I.E FABLIAl 1)1 tiKOMA.NClKN
Histoire tonkinoise du xviii*^ siècle
Vers la lin de la dynastie des Le vivait, an phu de TiV-son dans la province de liâc-ninh, un cultivateur intelligent et bon mais un peu prétentieux; oo Tappelait Duc.
La province à celte époque était lort troublée; les rebelles Tdy-surn sillonnaient le pays et les gens étaient dans la mis«>re ; la fanulle Dire n'écbappail pas au sort commun et ne savait comment faire pour subsi>ter.
Un jour, que toutes les ressource.^ étaient épui>ées, la léinme dit à son mari: « Les bullles sont morts, les digues sont coupées, la leire ne nourrit plus le cultivateur, Thomme de talent ne peut plus vivre de son pinceau, que completvous l'aire V » et elle ajouta :
<i Que ne vous faites-vous médecin? i»
(1> lii;iiMliiili-(l«; iiionla ^u^ W Iront* m I ioT, a|nv> uim» inlfiruiilmii d\ii.i>tit|ue de iivilf u» pendant hiqurllr If lrôn«- tUiil I«mii1m- au |Mju\on' Ut'> iiMii-jialrur> Ihî.
{t) 'lrùn^-4|iian^'-<lr ( Iran ijui-kli.inln, Murrd.i lan lilo u liiaii-«tinh s»uii ourle, dêiroilê à la >UU»* d un îiuul»*\«-iiieul |Mi|iulair«'.
OU lriing-t|uant:, U- d«TnuM- Ue> liân, eiil un»» lin iniMialik* ; \aMKU jiar If!» U^NipeS rhiiiuiM*> il dui M- rHuj;icr au Liu>, où il tut |»ourMii\i tl \*n> par Ir j-mcral «hiiioi^ Truuii|epliô. t»n ItMiihaniua pour le nuiduire a iNkiu^î, iiKn» le luailirureiix roi, iif \oiilaiil pas iur\ ine a >a ruine, pai uni a tromper la Mir\eill.iiM e «u- ^e^ ^jai dieiiî» et, pendant la lrjft%ensee, be précipita dan> la mer. U wxnailie a\ait rejciie pemlant MhS ans et a>ai; luuriu 14 r«is.
^i» Aiinale> djiiastuiue- aniiaiiiiti* [If'" "*' »" ^»y»
Le mari lui répondit : « La prolession de médecin est 1res ditlicile et très délicate, si je me trompe dans la prescription des remèdes Je ferai mourir mes malades; non, je ne veux pas me l'aire médecin. »
« Aloi^s, lui dit sa femme, iailes-vous sorcier. »
^ L'art du sorcier, répondit-il, est aussi dillicile et aussi délicat que lart du médecin. Si je me trompe dans mes prédictions on se moquera de moi, et personne ne me consultera plus. i>
« Ne songez-vous donc à aucun expédient, dit la femme, et nous faudra-t-il mourir de faim? — Je songe, dit le mari, que beaucoup de gens trouvent une foule de moyens d'existence dans les emplois publics; pourquoi, comme eux, ne pourrais-je devenir fonclioniiaire V Je connais à Thang-long un mandarin nommé Li\n; il est fort obligeant, il me prendra comme employé. Il vaut mieux vivre en travaillant pour d'autres, que s'exposer à mourir de faim en voulant rester son maître. » — Mais ceci ne fut pas du goût de la femme : « Comment? dit-elle, mais vous serez presque un domestique, et si vous vous trompez dans votre service vous recevrez siiremenl des coups de bilton, ce qui est très humiliant et très douloureux. »
Le mari la rassura. — ce Je ne suis pas un lettré, dit-il, mais j'ai assez d'instruction pour èvitei* les grosses erreurs, et je ne sera pas battu. »
Le jour suivant I se rendit à Thàng-long, auprès du mandarin Lan et lui demanda la faveur d être employé dans son prétoire.
