CHAPITRE XLIV

La forge; les fontaines; divers travaux.

Le lendemain était un dimanche^ et j'en fua bien aise. Outre la aolennité de ce }our, où j'aimais à m'occuper plus particulièrement avec ma famille de notre Créateur et de notre Sauveur, mes enfans, à l'exception d'Ernest, avaient besoin de ce jour de repos. Ils avaient mis an si grand zèle, une tellQ activité à l'exécution de nos projets pour procurer à leur mère une agréable surprise, que je craignais que Jack et surtout François n'eussent excédé leurs forces. Quand je laissais ce dernier à Falkenhorst, il se dépêchait vite de faire son ouvrage, et, dès qu'il avait préparé te dîner de sa mère, il se hâtait de nous joindre à Zeltheim pour nous apporter le nôtre, et travailler tout le reste du jour.

Quelquefois, lorsqu'il était trop chargé, il montait sur le cou de son taureau ; mais le plus souvent il venait à pied, et je le préférais, craignant toujours quelque incartade

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. de maître Vaillant, qui avait alors toute la

fougue de la jeunesse. Je déclarai doue que je voulais que le jour du repos du Seigneur lui fût entièrement consacré et Ait aussi celui de ma famille. La mère» heureuse de nous voir tous rassemblés autour d'elle , nous assura qu'elle serait bien lot guérie.

« Non pas sitôt, je vous en prie, lui dit Jack, pas avant quinze jours.

La MkfiE. Comment, mon cher eofant, serais-tu donc fâché de me voir debout avant quinze jours?

François. Oui, bien fâché. Vous voudriez conrir, travailler, et vous vous casseriez encore la jambe; n'est-ce pas, mon père, il faut que maman ne se lève pas avant quinze jours, lorsque son jardin commencera à lever? » Elle rit et le lui promit.

Après une journée passée en actes de dévotion et en doux entretiens, mes fils aînés me demandèrent la permission d'aller se promener jusqu'à notre ferme de Waideck, et j'y consentis. Ernest, qui depuis long-temps n'avait pas fait d'exercice, était bien aise de faire celle course; François n'aurait pas mieux demandé, mais j'exigeai de lui de rester avec nous, et lui donnai une leçon

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de lecture et d'écriture. Ses frères revmrent avant la nuit : Fritz, avec un léger signe d'intelligence» me dit qu'il avait trouvé là bien du désordre, et qu'il serait essentiel d'y travailler quelques jours» ainsi qu'à nos plantations de maïs et de pommes-de-terre. C'était prendre ma bonne Elisabeth par son faible que de lui parler des provisions du ménage; elle nous encouragea à ce travail »

en s'affligeant de ne pouvoir pas nous aider.

Le lendemain» quoique éveillé de bonne heure, je Irouvai que Fritz et Jack étaient partis depuis long-temps. Je supposai qu'ils étaient à Zeltheim» où je me proposais de les aller rejoindre après avoir soigné notre bétail; mais» à ma grande surprise» je ne trouvai dans nos écuries que l'ane, s'ennuyant de sa solitude et faisant des hi, ha, à en perdre la tête; je l'apaisai en lui donnant à manger»

et je fus bien aise de l'avoir pour faire cheminer sur lui mon bon petit François. Je m'aperçus aussi que mon chariot était démonté, et qu'ils avaient emporté les quatre roues; cela m'expliqua le but de leur émigration. Dans leur promenade de la veille» ils avaient sûrement cherché et découvert quelque arbre propre à faire les tuyaux de leurs

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fontaines» et ils étaient occupés à l'abattre et à le transporter à Zeltheim». Gomme je ne savais où les trouver, je les laissai à leur ouvrage, et j'allai prendre congé de ma femme et d'Ërnest» qui était presque guéri; mais il n'aurait pas encore pu nous aider à notre grosse besogne, et soignait très-bien sa mère» L'âne porta François» qui sautait de joie de ce que j'allais enfin commencer sa galerie.

