CHAPITRE XIV

nous siégerons fort peu au Reichstag. Ajoutez que M. de Bismarck ne pouvait supposer une minute que nous essayerions d'entrer dans la chambre alsacienne telle qu'il l'a conçue, par la porte du suffrage restreint et sous la dure condition du serment. Nous nous sommes résolus à ce sacrifice afin de lutter sur tous les terrains et de déjouer, s'il est possible, les projets du chancelier.

— Mais, de la façon dont la matière électorale est travaillée, réussirez-vous à pénétrer dans la chambre alsacienne?

— • J'ai l'espoir que quelques-uns d'entre nous seront élus ou feront élire des candidats d'opposition ^

— Quel est donc aujourd'hui, depuis le vote de la nouvelle loi d'organisation, le mode exact d'élection de la chambre alsacienne?

Le voici : Le Landessausschuss, hier délégation pure et simple des conseils généraux, est devenu une chambre à la suite de l'octroi du droit d'initiative, mais, par une anomalie sans exemple, ses séances ne sont pas publiques, et l'inviolabilité de ses

1. Cet espoir s'est, en effet, réalisé. Plusieurs députés au Reichstag de l'ancien parti de la protestation ont été élus par les Conseils municipaux, ainsi qu'un certain nombre de candidats indépendants.

membres n'existe pas. On a poussé les choses plus loin. Si la chambre, composée comme elle doit l'être étant donné son mode d'élection, émet, par extraordinaire, un vote contraire au gouvernement d'Alsace-Lorraine parlementairement représenté par M. Herzog, ministre du feld-maréchal de Manteuffel, le cabinet, non responsable, déclare qu'il y a conflit et l'affaire est portée devant le Reichstag. Celui-ci, institué juge souverain, possède non seulement le droit d'annuler la délibération du Landessausschuss, mais encore la faculté beaucoup plus exorbitante de voter, en son lieu et place, la proposition en litige qui, munie de cette sanction, prend immédiatement force de loi en Alsace-Lorraine.

— 11 est risible de parler d'autonomie dans de pareilles conditions de représentation nationale et de déclarer en parlant du nouveau système qu'il constitue un progrès.

— C'est aussi ce que nous pensons et ce que nos orateurs ont suffisamment démontré à la tribune du Reichstag, quand s'est discutée la prétendue loi d'autonomie. 11 y a recul et non progrès. Mais, connaissez-vous à fond le système d'élection de la Chambre alsacienne?

— Je sais qu'elle est choisie par les membres des conseils généraux et les délégués des conseils muni-