PREFACE XI

le public, la connaissance, très souhaitable, d'une valeur utilitaire du rêve, qui n'avait presque pas été soupçonnée.

Etudier tous ces problèmes, jeter, s'il est possible, quelque lumière sur les obscurités de ces questions, voilà à quoi tend ce livre. Il n'est donc pas une simple compilation ; son but n'est pas de présenter un résumé plus ou moins complet des opinions et des théories émises par les divers auteurs, agrémenté d'additions personnelles, mais d'exposer l'ensemble des vues, des conclusions, auxquelles son auteur a été conduit par vingtcinq années d'étude sur cette question.

Dans (juelle mesure y a-t-il réussil

Tout livre vaut ce que vaut celui qui l'a écrit. Un auteur peut peindre fort mal ce qu'il a en vue, mais il est une chose qu'il peint toujours très exactement, c'est lui-même. En dépit du sentiment intérieur du libre arbitre, on ne pense pas ce que l'on veut, mais ce que ion peut. Tout livre est le reflet de tout le passé psychologique de son auteur, et cela est vrai non-seulement pour l'ensemble, mais pour toutes les parties jusqu'à la moindre des idées qui y sont exprimées. Rien ne nous empêche de nous mettre dans la peau d'un autre, et c'est à quoi s'efforcent ceux qui écrivent des romans, mais, en dépit de nos efforts, nous ne parvenons quti nous déguiser et non à nous transformer, nous restons nousmêmes, ne changeant que les circonstances et la nature de l'action supposée. Ce que nous pensons a pour facteur tout notre passé psychologique, qui ne ressemble pas à celui du voisin.

Pour toutes ces raisons, celui qui veut, dans une préface, permettre de juger la valeur de son livre, n'a rien de mieux à ftiire que de se présenter lui-même, de

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dire, le plus sincèrement possible, ce qu'il est et ce qu'il a <lici die a faire.

Mettons cette idée en pratique.

l 'e livre est l'œuvre d'un biologiste, zoologiste et médecin qui, pendant de longues années, a cru qu'il ne sortirait \amais du domaine de sa spécialité ; mais les hasards de la vie en ont dispose nullement. Certaines circonstances l'ont mis sur la piste d'observations psychologiques qui ont développé en lui le goût de ce genre d'études.

Sans se laisser détourner définitivement des sujets purement biologiques, il a. cédant à la tendance qui se manifestait en lui, fait quelques incursions dans le domaine de la psychologie. (1)

Une observation fortuite Va amené, il y a bien longtemps aujourd'hui, ù s'intéresser au rêve, et depuis cette époque, mettant à profit cette heureuse fortune d'avoir presque chaque nuit de longs rêves, dont le souvenir

I Essai sur la théorie du rêve, Rev. Se. 1891. — Nature des images hypnagogiques et rôle des lueurs entoptiques dans le rêve, Bull. Inst. Psych., 1903. — Sur les images lifjpnauogiques et les rêves, Bull. Inst. Psych., 1904. — Comment pensent les bêtes, Bull. Inst. Psych. 1911. — Le raisonnement et l'intuition dans l'appréciation des probabilités, Bev. Se. 1911. — La l"i d'alleri ance dans les jeux de hasard, Bev. Se. 1912. — Essai sur la constitution des Idées, Rev. Gén. des Se. 1913. — Psychologie du. i' veur, Bull. Inst. Psych. 1913. — L'argument de continuité et les nouvelles méthodes en physio-psychologie, Ann. Inst. Paseur Jubilé de Mêîclmiknf 1913 paru dans la collection en 1916. — Constitution des idées et base physiologique des processus psychiques, Bev. Philos. 1915. — Théorie du rêve de Freud, Bull. Inst. Psych. 1915.

— Le rêve dans la littérature moderne, Bev. philos. 1916. — Portée philosophique et valeur morale du rêve, B.'v. philos. 1916.

— La psychoanalyse. Le système de Freud et de son école, Bull. Inst. psy h. 1916. — Une psychose nouvelle .■ la psychoanalyse,

France 1916. — Le rêve et la Condition psychique du ■. Scientia 1918. — Quelques points de la psychologie du r. L'impression de déjà vu, le souvent) du rêve dans le rêve. Le symbolisme dans le rêve, Bull. Inst. Psych. 1919. — Essai sur la nature du comique, Bévue du Mois 1919. — La consciencepsychique et le rêve. A propos d'un livre récent dé M. Kaploun, ::- Bull. Psychol. 1919.