J*en traçai d'abord le plan sur le terrain en prenant toutes mes mesures. A la distance de douze pieds environ du rocher qui for^ mait la façade de notre maison, je marquai une ligne droite d'environ cinquante pieds qae }e divisai en dix espaces, de cinq pieds en cinq pieds» pour ma colonnade ; les deux bouts furent réservés pour les pavillons que mes fils voulaient construire. J'étais occupé de mon calcul, et de faire planter par Fran* çois des petits jalons aux places où je vou^ lais creuser» quand j'entendis rouler le char, et que je le vis bientôt paraître escorté de mes deux bravés ouvriers» la hache sur l'é^ paule. J'avais bien deviné : ils avaient cherché et trouvé la veille une espèce de pin qui leur avait paru ce qu'il fallait pour leurs tuyaux; ils en avaient abattu quatre de

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quinze à YÎngt pieds chaciin, et de la grosseur d'un sapin ordinaire, puis» ayant posé leurs arbres sur les roues à la distaaçe né»

cessaire» ils a?aient attelé leurs quatre bé* tes à ce train» Jack les conduisait» et Fritz » placé derrière, veillait h ce que rien ne s^ae-** crochât aux arbres et aux longues herbes^ Ils avaient eu beaucoup de peine, mais le plus difficile restait à faire; il fallait percer ces arbres et les réunir solidement; nous n'arions aucun outil de fontainier propre à cet usage, ni tarière» ni boites en fer. J'avais» il est vrai» établi une petite fontaine à Falkenhorst»près de mon château d'arbre; mais le ruisseau était très^près» et mon sagoutier avait suffi, lorsque je l'eus vidéel partagé» pour conduire Teau près de chez nous dans noti^ écaille de tortue. Ici la distance était plus grande» le terrain inégal, et pour avoir Teau pure et frajche» des tuyaux de fontaine souterraine étaient ce qu'il y avait de mieux. J'a vais eu l'idée de prendre de nos grands bambous » Fritz me fit remarquer qu'il y avait des nœuds et quM serait difficile de les réunir solidement.

« Crois-tu, lui dis- je» que ce sera beaucoup plus facile avec tes arbres?

4* is

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— Laissez-moi faire, mon père, me ré* pondit-il ; j'ai vu fabriquer des fontaines en Suisse, et j'espère y parvenir; commençons toujours par établir la galerie. Oui» cela Ta très -bien; allons vite, que chacun fasse u& creux, je vais chercher les bambous que Qious vouIqus y placer. »

Il en apporta douze, qu'il choisit parfaitement égaux pour la hauteur et l'épaisseur.

Lorsqu'ils furent plantés en ligne, à cinq, pieds de distance, ils formaient une colon* nada tcès - agréable à l'œil et très -régulière ; nous les assujétUnes fortement en terre, et cet ouvrage assez long et pénible termina noise journée* François courait du haut en bas de la galerie, et l'appelait le palais de maman* « Et c'est moi pourtant qui l'ai inventé, 9 disait-il en se pavanant. Ses frùres. rabattirent son petit orgueil en vantant leurs deux pavillons et leurs fontaines comme le principal ornement de la galerie. Elles ne.

coulent pasencore, répondait François, et mes colonnes sont déjà de biout. o Pour terminer çe petit débat de vanité je donnai le signal du départ. François monta Tane, Fritz, son Leichtfus^ Jack son buille, et moi je conduisis Ifi vache^et le taureau qui tratnaien.t le chariot.

suisse; iSg

Nous fûmes obligés d'altérer, un peu. la vérité en rendant compte à ma femme des travaux de la journéev Quoique nos mensonges fussent très^innoceos, je n'aimais pai à donner cet exemple à mes iils el à leur apprendre qu'on peut transiger avec la vérité, aussi }e me hâtai de couper court aux questions, én en faisant à mon tour sur les lectures. d'Ernest, auxquelles ma fei(ame prenait chaque jour plus de goût; jusqu'alors, toujours occupée de son ménage et de sa nom*hreuse famille, elle avait eu peu de temps à donner à la lecture el h l'étude. La petite bibliothèque de notre ancien capitaine était très -bien composée; outre beaucoup de voyagea sur mer, quiTintéreasaient vivement, il y avait aussi quelques bons historiens et quelques ouvrages de poésie pour laquelle Ernest avait du goût et même du talent. . Il lirait bien et pouvait expliquer à sa mère ce qu'elle ne comprenait pas; leur amour* propre à tous deux en était flatté, Ernest était fier de montrer sa science, et ma femme d'avoir un iils. savant^ aussi se plaisaient-ils beaucoup ensemble. Cependant Ernest demanda la permbsion de venir avec nous h Zeilheii^ le lendemain» et j'admipaii

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le boa cœur de f rançotô» qui tenait si fort à la cousimction de sa galerie ^ cl qui oUril tout de suite à soa frère de la remplacer au-» prèât de maman; mais qui siait &il n'y avait pas aussi là-dessous un peu d'amour-propre?

