V. Donc cette merveille des deux

Même édition, t. Ier, p. 152, 156, 158, 163, 166.

sous la forme (le chats-huants ou hihoux : les pots étoient le Baron de Sainte-Suzanne, etc., les chats-huants étoient le Comte de la Rache-Guyon et le Baron de la Châtaigneraye.

Des quatre derniers, les deux premiers étoient Sesy et Jouy, qui étoient en formes de basses de violes, et les derniers en moulins à vent, qui étoient M. le général des galères et Yissy.

Après qu’ils avoient dansé sous ces formes, ils- se retiroient au bas de la salle, et là sortoient de dedans ces instruments et dansoient en leurs formes naturelles quatre à quatre, c’est à savoir les quatre premiers ensemble, puis les quatre seconds, et puis les quatre derniers, et puis dansoient tous ensemble, et puis se retirèrent dans leurs machines, et lors les nains sortirent.

Il ne me souvient pas qui étoit l’autre pot à fleurs avec le Baron de Sainte-Suzanne. Il n’y eut que les hiboux qui baillassent des vers .

Tels étaient les divertissements à la mode à cette époque , et si l’on veut les connaître avec plus de précision encore on devra s’adresser tout particulièrement à l’enjoué Bassoinpierre, au bonhomme L’Estoile et au correct Malherbe. Les Mémoires du premier, le Journal du second, les Lettres du troisième, ce sont là les bonnes sources. Le dernier ballet que dansa Louis XIII, étant encore le Dauphin, fut à l’Arsenal , chez M. de Sully, et il est à remarquer que

1 Malherbe, OKuvres; édition cilée; I. III, p. 136.

dans les occasions de réjouissances et festoiements privés qui s'offraient à la Cour, le jeune Prince ne manquait point aux danses; en un mot, il aimait à danser 1 .

La mort aussi inattendue que terrible de Henri le Grand avait nécessairement arrêté et suspendu le cours de tous les divertissements royaux, mais l’année 1611 donna à connaître que le jeune Roi nouveau et la Reine sa mère étaient fort éloignés de vouloir négliger le divertissement et la pompe des ballets à la Cour. Aussi peut-on dire que jamais Guedron, Roysset, Bataille, Rallard, Savorny, Gautier, Grand-Rue et Coffm n’eurent plus à noter de musique à cet effet, de même que May nard, Malherbe, llordier, Bertaud, Porchères, Théophile et Gombaud n’eurent à faire plus grand assaut de rimes de circonstance. Depuis donc cju’i I fut Roi, Louis XIII assista à tous les ballets de la Cour, et s’il n’y prit pas plaisir d’une manière emportée, — ce qui n’était point dans sa nature , — au moins parut-il en prendre

1 On voit, par une note d'IIcrouard , qu’il s’y divertissait. A une autre date de cette même année, le 30 octobre : « Va à la chambre du H o v , où il avoit fait venir les violons de la mariée (l’une de ses femmes de chambre), void danser, danse lui-même plusieurs danses, entre autres : Ils sont à Saint- Jean tP Fschoul. «

par devoir et convenance. Ce qu’il y a de certain , c’est que le ballet qui, sous le Roi Henri, était une vraie folie de Cour, un divertissement de gentilshommes et de galants en belle humeur, devint sous Louis XIII comme une sorte de cérémonie pompeuse dans ses décors, prétentieuse en ses inventions, mais, en fin de compte, très-belle.

En 1611, entre les deux prises de deuil de la Reine, peut-on dire, le Roi son mari étant mort le 4 mai 1G10, et Monsieur d’Orléans, son second fils, le 16 novembre 1611, on dansa cinq ou six ballets : Robinelte , les Enchantements d’Alcine, les Usuriers, les Avares, Andromède, et en 1612 nous retrouvons Bassompierre , MM. de Vendôme et de Chevreuse chargés par la Reine de balleter chaque dimanche, et ce fut sans doute le ballet des Joueurs de courte boule, dansé dans la chambre de madame de Guercheville; celui du Courtisan et des Matrones chez la Princesse de Conti , et deux autres chez madame de Vendôme et chez madame de Guise.

