L\ SUPPRESSION

ments insuffisants pour établir une certitude absolue donnent à penser qu'il se rendit à Paris dans l'intention d'y plaider la cause de sa chère Congrégation.

Mais il comprit qu'il n'avait plus rien à espérer d'un gouvernement qui convoquait un concile national pour se prévaloir de son autorité contre celle du pape. A ce sujet il écrivait à Mgr d'iVviau : « J'ai appris, Monseigneur, que le concile était définitivement fixé pour le 8 ou le 9 de juin. Je ne cesserai jusque-là de demander à Dieu de vous remplir de l'Esprit de force et d'intelligence qui vous sera si nécessaire dans une circonstance qui sera infailliblement la plus importante et la plus délicate de votre vie. » M. Chaminade ne fut pas déçu dans son attente. Napoléon se brisa contre l'inébranlable opposition de Mgr d'Aviau, et s'il ne fit point arrêter le prélat, ce fut uniquement parce que celui-ci « passait pour un saint ^ » .

Néanmoins, ^I. Chaminade n'abandonnait pas ses disciples ; par l'intermédiaire des chefs de fraction et des autres dignitaires, il s'appliquait à soutenir leur ferveur ; il y réussissait assez pour pouvoir écrire : « Tout va, quoique péniblement. » Il fallait en effet se cacher, surveiller ses moindres démarches de peur d'éveiller les soupçons d'une police ombrageuse. ]^lalgré ces difficultés, l'œuvre se maintint, agissant efficacement, jusque vers la fin de l'année 1813 ; alors éclata un nouvel orage.

Alexis de Noailles avait été élargi dès le 8 avril 1810, grâce à l'intervention de son frère qui servait