ÉCOLE A AGEN

modèle ? » Puis, répondant lui-même : « Quatre Frères, disait-il, qui, ne s'occupant pas du monde, sont tout entiers à Dieu et à leurs chers enfants : leurs classes et leurs cellules sont les lieux qu'ils fréquentent. — Ce sont des moines, des fanatiques ? — Sans doute, il parait qu'ils appartiennent à un Institut religieux; mais rien de serein comme leur physionomie, de modestement gai comme leur caractère. — Et leur costume ? — De l'uniformité dans la couleur ; mais à cela près, rien qui, dans la qualité des étoffes et pour la forme, diffère des vêtements des personnes bien nées. — Et leurs moyens d'existence ? — Il faut peu à des gens qui ne mangent que pour vivre. Magnifiques presque, pour tout ce qui est relatif à l'enseignement, ils font peu de dépenses personnelles. On dit qu'ils font partie d'une Société dont les membres, renouvelant de nos jours ce qui fut un si grand et si juste sujet d'admiration pour les idolâtres contemporains de l'Eglise chrétienne naissante, ont mis en commun leurs fortunes, leurs talents et leurs volontés pour concourir au grand œuvre de la régénération morale de la France, en commençant par les générations non encore perverties i. »

M. Ghaminade reçut de toute la région des demandes d'écoles semblables, demandes qu'il dut écarter à cause du nombre restreint de religieux constituant la Société naissante. Cependant, en 1822, il envoya l'abbé Collineau à Villeneuve-sur-Lot, comme Principal du collège et directeur de la Congrégation ; puis, l'année suivante, des religieux laïcs pour prendre