SU1&S£. S

mènerolU .aM l>Qrd du ruûi$pa,Mj, et eu Ic .sui- Vntit nétts n*av0M'pius risques à courir; . FAirà* Moii» aavons poiat vu da rM\8$eau.

Lb MibâiolHJSÂiRii. Il eu existe un d'^ne eau oMeUmtey tmveitw cette to6t^e^«a îette dao» la mer, voua l'avez mauqué; eu le côtoyant toujours VOUS seric/^ arrivés à la

oliJl>ane où logent vos bien ^ aimés, il cou!|9 au devant, Fritz se frappa le front de dépit. «Dieu l'ait toujours tout pour le mieux^dis-je » an bon père, nous ne vous aurions pas rencontré, nous aurions été sans Ërnest, vous juriez pu nous chercher tout le jour inutilement* Oh mon père 1 c'est sous vos sainte auspices que notre heureuse famille doit se trouver isénnie, et nolm bonheor en sera -^demblé.' A présent daignez me dire..*. .

Avant tout, interrompit Fritz, dites<moi de grfice comment se porte Jack ? il était blessé, et......

L£ MissioM^AiA£« Soyez tranquille, jeune homme; cette blessure, qu'il doit, dit -il, k son étourderie, n'aura pas de suites fâcheuses; les sauvages y avaient appliqué des herbes très-^salutaires pour les blessures ordinaires, mais il y avait une petite ballequ'il a fallu extraiie; je m'entends uu peu en chirurgie.

86 LE BOBIISSOZV

et j'y ai réussi hier au soir. Depuis il souffre moins; il est si bien soigné, qu'il giiérira bientôt quand ii n'aura plus d'inquiétude sur

vous. » ' * '

" Fritz embrassa d'abord ie«bon>*i»issionnaire» et moi ensuite : « Vous m'aviez pardonné, me dit - il ; h présient séulement je me pardonne à moi-même. Mon jeune frère vous a donc parlé de nous, monsieur? dit- il au missionnaire.

Le MissioKjKAjiiiE. Oui sans doute; mais je vous connaissais déjà tons, votre mère pou* vait elle parler d'autre chose que de son mari et de ses enfans ? Quelles furent en même temps sa joie et sa douleur quand ses amis les sauvages lui amenèrent hier au soir solu cher Jack blessé ! Heureusement j'étais dans^ la cabane, je pus la sootènir et soulager son iils bien* aimé.* r

— Et mon cher petit François,, m'écriai-je, comme il a du être content quand il. a^ retrouvé son frère ! "

Lb HissïoNivAjAEi François, dit-il en sou^ riant, sera votre prolecteur à tous; c'est présent l'idole des sauvages, et cellé4à ne nuira pas à leur salut» » '

Jout ceci se disait en marchant dans le

Dig'itjzed by

81ÎISS£« 87

bois sur les traces du missioanaire, et nous atteignîmes le ruisseau. J'aurais eu mille et

mille questioDS à faire, et je brûlais d'impa-i tience de savoir coiumeal ma ibmme cl François ai/iftient été amené&^dansi celte lie ^ oom^ meut ils avaient rencontré le niisvsionnaire. Le temps m^aYaitparu si long depuis ces der* aiers événemens, que. je ne pouvais me persuader qu il n'y avait que cinq ou bix jours que nous étions séparés; j'en parlais commesi cinq ou six mois s'élaienl déjà écoulés. La célérité du notre marche m'empêchait de parler et d'entendre. Le ministre anglais était fort silencieux, et me répoudail orilîuairemenL : a V uLrc femme tous dira cela; 9 il en disait un peu plus lorsqu'il était question de lui et de sa belle mission dont il clail rempli, a Grâces au xiel, me disait-il, j'ai déjà réussi à donner h cette peuplade quelques notions d'humanité; ils aiment Tarnî noir, c'est ainsi qu'ils m'appellent, ils écoutent volontiers mes simples prédications cl le chant de quelques cantiques. Quand Totre François fut pris il avait son flageolet de roseau dans sa poche, îl en joua, el cet inslruaieul, joint à la jolie figure de cet enfant et à ses grâces, a gngaé leur cœur; je crains .qu'ils n'aient quelque Peixie à

