SCÈNE XVI Les mêmes et OSSIP

Ossip. — Les chevaux sont prêts.

Khlestakof. — Très bien... un instant.

Le préfet. — Comment? Vous partez?

Khlestakof. — Oui, je pars.

Le préfet. — Mais quand?... c'est-à-dire... Vous avez bien voulu, si je ne me trompe, parler vousmême de mariage...

Khlestakof. — Voyez- vous... Ce n'est que pour une minute, pour un seul jour, chez mon oncle, un vieux très riche... demain même je serai de retour...

Le préfet. — Nous n'osons vous retenir... dans l'espoir d'un heureux retour...

Khlestakof. — Comment donc? Comment donc? Je vais brusquement... Adieu, mon amour... non, je ne puis exprimer... Adieu, petite âme.

(Il embrasse la main de Maria Antonovna.)

Le préfet. — Vous n'avez besoin de rien pour le voyage? Il me semblait... que vous aviez besoin d'argent.

Khlestakof. — Oh ! non, je vous assure. (Réfléchissant.) Peut-être que oui...

Le préfet. — Combien désirez- vous?

Khlestakof. — Vous m'avez déjà donné deux cents... je me trompe, quatre cents... Voulez-vous me prêter encore quatre cents... cela fera huit cents en chiffre rond.

Le préfet. — De suite. (Il sort son portefeuille.) Et les billets sont tout neufs... comme exprès...

Khlestakof. — En effet. (Il prend et examine les billets.) A billets neufs, bonheur nouveau, dit-on, je crois.

Le préfet. — Parfaitement.

Khlestakof. — Adieu, Antone Antonovitch!

Toute ma reconnaissance pour votre hospitalité... J'avoue de tout cœur que jamais, nulle part, je ne

reçus pareil accueil. Au revoir, Anna Andrecvna, au revoir ma petite âme, Maria Antonovna.

(Il sort.)

Derrière la scène.

Voix de Khlestakof. — Adieu, ange de mon âme, Maria Antonovna.

Voix du préfet. — Comment? Vous partez dans une simple voiture comme celle-ci.

Voix de Khlestakof. — J'y suis habitué. Les ressorts me font mal à la tête.

Voix du cocher. — Tprrr...

Voix du préfet. — Voyons, pour les pieds... une

couverture, au moins. Voulez-vous, je vais dire... y Voix de Khlestakof. — Mais non, pourquoi?... D'ailleurs... j'accepte volontiers...

Voix du préfet. — Eh ! Avdotia ! Cours dans la chambre de débarras... prends le tapis le plus beau... le bleu... le persan, vite !

Voix du cocher. — Tprrr...

Voix du préfet. — Quand devons-nous vous attendre?

Voix de Khlestakof. — Demain ou aprèsdemain.

Voix d'Ossip. — Ah ! c'est le tapis... mets-le ici... très bien... Maintenant, de ce côté, le foin...

Voix du cocher. — Tprrr...

IOÔ LE RÉVIZOR

Voix d'Ossip. — Par ici... très bien... parfait... Voilà qui est admirable. (Il bat le tapis avec sa main.) Veuillez vous asseoir, maintenant, Excellence.

Voix de Khlestakof. — Adieu, Antone Antonovitch.

Voix du préfet. — Adieu, Excellence.

Voix des femmes. — Adieu, Ivan Alexandrovitch.

Voix de Khlestakof. — Adieu, petite mère.

Voix du cocher. — Hue, mes petites amours, hue !

(On entend le bruit des grelots.) RIDEAU