on peut toujouffs en découvrir dans les meil^ ieures actions des liopimes. Il était Lien aise que son frère Ëraest Ttt sa belle invention de la Franciade, et- lui donnât à son retour les* éloges ({u'il pensait lui être dus. Quoi qu'il en soit» Ern^t accepta, et le lendemain je me mis en marche avec lui; Fritz et Jack avaient encore pris les devaàs. Pendent la pr-omenade du dimanche ses frères lui avaieni raconté leurs projets, et sa curiosité était

excitée ;* mais eir même *emrps je vis qu'il éprouvait un sentiment pénible de n'être pour rien dans les surprises que ses frères préparaient k leur .mère. « Ce n'est pas ta faute, lui dis-je pour le consoler, et tu n'^s pas en arrière avec ta bonne maman; tu* soignais ses maux, tu cherchais à l'en distraire pendant que tes frères lui ménageaient des surprises; et ne lui as^tu pas &it un chapeau de paille ?

— Vous m'y faites penser, me ditnt; la forme n'en est pas gracieuse, je veux lui en

faire ua autre qui lui plaira davantage; j'irai moi-même demain matin choisir des pailles, n

Tout en discourant, nous arrivâmes à Zel« theim. Depuis que uousea approchions, aoas entendions un bruit singulier, qui se répétait e,n écho contre les rochers, cessait quelque^ fois toatà-fait , et recommençait ensuite. Je n'aurais pu délinir ce que c^était, mais j'en connus bientôt la cause. Dans une aufractuo*^ aité du rocher, j'aperçus un feu ardent sur lequel Jack, armé d'un petit hambou, soufflait sans cesser, pendant que Frilz tournait et retournait sur les charbons une barre de fer; lorsqu'elle était rougie, il la posait sur une enclume que j'avais apportée du vaisseau t chacun d'eux h Tenvi frappait dessus avec un aiarteau pour l'ajjpointir.

c Braro , mes apprentis forgerons , m'é^ criai-je, il faut essayer de tout, et retenir ce qui est bon. Vi'endrez-vous à bout de votre tarière ( instrument à percer )? je suppose que c'est là voUc Lut.

.Fbitz. Oui, mon père, nous réussirions si , nous avions un bon soufflet de forge, c'est là ce qui nous manque ; voyez cependant, notre barre est déjà très-appointie.

Le PkRE. Ce n'est pas le tout , il faudrait

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qu'elle fût arrangée en vis sans fin, et tran^chante , sans quoi vous n'en viendrez pas à

bout. »

Fritz était un petit opiniâtre, que rien ne

rebutait, et qui ne voyait rien d'impossible. Il avait tué la veille un kangurou , ce qui lui arrivait souvent; il l'avait écorchô et fait cuire pour Dolrc diner; la peau lui servit pour se faire un soufflet de forge. Il la cloua » le poil en dehors, n'ayant pas le temps de la tanner, à deux planchettes de bois percées de quelques trous; il y adapta un roseau, le suspen^ dit, au moyen d'une longue corde et d'un pieu à côté de son foyer, et Jack avec la main ou le pied lit agir le soufflet sur lescharbons, si bien que dans l'instant le fer était rougi et très malléable. J'avais aussi apporté du vaisseau le soufflet pour la forge, mais, faute d'autre, ma femme l'avait démonté et s'en était servie dans sa cuisine. Je lui montrai à tourner le fer de manière à en faire une vis assez grossière, jnais qui me parut pouvoir reaiplir son Lut; à TauJ-re bout on forma un anneau, dans lequel oa plaça un morceau de bois transversal afin de pouvoir tourner la vis. Nous en fîmes d'à bord l'essai;, un dies arbres i^l posé sur deux

appuis , et Fritz et moi nous tournâmes 'si bien le foret, eu retirant les copeaux à mesure, que^ nous eûmes percé notro arbre en assez peu de temps, en commençant à chaquebout. Fritz ne se sentait pas de joie. Jack ramassait les copeaux à mesure et les portait dans notre cuisine, disant que sa mère serait charmée d%lcs avoir pour allumer son feu.

