol, Bellart, Ravez, Péronnet, Syrieys (di1 Mayrenhac), Georget Dubuisson (dit Laboulaye), Pastoret, Pardessus, Cas1 bajac, Dudon, Beugnot, Fauvelet (dit Bourrienne), Chifflet. Cornet (dil d'"i ncourt), Bonald, Chardebœuf (dit Pradels). de Conny, Colin (dil Sussj >. Marchangy, Dupont (capitulé de Baylen), Decazes, Vitrolles, Saint-Chamans, de Moustiers, de Serre, Bonnat, Chaptal, Viennot (dil Vaublanc), Olivier, de Caux, La Panouze, Paul (dit Châteaudouble), Riffardeau (dit Rivière), Blacas, Marcellus, l'abbé Villèle et Joseph Villèle, régisseur d'une habitation de nègres, Villeneuve de Saint-Pons, Saint-Cricq, de Pradt, VauL

L'abbé de Montgaillard, t. I de son Histoire, donne ces notes sur le nom de La Boulaye : « Le vicomte de La Boulaye, écrit-il, est né dans la classe du peuple, artisan de Versailles, du nom de Georget. Sous le nom nV Dubuisson, il fut commis dans les charrois militaires, aux appointements de mille francs, puis commi vivres du camp de Boulogne, en 1803. Ensuite, employé en Espagne par M. \ âerberg, fournisseur. Puis, au ministère de la Marine, commis des vivres, à 1.500 francs, jusqu'en 1814. Il épousa alors la fille de M. de La Chapelle, chef au département de la Maison du roi, et comme héritier de son beau-père, fut nommé secrétaire général du même ministère par M. de Blacas, créé vicomte, < li-'v dier de Saint-Louis et de la Légion d'honnrur. Devenu riche, il remplaça Dudon, comme député de l'Ain. »

Sur M. de Marcellus, le même de Montgaillard prétend qu'aux états généraux, sur la motion du baron I Brid is, il fut exclu de l'assemblée de la noblesse, a'ét uit point noble.

ndrait de longues disputes dans les cafés élégants; des rixes sanglantes dans les guinguettes des barrières. Beaucoup d'ouvriers chômaienl toujours: dix mille, des filatures, écrivent les journaux de l'époque; et, joints aux soldats licenciés, aux prisonniers revenus d'Allemagne e1 d'Angleterre, aigris par la défaite et la misère, ils formaient un ensemble de forces redoutables, que le gouvernement abandonnait sans frein. Et même, il semblait vouloir se les aliéner tout à fait. Quelques jours après l'ouverture du parlement, comme on approchait de la Fête-Dieu, Beugnot,

teur général de la police, publia une ordonnance dans laquelle, s'appuyanl sur la nécessité de ramener la nation à la pratique des vertus, qui peuvent seules fonder pour les peuples une prospérité durable, il interdissait à tout individu, sous les peines les plus sévères, un travail quelconque durant les dimanches et les jours de fête; défendant aux marchands d'ouvrir leurs boutiques pour vendre leurs marchandises; aux voituriers d'atteler les animaux de brait pour un charroi; aux colporteurs, leur petit commerce ambulant. L'ordonnance s'appliquait à tout le royaume et, pour Paris, il était enjoint, en outre, aux habitants, le di-

che de la Fête-Dieu et celui de l'Octave, de tendre les maisons sur le passage du Saint-Sacrement; aux charretiers, d'observer le repos depuis 3 heures du matin, jusqu'à 3 heures après midi (1). Les gens pauvres de Paris, forcés à la décoration de leurs murailles, les incroyants forcés de s'incliner devant des emblèmes de piété, les ouvriers forcés au chômage, malgré i nv.

ipandirenl en récriminations et en moqueries, contre l'or-

i P itrer que la ] leilli sans murmure cette ordon*

I" Journal des Débats, qui était devenu royaliste, écrivait: « Les proces-

urd'hui à Paris (12 juin) dans l'arron* aenl de chaqui de la capitale, avec toute la pompe que l'étal

-.lit permettre de déployer dans cette majestueux 'm-. Pari et la décence y ont régné. On doit u>d, do

i ii itionale, ainsi qu'aux troupes de ligne cha sions. De les habitants de Paris s'étaienl empi

de nettoyer leurs rues, <!<' les joncher d • fleurs, d'orner de tentures, de guirl; de feuillage la i avaient été pr< parés damj

1 chaque arr indi ement. 0 [uait, entre autres, ceua du

■ i • l'Hôtel-de- Ville, de la chambre des Pairs, du Luxembourg, de la chamb au palais B turbon, de l'Instit il

itues de blanc, e1 : tout

nvienl à leu u lait 1 ; des p [sonnes de haut

d i.i paroisse sun lint-Sacren

flonnance malencontreuse de la police, suivant, en cela, le branle donné par la bourgeoisie restée voltairienne. I es oisifs el les ren-

plaisantaient sur cette ordonnance et la tournaient en ridicule. Ils s'indignaient, en riant, n'étant point encore lésés dans ['exi rcice de leurs droits de citoyens. Il leur importait peu de mettre à l'air quelques vieilles tapiss ils accrocheraienl des

guirlandes de fleurs; ce leur était un spectacle nouveau, ce déploiement d'oriflammes et de bannières, sorties des sanctuaires à tra-

les rues. Mais, un mois après, cette bourgeoisie se sentil .H teinte par le projet de loi présenté à la chambre des députés. En quelques articles, fort courts, l'abbé de Montesquiou, ministre de l'Intérieur, rétablissait purement et simplement la censure pour toutes les brochures de moins de trente feuilles, c'est-à-dire pour toutes les publications de moins de 480 pages.

