Trousseau, Clin, de VHoteî-Dien^ Épilepsie, p

2. Marchand a démontré qu'une injection de 20 centig. d'essence d'absinthe dans la veine fémorale d'un chien, provoque une attaque d'épilepsie au bout dtr 2 minutes : 1° la tension artérielle s'élève; le cœur semi-tétanisé bat avec violence^ 2° les battements cardiaques se ralentissent. =- Leçons cliniques sur l'épilepsie, 1889, p. 17-19.

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Ces vertîgë^ëîîvcrit alterner de nature : telle cette petite

malade de Trousseau, filletle agee de quatre ans, qui avait,

Ide deux jours Tun^dcs accidents de cette nature: tanlnt son

[visage prenait une singulière expression de gaîté et de

mvacité, tantôt d'hébétude; ces hallucinations duraient

parfois sept, huit, dix heures de suite.

Prie à plusieurs reprises d'accompagner des épileptiques Icn villégiature et vivant prés d'eux i toute heure du jour, veillant même Tun d'eux chaque nuit, j*ai été, maintes fois, fie témoin de crises de ce genre.

L un d'eux est un jeune homme d'une vingtaine d années.

|*ai été pendant prés de six mois son camarade quotidien ;

j'ai assisté jusquM plus de dix crises comitiales par jour,

survenant chez lui quelquefois par accès subintrants au

î nombre de six d huit par heure.

Pendant une longue période, ce malade présenta des crises [de rire et de fou rire : il n'est pas inutile de noter qu'au Iméme moment il soulïrait d*une bronchite légère et préisentait des accidents fréquents de dv^spnée. Voici d'ailleurs

m tracé pneumographique (fig, 87), Ses crises évoluaient isolément, ou survenaient à la fin des accès convulsifs dont elles devenaient ainsi un épisode spasmodique et proroquaient une reprise intense de la respiration. P.panouies

2 54 SÉMÉIOLOGIE DU RIRE

en un ricanement stertoreux, béat, elles se taisaient peu à peu ; les commissures s'immobilisaient. Réveil dans un sourire naturel.

Cest un spectacle lamentable, mais d'un intérêt primordial pour le médecin soucieux de psychologie, de suivre, à travers ce masque ricanant, la reprise de conscience de Tépileptique. Ses lèvres sont encore moulées dans la forme d'un rire inconscient qui les modèle pour la gaîté, de telle sorte qu'il s'établit d'emblée au réveil, avec le geste du visage, une concordance ironique ou joyeuse.

Il n'est pas rare, du reste, que les actes de l'épileptique soient parfois singulièrement risibles et provoquent, au sortir de la crise, le rire du malade lui-même.

Le jeune vertigineux dont je vous parlais tout à l'heure, riait de ses mésaventures et comme je le surprenais maintes nuits, à demi halluciné, s'efforçant d'allumer, au lieu de sa bougie, sa montre ou les aiguilles de son réveil, je l'éveillais : et, dans un sourire de pitié, il se plaisantait luimême.

D'autres malades restent plus graves. Tel ce président de chambre dont Trousseau raconte l'aventure, qui après un vertige, en plein tribunal, quittait son fauteuil pour aller uriner dans un coin de la salle et se montrait très surpris, ensuite, des rires qu'il provoquait et dont il ne pouvait s'expliquer la cause \

On n'est plus guère surpris de ces crises de rire des épileptiques, lorsqu'on étudie les phénomènes mécaniques de leur respiration.

A première vue, on est frappé, chez eux, de la forme et

i.V. Magnan, Des épileptiques^ P* 3^.

de la longueur excessive de Texpiration : la courbe expiratoire semble manifestement prolongée chez la plupart des sujets ; elle est oblique dés le début, l'inspiration restant sensiblement normale ; cette particularité se note 64 fois %. Si Ton considère attentivement ces tracés, obtenus avec le pneumographe Marey, et où l'expiration est représentée par la ligne ascendante de gauche à droite, on verra que 79 % des graphiques offrent des saccades sensiblement isochrones par groupe de 4 à 5.

Je pense, avec Féré, que ces caractères spasmodiques de la respiration, et en particulier du rire, indiquent que les épileptiques présentent plus souvent qu'on ne croit, des phénomènes convulsifs permanents.

Du reste, la nature spasmodique de ces saccades respiratoires peut être mise en évidence par cette circonstance qu'elles s'exagèrent à la fin des accès; elles sont enoere très nettes une demi-heure après les crises.

Il n'échappera à personne combien ces saccades de l'expiration présentent d'analogie avec celles de nos graphiques. Grâce au sphygmographe, A. Voisin a montré la gravité de ces accidents en apparence bien légers.

Dans le simple rire vertigineux, pendant une heure au moins, le pouls prend et conserve un caractère particulier : il est plus rapide et dicrote.

Les pulsations sont trois à cinq fois plus hautes, la ligne d'ascension est verticale, l'angle supérieur aigu : en même temps, le nombre des pulsations augmente de vingt à quarante par minute (v. graph. précédent).

Esquirol ', Bail, Dagonet \ ont également signalé ces accès de rire dans la manie épileptiquc.