Ërnest se promenait en dedans des colonnes, marquait là place où il s'établirait pour lire donnait des conseils à ses frères pour Tarchrtecture de leurs deux pavillons, et, s'apercevant qu'on se préparait à percer encore un ar- Lre, il alla se promener au jardin pour voir la digue. Il en revint très-enchanté, mais avec un air préoccupé , et cependant, plus actif qu'à Fordinaire , il voulut absolument aider à percer les tuyaux, m'assurant que sa maio, que la peau commençait à peine à recouvrir, ne lui faisait plus de maL Comme nous. n'a-> vions qu'un seul outil pour cet ouvrage, nous ne pouvions y travailler tous les quatre , je m'en chargai seul, et j'env.oyai Ernest aider ses frères k la forge; il pouvait activer le soufiDbt saos se faire mal, et mes jeunes forgerons aplatir le fer dont ils voulaient faire des bcitea pour tenir ensemble leurs.

Digitiz

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tuyaux : ils y réussirent assez facilement» et s'occupèrent ensuite à cpeaser la terre pour les placer» Ernest, qui savait assez bien la géométrie et Tarpeatage, leur fut utile pour donner à leur& tuyaux la pente et les niveatu^ nécessaires > et les comblait de joie eu leur disant qu'ils pourraient facilement avoir un jet d'eau. Mais je ne fus pas de avis ; ou* tre que tout ce qui annonçait des préteAlionSi et du luxe me paraissait déplacé dans notre île, si simple 9 si agreste « nous n'avions pas les moyens.de faire les tuyaux et les boites de fonte, et cette recherche inutile prendrait un lemps qui pouvait être mieux employé. Je troorais déjà que les pavillons étaient de trop, et que nous aurions pu nous borner à ja simple galerie, mais je ne voulus pas contrarier mes ills dans le projet de causer une surprise agréable à leur mère; une fontaine à sa portée était d'abord de première nécessité , et deux n'y gâtaient rien. Je les laissai donc combiner ensemble leur élégante architec- « ture » et je m'occtipai du moyen de couvrir ' mon long balcon ; il fut bientôt trouvé. Lorsque j'eus posé au «dessus de mes colonnes line planche taillée en arcade, qui les réunissait, et qui fut solidement clouée, j'établis

dessus des bambous, qùi s'appuyèrent en pente contre le rocher; et puisque j'avais à présent une forge et des forcerons» je leur fié faire des crampons de fer au moyen desquels je les.attachai au roc ayec un cise»u de maçon» qu'ils me firent aussi Irès-passablement, et ils réalisèrent à la lettre le proverbe : En far^ geunt on devient forgeron. Lorsque mon toit de bambous fut solidement établi , les cannes aussi près qu'elles pouvaient l'être»

je garnis les intervalles de terre grasse que je trouvai près du ruisseau; je coulai de la gomme par dessus, et j'eus un toit imperméable et très*briUant : on aurait dit qu'il était vernissé et rayé de vert et de brun. Je relevai ensuite le terrain d'un pied poqr qu'il n'y eût point d'humidité, et je pavai Tintérieur de la galerie arec mes carrés de pierres du rocher, que j'avais gardées en pro- * vision. On comprend que tout ce que je viens .de détailler fut l'ouvrage de plusieurs jours, avec l'aide de Fritz et de eTack, tous deux b(ms travailleurs , et dans la force de l'âge f et d'Ernest et de François tour à tour. L'un restait alternativement auprès de la mère, qui commiençait à se lever, mais n'osait encore Jhasarder de marcber. Dans les momens où 4* ^ i3

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il n'était pas auprès d'elle» Ernest trayaillait à lui faire un chapeau, et n'cmpriintait point la tête de ses frères pour modèle ; il leur cachait au contraire son ouvrage « mais leur aidait pour leurs pavillons, au moins par son in^ telligence. Ils leur donnèrent une forme trèsélégante, un peu dans le genre chinois; ils étaient exactement carrés, formés par quatre colonnes, un peu plus hautes que le toit do; la galerie; le toit» à quatre pans, finissait en pointe, et donnait l'idée d^un grand parasol. Les précieuses fontaines furent placées au milieu; le bassin, à hauteur d'appui, fut en--: core formé de la carapace de deux tortues de notre réservoir maritime, qui furent impitoyablement sacrifiées à cet usage, et fournirent abondamment à la cuisine pendant plusieurs jours. Elles succédèrent au casoar qui nous avait fait une bonne nourriture; sa chair a le goût du Lœuf, el fait un excellent bouillon.