Cette fois, elle comprit que la nouvelle Monarchie allai! di turer toutes ses promesses et que ce régime constitutionnel, envisagé avec enthousiasme, ne serait pas plus libéral que le réj absolu de Napoléon. Sa colère éclata dans les journaux indépendants, et les oisifs et les rentiers, naguère si goguenards sur l'observation des dimanches, ne trouvèrent rien d'assez violent contre ces tendances de réaction. Le jour de la discussion de ce projet de loi, à la Chambre des députés, toutes les tribunes, d au public, furent envahies. Les femmes en toilette, de grand de petite bourgeoisie, s'y pressaient pour entendre les oral qui devaient défendre la liberté d'écrire, menacée. Mais depuis si longtemps la tribune était muettequ'il ne se révéla aucun orateur digne d'attention. Tous lurent un discours écrit. Personne ne mt parier d'inspiration. Le gouvernement céda, cependant, avi rti de l'hostilité soulevée contre son projet de loi, et convaincu par l'effervescence des tribunes. Le nombre des feuilles soumises a la censure fut réduit de trente à vingt. 'Les deux cinquièmes des députés et la moitié des pairs étaient restés inébranlables dans leurs convictions libérales. L'opposition était formée. Avertissement menaçant; danger pour l'avenir. Les ministres ne furent point émus du nombre de ces récalcitrants, qui allaient exiger le respect de la Charte. Le roi et les princes, pas davantage. La vie, pour eux, avait maintenant toutes les douceurs qu'éprouve l'homme heureux. Les petites contrariétés s'évanouissaient en

fumée sous les cajoleries de leurs courtisans. Ils se berçaient de toutes les illusions qu'enfante le pouvoir. Ils se croyaient intangibles.

Tel était l'état d'espril de tous ces princes, rentrés, comme on le disaitj sans avoir rien appris ni rien oublié. Se rendaient-ils compte de cette inharmonie avec la nation, du large fossé qui 1rs séparail de la France nouvelle? C'est peu probable. Il leur arrivait de province des nouvelles réconfortantes. Les villes du centre s'éveillaienl bourbonnistes, après une période d'indifférence. A Vichy, le médecin Lucas, inspecteur des eaux de la station, prenail l'initiative «l'un service solennel, à la mémoire des princesses Adélaïde e1 Victoire de France, qui, en 1785, avaient fait construire l'établissement thermal. Après le service, l'officieux docteur avait réuni les membres de l'administration et les notables, et, en leur présence, il avait rétabli sur un socle les bustes des deux princesses, qu'il avait préservés de la mutilation pendant la Terreur. A Glermont-Ferrand, à la même époque, le « Corpa de ville », comme on disait alors, avait fait célébrer, à la cathédrale, un service religieux à la mémoire du roi Louis XVI et de sa.famille, victimes des Jacobins. L'évêque du diocèse, frère du comte de Dampierre, massacré près du roi, pendant le retour de Varennes, M. Duvalk de Dampierre, avait officié. Dans presque toutes les villes du royaume, chacune imitant l'exemple de sa voisine, un service pareil avait eu lieu. Et pendant ce temps. les courtisans répandaient le bruit que Bonaparte venait d'être ai teint de démence à l'île d'Elbe.

Ces courtisans, on le pense bien, étaient récompensés de leur zèle. La veille de la fête de la Pentecôte, suivanl l'usage, Louis \\ III créa quinze chevaliers du Saint-Esprit (Cordon bleu). Cet ordre, en 1789, se composait de quatre-vingt-quinze membres, réduits a huit, en 1814; et Lynch, maire de Bordeaux, le traître, fui

nommé grand cordon de la Légi l'honneur. Le lendemain, il

il réception brillante aux Tuileries. La duchesse d'Angoulême, la prem ■ • urne de cour, robe de

blanche à longue queue et bonnet de dentelles à barbes pehdantes. dames, pour être admises, devaient être habillées aussi d'une

robe de cour. Les pairs, les députés, les généraux il" division ne furent reçus que dans le salon de la Paix, non dans la salle du Trône. Enfin, (•<• même jour de Pentecôte, les théâtres, sans distinction, restèrenl fermés. Il y eut. seulement, concert à l'Odéon. Durant les vêpres, à Notre-Dame, l'abbé de Boulogne., l'éloquent évêque de Troyes, avait fait un sermon. Depuis trois ans, la chaire lui était interdite par le gouvernement de l'Empereur, ]H,ur quelques paroles imprudentes.

