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Traité de Versailles, porte réintégration de l’Alsace-Lorraine dans
14 le territoire français en ces termes :
« Les Hautes-Parties contractantes ayant reconnu l'obligation « morale de réparer le tort fait par l'Allemagne en 1871, tant au « droit de la France qu'à la volonté des populations de l'Alsace et « de la Lorraine, séparées de leur Patrie, malgré la protestation « solennelle de leurs représentants à l’Assemblée de Bordeaux,
« Sont d'accord sur les articles suivants :
« ARTICLE 91. — Les territoires cédés à l’Allemagne, en vertu des « préliminaires de paix, signés à Versailles le 26 février 1871, et du « Traité de Francfort du 10 mai 1871, sont réintégrés dans la sou- « veraineté française, à dater de l’armistice du 11 novembre 1918 ». « Les dispositions des traités portant délimitation de la frontière « avant 1871 seront remises en vigueur ».
Le sort de l’ancienne terre d’empire était donc définitivement réglé et, après 48 ans de séparation, l'Alsace-Lorraine reprenait sa place dans la patrie française.
Les deux provinces, d’une superficie de 1 million 452.120 hectares nous apportent une population qui s'élevait, d’après le dernier recensement du 6 mars 1921, à 1.695.100 habitants, ainsi
répartis
HS ROMA APE au ETE"S 645 .800 RP ID ee me ne DA 465 .300 DISCO PUS RTS RS 7, 584 .000
compensant ainsi la perte de nos 1.500 .000 morts de la guerre.
C’est une place immense qu'elles tiennent dans la France reconstituée et une magnifique contribution qu’elles nous ont apporté au point de vue tant agricole que commercial et industriel. Donnons-en un apercu sommaire.
L'agriculture d’abord est prépondérante dans nos trois nouveaux départements, puisque la superficie cultivée en 1920 était de 928.919 hectares, soit 63.87 % de la superficie totale, donnant 10.979,1 (milliers quintaux métriques) de produits agricoles, au
p'emier rang desquels citons les céréales, les pommes de terre et le vin.
Mais c’est surtout l’industrie et le commerce qui constituent la richesse de l’Alsace-Lorraine. La production métallurgique, favorisée par la fécondité du sous-sol, a atteint un très grand développement et augmenté la nôtre dans des proportions considérables. On évalue que, pour la fonte, la puissance de la production nationale est passée de 5.200.000 tonnes à 10 ou 11 millions de tonnes, et de 4.800.000 tonnes à 10.400.000, pour l'acier.
En 1921, la production lorraine comparée à celle de la France était la suivante
Production totale Production de Rapport de la
de la France l’Alsace-Lorraine 2e à la 1re FOHte RARE 3 .416 .953 1.447 .296 LEE À CIC LA RE D 102170 1.156.129 2 1.20 0 Demi-produits ... 1.775.123 (ES a M 59/0400 Produits finis Fe 2 ISSEATL 814 .774 sYÉLrAETENSL
Le sous-sol de l’Alsace-Lorraine comporte un domaine minier d’une grande richesse alliée à la non moins grande diversité des produits. Rien que pour nos mines de fer, nos 20.000.000 de tonnes d'avant guerre seraient portées à 40 millions. Le bassin minier de la Lorraine (Metz-Thionville) a donné 7.867.000 tonnes d’extraction en 1921 (2). Pour la houille, la production du bassin de la Moselle a atteint, en 1921, 3.608.973 tonnes représentant un peu moins du 1/8° de l’extraction totale française (3). Ajoutons, pour la même année, 884.139 tonnes de sel de potasse, fourni en grande
(1) Annuaire des Sociétés par actions en Alsace-Lorraine, Luxembourg et Sarre, publié par la Société Générale Alsacienne de Banque à Strasbourg, 1922, page 172.
(2) Annuaire des Sociétés par actions en Alsace-Lorraine, Luxembourg et Sarre, publié par la Société générale Alsacienne de Banque à Strasbourg, 1922, page 195.
(3) Annuaire des Sociétés par actions en Alsace-Lorraine, Luxembourg
et Sarre, publié par la Société générale Alsacienne de Banque à Strasbourg, 1922, page 201,
ST Co
partie par l'important groupe d’exploitation de Kali-Sainte-Thérèse (1), les gisements pétrolifères, dont la fameuse mise de Péchelbronn, qui ont fourni une extraction de : 55.575 tonnes en 1921, pour une production de 50.761 tonnes de produits commerciaux préparés (2).