88 L£ BOBIN^yON

VOUS le reiîdi e; le roi voulait radoptçr. Ne vous fiSffifez pas, mon^frère» >id4p^reiaiTanger tou^ pour volcôhoa]beL|r av6C'le s^coura divin ; j'ai pmàupeox-quélque aseeoflaat, et^j'eo profite* rai^ ii y a« luiaq» je n'aurai^ pas osé'VOiAâjrépoA-dre de la vie de leurs prisonniers; à présent ]ç 1q crcitûnea sûreté» Mais combiea deTertusdoiit iis n'oatpas même d'idée, il faut encore leur ineulquérl Ces simples enfans de la neture* a.'éoouteat qae sà yoix» et cèdent à toutes ses impressions; ils ne sont pas dépourvus de seasibilité ; leur premier mou?emeat est bon»

ix^ais leur légèreté les &it passer pcesquesubi^ lernent. de l'amitié à la halae ; ils sont enclins au voK et leur colère est terrible lorsqu^on veut s'y opposer ou leur faire rendre ce qu'ils . ge sont approprié; mais ils sont aussi prodigues de ce qu'ils possèdent, et susceptibles d'un véritalilc attachement. Vous en verrex.

la preuve dans la demeure où une femme bien plus malheureuse que la votre^ puisqu'elle avait perdu son-soutien, a tr<wvé un asile.

L^P^BK» Ëst-ce auprès d'elle que je treuvçr rai ma femme et mes enfans? » ^ *i

Lr MissiOMiAiRfi. .(^i» mon frère, et voué y verrez aussi l'exemple du courage- et 4e* la ré^jgnaiion. » .

Dig'itjzed by

Il se ttit, et.j,e o^osaris. répéter, tmi J^ueg-

4iœur, voiail aHTf^eVft^il WjfeftPf^rM'ftftf quille^ pi;éj>ent.^uc,le»,autres, j| m'occupait

5BOU«4'$otf}|^on6âppeI>if;{^« Erucst I Erues^^y 4^T0ix de moa iils. iui r^poodirent. {.'elTit)! in(iff^ë^.4fàSfh^^ im^xmatépondil-il; ils

fi^vsi^iiif'ékti^i'.mmm tmrk^ mi», ;plm» iitbs

^iilç il aura dc^ii^q Ia. cyiJi,M.q,.^^4é*à ji ^ prè!li4îjWI«l^ ne cpaignefe jpien, et rçcoui-

j|$ra'À<«eà «iiQi^ noirs, cl ils lléçqi^tfijTQflkfl , . ; .rr.Àl^yA^Hf, \f kmi^mmotmaite , nous 4^Ç^!^me& le sentier, ^^}tk,^^qas,çQf)4^^^^

muoffi^ii^k-M \ma''»m^m ma deux iiis

go LB EOBINSON

sur le tillac de la pinasse» qui était remplie d'insulaires, à qui ils distribuaient tous tes trésors de la caisse, du moins ceux que noiis avions mis à part dans le sac ; ils n'avaient iieureustiment pas! eà rimprudence- d'ouvrir devant eux la caisse même, qui aurait bientôt été vidée ; elle reposait' en paix sous le tillac avec le baril de poudre. A chaque nouveau présent les sauvages poussaient des cris de joie en répétant: Mana, mand, ce qui veut dire 6eatf; les miroirs furent d'abord ce qui les enchanta le plus, mais leur plaisir sexhangea.en effroi ; ils crure/it sans doute qu'il y avait du sortilège, et presque tous les miroirs firent jëtés à la mer» Les grains de verre coloré eurent ensuite la préférence et faillirent oc- ^Sioner des disputes. Ceux qui n'en avaient •point voulaient les arracher des mains de ceux qui en avaient, et les cris et les disputes allaient en augmentait, lorsque la voix du ^missionnaire se fit entendre, et les calma comme par enchantement. Tous descendis réiii de la pinasse et Tentourèrent; il les harangua dans leur langage et me désignait en répétant fnetûua-taîie (père) , qu'ils répétaient à leur tour. Plusieurs s'approchèrent trèsfirJbs de moi| et posèrent le bout de leur nex

