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que le jus d'orange et de citron. Nous en trouverons dans notre plantation près de Zeltheim ; grimpe en attendant sur ce tamarinier et tâche de cueillir des gousses assez semblables à celks des fèves; remplis-en un des côtés de ton sac» l'autre sera pour des citrons et des oranges. Moi» pour ne point perdre de temps, j'irai à Zeltheiui chercher les deux caisses; tu viendras m'y joindre» et tu les trouveras prêtes. »

Fritz grimpait déjà sur le tamarinier (i).

(i) Le tamarinier qui porte le8 fruits d'où on tire cette pulpe, est grand comme un noyer, mats plus toulïii- son tronc a quelquefois dix, pieds de circoniérence^ il est ,revéttt A^vaie écorce épaisse» brune et gercée; son bois est trés-dur; il pousse des branches rameuses , qui s'étendent sjmëuiqucmenLî les feuilles plantées allernativementsur ces rameaux, sont d'un Tert gai, un peu velues en dessous^ leur saveur est acide. Les fleurs , compostes de trois pc laies, couleur de rose parsemé de veines pourpre, se disposent en groupes. Le pistil est crochu et seulement accompagne de trois étamînes , qui se cliangent en un fi uil ressemblant aux grosses fèvcsj la pulpe se trouve entre deux écorces^ elle est trés4icide, rafraîchissante et lazative» quoiqu'elle soit astringente. Les médecins l'ordonnent contre réchauffement de sang et la bile. Les Turcs et les Arabes en font provision pendant leurs longs TOyages pour se désaltérer. Les marins en font aussi usage. Ce fruit, commun en Egypte, au Sénégal et eu Amérique > se nomme tamarin.

Ii8 LE ROBtN^ON

Nous étions ptès da pont dB famille, je me hâtai de le traverser, et j'eus bientôt atteint notre belle grotte. Dès que j'y fus arrivé, je battbmon Iirîquet, f allumai une grosse bougie que je tenais prête, et j'allai dans notre magasin, ofa j'eus bientM trouvé €e que je cherchais. Les deux caisses étiquetées n'étaient ni très - grosses ni trèspesantes ; je les entourai de petites cordes pour les porter plus facilement sur mes épaules, et j'allai visiter nos orangers et DOS citronniers, où je trouvai quelques fruits assez murs pour eu faire de la limonade* Fritz vint m'y rejoindre avec une bonne pro- ^si6n de tamarin ; les oranges et les citrons iirent le contre^poids; il jeta le sac sur son épaule, et n'étant ni l'an ni l'autre trop cbarnous reprimes, le «hepûia de FaU(;^eQfaorst, marchant très-vite malgré la chaleur qui était accablante, quoique le soleil ii]^t caché sous d'épai& nuages qui noqs dérobaient presque la vue de la mer. En vain Fritz, qui m'avait demandé mes lunettes, s'efforça de découvrir le vaisseau ; il ne vit rien qu^ des vagues écumantes contre les rochers. « Mou père, me dit «il, je crains que nous n'ayons de l'orage, hâtons-nous; maman s'inquiétera*

SUISS£. i9

Le V'khB* .Oui, la pluie commence déjà, et le ciel est bien menaçant. *

Fritz. C'est singulier, il ne &it aucun vent et la mer est agitée comme par 4ine tempête : voyez quelles énoi aies vagues ! C'est presque comme celle qui nous conéaisit ici fit échouer notre vaisseau. • -

Le PiiRfi, Pas tout-à-fait encore, mais je ne suis pas sans crainte sur celui du capitaine Johnson, si cette tempête augmente et la pesanteur de l'air me le fait craindre.

Fbitz» Mon père, quVn dites-vous, si f allais prendre notre pinasse et tâcher d'aller à son secours ?

Lb PiiRE, J'aime à te voir ce bon sentiment, mais tu courrais risque de 4e perdre sans le sauver. Passe encore si je pouvais àtler avec toi; mais seul, et sur cette mer orageuse sans savoir même de quel côté te diriger; non^ je n'y puis consentir.

Fbixz. iNe puis -je pas prendre Ernest ?- ' Le PkEE. Et ta mère I ta pauvre mère 1 Tas- . tu donc oubliée ? Ëlle mourïrait mille fois pendant votre absence.