Il parut cette année-là un petit livre , à l’enseigne des Espis murs, chez Toussaint Du Bray, qui, sous le titre de Recueil des plus excellents ballets de ce temps , donne une juste idée de la vogue à laquelle avait atteint, grâce à tant de gentilshommes qui voulaient plaire et à tant de belles princesses dont la

cruaulé n’était point le fait, cette belle mode de danser au milieu des décors et des surprises. Il ne contient pas moins de onze ballets décrits et rimés1, mais il est plaisant d’entendre le libraire présenter le livre à son « amy lecteur » :

Toutes choses, dit-il, ont leur saison, aussy bien celles qui donnent de la récréation et du plaisir, comme celles qui apportent du profit et de l’utilité ; je n’aurois pas meilleure grâce à te donner des prières et des méditations à Carestne prenant, que t’offrir des mascarades et des ballets aux jours de penitence; il faut faire les œuvres selon les temps, c’est pourquoy, en atendant que ie ramasse quelques pièces pour ce caresme qui te puissent exciter à la dévotion, je t’ay préparé un petit recueil de ballets pour te faire rire pendant ces jours gras, si tu as le cœur porté à la dance. Reçoy-le donc de pareille affection que ie te l’offre, et l’asseure que ie mestray tousiours

1 Le Ballet île C Amour désarmé;

— des Suppléeurs ;

— du Courtisan;

— des Matrones;

Le Vray récit du Ballet des Matrones;

Bëcit du Ballet des Singes;

Le Ballet des Secrétaires de Saint-Innocent;

Le Ballet des Gentilshommes cliampestres luihillez à i antigue ;

Le Ballet de M. de Yendosme de ta foyre Saint- Germain.

peine à recouvrer des pièces dignes de ton occupation, tant que tu feras estât de mon labeur 1 .

Le ballet de la Sérénade, dansé fort somptueusement dans la salle haute du Louvre, ouvrit, l’année 1613, la série de force ballets qui furent faits pour ce temps-là : la Courtisane, le Procureur et le Premier ballet de Madame, à Fontainebleau, en novembre. Pour 1614, nous trouvons le Ballet des Argonautes2, celui du Prince de Joinville, celui des Dieux ou des « petits Seigneurs, qui étoient pour lors près du Roy » ; le ballet de Don Quichotte et celui des Dix Verds.

Monsieur le Prince de Condé donna aussi un ballet qui fut dansé au lendemain de la conclusion des états, le 22 février 1615; il est demeuré célèbre et il le serait plus encore s’il n’eût été effacé par celui de Madame. Le poète Maynard en avait fait le

1 Recueil des plus excellents ballets de ce temps. A Paris , chez Toussaint Du Rray, rue Saint-Jacques, aux Espis meurs, et en la gallcrie des Prisonniers au Palais. 1612.

’ Voyez la Lettre de Malherbe à Peiresc : Ce dimanche 27 janvier, page 378, édition citée. Le 16 janvier, il avait écrit : * Aujourd’hui la résolution s’est prise avec la Reine que le ballet se dansera dimanche prochain après le souper qui se fera chez madame la princesse de Conty. Je croi que ce seront les hypocondriaques, l’un sera cruche, l’autre armoire, l'autre tambour et l'autre une autre chose. « P. 375.

premier çl le quatrième récit, Le lîaillv eut charge de la musique de l’un, et Guedron de celle des trois autres; il y avait douze entrées. Il faut reconnaître à ce propos qu’on ne se fait point aujourd’hui une idée de la liberté des arguments et des paroles dans telles de ces compositions qu’était appelée à voir l’élite de la société de France; à moins que de lire le récit du ballet des Suppléeurs , on ne croiràit pas à quef point la licence remplaçait la galanterie, ou, au moins, combien celle-ci s’approchait de celle-là. Dans le ballet de Monsieur le Prince de Condé, le personnage représentant l’Aurore, s’adressant aux dames, n’avait aucun embarras à leur donner des conseils charmants, assurément, et charmants en tout temps , mais qui , dans le nôtre , seraient plus que difficiles à mettre dans la bouche d’un personnage seul s’adressant à un cortège et à un auditoire aussi distingué et choisi que celui qui se pressait, le 22 février de l’année 1(515, à l’Hôtel de Condé 1 !

