TR AGE SECTION II

Accroissement des bénéfices réalisés par la plupart des entreprises commerciales et industrielles ayant travaillé directement ou indirectement pour la Défense Nationale

Une autre source, non moins importante, de l'augmentation des revenus des valeurs mobilières, en France, de 1913 à 1921, est l'accroissement des bénéfices réalisés par la plupart des entreprises industrielles et commerciales ayant travaillé directement ou indirectement pour la Défense Nationale d'abord, puis à la restauration économique du Pays, à partir de 1919.

On sait quel rôle formidable a joué le facteur « matériel » au cours des hostilités et quelle influence il a eu pour déclancher l'effort décisif, qui a abouti à la victoire.

Aussi pour avoir livraison, dans le délai le plus court et en plus grandes quantités, de canons, de munitions et de tout l'outillage nécessaire, l'État payait sans compter avec les ressources que lui fournissaient les emprunts émis et surtout les avances de billets de la Banque de France. Les patrons exigeaient d'autant plus que, par suite de ces prodigalités, s’élevaient les prix des matières premières et les salaires de la main-d'œuvre. Des fortunes s’amoncelèrent en peu de temps, modifiant les conditions sociales d’un grand nombre de personnes. « L’engrais des bénéfices de guerre a donné à quelques centaines de milliers de personnes de splendides moissons ». On vit alors apparaître les « nouveaux riches ».

Outre ces bénéfices de guerre proprement dits, réalisés par les entreprises ayant passé directement ou indirectement des marchés avec l’État ou une administration publique, il y a des bénéfices exceptionnels qu'ont fait ceux à qui les circonstances ont procuré des marges anormales de plus-values. Bien des Sociétés commerciales et industrielles comme des individus, pressentant la diminution de la production et l'accroissement de la consommation pendant la guerre, ont conservé leurs marchandises déjà acquises et même en ont acheté d’autres pour les stocker, en attendant la hausse des prix de vente qui allait se manifester et grossir le pour-