Le mandarin rexainiiia, lui trouva la physionomie agréable et ouverte ; voulant juger de son siivoir il lui posa cette question : « Depuis quand existe la ville de Thang-long ? y>
bùx répondit sans hésiter : (c Depuis Tru-ang-bà qui en fut le fondateur ». Satisfait de cette réponse, le mandarin le questionna de même sur diverses choses et les réponses qu'il obtint le siitislirent entièrement ; il l'attacha donc à son service.
Bientôt mis à son aise par Talfabilité du mandarin, et heureux d'avoir pu enlin trouver une occupation lucrative pour sauver les siens de la misère, Dire se lit illusion sur ses propres mérites et devint outrecuidant; à tout propos il donnait, haidimeiit et sans y être convié, son avis sur les questions qui se prési^'iitaient. Un jour on apporta devant lui, au mandarin, deux lettres annonçant de nouvelles révoltes des paysans dans les provinces de Tuyèn-quang et de Dâcninh. Le mandarin, en lisant ces lettres, entra dans une grande colère et s'écria : « Les villages brûlent, les gens sont tués, le pays appartient aux malfaiteurs, comment faire poui* ramener Tordre dans ces malheureuses provinces ! »
Dire prit la parole et dit : a Vous êtes le premier mandarin de la province, votre pouvoir est grand; si le peuple se soulève, si les pirates le ruinent, n'est-ce pas un peu votre faute ? »
Le mandarin, surpris, répondit avec humeur : a Crois-tu qu'ils me demandent mon avis pour se révolter et vivre de brigandages? »
« Non certes, poursuivit Dire, mais quand les gens souffrent^ au lieu de les secourir vous les traitez durement; quand ils s'égarent, au lieu de les exhorter et de les éclairer sur leurs devoirs vous les faites saisir et frapper par les soldats; voilà pourquoi ils se font rebelles et pirates. De plus, comme les autres mandarins en font autant dans les autres provinces, il est à craindre que les troubles ne se bornent pas aux seuls gouvernements de Tuyên-quang et de Bàc-ninli, mais envahissent tout le royaume. »
Le mandarin Lan prit fort mal Thomélie de son employé; il le (jt saisir par ses sbires, lui lit administrer trente coups de rotin et le chassa de chez lai.
Dire, honteux et meurtri, revint au phu de Tir-san, raconta en pleurant son aventure à sa femme et celle-ci se mit à pousser des lamentations qui ameutèrent tout le quartier.
Un bonze taoïste, qui passait par là, attiré par les cris, s'approcha et s'informa de la cause de celte désolation. Birc sortit dans la rue et lui dit son malheur.
a Hélas! je pleure parce que mon maître m'a battu et chassé; j'avais pu, dans le prétoire du mandarin, trouver un emploi lucratif et voil.^ que je l'ai perdu et que les miens sont retombés dans la misère. Que faire désormais, et quel métier entreprendre ? y>
Le bonze le conseilla et lui dit : ce La richesse et la pauvreté sont Tune et l'autre des dons du Ciel; il ne convient pas plus de se réjouir immodérément dans la fortune que de se désespérer dans le malheur. Ayez de la résignation et peut-être le sort changera-t-il. »
En disant ces mots il lui remit le livre de géonnancie de Tà-ao (1) et ajouta : <jc Vous ne pourrez jamais savoir toutes les matières contenues dans ce livre, mais étudiez-le néanmoins, et le peu que vous en retiendrez suffira à vous faire vivre avec votre famille. »
Dire remercia, prit le livre et se mit à l'étudier, de jour et de nuit, avec une ardeur sans pareille. Un jour, excédé de fatigue, il s'endormit et vit en songe vingt personnages s'approcher de lui et le prier de venir se promener avec eux. 11 les suivii en riant et leur dit :
(L Je suis très heureux de me promener avec vous, mais je ne vous connais pas pour des gens de mon pays; d*où venez-vous donc? »
Un d'entre eux lui répondit : ce Nous sommes des astres et le Maître du Ciel nous a chargés d'une mission sur la terre ». Il s'éveilla à ce moment et pensa que le Ciel, en lui envoyant ce songe, avait voulu l'encourager dans ses études de géomancie.