1 Beautés pour qui le ciel n’a (lieu qui ne se plaise A sentir dans le cieur les blessures if Amour,

Caressez vos amants, baiscz-les à votre aise,

Sans que vos douces nuictz craùjncnt plus mon retour. Chères divinités, c’est avec tant de honte Que f ay de vos clartés les excès découverts ,

Qu’ Apollon désormais peut bien faire son conte De venir sans Aurore éclairer F Univers.

« Quelques jours après , Madame dansa ce beau et grand ballet, à la salle de Bourbon, où les états s’étaient tenus, lequel ne put être dansé le jour que l’on avait proposé, pour le grand monde qui remplit la salle , où l’ordre ne fut bien gardé. Pour à quoi remédier, la Cour commanda à M. d’Épernon et à moi de garder les avenues et ne laisser passer que ceux qui auroient des méreaux pour marque de pouvoir entrer. Ainsi l’ordre fut très-bon. » Bassompierre parle ici du Triomphe de Minerve , ce beau ballet, en effet, dont il convient de lire le récit pour se rendre compte, par l’un de ses plus magnifiques témoignages, du genre de ces fêtes dansées et décorées sous la régence de Marie de Médicis , fête qui , en vérité, et par l’éclat et par le fol entrain de la Cour, permit à Malherbe de laisser dire au berger, qui avait affaire dans le ballet :

zi us si dans nos maisons, en nos places publiques ,

Ce ne sont que festins , ce ne sont que musiques De peuples réjouis;

Et que l’astre du jour ou se lève ou se couche,

Nous n’avons en ta bouche

Que le nom de Marie, et le nom de Louis.

Ce ballet avait été l’occupation de la Cour depuis des mois, au point que Malherbe, à la date du 13 février,

écrivant à Peiresc et promettant d’envoyer quelques vers à un sien ami, disait: « Ce sera, s’il plaît à Dieu, à l’entrée de ce carême que nous serons hors du balet de Madame ' . » Il en faut dire quelque chose, et pour ce, nous ne saurions nous renseigner mieux que dans la lecture du récit même de l’ouvrage qui se trouve en tète du Triomphe de Minerve, ballet dansé par Madame, en la grande salle de Bourbon, le jeudi 19 mars2.

La première entrée était de neuf petits enfants représentant les Ardents ou vapeurs nocturnes qui se voient quelquefois dans les champs, au milieu de la nuit; Le Bret aîné l’avait faite et montée. Les entrées étaient quatre, sans compter le grand Ballet où dansaient Madame et les Dames de la Cour. Guedron avait composé les récits, sauf celui de la Nuit à la Reine, dû au sieur Le Bailly, qui le chanta. Ballard conduisait la musique des luths, et Francine, ingénieur ordinaire du Itoi et surintendant des fon-

1 Lettres, édition citée, p. 486.

* A Paris, 16i5, iu-4°, chez Jean Sara. Idem, à Lyon, chez François Yvrard, pris sur la copie à Paris; 32 pages in-8*. Puis Parnasse royal tlu ballet de très-haute, très -puissante et serenissime princesse Elisabeth de France , sœur aincc du Roi. Elie Garel, sieur des Boisrichers, 9 mai 1615; Paris, Chevalier.

taines, avait eu la direction de toutes les machines. Le sieur Durand, contrôleur provincial des guerres, qui avait fourni le sujet, s’était chargé de tout ce qui regardait les personnes et les danses servant au ballet ; mais comme le peu de temps ne lui avait pas suffi pour composer tous les vers, Sa Majesté avait envoyé quérir le sieur Malherbe pour le faire communiquer avec ledit Durand, prendre de lui l’ordre du ballet et travailler ensemble aux vers qu’il y faudrait réciter. Néanmoins Malherbe ne composa que le récit du Berger :

Iloutetle de Louis, houlette de Marie.

et un air :

Cette Anne si belle Qu’on vante si fort.