Parmi les industries alsaciennes, 1l faut signaler la plus importante, celle des textiles. Voici quel était avant la guerre le tableau comparatif des broches et métiers existant en Alsace-Lorraine ainsi que dans les autres départements :
Industries Als.-Lorraine Aut. départts Part Als-Lor Filatures de coton (nombre de broches) ...... L:900:000°°7:200:.000 112729 Tissages de coton (nombre de métiers) ...... 46 .000 15020002 "50707 Filatures de Laine (nombre de broches) ...... 568.000 ,:2-500 000 °1237€7 Tissages de laine (nombre de métiers) ...... 10 .000 46.000: 23 % (3)
L'industrie du jute et de la soie mérite aussi d’être signalée.
Il n’est point étonnant que l’exploitation et la mise en œuvre de tant de richesses naturelles aient suscité de nombreuses et importantes entreprises, sous la forme de Sociétés par actions. On en comptait, au 31 décembre 1920, 257 dont 82 grandes sociétés textiles, 15 d’alimentation, 23 d'ateliers de construction, 19 de brasseries, 13 d’électricité et de gaz, 8 d’hôtellerie, 16 d'imprimerie
(1) Annuaire des Sociétés par actions en Alsace-Lorraine, Luxembourg et Sarre, publié par la Société générale Alsacienne de Banque à Strasbourg, 1922, page 231.
(2) Annuaire des Sociétés par actions en Alsace-Lorraine, Luxembourg et Sarre, publié par la Société générale Alsacienne de Banque à Strasbourg, 1922, pages 219 et 220.
(3) Annuaire des Sociétés par actions en Alsace-Lorraine, Luxembourg et Sarre, publié par la Société générale Alsacienne de Banque à Strasbourg, 1922, page 258.
et papeterie, 12 de matériel de construction, 15 de métallurgie 17 de mines diverses et 13 de salines, soudes et produits chimiques’
Il y a également des Sociétés de transports, et en premier lieu les chemins de fer d’Alsace-Lorraine, de voies fluviales, de canaux et de ports, dont le rôle est intimement lié au développement économique d’une région industrielle comme celle-ci.
Enfin, comme dispensateur de crédit entre les diverses branches d’entreprises, il y a les banques dont l’utilité est naturellement considérable. Voici quel est le capital-actions des princi-
pales Millions de francs.
Comptoir d'Escompte de Mulhouse ............. 45 Banque dé MUlhOUuSe LE. SN RSR RE 36 Bañque d AlSace-Lorraier tr TRES ete 30 Société Générale AlSACIÈNRe ERA ER OR 25 Bânques diverses EEE RSR RARE ARE 40
avec 800 à 900 millions de Mks de dépôts (1).
Tous les titres correspondants à ces diverses entreprises dont ils forment le capital actions et obligations, sont en grande partie entre les mains des indigènes et même de leurs propriétaires, les capitaux investis provenant presque uniquement du pays même et les actions, précieusement conservées dans les portefeuilles locaux, n'étant l’objet que de transactions réduites. On estime à Y, milliard le montant des capitaux engagés dans les affaires textiles (2).
Tous ces capitaux sont venus s'ajouter à la fortune mobilière
(1) Annuaire des Sociétés par actions en Alsace-Lorraine, Luxembourg
et Sarre publié par la Société générale Alsacienne de Banque à Strasbourg 1922, (page 258).
(2) Revue Politique et Parlementaire, 1921, page 38.
de la France et augmenter le chiffre des intérêts annuels qu’elle tire de cette nature de richesse.
Il est encore des titres provenant de la dette spéciale d’Alsace- Lorraine et des dettes locales, départements et communes. La première comptait en circulation, au 1er avril 1922, 2.208.870 francs de rente 3 % perpétuelle (1.767.096 mk. valorisés à 1 fr. 25) (1).
Le montant de la dette flottante s'élevait, au 1er Février 1920, à 348.807.125. mk., sous la forme de bons du Trésor.
Quant aux dettes locales, les emprunts départementaux exigeaient en 1919 un chiffre d’arrérages annuels à payer de :