contre le mien, ce qui est, me dit le pasteur, une marque de respect. Pendant ce lemps^ .

Fritz apprenait à Ernest que sa mère et ses frères étaient retrouvés, et ce que c'était que l'Européen qui nous accompagnait. La joie de mon second fils fut extrême, mais toujouprs exprimée avec calme ; ses yeux pleins de larmes disaient seuls combien sod ,cœur était ému; il sauta à Jbas de la pinasse et vint ror mercier le missionnaire : j'eus .aussi ma part de sa tendre reconnaissance pour être revenu le chercher, même avani d'avoir vu mes chers retrouvés*

Il fut question d^aller les joindre, nous décidâmes d'un commun accord que nous irions .par eau, d'abord pour amener notre pinasse ^ussi près que possible de ma chère Elisabeth, 4ont la santé se ressentait encore de sa chute, de son voyage forcé, et de tout ce qu'elle avait éprouvé de pénible. J'avoue que je me aentais aussi un peu fatigué et que j'aurais eu ^^uelquepeineà faire,pourIa troisième fois, le trajet b pied ; on m'assurait aussi que nous irions bien plus vile, et cela seul m'aurait décidé* La pinasse fut donc détachée, sa voile étendue, et nous nous y plaçâmes avec une vive émotion. Redoutant celle de ma femiue

9*i LE R0BIN60N

lorsqu'elle nous verrail entrer subitement, ^e priai noire nouvel ami de nous précéder» et de la préparer à ce moment : il y couseatit; mais lorsqu'il allait monter dans la pinasse, les insulaires L'arrêtèrent vivement; Tun d'eux cul l'air de lui faire à son tour une harangue. Le missionnaire Técoiita avec calme et dignité, puis se loumant de mon côté : « C'est à vous, mon frère, me dit-il, de répondre h la demande de Parabéri; il me supplie, au nom de tous, d'attendre encore ici quelques momens leur chef, auquel ils donnent le titre de roi. Bara-ourou, c'est son nom, leur a com« mandé de se rendre ici pour une cérémonie à laquelle tous les guerriers doivent a6^ sister. J'avais désiré d'en être témoin, dana la crainle que ce ne fût un sacrifice à leurs ido* les, sacriiice auquel je m'oppose avec force; je voulais saisir celle occasion de leur prêcher le seul et vrai Dieu, celui qu'ils doivent ado-> rer* Bara-ourou n*est pas méchant; il me protège, et j'espère parvenir à loucher son cœur, à éclairer son esprit, et à l'amener k la foi chrétienne: son exemple entraînerait, j'en suis sûr, la plupart de ses sujets, qui lui sout très-attachés : votre présence, celle de vos lils, le nom de Dieu et du Sauveur, prononcé

suisse. ^0

par vous trois» avec le seiilioient profond qui vous mûioe doiUe^ yos genoux ployés»

vos m^im et \qs yeux, élevés au ciel, ai4eraieot puissaiument à cette œuvro sublime qui m'a él/è ooniiéo et que je désire vivemeoi . accomplir, Yoos voulieZi m'avez - vous dit, êtro missionnaire ; eh bien, mon frère, aidez un iaibLe serviteur de Dieu à lui conquér^ (leà âuios, cl la Léacdiotion du ciel reposera sur vous : tous aurez de plus le mérite de reiarder voire propre sati^figuction pour amener au salut éternel ceux que vous regardi,ez ce matin encore comme vos plus cruels ennemis, ceux à q ui vous 4evez pardp^ner, comme notre Père qui est au?, cieux nous pardonne. Vous senlez-vous le cowoge ée retarder de quelques heures peut être votre réuuiop de iamijile?

