CHAPITRE V. EXERCICES DE S. IGNACE

de colloque, où selon la méthode d'application des sens tirée du livre des Exercices, il voyait Jésus, en était vu, l'entendait et était entendu de lui.

Même méthode pour mieux honorer Jésus crucifié !

Après un prélude et l'oraison de saint André O hona crux, il renouvelait ainsi ses vœux : « Je fais vœu, ô mon bon Jésus, de pauvreté, de chasteté, d'obéissance dans la Compagnie de Jésus. » Et en récitant cette formule, il baisait successivement la tête, les pieds, les mains et le côté du Christ. Puis il terminait cet exercice par une prière en forme de colloque.

ce Maintenant je suis attaché à la croix. Qui m'en séparera? ni la mort, ni la vie. Un triple lien se brise difficilement... Mon Seigneur et mon Dieu, à vous ma foi, ma confiance, mon cœur. Exaucezmoi pendant cette vie, et ne permettez pas que je sois jamais détaché de la croix. «

Les mystères de la très-sainte Vierge sont semblables aux mystères joyeux, douloureux et glorieux de son divin fils. La méditation que l'on fait d'ordinaire sur les dizaines du rosaire correspond aux trois dernières semaines des Exercices. Pour éviter une récitation distraite et blasée, le Père de Ponlevoy s'était fait un détail intime de ces mystères. Il décomposait chaque dizaine en une série de dix points qui l'aidaient à méditer

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en particulier sur l'histoire de Marie. Prenons par exemple le second mystère joyeux, celui de la Visitation. Au premier Ane Maria^ il disait : Béni soit le fruit de vos entrailles, Jésus que vous portiez en visitant Elisabeth; — au second : que vous portiez et qui vous conduisait; — au troisième : avec qui vous alliez avec empressement dans la montagne; et ainsi de suite avec une nouvelle formule pour chaque Ave Maria, jusqu'à la fin de la dizaine.

Il évitait par cette pieuse industrie la monotonie de la même formule, et transformait en quelque sorte la prière vocale en sujet de méditation.

Pourquoi ces détails? — Les gens du monde qui ont admiré l'extérieur du P. de Ponlevoy, verront là le principe intime de cette vie si sainte et si unie à Dieu qui les a attirés et sauvés. Ils apprendront à sanctifier des milliers d'actions vulgaires, qu'avec une attention religieuse on peut rendre méritoires. Peut-être aussi désireront-ils s'initier à la connaissance des Exercices qui ont transformé tant d'âmes. Les religieux, les prêtres et les enfants de la Compagnie apprendront à en tirer parti. Puisse cet ouvrage les y animer! Un tel fruit suffirait à le rendre utile.

Aussi bien, le P. de Ponlevoy, dans tout son ministère, a travaillé à nous inspirer l'intelligence