D'autres petits faits démontraient que l'esprit royaliste et reli-

lx s'accentuait dans le monde officiel tenant à la Cour. On annonçait la rentrée en France des évêques restés à Londres, depuis leur émigration; du père Hannon, supérieur de la congrégation des prêtres de Saint-Lazare; des sœurs de charité qui n'avaient point voulu accepter le régime impérial. Les chefs des diocèses furent rétablis dans la plénitude de leurs droits anciens, touchant la collation des cures. Les prêtres, nommés par les évêques, purent être mis en possession de leurs bénéfices, sans l'autorisation préalable du ministre ; le catéchisme de l'empire fut retiré, et, comme autrefois, chaque diocèse put avoir le sien propre

a usage. Dom Eugène de Prada, abbé de la Trappe, ainsi que l'abbé Lafîon et le fils du général Mallet fuient présentés au roi. L'abbé Lafîon avait subi six années de détention à cause de sa fidélité au Saint-Siège et de ses relations avec Alexis de Noailles. De même furent présentés le marquis de Rivière, le comte de Poli- , le major Russillion, M. Rochette de Brécy, le chartiste d'Ho-

. MM. Armand Gaillard el Bouvet de Lozier (1), qui avaienl échappé à leur condamnation à mort, à la suite de la conjuration de Pichegru et de Georges Gadoudal. Quelques jeans après, à l'église paroissiale de Saint-Paul, rue Saint-Antoine, on célébra une messe pour les victimes du complot exécutées en place de Grève. Ce même jour, à 9 heures du matin, étaient inhumés pompeusen dans une chapelle de cette église, les restes de Georges Cadoudal, restes conservés par les soins d'un anatomiste. Parmi les assistants

trouvaient le frère de Georges, Mme et Mlle de Lajollais, le père Elysée, chirurgien de Louis XVIII. Une quête fut faite

Quelque temps aprè-, il fut nommé gouverneur de l'île Bourbon ; son père lée sous Louis XV. Enfin, la décoration du lys était donm - deux fils du comte de Baruel-Beauvert, internes dans un lycée.

près l'absoute, par Mme Armand de Polignac, accompagnée du marquis de Rivière. Six cents officiers et d'autres pers signèrent, derrière l'autel, le registre des morts. Le roi sur sa cassette, les frais de la cérémonie. Vers cette fin di juin, les compagnies des gardes du corps étant au complet, vinrent remplacer aux Tuileries les gardes nationales auxquelles, jusquelà, on avait laissé la faction di • portes (I). Quelques jours après, il y eut grande parade de la cavalerie, de l'infanterie de ligne et des légions de la garde nationale, sous l'inspection du i Le roi y assistai! de son balcon, avec la duchesse d'Angoulême à ses c<

Au jour le jour, cette famille des Bourbons tâchai! de s'a mater à Paris. Le duc d'Orléans s'installait au Palais-Royal ; la duchesse d'Angoulême se promenait au Bois de Boulogne ; le duc de Berry chassai! a Saint-Germain : le due d'Angoulême visitai! I- Invalides. Quanl au comte d'Artois, le changement de régime e! de • ivai! altéré sa santé. 11 tomba malade, et lorsque la

convalescence arriva, il s'établi! à Saint-Gloud. Le roi, plus n tant, habitué à l'immobilité dans son fauteuil, jouissait toujours I de sa bonne humeur inaltérable. Une de ses p Paris fut pour visiter la galerie des tableaux au Louvre, et c visite confirma sa réputation d'homme de goût e! d'artiste. Ensuite, il nomma [sabey peintre de son cabinet, pendant que le duc de Berry posai! chez le peintre Gérard, pour son portrait. En même temps, les gentilshommes de la chambre reprenaient l'administration dis théâtres subventionnés, comme sous Louis XIV.

Les provinces, avides de l'êtes et de spectacles, autant que Pai demandaient à connaître les jeunes princes. Le duc d'Angouli qui avait déjà fait ses preuves de sagesse et de tact, en son séjour a Bordeaux, partit le premier. 11 visita Dreux, Mortagne, Laval, toujours acclamé, toujours honoré d'illuminations et de réjouissances populaires. Le Laval, le prince se dirigea sur Brest, puis sur Lorient, puis sur Nantis. Dans cette grande ville, témoin de tant d.' combats héroïques durant la guerre de Vendée, la récep-

1 La ca em< était celle du quai d'Orsay. Au fronton, i

Lu i orps du roi. »

lion du duc d'Angoulêrae fut pleine d'i ulhousiasme. Il y eut messe chantée à la cathédrale, revue des troupes de la garnison, et parcours des grands quartiers de la ville. Pas une fenêtre qui n'eût un drapeau blanc ; pas une maison, une inscription de bienvenue et de dévouement aux Bourbons. Le cortège n'avançait qu'à petits pas, forcé de fendre la foule compacte, que le désir de voir maintenait immobile. Le prince constatait, avec satisfaction, la prospérité renaissante de la ville, en apercevant dans le port, un nombre considérable de navires de commerce. Le soir, le théâtre donna un spectacle de gala, pendant qu'au dehors les fusées du feu d'artifice rayonnaient avec des sifflements aigus, et que, du milieu des danses, sur les places, montaient des clameurs de joie et de plaisir. Les jours suivants, le duc se rendit à la fonderie d'Indret, dans un superbe canot. Les rives du fleuve étaient couvertes de spectateurs manifestant bruyamment leur ferveur royaliste. Le canot royal était suivi de nombreuses barques, où avaient pris place l'escorte de la garde nationale et le corps de musique. On aborda; l'illustre voyageur descendit à terre et fut conduit au bâtiment des machines à forer, puis au magasin des moules. Il assista ensuite au jeu des différentes mécaniques ingénieusement employées pour manœuvrer, avec peu de force, les masses énormes de mêla!. I i 3 fours étaient ardents ; la matière en fusion. La porte des cuves fut ouverte et la lave enflammée, habilement conduite, vint prendre la forme d'une pièce d'artillerie. Le prince se retira après avoir vu briser un vieux canon destiné à la fonte. De Nantes, il prit la route de La Rochelle. Sur son chemin étaient massés, écrivent (es journaux du temps, de quarante à cinquante mille paysans, de ceux qui avaient si vaillamment combattu pour la cause du i"i légitime et de la religion. Il stationna ensuite quelques jours à Bordeaux, où il avait passé plusieurs semaines, en débarquant d'Angleterre. Apn iux, Pau l'accueillit avec des trans]

