III. — Rhumatisme chronique progressif généralisé

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Les manifestations articulaires que nous venons de décrire ne constituent bien souvent que les symptômes précurseurs d’une polyarthrite chronique, progressive, généralisée. Il suffit de parcourir quelques observations pour se convaincre que cette polyarthrite chronique est l’aboutissant habituel et presque implacable de tout ce que l’on appelle « rhumatisme psoriasique ». Elle constitue une entité clinique très particulière et les formes cliniques que l’on a cru pouvoir individualiser ne représentent bien souvent que des modalités évolutives différentes d’un même processus observé à des stades successifs.

Si dans quelques cas cette polyarthrite se constitue plus ou moins insidieusement, plus souvent son évolution est entrecoupée de manifestations bruyantes

prenant le masque tantôt d’une crise de rhumatisme articulaire aigu franc, généralisé, tantôt plus souvent d’un rhumatisme subaigu.

La constitution et la généralisation plus ou moins rapides des lésions articulaires sont autant d'éléments susceptibles d'imprimer une allure particulière à la maladie, mais insuffisants cependant pour en constituer des types différents.

Nous rappellerons donc les différents aspects sous lesquels peut évoluer le rhumatisme psoriasique avant d'aboutir à la polyarthrite chronique progressive. Si parfois les arthropathies s’installent de façon insidieuse et progressive, souvent le début est plus bruyant, se faisant par poussées successives au cours desquelles le nombre des articulations atteintes est de plus en plus important. Dans certains cas même les manifestations articulaires sont d'emblée généralisées frappant simultanément grosses et petites articulations réalisant un tableau rappelant la maladie de Bouillaud.

Nous envisagerons tout d’abord ces manifestations aiguës assez fréquemment observées mais d'intensité extrêmement variable d’un malade à l’autre et chez

un même malade.