Actes des Apôtres, IV

ÎOâ CliA^ITftE V

trance, où le tutoiement de tous par tous était obliga* toire, le souci du rang à tenir avait ressaisi tous ceux qui avaient ou croyaient avoir droit à quelque distinction ; comment on avait recommencé à se cantonner dans sa fierté de classe ; comment l'amour-propre était devenu chatouilleux à l'excès, aussi bien chez les pauvres que chez les riches, ceux-ci ayant toujours peur qu'on ne crût pas la Révolution finie et qu'on leur manquât de respect ; ceux-là croyant toujours qu'on cherchait à les humilier à dessein et par forme de représailles.

Dans la Congrégation il n'en était pas ainsi. Les distinctions mêmes que M. Chaminade avait cru devoir sauvegarder, tournaient au profit de l'esprit de fraternité. En effet, les règlements prévoyaient, entre autres détails, que les deux divisions pénétreraient successivement à la chapelle, que chaque fraction y aurait sa place assignée d'avance, etc. Or les règlements sur ces points demeuraient lettre morte ; les jeunes gens de condition plus élevée, ne voulant à aucun prix s'exposer à blesser leurs camarades, tenaient à se mélanger complètement avec eux tant à la chapelle que partout ailleurs. Le directeur n'avait garde de s'en plaindre ; il était trop heureux de se voir si bien compris. De cette compénétration des classes résultaient une estime et une cordialité réciproques, propres à aplanir dans la suite bien des difficultés. Il en résultait également comme un échange de qualités et de vertus, grâce au mutuel contact des bonnes habitudes et des dispositions heureuses, développées par des éducations différentes et dans des milieux sociaux très divers.