Pour en revenir à nos jolies fontaines, " Ernest fournit l'idée de masquer le bout du tuyau perpendiculaire qui amenait l'eau dans le has8in, d'un massif de coquillages; on en trouvait de toute espèce au bord de la mer, des plus brillantes couleurs, et des formes les

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plus bizarres et les plus variées. Ernest, qui aimait avec passion Thistoire naturelle, en faisait une collection et cherchait à les nommer d'àprès les descriptions qu'il trouvait dans les livres de voyages. Il découvrit des moules qui, dépouillées de leur enveloppe maritime, offraient les couleurs les plus vives du prisme et ressemblaient à des pierres précieuses, et plusieurs autres décrites par les naturalisles; , l'étoile de mer, les trochus, le cône ou rouleau orangé; d'autres, du lapis le plus pur ou d'un beau couleur de rose ; des volutes de toute espèce, etc. Ces différens coquillages, d'une beauté éblouissante, furent placés autour du tuyau enduit de terre glaise; une volule, en fonno gracieuse de coupe antique, reçut l'eau et la fit retomber avec grâce en petite nappe dans la grande écaille de tortue; un petit canal la conduisait ensuite hors des pavillons* Le tout fut exécuté bien plus vite que je ne l'aurais imaginé; lelTet surpassa aussi de beaucoup mon attente, et donna un prix infini à notre demeure, en la garantissant de la chaleur. Gloire en fut rendue au premier inventeur, M. François, et le nom de la Franciade fut écrit en grosses lettres sur l'arcade du milieu ; Fritzia et Jacktia

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fureatécriu de môme au di^vant de& pavillons. Mon pauvre Urne^l $eul n'était pas nommé et n'en paraissait pas trop affecté; il arait pris un grand goût pour la promenade et la botanique, et l'avait communiqué à Frity* Quand nos ouvrages deZeltbeim furent terminés, ils nous laissaient à notre tour soigner notre chère convalescente» et faisaient en-* semble des excursions qui duraient quelque* fois des journées entières. Comme ils en rapportaient' presque toujours quelque pièce de gibier ou quelque fruit nouveau, nous leur pardonnions leurs absences, et ils étaient toujours bien reçus» Tantôt c'était uni^an* guroo ou un agouti dont la chair ressemble au lapin de garenne, mais est plus succulente ; quelquefois des cygnes, des pigeons, des canards de mer, et même des perdrix. C'était la cbi^sse de Fritz» qui ne sortait jamais sans son fusil et ses chiens. Ernest nous apportait des curiosités naturelles très-amusantes, des cailloux, des cristaux» des pétrifications» des insectes, des papillons de toute beauté ; quelquefois aussi des fleurs admirables par leurs formes et la variété de leurs couleurs, par leur parfum, et dont aucune fleur d^Europe oe peut donner l'idée» ou des fruits que

nous commencions toujours à faire goûter à notre singe, et dont quelques-uns se trouvèrent excellons. Je citerai d'abord entre autres précieuses acquisitions deux palmiers bien intéressans, celui nommé papyracée (1) ou guajaraba et le palmier-dallier (2) ; ce

(i) Papyracée ou guajaraba^ sa dge estroudc, compacte , Tougeàire^ sa feuille est fort graude, vert bitin» épaisse et ronde; on peut écrire dessus avec an stylet. Son fruit est une espèce de laîsia, gros comme une aveline j de la couleur des mûres, contenant un noyau fort dur. Ce fruit est tré84>on à mangep.

(a) Le palmieiHlattler est un arbre de la grande es» péce des palmiers; le tronc est gros, droit, cylindrique et sans branches; sa hauteur surpasse huit brasses; son ëcorce est épaisse et chargée d'écaillés, placées symétriquement, six par six^. et en quinconce régulière^ ce qui donne de la facilité pour monter au-dessus et cueillir son fruit, La couleur du trono nu est fauve; il est com> posé de longues fibres épaisses, ligneuses, et cependant légères. Le jeune palmier- dattier a dans le milieu de son tronc une espèce de moelle bonne à manger; avancé en Âge, cette moelle se dnreit, où, n'en trouve plus que dans

le sommet • plus vieux encore, il n'y eu a que dans les • boutons du sommet : moUe, blanche , charnue, douce et savoureuse, les Arabes en sonttrés-friands; mais comme cette moelle est le germe productif des branches , Parbre meurt lorsqu^on le coupe. La palmier-dattier est ter- • miné par une seule téte conique composée de quarante * à quatre-vingts branches feuillées et disposées en couronne j les plus anciennes se courbent en arc et se

lâo LE ROBIN80N

dernier surtout présente une telle utilité dans toutes ses parties^ ^ue aous ne pûmes