11 devint rapidement très versé dans cette science et se plaisait à dire de lui-inènie qu'il était le meilleur élève de Tà-ao. Sa renommée s*étendil au loin ; il ne se passait pas de jour où il ne fut consulté sur remplacement et
(I) C'est le nom d'un géomancien fameux, auteur de livres très connus auTonkin.
rorienlation favorable d'une maison ou d'une sépulture, cela lui rapportait beaucoup d'argent.
Un jour, qu'il avait bu de l'eau-de-vie plus que de raison, il dit à sa femme : f Le Ciel a créé les hommes, c'est au Ciel qu'appartient le soin de les nourrir; c'est donc du Ciel que je lire chaque jour ma nourriture et NguySn, le bonze taoïste, en me donnant ce livre de géomancie, n'a été que l'inlermédinîre du Ciel; ne craignez plus la misère désormais, comme vous auriez pu la craindre si j'étais resté soumis aux caprices du mandarin Lan. i
La femme lui répondit : « Il e^i certain que le bonze Nguy§n nous a rendu un très grand service en vous donnant ce livre de ççéomancie, et vous devriez lui en garder une reconnaissance éternelle ; mais ce livre est étrange, il prélend que le bonheur des vivants dépen I des morts; voilà dos choses que je ne puis comprendre, vous plairait-il de me les expliquer? »
Dire répondit : « Les ossements des parents sont les racines de l'arbre dont les fils et les neveux sont les feuilles; quand les racines plongent dans de bonne terre, les feuilles sont vertes et florissantes, mais quand les racines plongent dans de mauvaise terre les feuilles flétries restent sans sève et sans éclat. »
« Voilà qui est bien profond, dit la femme, et je ne comprends guère ces savants raisonnements ; mais ne craignez-vous pas de vous tromper dans votre science divinatoire et de ruiner ainsi les gens? — Souvenez-vous de vos premiers scrupules ! »
Le mari, repris par son outrecuidance, répondit. — cr N'ayez crainte, je sais à fond la géomancie, je suis ainsi savant que Cao-viro-ng et Quàch-phâc (1), je ne saurais me tromper ni nuire à ceux qui ont recours à moi. »
Un jour, qu'il allait à la sous-préfecture de Bong-nhAn, il rencontra un homme qui l'arrêta et lui dit : (c Où donc allez-vous et comment vous appelezvous? » Il lui répondit : « je m'appelle Dire, je suis géomancien et je me promène. .Mais vous-mr*me, comment vous appelez-vous et que faites-vous? ^ L'étranger répondit : — ce Je suis du territoire de Minh-chàu et je m'appelle Tijr-chàu; j'ai beaucoup étudié les sciences et principalement la géomancie, je cherche un homme dont je puisse faire mon ami et mon associé, mais jusqu'à présent je ne l'ai pas encore trouvé. y>
bvrc écouta ces paroles et voulut savoir à quoi s'en tenir sur l'étendue des connaissances géomantiques de son interlocuteur, il l'interrogea donc en ces termes :
« Vous êtes, dites-vous, très versé dans la connaissance des principes divinatoires tirés de la terre, avez-vous donc parcouru les montagnes et les fleuves du monde? »
« J'ai p'nétré, dit Tir-chàu, les mystères et les secrets des fleuves apparents et cachés.
(1) Cao-virong, oa le roi Cao est Cao-bién; Quàch-pliûc est an géomancien annamite.
€ Lo fleuve qui [»rond sa sourn» dans la montagno Xa-sicb coule jusqu'au fleuve Hoànjr, où il se divise en deux branches ; Tune vers le Nord se môle aux fleuves V| et Kinh, arrive à la inonlapriie llo-khî^u el se» divise en neuf autres hranrhes. La seconde, vers TOuesl, traverse les rivières LA et TiiAn, atleinl le pied du mont Hàu, tnjverse la rivière Ua el descend sur le territoire annamite jusqu'au Cha-nhi (1).
