CHAPITRE Yïll

Les préparatifs de fêtes. — L'armée d'occupation. — Son cadre et ses effectifs. — Projets nouveaux. — Une mandemTe de brigade au polygone de Strasbourg.

Pendant que je consacrais la plus grande partie de mes journées à étudier dans tous ses détails l'administration de l'Alsace - Lorraine , Strasbourg était successivement envahi par les régiments qui devaient prendre part aux manœuvres de brigades, de divisions et de corps d'armée. A la date du Zj septembre, les casernes contenaient plus de 10,000 hommes. Les habitants avaient été prévenus qu'ils auraient à loger prochainement de nouvelles troupes.

Tous les matins quelques bataillons poudreux entraient en ville, musique en tête, et grossissaient l'ensemble des forces que l'empereur Guillaume devait passer en revue le 19 septembre. L'arrivée du vieux souverain était en effet annoncée pour le 18 à trois heures de l'après-midi. Les fonctionnaires commençaient à agiter la question des drapeaux et