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La Mïbb. Au nom du ciel» m^s enfans»

revenez à terre» je ne puis supporter de vous voir» même en récit» sur ce canot.

Lb PàBB. Je suis un peu en peine de savoir comment vous aurez viré de bord pour reyenir 'ayant le vent contraire.-

FaiTZ. Gela eût été diiUcile en effet si je n'ayais pas alors plié la voile, au moyen des cordes que vous y aviez attachéest Lorsque , nous fûmes sortis de la baie» je vis que la direction du vent nous conduisait vers le petit Ilot de sable oii mon gros requin alla mourir et où nous tuâmes tant de mouettes ; il est au devant de la baie» et forme ainsi deux entrées. Je me proposai d'en faire le tour et d'y descendre» s'il nous était possible» pour voir de là si nous apercevrions le vaisseau ou la chaloupe ; mais nous ne le pûmes pas, la mer était trop haute ; nous n'aurions su d'ailleurs où amarer notre canot, n'y ayant pas un seul arbre sur cet Ilot» ni rien où Ton pût l'attacher» les vagues l'auraient bientôt entraîné. On ne voyait plus la lumière que nous avions cru venir du vaisseau» on n'entendait plus ce que j'avais pris pour le canon, l'orage augmentait. Je pensai à vous» mes chers parens»

à votre inquiétude ; l'heure où nous avions

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promis de revenir éiiait passée depub longtemps » je me décidai donc h rentrer par l'autre côté de la baie» en tachant d'éviter le courant» qui nous aurait rejetés en pleine mer : c'est alors que je pliai les voiles et qu'à force de rames je revins au port. Après avoir soigneusement attaché le canot, nous primes, sans revenir à Zellheira, le chemin de Falkenhorst $ nous traversâmes le pont comme Jack avait fait; les planches s étaient écartées, Teau courant entre deux rendait le pas* sage moins dii&cile, en prenant quelques pré^ cautions : nous retrouvâmes de l'autre côté le manteau de caontcfaoïic et le sac de.karatas que Jack y avait laissés, et peu après nous vîmes venir -Ernest. Comme il faisait jour je ne le pris pas pour le capitaine, mais je le reconnus hienlôt : il nous raconta comment Vous aviez passé la nuit dans la péitfe et tes angoisses, et je me le suis hien reproché.

Notre entreprise était imprudente, et toutà-fait inutile; passe encore si nous avions distingué le vaisseau, ou la chaloupe, ou quelques naufragés, alors c'était notre devoir de tout quitter pour les sauver; mais nous n'avons rien vu, rien aperçu. Que pensez-vous, mon père, qui leur soit arrivé ?

8o LE ROBIIfSON

Lb PIïbb* Auccna aulre mal» j'espère^, que celui, bien assez grand, d'errer sur une.mer inconntaei' et ftemée-d'écueik et die récift de eo*rail» qui sont à fleur d'eau, €^u'on n'aperçoit qu'en les louchant, et contre lesquels le. bâtiment se brisera. J^eapève que le capitaine Johnson sauraJes éviter; mais, s'il est encore dans nos parages, nous ferons tout ce qui dépendra de Qous pour pourvoir à sa sûreté.

Dès que la tempête sera apaisée, nous^ monterons dans notre pinasse, et nous ferons le tour de notre ile. Depuis long -temps tu me presses de le faire, m cm fiis; qur sait si de l'autre coté nous ne tcouver4ia»pas quelques traces des pauvres iiavigateurs, ou peut-être eux-mêmes*

— il me semble que la tempête augmente,»

dit ma femme en regardant du côté de la fenètre. Elle ne voulait pas démentir Thimanité dont je l'avais si ibrt louée, et mettre des obstacles à la course que * fe méditais pour ehercher le vaisseau, mais elle en chargea la leuipcte. « Quel terrible vent ! » ajouta- 1- elle; et dans le vrai il était très-diminué; la pluie avait cessé, le soleil paraissait, et nous pro-mettait une assea belle journée* J'ie» fi» la remarque à mes fils^ et je leur dis que puia*.

SUISSE. 8i

.que leur mère était mieux,. el Torage apaisé, je voulais aller avec Tun d'eux.

< Pas encDve sur la mer, j'espère ? înierrx>iupit ma femme ; sans doute il est de nor Ire devoir de secaurir nos semblables , mais it est aussi de celui d'un pèr^ de veillen k la sûreté des enfans que Dieu lui a donnés, et de ne pas s'exposer lui-même*

Lu PikBB. Hassure-toi, chère amie, je n'exposerai aujourd'hui ni moi ni les miens; la mer est encore trop agitée pour une légère marine, et l'excursion que je médite est sur la terre ferme. Je yeux aller avec Fritz examiner le dommage de nos plantations, qui doivent avoir beaucoup souiFert ; en même temps nous verrons s'il n'y a point sur la côte quelques débris de naufrage. Sois donc tranquille, je t'en prie, et attends-nous patiemment ; je te laisse tes trois cadets, qui te soigneront à merveille. N'est-ce pas, François, tu auras bien soin de maman ?

François. Oh 1 oui, papa, je le le promets; mais-' avant, je voudrais bien avoir soin de mon petit taureau; entends-tu comme il m'appelle pour lui donner son déjeuner?»

En effet, les beuglemens de nos bêtes nous avertissaient qu'elles avaient faim ; on enten-

8fi L£ BOBINSON

dail aussi en second dessus le caquctageaîgii Je la Yolaille. « C'est par elles que nous commencerons» dis-je; Fritz, Jack et François desxendront pour m'aider ii cette besogne » Ernest restera près de sa mère. » Celle-ci donna ses ordres au cadet , et nous laUsâmes ensemble les deux blessés»