La montagne (iôn-lôn sr divis«' en deux chaînes dont la premièn^ s'appi^Ile Thanh-lonp, (le Dragon bleu ), et la s<»ronde Hach-ho (le Tigre blanc). T^lle liu Dragon bleu s'étend <lu mont Cir jusqu'au pays de V et au pays de Yen; de plus elle traverse le royaume de Tùc-than. ('.elle du Tigre blanc Iraversi» le |>ays de Lmrng, le pays de Kinh, et le pays de S<V juscpi'à la montagm* Ngû-ITng, puis elle entre dans le rovauuK» aimamite, atteint h» royaume de ('^lo-mièn, puis li* royaume de Xièm-thành jusqu'au |)ays de Van-tinnig.
Dire resta tout interdit devant un savoir aussi vaste et il dit : - « Je Miis un ignonjnt auprès de vous ». — Tir-eliAn à son tour l'interrogea.
« Les lois du ( iici sont liées à celles d(? la Terre <lans le grand art divinatoire ; combien comptez-vous d'étoiles au (ael ? »
Dire répondit : « Il y a l'étoile du Dragon bleu qui ap|»artient au n>yaume de Tr|nh et au royaume de Tông; l'étoile du Sombre (lut^rrier (lluyen-vfO ipii a|)partient aux royaïimes de .Ngo et de Té; l'étoile du Tigre blanc (Rach-lioj (pii appartient aux royaumes diï Loet df Tnln, et l'étiule du .Moineau bleu (Ontixrcrc) qui appartient aux pays de Triéu (*t <le S<V.
n Les étoiles de pn»mièn» grandeur sont au nombre de mille quatre-c4»ntsoixanle,et les étoili»s inférieures sont au nombre di* onze mille rin(|-renl-vingt>. »
\ son tour Ti.r-chAn fut émerveillé et complimenta Dire puis, tous deux, satisfaits l'un de l'autn». résolurent <lr voyager di' conrert et de se livnT ensemble à la n»cherrhe des li«»ux les plus favorables aux sépultures.
Deux ou trois jours après ces événemrnls, les dnix nouveaux amis rencfmtrèrent, sur la route, un vieillard qui 1rs invita à \enir se reposiT dans s;i maison, ils acceptèrent. (Jiiaïul ils furent entrés, \r vieillanl \r> lit assi*oir, se prosterna devant imix et Inir dit : « .b' sais que \oii> élrs d«»ux géoinanri«»ns illustres; on m'a ilit, dans ma jiMincssi', (\\\r le mont (llning r«*nferinail un endroit très favorable à la sépulture; erliii qui pourra >'y faire entrrrer a.»»sun'ni mille siècles de bonheur à srs enfants; si vous eon^i'iilrz à déi«'rmiiier cet endroit magique jr vous domirrai autant d'aiyrrit qiir \ou^ MMidn*/.
Ils acrtqitèrent, el, >oii> la eoiidiiili* du vieillard, ils si* dirigèii»iil \rrs le mont (ihung. Ouand ils y fiirnil ari i\é< iN rominmeèrriil lrur< éhMl«»s fl |riii> in\i*>tigations, inai> rw piirr prrif ; qiirlqiir sri(>iier qu'ils dép|o\a»«*iil, reiidniil propire restait toujours inlroiivabh* : l'iilin, après dix jours i|r rerh«*rchi*s. à bout de forées, ils diirnt rnseiiible.
( I ) Cv>i lin (!«•> noiii^ tlii Tniilc->a|i au rMinilMid^'r. (»ii li* tnunc >ur (!«• \ ii-illf> i .11 tr> .iiiimiiiiIc^.
