No du 21 mai

possession des écoles communales de la même localité.

Avec la circonspection et la sagesse qui le caractérisaient, M. Chaminade, tout en étant persuadé que ses l'eligieux iraient quelque jour « jusqu'au bout du monde » pour le service de la Vierge Immaculée, ne désirait pas leur voir former de sitôt des établissements loin de Bordeaux ; la Providence ménagea pourtant de telles circonstances, qu'il fut amené à introduire la Société de Marie en Alsace et en Franche- Comté, alors qu'elle venait à peine de naître.

L'origine de ces premières fondations éloignées est liée à la vocation de Louis Rothéa, natif de Landser dans la Haute-Alsace ; sa famille étant riche et fort connue, l'entrée en religion de ce jeune homme avait produit une impression marquée dans la région. La préoccupation de savoir ce que pouvait bien être la Société de Marie augmenta encore quand Charles Rothéa, frère de Louis et curé de Sainte-Marie-aux Mines, prit, lui aussi, le chemin de Bordeaux. Le clergé alsacien voulut connaître les œuvres de M. Chaminade, et les renseignements obtenus firent estimer et désirer ses religieux. Au début de l'aniiée 1821, l'abbé Ignace ^Nlertian, qui avait établi une congrégation de Frères dits de la Doctrine chrétienne^ et qui ne se sentait pas la compétence suffisante pour asseoir cette fondation sur des bases solides, fit à M. Chaminade une très singulière demande : il le pria de lui envoyer un religieux pour donner à son