d'allégresse. On lui montra, au château, le berceau d'Henri 1\ enfant. De Pau, par Tarbes el Auch, i! alla jusqu'à Toulouse, |>nis à Brives, où il décora de l'ordre du lys toute sa cohorte. Il revint par Limoges, Ghâteaudun et Chartres. Là une fête magnifique lui fut offerte. Enfin, il rentra à Paris, les louis des feux des

girandoles allumées à son passage, les oreilles brisées des salves tirées, des vivats ;><>Mssés en son honneur. Poinl habitué, dès sa

jeunesse, à ces mouvements de foule en délire, il demeurail impressionné de cel i 'ni liousiasme et pensait qu'il durerait toujours.

Le duc de Berry. à son lour, s'éloigna de Paris. Pendant que son frère aîné voyageait, il avait passé en revue les troupes en garnison dans la capitale ei dans les villes voisines: à Fontainebleau, où il fut reçu par le duc de Reggio; aux Champs-Elysées, les hussards de la garde; dans la cour des Tuileries, accompagné de maréchaux, le 15e régimenl d'infanterie légère, qui arrivait du nord de l'Allemagne. Le roi, de son balcon, y assistait, e1 les journaux, dévoués à la dynastie, affirmaient que les soldats avaient salué de bravos Louis XVIII. Comme si c'était possible, en sortant des forteresses qu'ils gardaienl pour l'Empereur ! Quelques jours après, le duc de Berry se rendait encore à Fontainebleau, où le clergé devait bénir les drapeaux destinés aux grenadiers et aux chasseur.- royaux de France (la vieille garde impériale). Un banquet suivit la cérémonie. I -;i table de ce Ris de France avait été dressée sous une tente, décorée des portraits de la famille royale et d'ingénieux emblèmes. D'autres tables pour les officiers formaient un demi-cercle en face elle du prince, et plus loin celles des grenadiers et des chasseurs. A la fin du repas, les soldats, en groupes, chantèrenl des couplets improvisés par les poètes des régiments; puis le duc de Berry, s'étant levé, se promena familièrement au milieu des curieux accourus de la ville au palais. Un bal fut organisé le long de la pièce d'eau; il y vint, et, une heure après, il partait en poste pour Paris. Ses visites aux soldats continuèrent : aux casernes de la rue Popincourt, de la Courtille, de la rue du Temple. Enfin, satisfiiil de toutes ces prévenances à l'armée, croyant avoir conquis la sympathie de la troupe par son allure un peu débraillée et son langage souvent grossier, il quitte Paris pour Londres dans l< premiers jours d'août avec une suite de quatreaidesdecamp.il s'arrête d'abord à Cambrai. Aux portes de la ville, il descend de voiture, afin de se mêler à la population qui l'entoure et il se rend .1 la cathédrale, déjeune à l'évêché, ou les autorités civiles et administratives viennent lui présenter leurs hommages, accompagné du duc de Trévise, il remonte en voiture pour aller à Bouchain, i Valenciennes. I'"- détachements de troupes l'attendent sur la route. \ Valenciennes, il dîne e1 consenl à assister au bal

organisé par la municipalité, dans la salle du spectacle. Après la première contredanse, il fait le tour de la salle et se retire, enfin, au milieu des hommages de lous les assistants. Le lendemain, il est au Quesnoy, à Landrecies, Avesnes, Maubeuge, Bavai, où il entre à cheval, escorté d'une garde d'honneur formée pour le recevoir. A Lille, une population immense l'attend sur les remparts. Le soir, il assiste à une représentation au théâtre où l'on n'est admis que sur l'invitation de la municipalité. Les hommes sont relégués au parterre, les rangs des loges sont réservés aux

fe Les "ii grande toilette, parées de lys. Sur la scène, on joue

les Héritiers Michau. Pendant ce temps, les rues sont éclairées par les illuminations les plus brillantes et les maisons décorées d'emblèmes et de transparents allégoriques. Arrivé à Londres, ce fds du comte d'Artois y est accueilli par les émigrés français qui y prolongeaient leur exil.

Quoique le roi eût besoin d'air, de grand air que ses courses à vive allure lui procuraient, dans ses promenades hors Paris, il se montra quelquefois au milieu de la ville, parcourant les boulevards, au petit trot de son attelage. Il visita Sèvres et sa manufacture; ensuite Versailles.