Le berger n’était autre qu’un sieur Marais, homme d’armes de la compagnie de M. Le Grand, lequel, comme ramenant ses troupeaux en l’étable au coucher du soleil, sortit des bois en chantant et alla jusque devant Leurs Majestés, toujours récitant les vers faits par le sieur Malherbe. Le sieur Bordier, enfin, avait composé les vers pour les Sibylles, et ceux-là n’étaient ni chantés ni récités, mais jetés en l’air dans des rouleaux qui les contenaient. Le Triomphe de Minerve fut le dernier grand ballet dansé

avant le mariage du Roi , lequel fut célébré cette » même année, selon le récit que nous en avons fait, à Bordeaux, en novembre.

Dès son arrivée en Touraine, au retour du voyage de Guyenne, le Roi tarda peu à manifester qu’il avait du goût aux ballets, ét il en dansa un à dix entrées, le 16 février, pour le plaisir de sa femme, avec MM. de Termes, de Luynes, Dalyot, de Mortemart, de Chalais, de Liancourt, de Tavannes et de Blainville. Ce bit le Ballet des Carabins ', auquel répondit la jeune Reine par un autre qu’elle dansa le 21 du même mois, à l’espagnole, avec ses filles d’honneur, pour l’agrément du Roi. Il y en eut d’autres encore cette même année, non plus à Tours, mais à Paris, en octobre et en décembre; ainsi, le 27 octobre, le Ballet du Boy à huit entrées , et le jeudi 25 décembre, le Ballet des filles de la Reyne régnante. On eût pu croire que ces divertissements, bien faits pour la galanterie et tout pleins d’images et d’allusions ou le cœur affecte certains élans, et « ou l’âme danse dans les yeux » , selon l’expression d’Eunapius, eussent enlevé aux rapports du Roi avec la Reine la froideur trop marquée qui y présidait ; il n’en fut rien , et le

1 Vers récitez en un momon. Ballet présenté à la Reyne le dimanche 16 février 1616, à dix heures du soir, en présence du Roy; Paris, Anlhoine du Breuil, 1616.

fameux ballet de la Délivrance de Renaud, qui occupa tant Sa Majesté sur la fin de 1616 pour être dansé le 29 janvier 1617 au Louvre, trouva encore le Roi aussi mélancolique en amour ou plutôt aussi indifférent qu’il avait toujours été depuis le premier soir de la journée de son mariage : cela n’empéclia point qu’il eût à figurer à la première entrée sous le costume et dans le rôle du Démon du feu. Ce ballet fut certainement le plus beau qui eût jamais été donné à la Cour depuis celui de Circé du temps de la Reine Catherine, qui l’avait demandé au sire de Beaujoyeux. Le chœur de musique était chanté par soixante -quatre voix accompagnées de vingt -huit violons et de quatorze luths. L’ouverture en fut faite avec ces paroles :

Puisque les ans n’ont qu’un printemps ,

Passez, amans, doucement votre temps :

Los jours s’en vont et n’ont point de retour, Employez-les aux délices d’amour.

On pourrait se demander si le poète avait voulu donner au Roi un conseil dont Sa Majesté avait assurément bien besoin. Le sieur Durand avait, du reste, rnis dans la bouche du Roi des vers fort singuliers adressés à la jeune Reine, qui dut, hélas! se dire que ce n’étaient là que paroles aussi ardentes quant

LE nor CHEZ LA REINE.

aux termes et vocables que mensongères quant aux effets. L’èpoux, dans le costume de Démon du feu, récitait à sa blonde épouse :

Beau soleil de qui je veux Pour jamais souffrir les feux ,

Berjarde où tu me conduis,

Et cognais ce gue tu peux En voyant ce que je suis.