RITUEL FTTXBRAIRE DES AîWAMITES 135
€ Le Génie du sol nous égare; la veine de lîf terre est introuvable, il fle saurait y avoir de sépulture magique dans cet endroit. »
Ils n'avaient pas achevé ces mots qu'ils aperrurenl, sortant de derrière un rochrr, un vieillard qui leur dit sévén^menl:
« Pourquoi manquez-vous ainsi d(î respect au Génie du sol? »
Ils répondirent : <r En quoi donc avons-nous manqué de respect au Génie du sol? »
« C'est, dit le vieillard, eu exerrant la géomancie s;ms y être suffisamment préparés ; vous éles des ignorants, r\ dans l'impossibilité où vous vous trouvez de découvrir les sf»crels dr la lern», vous vous (mi prenez au Génie du sol.
L«»s di'ux amis, irrités d'entendre ce vieillard mettre en doute leur savoir, répondin»nt avec aigretir: « Il est possible que nous soyions des ignorants, mais de|)uis l'antiquité juscpfà ce jour on a compté un grand nombre dt» géomanciens célèbres, d'où vient donc qu'aucun d'eux n'a encore pu déterminer la sépulture magique de la montagne Cbimg ? »
Le vieillard répondit :
« Hoàng-phùc et Cao-viro-ng ont découvert les secrets d'un grand nombre de territoires ; Tà-ao t»t Hoà-chinh, de leur côté, ont étendu leurs n»cherches sur la plus grand partie <1u royaume, mais aucim d eux nN\st venu jusqu'ici, cette terre n'a encore été vue par aucun véritable géomancien ; il ne faut donc pas dire que personne ne peut lui ravir son secret. »
Les deux amis baissèrent la tète et s'humilièrent car ils reconnaissaient qu'ils étaient en face d'im véritabh* savant.
«r l*ardonn«»z-nous, dirent-ils, nous sommes vraiment des ignorants, mais de grAce dites-nous le secret d<» la montagne» et indiquez-nous l'endroit mystérieux où git le bonheur. »
Le vieillard ne répondit pas à celte prient, mais il reprit après un silence» : « Je fus autrefois admis devant l'Rmpereur du Ciel et j'entendis à sa cour traiter des destinés (\r l'Amiam. L'Kmpereur céleste, irrité des crimes du peuple annamite, .ivait résolu d'envoyer sur la tern» la constellation Iloac, sous la figure de plusi(»urs géomanciens, afin de déterminer l'emplacement d'une sépulture heureuse et susciter ainsi, poiu' l'avenir, une nouvelle dynastie de roi> à cet infortuné pays. Il est facile de voir (pie vous n'êtes ni l'un ni l'autre les géomanciens envoyés par le Ciel. »
A vi*ii paroli's lloàng-phùc s«» rap|)ela soudain le songe cpi'il avait eu autrefois, lorscpif» les èioijrs lui étaient apparues. Il le raconta à son ami et tous deux se lournèn'ul vers le vieillard pour se prosterner devant lui, mais il avait disparu.
Ils redescendirent la inonlagne, n'osant pas retourner dans la maison de celui pour ([ui ils cherehaieni un lieu de sépulture, et ils revinrent chez eux.
tjuand Dù-c fut de retour dans sa maison, il prit les livres et tous les acc(»ssoires de géomancie et les jeta au feu, ce que voyant son fils lui dit : rt Un a\ez-vous fait? mon père, voiïs avt»z anéanti ce qui, jusqu'à ce jour, a fait
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vivre notre fiinille, et ce qni aurait pu m'aider moi-môme à faire vi\Te la mienne dans l'avenir, car je désirais vous succéder dans votre art. — Le père répondit :
« mon fils, j'avais cru jusqu'alors être un savant et je viens, à la montagne Chunp, de reconnaître ma complote ignorance ; l'argent que j'ai gagné en pratiquant la gf>omancie ne saurait compenser la peine que j'éprouve en songeant au dommage que j'ai pu caus(T inconsciemment à desgénénitions entières, en déterminant à la légèiv des lieux de sépulture.
C'est pourquoi j'ai brûlé mes livres et mes intruments, afin d'éviter qu'il ne soient recueillis par d'autres, et continuent ainsi à nuire aux hommes el à mon pays. »
