VALLEE DU NECKAR

Dieu était montée purifiée dans le séjour des élus et les deux frères s'étaient retrouvés.

Depuis longtemps le château des deux firères est tombé en poussière; mais la petite église se dresse encore fière et belle sur la hauteur, et beaucoup, beaucoup, viennent s'y rendre et boivent à genoux de cette eau vivifiante.

Vallée du Neckar.

Le chevalier de Hirschhorn.

Dans la vallée montagneuse et boisée du Neckar se trouve dans un site d'un admirable pittoresque Neckarsteinach et un peu plus loin la petite ville de Hirschhorn, dissimulant sur une éminence aux gracieux contours un vieu manoir en ruine. Ce château était en 1232 la résidence d'une famille noble et influente à laquelle en 1439 le duc Otton de Mosbach conféra l'emploi de Truchsesse, ce qui porta au plus haut point l'orgueil de Frédéric de Hirschhorn le représentant de sa race. A la même époque, le page Jean de Handschuhsheim qui habitait le village de même nom situé non loin du manoir, fut fait chevalier par le prince électeur pour une action d'éclat. Cette distinction excita la jalousie de Frédéric dont la colère fut sans borne; il envoya au nouveau chevalier un défi. L'intrépide Jean relève le gant et les deux adversaires se rencontrent quelque temps après derrière le château d'Heidelberg. Le combat s'engage. L'issue de la lutte longtemps incertaine tourne à la faveur de Frédéric qui dans une dernière passe perce par un coup de retour la poitrine de son adversaire; Jean tombe baigné dans son sang et expire peu après. La mère du jeune chevalier , éprouvée déjà par la perte d'un époux adoré, ressentit vivement