votre femme^ votre ^ils ne vou4 attendent pas, et du moins tous pe soufftez;pas pout eux de ce retard* Iletenu hier auprès ,dc VQtre fiUiîlessé, j'ai ignoré jusqu'à 'eetnpuiciit que la cérémonie ordooAée par BanH>^roMaviaiit lieuau^ jourd'hui. Si vousne^pouvezpasniodei cr votre impatience, partons, je vou^ conduirai aupr:ès ' . Je votre liumuie^t de vos iiU> et je veviendi^ai, j'L\s[)èie, cucoie absez à temps pour remplir le

but de m() mij^sion: j'attçads votre décision

94 Lfi ROBINSOM

pour répondre à Parabéri ; il est déjà asset avancé dans les saintes vérités et désire que son roi et ses frères les connaissent. »

Telles furent les paroles de ce vrai serviteur de Dieu. Mais qui pourrait rendre l'ex^ pression de sa physionomie, douce, calme et bienveillante, ainsi que le son de sa voii; mais s'animant par degrés lorsque la religion rinspiraiti M. Willis, c'était son nom, paraissait avoir qualrante - cinq à cinquante ans; il était grand et assez maigre^ les travaux et les fatigues, inséparables du sublime état auquel il s'était voué, avaient» plus que les années, laissé quelques traces sur sa belle et noble figure; sa taille était un peu courbée» quelques rides sillonnaient un front ouvert et élevé; ses cheveux, peu nombreux, étaient blanchis avant le temps ; ses yeux, d'un bleu assez clair, annonçaient à la fois Tesprit et la sensibilité, on pouvait y lire sa pensée, et ils semblaient all^r chercher la vôtre au fond de votre cœur. Son attitude ordinaire était de croiser ses bras sur sa poitrine; il gesticulait peu; mais, lorsque son bras étendu et sa main et son regard s'élevaient au ciel, Tefiet était irrésistible; on aurait dit que ce regard pénétrait au-delà et

Dig'itjzed by

voyait dans sa gloire celui quMl annonçait.

Il m'avait parlé du ton le plus simple et sans rien exiger; un ordre émané de Dieu luim^me ne m'aurait pas trouvé plus docile; il në m^aurait pas été possible de lui résister. Il avait raison cependant de dire que c'était ùh sacrificiel mais je' le fis sans balancer. Décidé à rester avec lui» je jetai un regard' sur mes fils avant de m'y résoudre; tous deux gardaient le silence» et leurs yeux étaient baissés; mais Fritz fronçait le sourcil : je me hâtai d'annoncer ma volonté.

Je reste à^ec TOUS» mon père, dis-je au missionnaire en lui tendant la main^ remplissèz vos sublintîé&( devoirs; heureux si je pouvais vous seconder I mais vous n'en avez niil besoin, lé ciel vous a doué du don de persuader.

' — Je le lui demande sans cesse, me répondit-il, puisse-t-îl bénir mes efiforts! Et vùuB, jetines gens, êtes-vous de Tavis de vo-

tre père ? n

Wrht s'avança, et lui dit avec sentiment et candeur : a J'avais eu le malheur de blesser mon jeune frère Jack, quoiqu'il ait eu la générosité de le cacher; vous l'avez soigûé, TOUS avez retiré la balle que j'avais^mise dans

96 hB BOBIKSON

sott épaule; ]e vous dois sd vie peut-être, disposez de la mieai^e; )o n'ai nQa|L vaua refuser, et» malgré mou impatience, je re^te avec rous.