faaeot. Des aisselles des branches sorlent des grappes qui ont chacune leur enveloppe» et qui portent dc$ fleurs dans le palmier màle et des fruits dans le palmier femelle. La côte de la hranche ieuillée est irés-grande, yerdatre, lisse et luisante; étant vieille elle se creuse en gouttière. Cette côte est terminée par des feuîUes semblables à celles du roseau et qui ^ont pcrhisianlcs^ elles sont en très-grand nombre, soutenues sur des espèces de queues ligneuses et teUement adhérentes à la cdte qu'on ne peut les en arracher qu'à grande peine. Elles sont larges de deux pouces» longues d'une coudée , fort pointues» dW vert pàle et pliées par le milieu. Au sommet du palmier et à la hase des càtes se trouvent plusieurs sortes d'enveloppes à réseau, semblable à 1 étoupe ou gros chanvre» représentant une nasse de chasseur. Ces enveloppes de couleur jaune servent à mettre à couvert, non-iiciileincni les branches feuillées, mais les jeunes grappes. Les ileurs naissent encloses dans une autre grosse enveloppe que l'on nomme élat^^ cette enveloppe 8*ouvre «t laisse paraître des fleurs blanches» disposées eu grappes^ el à ces fleurs succède le fruit, de même en grappes appelées régime, portant cent quatrevingts à deux cents dattes i qui sont m&res dans le mois d'août.

Le palmier-dattier se plaît dans les terrains sablonneux et les ^ys chauds^ on les acclimate en Italie et même dans la France méridionale. Cet arbre, précieux sous tous les rap|iorts, sert eu Afrique de bois de charpente^ on eu fait des pieux qui résistent à Thumidité^ ses feuilles servent à couvrir solidement les cabanes. Ou

SUISS£. lât

assez bénir le ciel et nos enfans de cette excelieote trouvaille; les dattes étant particulièrement bonnes à demi séchées, ma femme se réjouissait de s'occuper de cette provision. On comprend que nos iils nous apportèrent seulement les fruits, mais nous nous promimes de transplanter les arbres mêmes autour de nos demeures. Nous fumes donc bien loin dé nous opposer h des courses qui nous étaient aussi avantageuses; mais elles avaient un autre Lut que je ne connaissais pas encore, ainsi qu*on le verra dans le chapitre suivant. Je faisais aussi des promenades avec Tun ou l'autre de mes fils cadets; c'était

toujours du coté de Zeltheim que nous diri-

fabrique aussi des vases et des plats avec T enveloppe des grappes, qui est d'une matière flexible et qui se durcit comme la corne. Avec les hampes des feuilles on fait des cordes très-fortes et des chaussures, et l'enveloppe en réseau sert de filet pour la pèche. La moelle et même les jeunes branches fournissent une nourriture délicate» et les dattes, préparées de plusieurs manières, une dîversite de mets sains et a*^réal)les. Ou en compose aussi une espèce de vin qui peut se changer en vinaigre en jetant de Tean sur les dattes et la laissant fermenter. palmier-dattier renferme iiussi des vertus médtcînedes. Ses fruits fortifiant Testomac et adoucissent la poitrine, mais il faut en user avec modération, (^o^es Valmontàc Bo* mare, Dictionnaire ^Histoire naturelle^

lôâ LE EOB-IITftON

gions de préférenoe nos pas^ soit pour soigaer notre naissant jârdiu, soît pour voir si tous nos IvaTftttx étaient tou)onrs en bon état, pour recevoir la maman, dont la gué* rison s'avançait journellement; mais comme il s'agissait de beaucoup marcher pour tout voir, j'exigeai qu'elle fût entièrement rétablie. En attendant, . mes deus garçons ne pouvaient se lasser d'admirer leur galerie et leurs pavillons, et d'assurer qu'il n'existait pas en Europe une aussi belle habitation; je dois convenir que l'efiet en était charmant, et ^e ce petit coin, entre des rodiers pitC6« resques, ayant au devant la haie du Salut, qui donnait l'idée d'un petit lac, entouré à présent d'arbres de toute espèce, de jolis sentiers et d'une forte palissade de beaux figuiers d'Inde, et d'aloès, présentait une re« traite aussi sûre qu'agréable. J'aurais désiré seulement que le jardin de ma femme fut plus rapproché, mais comme on ne peut pas tout avoir, je m'en consolais, en espérant qu'elle reprendrait ses forces*

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