II. Lemomnier, op. cit., p
des trois Évêchés1. Ils informèrent le roi Henri des projets de Charles -Quint sur Metz, Toul, Verdun, Strasbourg et les autres villes du Rhin. Se sentant menacés, ils adjurent le roi de France de les secourir, et chose curieuse, l'un des arguments qu'ils emploient consiste à rappeler les traditions françaises dans le pays rhénan. « Ces bons Allemands, dit plus tard Brantôme, quand ils demandaient secours au roy Henry (II), proposoient pour leurs principales raisons qu'eux et les Français estoient germains et frères, et que, pour ce, se debvoient aider et maintenir les uns les autres. »
Tout en leur faisant le meilleur accueil, le roi hésita à s'engager tout de suite et sans des assurances fermes. L'expérience était là, pour montrer que les Allemands ne pouvaient guère être des alliés sincères et qu'on devait exiger des gages. Le Connétable de Montmorency fit remarquer au Roi que « les Allemands sont parfois exposés à se dévoyer aussi souvent de l'entendement comme de l'estomac et ne sont pas trop certains en leurs promesses » .
Toutefois, l'opinion du maréchal de Yieilleville, qu'il fallait profiter de l'occasion, prévalut dans le Conseil du Roi. Comme on objectait la question financière, Vieilleville fit valoir les ressources de la France, et plein d'une patriotique émotion, il s'écria :
Et quant à moi, je pense être le plus pauvre de la compagnie, au moins des plus malaisés ; mais j'ai encore pour quinze mille francs de vaisselle, tant de cuisine que de buffet, blanche et vermeille, que j'offre libéralement mettre entre les mains de ceux que vous ordonnerez pour en faire ce qu'il leur plaira, afin de subvenir aux frais de cette si louable entreprise, que Dieu, par sa sainte grâce et bonté, d'autant qu'elle est fondée sur toute justice et équité, fera réussir à la gloire et honneur de Votre Majesté et réputation de la nation française...
Par ainsi, emparez-vous doucement, puisque l'occasion s'y offre, des villes de Metz, Toul et Verdun, qui seront environ quarante lieues de pays gaigné, sans perdre un homme, et un inexpugnable rempart pour la Champagne et la Picardie ; en outre, un beau chemin et tout ouvert pour enfoncer le duché de Luxembourg et les pays qui sont au-dessous jusques à Bruxelles ; plus, vous faire maistre, à la longue, de tant de
