TUÉ PAR UN TIGRE OU PAR UN SERPENT

On prend de la terre à la bifurcation de trois chemins, on la recouvre de papier jaune, on en fait un paquel lié avec du fli, et on met ce paquet dans le cercueil. On se procure de l'eau puisée à un confluent, on en asperge le cercueil, on prend un faisceau de 36 baguettes d'encens que Ton allume et dont on se sert comme d'un pinceau de feu pour tracer dans l'air les neuf dragons magiques.

Puis on approche le cadavre du cercueil et le bonze dit :

c Le tigre (ou le serpent) a tué un homme. Qu'il ne soit plus permis désorc mais aux animaux féroces de nuire aux hommes honnêtes et pieux. Que tous < les venins disparaissent de la terre, que tous les péchés des hommes soient c pardonnes, h ma voix, avec la rapidité de la pensée. »

Le bonze prend un bâton, en frappe trois fois le sol du côté de l'Est; puis il prend de Peau dans sa bouche et la souffle sur le cadavre, que l'on met ensuite dans le cercueil.

PHTISIQUE ou HYDROPIQUE

On doit rouper avec un couteau les ongles des mains et des pieds du mort, un peu de ses cheveux, faire un petit paquet du tout, l'envelopper de papier et le lui mettre dans la bouche. Le l>onze trace alors une amulette et dit :

c Le démon de la phtisie (ou de l'hydropisie) doit s*éloigner au plus vite et délivrer le monde du fléau de sa présence. »

RITIKL FDNKRAIRW DES ANNAMITES 49

Puis il fait trois aspersions sur le cadavre que Ton transporte sous un rayon (Je la lune en disant :

« Les hommes naissent et meurent, la richesse et la noblesse sont des dons « du ciel. Tu as été la victime du malheur mais par la mort lu rentres dans le « fleuve d'or ; va vite, va vite, plus de mille ans s'écouleront avant que tu c< renaisses. »

Au moment de l'enlerrement on détruit tous les objets qui ont appartenu au malade puis^ on fabrique, en bois de pin, un petit cercueil dans lequel on met un paquet de douze lingots de papier d'argent, une feuille de bananier que Ton a découpée en figure d'homme et à qui on coupe la tête. On brûle sous ce cercueil du bois de cinq couleurs, on trace dessus des signes en forme de parafe et des iôc, et on enterre le tout avec le mort.