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Mlle Adèle de Trenquelléon (1789-18*28). — Ses associations de pieté affiliées a la congréga- TION DE Bordeaux. — Les Filles de Marie (1816).

Par le concours d'événements dont on va lire le détail, il advint que, dès 1814, les éléments d'un Institut de religieuses furent à la portée de M. Chaminade, ce qui le détermina à entreprendre une première fondation. Aussi bien, à cette date, la création d'un Ordre d'hommes eût été encore environnée de difficultés, tandis que tout paraissait favoriser la formation d'une nouvelle communauté de femmes. De cette communauté, une association pieuse, qui avait k sa tête Mlle Adèle de Batz de Trenquelléon, devait fournir les premiers membres.

Adèle était issue de la famille de Batz, l'une des plus illustres de la Gascogne, et de la branche de Trenquelléon, protestante au temps de la reine de Navarre, comme toute la noblesse du Néraquais,

mais revenue sous Louis XIV au culte catholique. C'est au château même de Trenquelléon, gracieuse construction moderne située au bord de la Baïse, que naquit cette jeune fille, le lO juin 1789 ; elle fut baptisée le même jour à l'église paroissiale de Feugarolles (Lot-et-Garonne). Moins de deux ans après, l'émigration la séparait de son père. Elle resta confiée aux soins de sa mère qui voulut veiller elle-même à son éducation.

Obligée de remplir la double tâche paternelle et maternelle, celle-ci dirigea son intérieur avec sagesse et y conserva, à travers les bouleversements de l'époque, l'ordonnance et le régime des anciennes maisons. Les difficultés n'étaient pas petites ; bientôt même les ressources matérielles vinrent à manquer, car les biens des nobles avaient été séquestrés, et leurs revenus arrêtés de toutes parts : pour subvenir aux besoins de la famille, Mme de Trenquelléon dut vendre ses bijoux et ses parures précieuses. Mais les inquiétudes de ces jours néfastes ne purent la distraire du devoir qu'elle s'était imposé auprès de ses enfants ; elle les instruisait avec soin de la religion, et, avec cet art du gouvernement familial qui vient du cœur et que le dévouement chrétien met en œuvre, elle profitait de toutes les circonstances pour élever ces jeunes âmes jusqu'à Dieu et les dresser à la pratique des vertus de leur âge, spécialement à la charité envers les pauvres : les occasions ne manquaient pas.

L'absence du père se faisait d'ailleurs cruellement sentir, et les assauts de la Révolution se renouvelaient chaque jour au château. Ses habitants vivaient dans l'abandon à la Providence, au milieu