C. JuLLiAN, llisl. de Bordeaux, p

auprès de l'empereur. Lafon, au contraire, avait été maintenu en captivité ; tout ce qu'il obtint après des instances réitérées, ce fut d'être transféré delà Force à une maison de santé où il rencontra un autre prisonnier avec qui il eut vite partie liée, le général ^lalet. Ensemble ils combinèrent le complot du 23 octobre 1812. S 'étant échappés dans la nuit du 22, ils réussirent, au moyen de faux ordres, à tromper les chefs de la garnison. Lafon fut un instant maître de la Préfecture de Police ; mais au matin, en apprenant que Malet avait été reconnu et pris, il réussit à s'esquiver sous un déguisement de charbonnier ^ Quant au général Malet, après un procès sommaire, il fut passé par les armes le 29 octobre. Interrogé par le président du tribunal au sujet de ses complices, il aA^ait répondu : « ^les complices ! La France entière, et vous-même, si j'avais réussi. »

Cette aventure attira une seconde fois l'œil défiant du gouvernement sur la Congrégation de Bordeaux qui n'en pouvait mais. M. Chaminade fut arrêté avec son disciple et ami, l'avocat David Monier. Nous ne saA^ons quel fut au juste le motif dont on se servit

1. Bien que sa tête fût mise à prix, Lafon resta en France et même exerça sous un faux nom, jusqu'à la Restauration, des fonctions dans renseignement public, à Louhans (Saùne-et- Loire). Il joua un rôle important pendant les Cent-Jours dans les départements de l'est, à la tête du parti royaliste avec Lemare du Jura et le marquis de Jouffroy d'Abbans. La Restauration lui donna la croix de la Légion d'honneur et les fonctions de sous-gouverneur des pages. Retiré à Pessac, son pays natal, il se fit ordonner prêtre en 1826 et mourut le 15 août 1836. 11 était président de la Sociéié de philosophie chrétienne. 11 a beaucoup écrit sur des questions d'apologétique, mais n'a pas imprimé ses ouvrages.

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pour justifier cette mesure. Prétendit-on que M. Chaminade avait été le directeur de la Congrégation à laquelle avait appartenu Lafon? ou bien l'inculpa-t-on comme étant l'auteur des difficultés survenues entre le gouvernement et la corporation des boulangers pendant la disette qui sévissait alors ? Cette corporation avait en effet son siège à la Madeleine et M. Monier la dirigeait avec ^I. Chaminade. Cette accusation pourtant eût été aussi vaine que la précédente.

De fait, après une nouvelle saisie de papiers dont l'examen ne fit rien découA'rir qui donnât matière à une inculpation quelconque, les deux prisonniers furent relâchés. Mais il fallut redoubler de prudence et prendre des mesures de sécurité qui rendirent très difficile l'œuvre de la Congrégation. Cet état de choses dura depuis l'automne de 1812 jusqu'au printemps de 1814, c'est-à-dire jusqu'à la cessation du régime oppresseur qui avait déchaîné tant de calamités.

La Congrégation sous la Restauration (1814- 1830). — Œuvres issues de la Congrégation. — Son rayonnement : les congrégations affiliées.

Le 12 mars 1814, huit jours avant l'entrée des alliés à Paris, un mois avant ra])dication de Napoléon, la ville de Bordeaux, très hostile au régime impérial, surtout depuis le blocus continental qui avait vidé son port et ruiné son commerce, acclamait les Bourbons et ouvrait ses portes au duc d'x\ngoulême.

Le représentant du roi fut reçu à l'entrée de la cathédrale par l'archevêque, qui entonna le Te Deum au milieu d'un enthousiasme indescriptible. En ce jour, où le retour des Bourbons, après les attentats de l'empereur contre le souverain pontife et ses empiétements sur le pouvoir ecclésiastique, semblait être un gage de paix religieuse, il aurait été difficile de blâmer la conduite du prélat. Tout en ayant été