Le Iloi disait encore :

Si tes feux que j’ay sus moY Pour aller jusques à loy,

, N’ont pas assez de vigueur.

Pour le moins feront-ils foy De ceux que j’ay dans le cœur.

Mais j’espère quelque jour Que Injustice d’ Amour Ne te pardonnera rien,

Et que ton cœur à ton tour Brûlera comme le mien.

Sa Majesté avait dans ce ballet toute sa compagnie habituelle de gentilshommes. M. de Luynes en était et faisait Renaud, le Chevalier de Vendôme représentait le Démon des Eaux, M. de Montpouillan Y Esprit de l'air, M. de la Rocheguyon le Démon de la Chasse, M. de la Rochefoucauld celui de la Vanité.

Le Marquis de Courtanvaulx , M. de Brantes , le Baron de Palluau, M. d’Humières, M. de Chalais, M. de Blainville, M. de Liancourt y avaient aussi des rôles. Il y eut cinq grandes décorations : la première, les Démons commis par Armide à la garde de Renaud; la seconde, des Jardins délicieux, terminés par une grotte où la Nymphe des eaux faisait son récit ; la troisième , Renaud délivré des •< charmeuses prisons d’Armide » ; la quatrième, la Destruction du palais d’Armide et un bois rempli de musiciens qui chantaient les triomphes de Renaud ; la cinquième était tout à l’honneur du Roi , qui apparaissait sur son trône accompagné des seigneurs et acteurs du ballet. La poésie avait grande part à ces fêtes , et des vers sur les personnages étaient présentés aux Reines par le Roi , et aux dames par les seigneurs. Les vers étaient de Durand et Bordier, la musique de Guedron , Boisset et Bataille ', « et elle estoit conduite par le sieur Mauduit, et tellement concertée, qu’il sembloit que tout ensemble ne fut qu’uue voix

1 Voyez le Discours au vray du Ballet dansé par le Roy e dimanche vingt-cinquième jour de janvier 1617, avec les dessins tant des machines et apparences différentes que de tous les habits de masques. A Paris, cliez Pierre Rallard, imprimeur de la musique du Roy, demeurant rue Saint-Jarqnes de Beauvais, à l'enseigne de Mont- Parnasse, 1617.

ou plustot que ce fussent les oyseaux qu’Armide laissoit à l'entour de Renault pour l’entretenir en son absence, ayant pouvoir de contrefaire les voix humaines et de chanter les plaisirs de l’amour avec les persuasions contenues en ses vers. »

Il fut dansé d’autres ballets, dans les deux semaines qui suivirent : ainsi le ballet chez la Reine à six entrées, le 6 février; celui donné par les Princes de Joinville, Saint-Luc et autres, à dix-huit entrées, le 7 ; puis les Ballets des Princes, des Vendangeurs , des Forgerons, que rima Théophile 1 , un ballet chez

' Voyez Œuvres complets de Théophile , nouvelle édition revue, annotée et précédée d’une Notice biographique par M. Alleaume, t. I,p. 274. Paris, P. Jannet, libraire, MDCCCLVI. Le poète Théophile, l’un des meilleurs de l’époque assurément, a souvent tait des vers pour les ballets qui se dansaient à la Cour. Voyez ses stances Apollon en Thessatie , Vénus aux Peines, les üauloniers , les Princes de Cyprc, etc. Nous avons dit plus haut, au sujet du Ballet de Monsieur le Prince, que la licence des propos mis en vers, dans ces ballets, remplaçait li’op souvent la galanterie; mais il ne faudrait pas imaginer que le poète ne dit jamais que des choses difficiles à être entendues sans embarras. Cette adresse aux Reines, dans le Ballet des Princes, n’a que de quoi charnier :

Peines, voici la belle Cypris Qui vient pour vous céder le prix Que ses beautés vous firent adjuger Par un berger.

la Duchesse de Rohan , le Ballet du Commissaire et celui des Princes de Chypre, dansés tous les deux dans l’antichambre de lu Reine mère1. Quant à un

Elle confesse encore que les dieux Ont raison de quitter les deux Et de venir offrir leurs libertés A vos beautés.