Ce jour-là, le baron d'Oullembourg commandant le déparlement et le baron de Viel-Castel, commandant la garde nationale, vinrent l'attendre à Viroflay et l'escortèrent jusqu'au château. En y entrant, il n'éprouva point l'émotion que tout autre que lui, d'un cœur plus tendre, eût ressentie. Il traversa les salles, soutenu par ses gentilshommes; il inspecta les jardins en visiteur un peu las, fait à toutes 1rs pompes royales. Il en sortit, sans v manifesté par une réflexion, le regrel de n'y plus être. Son attention, ses soucis se tournaient vers la démarcation à maintenir entre sa majesté el les gens qu'il recevait. Lorsque l'ut admise aux Tuileries la députation de la Chambre législative, l'ouverture des séances du Parlement, Louis XVIII se tint assis «'I couvert. Lorsqu'il se rendit, pour ta première fois, au Conseil d'Etat, ce fut avec un cérémonial empreinl de vanité el d'une estime exagérée de sa dignité royale. Il arrive. Un huissier de cabinet l'annonce à l'assemblée : Le roi, Messieurs/ Aus les ministres et les membres du Conseil se sont levés. Le chan-

27fi LE RETOUR ï)V.* BOURBONS

celier a quitté sa place ei est allé recevoir I" roi, au delà de la porte d'entrée do la salle du Conseil. Louis XVIII se présente précédé de son frère, Monsieur, avec son capitaine «1rs gardes, son premier gentilhomme de l;i Chambre, le grand maître ei le maître de sa garde-robe, le grand maître di s cérémonies de France et le major des gardes du corps. Il s'asseoit sur un trône élevé au \'"i\<\ <lc la salle. « Monsieur » occupe un bureau placé à la droite de l'estrade; à gauche, se trouvait un autre bureau pour les princes alors absents. Derrière le trône, sur une banquette, le capitaine des gardes du corps; à droite, le premier gentilhomme de la chambre; à gauchi1, le grand maître et le maître de la garde-rob> ■• à droite du premier gentilhomme, le maître des cérémonies; sur un labouret, derrière le capitaine des gardes, le major des gardes du corps. Le roi, assis et couvert, lit son discours et il ajoute : Le chancelier va vous faire connaître mes instructions. » Kl le chancelier, un genou en terre, prend les ordres du roi. Ne dirait-on point, en es détails dans les journaux de l'époque, le céré-

monial d'ime cour orientale, de Chine ou de Perse?

Le n h lis d'aoûl approchait. La procession du vœu de Louis XI 1 1 eut lieu le 15 de ce mois, hors de l'enceinte de Notre-Dame. La famille royale, entourée des grands corps de l'Etat, suivit à pied la procession, cierge en main, escortée d'un nombreux détachein.'iii de troupes. Et, depuis deux heures après-midi jusqu'à sepl heures du soir, aucune voiture ne put circuler à travers les rues, à l'exception de celles ^^^ grands dignitaires, invités à la cérémonie, des courriers de la « Malle » ei des diligences. En témoignage de son respect pour cette solennité religieuse, le Journal des Débats ne parut point le lendemain, 16 août.

Puis vint la Saint-Louis. Une foire, destinée aux petits étalagistes de jouets ei «le gâteaux, fut ouverte, selon l'ancien usage, dans la grande allée du jardin des Tuileries, Une fanfare de musique s'établit sous les fenêtres du roi, qui parul plusieurs l

balcon. Unsi qu'il convenait ensuite pour la fête d'un prince très chrétien, écrivent les gazettes de l'époque sans l'intervenli le l'autorité stique, ni civile, les boutiques (\''> mar-

ids avaient été fermées dès la pn mière heure, et I • mplies de fidèles, comme aux plus grands annivers

de la religion ». A neuf heures el demie du matin, la famille royale est entrée chez le roi. Après la messe, l'affluence des personnes illustres pour offrir leurs vœux et leurs hommages à Sa Majesté fut telle qu'il était difficile de pénétrer dans les appartements. A deux heures, parut le duc de Wellington, chamarré de tous ses ordres, encadré de tous les officiers de sa suite. A six heures, le grand couvert commença. Les personnes admises à circuler autour de la table entraient par une porte, et après avoir salué la famille royale, sortaient par une autre. Le soir, à huit heures, la foule n'avait pas diminué dans les appartements des Tuileries; chacun, aux fenêtres, voulait jouir du feu d'artifice tiré sur le Pont- Royal.

Trois jours après, on fêtait le roi à l'Hôtel de Ville. Les journaux de Paris écrivaient : « Notre vieil Hôtel de Ville, agrandi de tout l'ancien hôpital du Saint-Esprit, qui est aujourd'hui l'Hôtel de la Préfecture, eût été trop petit pour la fête d'hier. On l'avait augmenté de deux salles en charpente, construites dans le jardin. L'une, ouverte sur la rue du Martrois, formait le vestibule et une entrée plus commode pour le roi que n'aurait été le grand perron. L'autre était la salle de réception, au fond de laquelle on avait disposé, sur une estrade, un trône et quatre sièges. Puis venait la salle du banquet, vaste pièce d'une assez belle architecture, construite autrefois sur les dessins de Blondel, pour servir de chapelle de communion à l'église Saint-Jean. La salle destinée au cercle de « Madame », dans l'Hôtel de la Préfecture, la salle de concert, dans la grande galerie de l'Hôtel de Aille, el la salle de bal, pratiquée, comme de coutume, dans la couoccupée cm entier, se rattachaient, de toutes parts, par un plancher de charpente, au portique du premier étage des bâtiments. Pour éviter la confusion, et dans la crainte que tout le m< n.' se portât, à la fois, sur chaque point, les billets d'invitation indiquaient la salle où chacun resterait. Un certain nombre de dames furent admise- dans celle où Madame devait tenir sa cour et recevoir le roi, en suri" que, lors de l'arrivée de la famille royale, toutes les salles étaient garnies d'invités resplendissant de i tous rangés forl ;'i l'aise et en bon ordre devant les banquette disposées sur les côtés. Après les présentations, les assistants furent conviés au banquet. Le roi n'avait pas voulu qu'on le

