Bibl. nat., ms. fr. 3722, fol. 208 v

o. Lettres de Louis XIII au colonel d'Ornano datées de Caslelnaudary, 5 juillet, et Béziers, 21 juillet 1622, Ibid., fol. 160 r°, 161 v°, 162 r".

ii'i LE KOI LOUIS XIII A VINGT ANS.

Ornano a Tordre de tenir de près le jeune homme, de le surveiller étroitement. A quinze ans, l'autre regimbera et, dans un accès de colère causé par quelque interdiction, menacera son gouverneur « de lui passer son épée dans le ventre'. » Louis XIII apprend-t-il par d'Ornano que son frère fréquente des camarades tenant des propos inconsidérés, il exile aussitôt les camarades, fut-ce même un de ses frères naturels. Monsieur prendra en grippe un gouverneur qui le régente d'une façon aussi tyrannique. Mais le roi le veut ainsi -'.

Louis XIII n'a aucune hâte à voir son frère apprendre le métier des armes et monter à cheval. Lorsqu'à quatorze ans Gaston supplie le roi de lui permettre l'équitation et de l'autoriser à posséder quelques petits canons afin de pouvoir tirer, ou de construire un fori dans le jardin des Tuileries, Louis XIII refuse « tout à plat »\ Craindrait-il que son frère n'acquéràt une expérience quelconque aux choses delà guerre, ce qui serait préjudiciable à la tranquillité de l'État? Peut-être. Gaston reviendra à la charge deux mois après, insistera, disant qu'il a quatorze ans accomplis, qu'on ne peut pourtant pas empêcher un prince royal de vivre en gentilhomme! Et Louis XIII, pressé, finira par consentir, en mai 1622, à ce que les leçons d'équitation commencent \ Monsieur, plein de joie, apporte à ces exercices une fougue extrême

1. Dépêche de Pesaro du 2 octobre 1623, Bibl. Qat., ms. italien 1781, p. [13 : " lo ha minacciato di causargli la propria spada nel venin. ■