Nons en citerons d’autres plus galants encore, lorsqu’à l’occasion des circonstances les plus délicates , nous rappellerons le ballet de VAdvanture de Tancrède en la forêt enchantée.

1 Le nouveau Nonce, qui était arrivé à la Cour depuis tort peu de jours-, Guido Bcntivoglio, aux dépêches duquel nous emprunterons tant de renseignements pour la suite de ce récit, se trouvait présent à l’un de ces ballets, et il en donne ainsi part au Cardinal Borghèse, dans sa lettre du 14 février (je traduis textuellement) :

« La nuit du carnaval , il fut donné un ballet par le Prince de Joinville et par d’autres Seigneurs du plus haut rang, en présence de Leurs Majestés : il eut lieu dans l’antichambre même de la Reine mère, et c’était plutôt un ballet privé que de gala. La Reine trouva bon que de toutes manières j’y fusse et que je me réjouisse de cette faveur, en toute liberté. Il m’a paru que je ne pouvais refuser : il a réussi fort bien et fort beau. Beaucoup de dames y étaient assises sur différents gradins dressés autour de la chambre. Le Roi et les deux Reines avaient chacun un siège, le Roi au milieu, la Reine mère à gauche et la jeune Reine à droite. Je me tins de ce côté, entre la Princesse de Conti et la Marquise de Verneuil, et du côté de la Reine mère était le Duc de Monteleone entre la Duchesse de Soissons et l’une des dames espagnoles de la jeune Reine.

autre de la pompe et du faste de la Délivrance de Renaud, il n’y en eut point pour cette année.

U est un autre divertissement dont la mention et les détails mêmes trouveraient ici leur place la plus convenable, si, dans ses jeunes ans, Louis XIII y eût témoigné plus de goût , nous voulons parler de la comédie. Mais il faut attendre jusques à l’année 1G21 pour voir Sa Majesté rechercher volontiers ce passetemps. Ce fut, en effet, l’époque où le Roi fit prier Monsieur le Duc de Mantoue par Monsieur le Prince et par Monsieur de Nevers de lui envoyer ses comédiens; aussi le verrons-nous plus tard s’attacher à les protéger, voire même à les honorer de ses lettres, où il désigne un chacun et distribue à Lélio, à Florinde, à Lidia, au Capitan, à ltinoceronte et au Pantalon1 les éloges dont il les tient pour dignes. Jusque-là, autant que nous en avons pu juger par quelques textes et fragments recueillis à grand’peine, nous n’avons pas reconnu en lui, pour le plaisir de la comédie, cet empressement que nous lui savons, non pas seulement pour la chasse au vol , — elle était

Le Duc se trouvait aussi à cette fête, en sa qualité de familier «le ladite jeune Reine. » ( Letterc di Guida Bentivoglio, Arcivcscovo di Rodi e Nuncio in Francia, ora per la prima voila pubblicate per cura di Luciano Scarabelli , vol. I, p. 81.)

1 La lettre du Roi est du 6 août 1623. Saint-Germain.

sa vraie passion, — mais pour une foule de menues distractions, signalées çà et là par le journal si attentif de son médecin.

Dauphin , il fut mené pour la première fois au théâtre de l’Hôtel de Bourgogne le 7 février de l’année 1609, et comme la troupe italienne des Accesi, qui avait fait le bonheur de la Cour l’année précédente, était déjà retournée du côté de Savoie avec Fritelin 1 son chef, il n’y a point à douter qu’il eut affaire, en ce premier soir, à Gautier-Garguille, à Turlupin, à dame Gigogne, à Bruscambille , à Galinelte la Galine, peut-être même à Bellerose, pour lors les héros de la maison *. La pièce que ces bonnes et plaisantes gens donnaient ce soir-là, nous n’avons pu en découvrir la mention , à notre vif regret d’ailleurs.

