SCÈNE XX

KOTCHKARIOF et PODKOLIOSSINE

Podkoliossine. — Je te suis vraiment reconnaissant, mon ami. Je comprends maintenant tout le service que tu me rends. Un père n'aurait pas agi à mon égard comme tu l'as fait... Je vois que c'est par pure amitié. Merci, mon frère, je ne l'oublierai pas de toute ma vie... (Emu.) Tu peux être sûr qu'au printemps prochain, j'irai visiter la tombe de ton père.

Kotchkariof. — Ça ne fait rien, mon ami, je suis ravi moi-même. Allons, viens, je vais t'embrasser. (Il le baise sur une joue, puis sur l'autre) Dieu veuille que tu vives heureux (tous deux s'embrassent.) dans l'aisance et dans la joie... et que vous ayez beaucoup d'enfants...

Podkoliossine. — Merci, frère ! Je comprends enfin le sens de la vie... tout un monde nouveau se révèle à moi... Je vois que tout se meut, que tout vit, que tout sent... que d'une certaine façon tout s'éva-

pore et devient on ne sait pas quoi soi-même... Je ne le percevais pas auparavant, je ne le comprenais pas... c'est-à-dire, simplement, j'étais un homme privé de connaissances, qui ne réfléchissait, n'approfondissait pas et vivait... comme vivent tous ses semblables.

Kotchkariof. — Je suis heureux, ravi... Allons, je vais aller voir ce qui se passe pour le dîner ; dans une seconde, je reviens. (A part.), Il est plus prudent de lui prendre son chapeau.

(Il prend le chapeau de Podkollossine et l'emporte.)