CHAPITRE XIV

cipaux, et que les villes principales désignent chacune un représentant.

— Oui. Mais il y a des détails à prendre en note pour se rendre compte des supercheries du chancelier et du degré de libéralisme de nos institutions. La Chambre alsacienne, telle qu'elle sera constituée, en novembre, ne représentera en rien le pays d'empire. En effet, il nous arrive ce qui est arrivé en France, lors de vos premières élections sénatoriales. Les conseils généraux et municipaux n'avaient pas été élus en prévision d'un droit politique électoral à venir. En ce qui concerne particulièrement les conseils généraux, le serment étant obligatoire, aucun protestataire n'avait comme de juste brigué l'honneur d'en faire partie. Un seul des députés de notre groupe, M. Charles Grad, de Colmar, a siégé dans un conseil. Il n'y a donc pas, en réalité, suffrage à deux degrés. Ces assemblées, composées en majeure partie d'indifférents et de dépendants, sur lesquels l'administration a toute influence, vont, vous le voyez, jouir d'un droit peu en rapport avec leurs racines dans le pays. La simple loyauté aurait exigé de nouvelles élections. Quant au mode de recrutement, il est simple et en même temps très ingénieux. Notre Chambre, désormais composée de 58 députés, aura 35 de ses membres élus par les

conseils généraux*, 20 par les délégués des conseils municipaux, c'est-à-dire un par cercle, et 3 par les conseils des villes de Strasbourg, Colmar et Metz, chefs-lieux des trois districts.

— Vous aurez pour vous les villes et la majorité des délégués des conseils municipaux.

— Peut-être ; mais voyez comme le prince de Bismarck semble avoir pris à cœur de se faire détester en Alsace-Lorraine. La nouvelle loi porte cette odieuse exception : f< Dans les communes dont le (( conseil municipal est suspendu, le droit électoral (( est également suspendu. » M. Kablé, député de Strasbourg, a pu dire avec raison dans la séance du Reichstag du 23 juin dernier : « Le but spécial de ce « paragraphe, est d'exclure Strasbourg, la capitale du (c pays de la participation aux élections du Landess- « ausschiiss... » Il y a deux ans, le Reichstag a pris unanimement la décision d'engager le gouvernement à rendre à la ville de Strasbourg ses droits municipaux. Le gouvernement n'a tenu aucun compte de cette invitation émanée du Reichstag... Que le gouvernement, dans un projet de loi qui doit être un

1. La réélection des anciens membres de la délégation n'a pas eu lieu. On s'est borné à faire nommer par les Conseils généraux les quelques membres de plus que la nouvelle loi d'organisation leur donne le droit d'envoyer à la Chambre alsacienne.