SCÈNE XIV

Les mêmes et MARIA ANTONOVNA, elle rentre brusquement.

Maria Antonovna. — Petite mère, papa a dit que... (Voyant Khlestakof à genoux, elle s'écrie.) Ah ! quel tableau !

Anna Andreevna. — Qu'est ce que tu viens faire ici?... Quelle légèreté! Arriver ainsi comme une chatte en fureur... Quoi de stupéfiant?... qu'as tu donc pensé en nous voyant... Vraiment, tu agis comme un enfant de trois ans... C'est à ne pas croire que tu en as déjà dix -huit ! Quand auras-tu un peu plus de raison dans la cervelle?... Quand sauras-tu enfin te conduire comme une jeune fille bien élevée, connaissant les usages et maîtresse de toi-même?

Maria Antonovna (toute en larmes). — Je ne savais pas, petite maman...

Anna Andreevna. — C'est toujours le même courant d'air dans ta tête... tu prends exemple sur

LE REVIZOR IOI

la fille de Liapkine-Tiapkine... Pourquoi te régler sur elle et sa famille? Tu as d'autres exemples devant toi... celui de ta mère... Tu pourrais m'imiter...

Khlestakof (saisissant la main de la jeune fille). — Anna Andreevna, ne vous opposez pas à notre bonheur, bénissez une passion fidèle.

Anna Andreevna (pétrifiée). — Comment! C'est elle...

Khlestakof. — Répondez... C'est la vie ou la mort?

Anna Andreevna. — Hein, tu vois, imbécile, tu vois... pour toi qui n'es qu'une rien du tout, notre hôte a bien voulu tomber à genoux... et tu fais irruption comme une folle... Tu mériterais vraiment que je refuse... tu es indigne de pareil bonheur...

Maria Antonovna. — Je ne le ferai plus, petite mère, je vous jure.