LK ROBIN SON

et les coups de vent venaient ébranler le rocher qui leur servait d'abri, elle se réfugiait dans les bras de son amie, et y demeurait jusqu'à ce que le bruit eût cessé.

La tempête dura tout le jour, et une grande pluie lui succéda. Lorsque la nuit vint, les deux jeunes filles ranimèrent les charbons qu'elles avaient conservés allumés, et écoutèrent avec un inexprimable serrement de cœur le bruit des torrents qui se précipitaient des rochers; car elles savaient que ces torrents, en inondant la vallée, allaient pendant bien des jours les retenir prisonnières.

Henriette cependant finit par s'endormir. Emma, craignant toujours quelque tremblement de terre, crut plus prudent de ne pas se coucher, et s'assit près du lit de sa jeune compagne, qu'elle regardait de temps en temps avec la plus vive sollicitude, lorsque soudain elle crut entendre de nouveau le bruit du tonnerre ; elle écoute attentivement. Un, deux, trois coups se succèdent... Le cœur delà pauvre enfant bat avec violence... Ce n'est pas le bruit du tonnerre qu'elle a reconnu, c'est celui du canon...

(( Un vaisseau ! un vaisseau ! s'écrio-t-elle éper-

Pape Î53.

Emma alluma un grand feu du côté da la grotte

(lue. Henriette, éveille-toi, viens, suis-moi, ramasse le feu dans un vase de terre; nous allons au rivage...

— Au rivage, amie ! y penses- tu? Ouoi ! par le temps qu'il fait?

— Et qu'importe lo temps ! Nous traverserons le passage; nous ferons du feu à l'entrée de la caverne qui est de l'autre côté. Presse-toi, je t'en conjure; il y a là des hommes qui souffrent ; il faut leur montrer ({ue la (erre est pn-s d'eux, qu ils peuvent y aborder.... Ah ! qui sait? Si mon père était avec eux !... >»

Et en même temps la courageuse fille, emportant une énorme charge de bois sui- son dos, se précipitait à travers le passage. Taudis qu'elle le traverse, les coups de canon se succèdent, et font retentir la voûte souterraine.

Enfin, elle arrive à la caverne, allume un grand feu à l'entrée avec une partie de son bois et des broussailles qui cachaient autrefois la seconde ouverture, et qui étaient restées dans un coin de l'autre.

A ce signal, qui sans doute est aperçu, les coups de canon redoublent, et semblent partir d'une distance fort rapprochée. Emma compte les coups avec une indicible anxiété, et augmente tant qu'elle

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qui pouvait affecter trop douloureusement sa jeune imagination. Cette explication, si pf'Miihle pour toutes deux, fit, pendant l)ien des jours, couler les pleurs de la petite orpheline ; mais en même temps elle resserra encore les liens qui l'attachaient à son amie, car elle lui fit mieux sentir tout ce qu'elle devait à ses soins généreux, et sa reconnaissance devint si vive, qu'elle se montra dès lors jusque dans ses moindres actions.

Cependant leurs travaux des champs avaient recommencé, et elles eurent le bonheur de faire celte année-là une récolte assez abondante, pour ne plus être soumises aux mêmes privations qu'elles avaient endurées l'hiver précédent. Emma, ainsi que nous l'avons dit, était celle qui en avait le plus souffert, et fut aussi celle qui se réjouit le plus des richesses qu'elle eut le bonheur d'amasser dans sa grotte.

Tranquille pour plusieurs mois sur la nourriture d'Henriette, la sienne et celle d'Azor, qui avait retrouvé son appétit avec ses forces, elle fit aussi sa provision de bois, dont elle plaça une partie dans sa grotte, et vit l'hiver s'approcher sans trop d'inquiétude. Hélas! sa sécurité ne dura pas longtemps : une tempête, non moins furieuse que celle qui