— Je dis de même, ajouta .£çae3t ,* vous avez protège ma m^re cL meb frères; (quelle ne doit pas ôjtre noire .reppanaÎMance pour celui doat Dieu s'est servi pour jgtoua les reudre? Nous resterons tous trois avec vous, vous fixerez le moment de notre réuaioor; puisse-t-il n'être plus éloigné I, » •

Je jQs à mes'iUs un si^e. d'approbation; le missionnaire leur serra lu main aveo ami-

tié. « J'obc vous promettrt^, leur dil-il, que vous reverrez votre familb avec un douii^lo plaisir; celui (jui lait une af;tion, uu sacrifice, que sa conscience approuve, eu reçoit toujours la récompense. •

Nous eu eûmes bientôt la preuve. M. Wil* lis apprit de Parabéri que l'on était allé chercher leur roi dans Aotre beau canot, suivant

les ordres qu'il avait donnés; c'est alors que ^ous Favions vu passer. L'habitation royale étant située de l'autre côté du promontoire, il ae pouvait encore être arrivé; mais bientôt un cri général annonça qu'on les voyait venir. Peadant que 1^ sauvages se prépa-

raient à recevoir leur chef* je. rentrai dan» la pinasse, el , me glissant sous le tillac, je pris dans la caisse ce que )e jugeai le pliiSi propre à être glTert à .sa majesté; je choisis une hache, une scîe, on joli petit sabr^ da-> Qiasquiné» qui ne. pouvait, faire gran4 in«i^: un pai^uei de clous, et un de rassade ou grains de verrez J'a?ai& à peine mis à pari ces objets > que mes deux fils accoururent h moi avec une émotion extraordinaire. <t Oh!

mon père, me disaient • ils à la fois, lojet, regardez, réunisspz toutes vos forces, voyez, c^est François 1 c'est lui-mên^ dans le canot;; oh i qu'il est drôlement arrangél» Je regarde; à quelque distance de nous notre canot .remontait le détroit; il était orné d'une quan-tité de branches d'arbres que les sauvage», de la garde du roi tenaient à la main; d'autres ramaient avec: vigueur; le chef» paré:

du mouchoir jaune et rouge de ma fçmm.e»

tn façon de diadème, était assis sur la poupe, et un charpiant petit garçon, hlanc et roaei à ç^bçvelure blonde^ était placé sur sou épaule droite. Je le reconnus à l'instant avec un battement jdeccBurdonjt tout bon père pourra se former une idée^Il était nu depuis la ceinture ju&qu^en haut, et portait un petit pagne

OU jupoa de feuilles trésséed, qui lui allaft jusqu'au^ genoux; un collier de petites co-* qailles enfilées pendait sûr sa poitrine: il en* avait aussi autour des bràs( et des plumes de toutes couleurs étaient passées' dans lës boUdles dé ses cheveux; piusieurs lui retom^ baient sur les yeux et Icnipêctiaient sans d6nfe de nous voir. Le roi était fort occupé» de lui, et ajoutait à chaque instant à sa parure quelque chose qu'il ôtait de la sienne* J'en fas effrayé; < C'est mon fils, dis-fe à: M* Willis, c'est mon cher petit cadet. Dieu!

ils l'ont été h sa mère I quelle a dû être sa douleur 1 c'est sbn Benjamin, soiit enfant chéri. Pourquoi l'ont-ils séparé d'elle? pourquoi le parer ? pourquoi l'amener ici? Dieul qu'en veulent-ils faire? ♦

— N'ayez aucune crainte, me répondit le missionnaire; tant .que j'existerai il ne lui sera fait aucun mal. Je vous promets qu'il vous sera rendu; vous lé ramèneré^ ' à sa mère. Placez-vous tous trois à mes côtés^, avec ces branches dans vos mains. » Il les prit de celles de Parabén% qui en'tennit un faisceau, et nous en donna une à chacun :

chaque sauvage eh prit aussi. C'est un arbre M feuillage mince, élégant, une espèce 4»