servît seul. Par son ordre autour de lui, on plaça quarante couverts, au nombre desquels on comptait trente-six dames de la cour. Le préfel servit le roi; la femme du préfet, Madame; les membres du Conseil municipal les princes et les dames de la Cour. \|>n''s le repas eut lieu le concert el ensuite le bal, ouvert par le duc de Brrry H la femme du préfet, Mme de Chabrol. Adixheures, la famille royale se retira. Les personnes présentes ne cessaient d'admirer la salle de bal, celle du banquet, décorées en gaze d'or et d'argent, sur un fond de diverses couleurs; puis le plateau en surtout de table, peint comme au pastel avec du sable fin multicolore, formant tableau, dont le motif principal représentait le souper de Henri IV. chez Michau. Le duc de Wellington, un invité, excitait, on ne sait pourquoi, plus que tout autre, la curiosité des Parisiens.

Toutes les villes du royaume célébrèrent joyeusemenl cette fête du roi. C'était la première fois, depuis la révolution; et, malgré la mauvaise impression que suscitaient les actes récents du gouvernement parmi ceux qui formenl l'opinion publique, le peuple des petites villes et des villages saisit avec empressement celte occasion de chanter, de danser, de festiner dans les cabarets. \ Rouen, où déjà quelques officiers de noble origine avaient été envoyés aux troupes de la garnison, il y eut banquet, puis sortie bruyante aux cris de : Vive /<■ roi! répétés par la foule qui ne demande pas mieux que de faire du bruit (1). Peut-on inférer de là, comme le prétendaient alors les journaux royalistes, que

(h M. de Vaublanc, préfel de Metz en ses Mémoires, fait cette réflexi [ui

es1 fort ju te, au sujel des ripait! Leur enthousiasme se m. uni"' ta

i fête du roi de I i expressive. Cela ne pouvait être autre-

boire, manger, crier, s'enivrer, remplissent agréablemenl une joum I laufîanl d'un sentiment donl I i

nd unanimo. le porto même au délire, san

ire, de crier, de danser. Mais il aj [uais dans la de l'ancienne garde qui étail à Metz, non seul imi ni

la plu I " iseï une tranquillité, qui annom

pril i ' ' tenu par de puissantes aspirai

ordinaires ; jamais dans les lieux de danses i ut silenr.i t pressé. Un offici r

• ! i1 .: ' . couvent. J'aimerais n

qu'on fût obligé qui Iquefois de les punir, qu'il j i ùt Il • ne formenl qu'une âme di I i qui voulail dire qu'ils regrettait nt l'Empereur, »

la France était dévouée aux Bourbons? La nation avait trop sujet d'être incrédule aux belles promesses des ministres. Chaque jour, les gazettes enregistraient quelques faits indiquant un retour à l'ancien régime Los nominations de chevaliers de Saint- Louis se succédaient, en faveur de la vieille noblesse. — Les académies de province mettaienl au concours l'éloge de Louis XVI.

— La veuve du général Moreau, tué par un boulet dans les i ennemis à la bataille de Dresde, recevait le titre de « Maréchale ». A Saint-Denis, on préparait, dans les caveaux de la basilique, le tombeau qui devait recevoir les restes de la reine de France, morte en Angleterre. — Toutes les commune débaptisées depuis la Révolution, reprenaient le nom qu'elles portaient avant 1790.

Un titre de noblesse était conféré à l'avocat Bellard, l'auteur de la proclamation contre Napoléon déchu. L'abbé Frayssinous, inspecteur d'Académie, prêchait, le 10 août, à la chapelle de l'Ecole normale supérieure, pour maudire la chute de la royauté.

— A Verneuil (Eure) avait lieu une cérémonie funèbre, à la mémoire du comte de Frotté, exécuté sous le Consulat, comme chef de l'armée royale. — La police faisait arrêter deux avocats de Paris, maîtres Dard et Falconnet, auteurs d'une lettre au roi sur la vente des biens nationaux. — Le roi recevait une députation des fabriciens des paroisses de Paris; une autre de la commune de Jalès et des communes voisines, si connues par leur invariable fidélité à la cause royale et leurs efforts constants en faveur de l'autel et du trône, ensuite par les rassemblements qui eurent lieu, à cette tin, dans les plaines de l'Ardèche, en L790, 1791, 1792. Cette députation provinciale se composail de M. de Malbos, président, de MM. Graffard, Fàbrigat el La Vern donl les pères avaient succombé dans la lutte. — Tousces ambitieux de province s'agitaient, péroraient, aussi bien que ceux di Paris. — A Nîmes, l'exagération de la courtisanerie se démontrai par un vœu de marguilliers promettant de consacrer une statuette d'argent massif du poids d'un enfanl qui \ i> 1 1 1 de naître, si Madame, duchesse d'Angoulême et fille de Louis XVI, enfantai! un fils de France. Le vœu fut proclamé dans l'i s paroi»!. il- de Saint-Castor et dans une chapelle dédiée à saint François de Sales.

