SCENE IV
LES MÊMES. — JEAN d'HAUTECOEUR.
Jean d'Hautecœur paraît.
JEAN
Bonjour, Madame!
HUBERT
Ah ! quel honneur
Pour mon humble logis!
JEAN
Bonjour, Hubert !
HUBERT
Je trembie...
Tout n'est pas terminé, Monseigneur.
JEAN, souriant.
Il me semble
•Que je ne vous ai pas fait de reproche encor.
Rassurez-vous.
Apercevant Angélique qui n'a pas quitté sa place, mais s'est jcvce.
La voilà, je suppose.
La fée aux doigts légers, qui pose Des traits si délicats sur la soie et sur l'or!
Intimement à Hubert et à Hubertine.
Votre enfant, n'est-ce pas ?
HUBERTINE, de même.
Notre fille... adoptiv*
HUBERT, de même-
Trouvée un jour de neige à demi-morte, là, Sous le porche, au-dessous de Saint-Agnès... Voilà L>ouze ans !
HUBERTINE
J'entends encor sa chère voix plaintive !
JEAN
Une bonne action que le Seigneur bénit, Un frêle oiseau tombé dans un doux nid?
A lui-mém* Une enfant trouvée ! Ah ! pauvre àme!...
Haut Montrez-moi, maintenant, Madame, Cette broderie!
Il s'assied. Hubertine et Angélique étalent devant lui le panneau de broderie. Après un court silence
Ah ! C'est très bien, c'est très bien !
HUBERT
L'écusson manque encor, mais la belle devise
Des Hautecœur est là!
JEAN
Mes ancôlrcs l'ont prise Et l'ont su pratiquer d'un cœur humble et chrétiea.
Après un instant de contemplation, il se lève
<( Si Dieu veut, je veux. »
Oui, cette parole est belle!
Elle nous vient de Jean Cinq d'Hautecœur ! Un saint homme!
Pendant une peste cruelle,.
Il pria tant que Dieu le fit vainqueur Du terrible fléau. — Pour ramener la vie Aux corps déjà glaces par l'agonie, Il se penchait vers eux, Les baisait sur la bouche et n'avait rien qu'à dire Aux mourants : « Si Dieu veut, je veux ! » On voyait les mourants sourire ; Car, dès qu'il les touchait des lèvres seulement, Les malades étaient guéris soudainement.
VOIX dans l'air autour d'ANGÉLIQUE
<( Et dès qu'il les touchait des lèvres seulement» Les malades étaient guéris soudainement ! »
ANGÉLIQUE, comme en extase
Que c'est beau !
JEAN, la regardant
Cette enfant? On dirait qu'elle écoute Quelque céleste voix avec ravissement !
ANGÉLIQUE, de même <( Et dès qu'il les touchait des lèvres seulement, Les malades étaient guéris soudainement !...)>
HUBERTINE
Son âme s'abandonne toute.
A de si beaux récits, Monseigneur, et parfois Comme vous l'avez dit, elle écoute des voix!
JEAN, intéressé de plus en plus En vérité !
HUBERT, ironique avec bonhomie L'aiguille reste oisive, Et l'esprit flotte à la dérive !
ANGÉLIQUE, confuse
Oh ! père, allons!
HUBERT à Jean
C'est par ce vieux livre poudreux Trouvé sur ces rayons après un siècle ou deux Que son âme naïve est sans cesse attirée...
JEAN
C'est?...
Il prend le livre
Ah ! « La Légende Dorée » ?
Je connais ces récits d'une naïve foi!...
Gardant le livre et s'approchant d'Angélique avec une grande bonté.
Ainsi, vous les aimez, mon enfant, ces martyres, Ces vierges, ces héros, qui n'avaient d'autre loi
Qu'aimer, prier, souffrir, mourir; dont les sourires Désarmaient ou bravaient la fureur des bourreaux J
ANGÉLIQUE, ardemment
Oh! Monseigneur, il n'est pas de livres plus beaux!
Il me semble qu'elles sont miennes, Ces saintes au regard si doux !
Comme des sœurs et des gardiennes, Je les sens vivre autour de nous!
Je les vois dans le blanc cortège Des nuages sous le ciel clair, Telles que des flocons de neige, Sans nombre elles passent dans l'air!
Dans les chapelles embaumées .;
Elles montent, par les beaux soirs, Dans les transparentes fumées Des trépieds et des encensoirs !
Elles me sont toujours présentes Dans la joie et dans le chagrin.
Mon cœur, à leurs voix bienfaisantes, S'emplit d'un calme souverain!
JEAN, avec mélancolie
'Heureuse, heureuse enfant ! Puissiez-vous dans la vie
Demeurer à jamais innocemment ravie
rPar ces fantômes doux et par ces pures voix !
LE H EVE if
Ignorez que le monde a des heures cruelles,
Ne connaissez jamais les attaches mortelles ;
La paix fleurit plus haute aux champs les plus étroits f
(Il présente son anneau à Angélique, qui s'agenouille et baise l'anneau.)
Adieu, mes amis! si quelques soins vous retardent, N'en prenez point souci. Que pour la Fête-Dieu Seulement tout soit prêt.
A Angélique Que vos saintes vous gardon I Ma fille! — Aimez, vivez, endormez-vous en Dieu !
(Il sort. Hubert sort avec lui. Les deux femmes restées seules, se remettent à l'ouvrage près de la lampe qu'Hubertine a allumée. Le crépuscule vient pendant ce qui suit, puis la luueéclaire doucement le jardin.)