Fbitz. Pardon; je ne pensais plus, il est vrai, qu'à ce pauvre vaisseau^ Mais le capi* laine ne pourrait-il pas faire comme nous;

20 t£ nOBINSOH

l'abandonner entre des rochers» prendre tout ce qu'il renferme, et venir s'établir ici? nous leur céderions un coin de notre tle, et nous ne serions plus seuls» Le lieutenant Bell ne vous a-t;il pas dit s'il y avait des femmes à bord de son vaisseau ?

Lb Pj^BB. Il m'a dit au contraire qu'il n'y en avait point.

FfiiTz. C'est dommage, maman serait plus heureuse avec une amie* »

Tout en causant nous avancions autant que nos charges et la pluie qui tombait par torrens nous le permettaient. Lorsque nous eûmes passé le pont, nous vtmes de loin une figure très * extraordinaire qui courait audevant de nous; nous n'aurions pu décider quelle espèce d'animal c'était. Il paraissait en apparence plus grand que Icis singes que nous avions vus et beaucoup plus gros, do couleur noire, on brune; on ne distinguait point de tête, mais deux espèces de cornes très - épaisses qui se portaient câi av ant« et nous paraissaient quelquefois en mouvement et changer de place. Heureusement nous n'avions point pris de fusils pour celle excursion, car je ne doute pas que Fritz n'eût tiré sur cej animal singulier. Mais à mesure qu'il

s^approcfaait avec une grande vitesse, nous

l'eûmes bientôt reconnu, non -seulement à sa démarche , mais au cri qu'il poussa lorsqu'il nous eut aperçus. < C'est Jack I » nous écriâmes-nous en même temps; en eflet c'était lui qui m'apportait, en toute hâte, mon grand ncianteau à cape enduit de gomme élastique, et mes bottes imperméables de caoutchouc.

Ne me doutant pas de cet orage j'avais négligé de les prendre ; mon petit drôle s'était offert d réparer mou oubli et à m'apporler le tout à Zeltheim. Pour se garantir lui-même eu allant* il avait mis le manteau sur ses épaules, la cape sur la tête, et mes bottes, trop grosses pour ses jambes, passées dans chacun de ses bras, qu'il tenait en l'air pour assurer la cape : on conçoit comme le tout présentait une singulière, apparence. Malgré nos inquiétudes et notre pitoyable état (nous étions mouillés jusqu'aux os) nous ne pûmes nous empêcher de rire de sa plaisante mine.

« Papa, me dit-il, reprenez tous vos parapluies, ils m'ont tenu bien au sec; c'est mon tour d'être mouillé. »

Je n'y voulus pas cousentir* je l'étais, ainsi que Fritz/ au point que le trajet qui nous restait à faire n'y pouvait rien ajouter.

et mon paurre Jack, plus délicat et plus petit, aurait été à demi noyé ; je l'obligeai donc à garder son bizarre accoutrement, et je m m* formai de Tétat où il avait laissé âa mère.

Jack. Bien inquiète de vous et de Fritz; mais je crois pourtant qu'elle est beaucoup mieux, car ses joues sont très -rouges, ses yeux biens brillans, et elle cause beaucoup; elle voulait môme absolument se lever j^our aller vous chercher, mais ell'c! n'a pu se soutenir. Ernest et moi l'avons remise sur son lit; c'est alors que, pour la tranquilliser, je lui ai dit que j'irais et que je vous porterais vos habits de pluie. Elle m'a d'abord dit :

« Eh bien oui, mon enfant , va bien vite. 9 Alors je suis parti comme une flèche avec le manteau et les bottes ; mais comme je descendais l'escalier, je l'ai entendue qui me rappelait bien fort: « Jack, Jack, reviens mon enfant, je te défends d'aller; l'eau t'entraînera, le tonnerre t'écrasera. — Mais, bah i je ne crains ni l'eau ni le tonnerre; j'ai fait semblant de ne pas entendre, j'ai couru tant vite que j*aipu, et me voilà. J'espérais vous trouver encore à Zeltheim, pourquoi êtes - vous revenus si tôt?

Lb Pfaa£. Pour t'épargner la moitié du

chemia, brave petit bonhomme» et ponr retrouver ta pauvre mère. » Ce mieux dont Jack se vantait pour elle m'Inquiétait beaucoup; elle avait vtsibiemeiit une fièvre ar-* dente et le sang se portait à la tête. Je doublai donc le pas sans m'embarrasser de Torage, qui allait toujours en augmentant de fureur. Mes fils me suivirent avec la célérité de leur âge, et nous fûmes bientôt au pied de notre château d'arbre.

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