Sur cinq maisons d'éducation ouvertes sous l'empire, aux orphelines de la Légion d'honneur, quatre avaient été supprimées :

is, Ecouen, Barbeaux et Les Loges. On n'avait conservé que Saint-Denis. — Aux Invalides, on venait de renvoyer plus de onze cents de ces braves, que l'on disait étrangers, depuis la mutilalion du territoire, el quinze cents étaient priés de retourner dans leurs foyers, avec des pensions dérisoires. On parlait même de la suppression des maisons succursales. — Napoléon avait créé des bourses aux écoles militaires pour les fils d'officiers en activité de service, ou morts devant l'ennemi. Désormais cette faveur était

rvée aux seuls fils de la noblesse pouvant justifier d'un anoblissement de cenl ans; et, ainsi que le fait remarquer Vaulabelle, comme il n'existait pas de loi qui réglât l'avancement dans l'armée, les écoles militaires restèrent le seul moyen légal d'obtenir le grade d'officier. — Enfin on remarquait, non sans surprise, la formule qui précédait et terminait les ordonnances royales... A ces causes, de notre pleine puissance et autorité royales, disons et déclarons... car tel est notre plaisir (1).

Dan I" même temps, on procédait à l'inhumation des ossements des victimes de Quiberon, qui gisaient sans sépulture dans un pré à un quarl de lieue de [a Chartreuse d'Auray. L'évêque de Vannes présidait à cette cérémonie, huil perso iays portaient les cordons du drap mortuaire.

Le gouvernement rendaii à M. de Mortemart l'hôtel de la rue de Grenelle qu'occupai! le ministre de l'Intérieur. — Le prince Eugène quittait Paris pour

i Munich. — La cavalerie anglaise cantonnée sur les bords de I ronne, traversait la France pour s'embarquer à Calais. — Le Grand-Orient ■ ivail la îomi te de mille francs pourPérection en bronze, au Pontstatue il i Henri IV Chateaubriand était nommé ambassadeur en iti ur de la Caravane, mourait. — La comp lise des gardes du co tiers à Versailles, dans l'i

irdes du corps : la compagnie deWagram égalemenl dans cette ville i i ] i compagni i du duc de R i ju i M ilun On annonçait une grande aflluem b

nnuelle de Beaucaire. ■ Onrendaitle: bâtiments non vendu n lire de Saint-Sulpicc, pour le politain. — La duel,

0 ii l Paris, si logeât! pro\ isoin '-n.!!,. rue

timon. — On annonçai! la mor! du .lue de Villequier, père du due de Piennes,

ier gentilhomme de h Chambre de Louis XVI. — -A Marseille, les troupes

: barquaienl pour aller prendre leur garnison à l'intérieur

de l.i ! , , nul le \ linqueur du grand prix de peinture. Vinchonj

i Uaux. — On annonçait la mor! de la duchi d

I ( laliffet, dued . file du maréchal due

d I;. ; de même celle du comte de Rumfi bre philant]

\uleuil. — V: concour

tribution de prix, entn les quatre lycées de Paris, 1 is-le-Grand,

in', d'honneur fut remporté par le tils du lu ly t II ai i IV.

Vers la fin de juillet, la duchesse d'Angoulême résolut de faire une cure à Vichy. Son traitement achevé, elle coda aux vœux de la ville de Riom qui désirait vivement l'honneur de sa visite. Le maire, M. de Chabrol, conduisit la princesse à la halle aux blés où lui furent offertes des corbeilles de fleurs; où, en sa présence, des femmes de paysans chantèrent, en idiome auvergnat, des chansons du pays. De là, elle fut emmenée à l'hôtel de ville où l'attendaient quinze jeunes filles, au-dessous de quatorze ans, qui lui souhaitèrent la bienvenue. Pour s'y rendre, elle avait suivi des rues sablées, dont toutes les maisons étaient décorées de tentures et de guirlandes de feuillage. De Riom, la duchesse partit pour Clermont-Ferrand. Les villages qu'elle traversa, sur sa route, étaient comme les plus grandes villes pavoises de drapeaux et les maisons tendues de blanc. De sa voiture elle pouvait apercevoir, sur le sommet des collines, aux tourelles des vieux châteaux auvergnats, flotter les oriflammes fleurdelysées.

A son arrivée, soixante hommes, vêtus de blanc, dételèrent ses chevaux et traînèrent sa voiture jusqu'à la cathédrale, et de la cathédrale jusqu'à l'hôtel de la Préfecture où elle devait séjourner. Elle y fut reçue par trois cents dames étagées sur des gradins, le long des galeries de l'hôtel, tapissées d'étoffes d'une éclatant'' blancheur. Dans les salons, les corps constitués lui vinrent présenter leurs hommages. Elle dîna chez le préfet, et après le n elle accueillit tous ceux qui voulurent lui être présentés avec une « céleste bonté », écrivent les journaux royalistes. Lyon obtint sa visite aussi, dans le courant d'août; les fêtes, en son honneur se composèrent, comme partout, de concerts, de feux d'artifice, d'illuminations, de spectacles. On lui proposa une descente à l'île Sainte-Barbe, ce à quoi elle consentit, et elle y l'ut conduite dans une magnifique gondole escortée d'une foule de petits bateaux d'où partaient dis vivats sans fin.

A son retour à Paris, ayant pris goût aux déplacements, la duchesse se montra souvent au Bois de Boulogne, en pïomenadi à cheval; à Auteuil, où elle «''lait reçue dans les jardins de Mme de Boufflers; à Saint-Germain, lorsque le t\^\>' y allail i hasser; à à Meudon, à Sèvres, à la manufacture des Gobelins, un peu négligée par les princes, depuis leur retour. M;iis la manufacture étant une création de Henri IV, ce fut une raison ;

LE RKTOUR DES ROURBONS

que la princesse la voulul visiter. On déroula devant elle une tenture représentant Sully aux pieds de Henri IV, et la reine Marie- ^ntoinel te, sa mère, près de ses enfants, tableau de Mme Vigée-Lebrun où la duchesse elle-même figurait. On la vit, enfin, descendre de sa voiture aux boulevards, vers la rue Saint-Denis, • i revenir à pied aux Tuileries. Mais, quoiqu'elle fit et quoiqu'elle tentât, quelque grâce qu'elle mit à accepter la présidence des sociétés de secours aux femmes en couche; quoiqu'elle distribuât de nombreuses aumônes, elle ne put jamais attirer à elle aucune popularité. Sa physionomie sévère, sa voix trop brève et trop dure, éloignaient toute sympathie. Sa présence ae chassait point l'indifférence. Ceux qui l'acclamaieni parmi le peuple étaienl ceux que la police payait. L'impératrice Joséphine, avant elleg avail été si gracieuse, si douce, si attirante en toutes ses manières, en son mnintien et en ses gestes, sans morgue et sans affél l'autre impératrice, la jeune Marie-Louise, quoique étrangère, paraissait si naïve, et, comme le prétendait la foule, si innocente, que cette princesse de liourbon, malgré l'auréole qu'elle tenait de ses malheurs, ne pouvait faire oublier les deux autres figures donl les femmes gardaient l'image en leur souvenir.

Le comte d'Artois était guéri de son indisposition depuis quelques semaines. Il avail quitté Saint-Gloud, pour rentrer aux Tuileries. Ses deux fils et la duchesse d'Angoulême se trouvaienl alors à Paris. Il voulut entreprendre une longue excursion, à travers les provinces de l'Est, e1 poursuivre ensuite son voyage dans les provinces méridionales jusqu'à Marseille. Le roi, pour lui faire plaisir, lui avail conseillé ce déplacement. 11 se mit en roule dans la première semaine de septembre, accompagné du duc de Maillé, son premier gentilhomme, du vicomte de Laroche- Vymon, gentilhomme d'honneur, du comte de Puységur, capitaine . du comte de Bruges et du duc de Fitz-James de camp. Ses premier ] s furent désolantes. ^.Nogent.il

vil une ville ruinée, dévastée. Gen1 trente maisons avaient été incendiées pendant la guerre d'invasion. Et cependant, écrivent les gazettes, les habitants ne manquèrent pas de le bien recevoir et de participer aux fêtes organisées pour lui. Quittant Nogent, le prince, le lendemain, parcourut trente-neuf lieues, passant par Méry, Arcis-sur-Aube, Brienne, La Rothière, Arsonval, Bar-sur- Aube, Vandeuvres. A Méry, l'illustre voyageur descendit de sa voiture, traversa les lieux où, quelques mois auparavant, s'élevait cette petite ville. Il n'y restait qu'un faubourg de ving maisons, et, à l'autre extrémité, le bâtiment de la caserne de gendarmerie, seul debout au milieu des ruines environnantes. Mais l'intérieur de la caserne étail ment détruit. Là, une

centaine d'habitants vivaient entassés sur la paille avec leur famille; les autres, réfugiés dans les caves des maisons brûlées. Ce navrant spectacle émut jusqu'aux larmes le comte d'Artois, attristé encore par les plaintes de ces infortunés gémissant sur leur désse. Il leur laissa d'abondants secours. La ville d'Aras offrait un tableau non moins sombre, ainsi que les villages épars sur la route, jiinsi que Vandeuvres, où pas une maison n'avait échappé au pillage et à l'incendie. Et de plus, à la suite de la guerre, le tiers des habitants y était mort de maladies infectieuses.

Près de Troyes, le frère du roi fit découvrir sa calèche pour entrer en ville. Après la mi — . le lendemain, il passa en revue la garde nationale. Le soir, il accepta le dîner du préfet et la présentation des dames d i s t î 1 1 lt u • '• > -^ de la ville. A Auxonne, il inspecta I œ établissements militaires et [es Iroupes d'artillerie, et il se lil au polygone à pied, afin de laisser la foule s'approcher de irsonne. Après Auxonne, on le vit à Dijon, et enfin à Lyon. La municipalité, les autorités civiles •■! militaires 1 1 = ■ cette ville, lui adressèrent <\>^ paroles d nue très ûatteuses, »■! [es j'itii-