Quant aux comédies, que l’on appellerait aujourd’hui de salon, jouées et données à la Cour par des personnages de qualité, nous ne saurions affirmer si le

1 Fritellino, Flamfnia et autres furent à la Cour en février 1608, et partirent en octobre de la même année.

1 Voyez sur ces différents personnages l'intéressant et consciencieux ouvrage de M. Victor Fournel, I,es contemporains de Molière , recueil de comédies rares ou peu connues, etc., avec l’hisloire de chaque théâtre, t. I", Théâtre de [Hôtel de Bourgogne, l’aris, Didot, 1866.

jeune Roi y prenait la moindre part; mais, connaissant l’embarras manifeste qu’il avait à bien prononcer ce «ju’il avait à dire, sinon toujours, au moins parfois, nous inclinons à penser qu’iUs’y sentait peu porté. « La Reine s’en va lundi à Saint- Germain , où Mesdames lui préparent le plaisir d’une comédie qu’elles-mêmes doivent réciter, » écrit Malherbe, à la date du 21 juillet. Et le 4 août, il ajoute : « Hier, je revins de Saint-Germain voir jouer la comédie; je ne vous en dirai autre chose, sinon que les personnages y firent des miracles. Madame, qui étoit habillée en amazone comme représentant Bradamante, étonna tout le monde par sa bonne grâce; Monsieur et Monsieur le Duc y firent plus que l’on ne pouvait espérer de leur âge. Monsieur, pour prologue, récita les six vers que vous trouverez en ce paquet : il avoit une pique en la main qu’il mania en fils de maître. Ils avoient tous deux des hauts-dechausses dont ils étoient, à mon avis, merveilleusement empêchés; aussi les quittèrent-ils aussitôt et reprirent leurs robes. Madame Chrétienne ne parut sur le théâtre qu’en la fin du dernier acte, où elle dit un mot, seulement pour en être comme les autres : voilà tout ce que vous en saurez de moi 1 . » Cette

1 Malherbe, OEuvres. Lettre à Peiresc. Paris, le 4 août 1611. Édition citée, p. 247.

comédie de Bradamante nous semble avoir été la seule où les enfants de France aient pris une part active au temps de la régence de la Reine Marie, et nous ne saurions dire si le Roi eut à s’y comporter en acteur ou s’il demeura dans sa dignité de spectateur.

Cependant, comme la Reine mère trouvait à la comédie l’un de ses plus grands plaisirs, elle fit en sorte qu’il s’en donnât souvent au Louvre, en la galerie, attendant ainsi qu’il s’en pût donner aux entre-sols, où « elle a fait faire le plus agréable théâtre qui se puisse voir, avec des sièges pour environ quatre-vingts personnes. Samedi , il s’en doit faire une extraordinaire où la Reine dit hier qu elle avait convié M. le Chancelier et M. le Président Janin. » C’est là ce qu’écrit encore Malherbe1. En ce temps-là, du reste, il parait que les comédiens ordinaires de l’Hôtel de Bourgogne et du théâtre du Marais ne suffisaient point à Sa Majesté , car il n’est lettres pressantes, contre-signées Phelipeaux*, qu’elle n’ait adressées , tant en son nom qu’en celui du Roi son fils, à Arlequin pour qu’il accourût

1 Malherbe, OEuvres. Lettre à Peircsc , février 1613, p. 292.

1 Lettres de la Reine mère à Arlequin, 1612, 21 juillet, b septembre.

LE ItOI CHEZ LA HEIKE.

d’Italie avec sa bande. Et de fait, le vieux comédien fut à la Cour, au Louvre et à Fontainebleau durant l’été et l’automne de l’année 1613. Son séjour en France fut de quelque durée et lui valut et plus d’une chaîne et plus d’une pistole. La salle des gardes, au Louvre, lui fut apprêtée pour ses représentations à la Cour, et l’Hôtel de Bourgogne lui fut alloué pour ses comédies à la ville ; il en fit l’ouverture avec sa bande le 24 novembre, et il y était encore dans le courant de l’hiver de 1614. Ce qu’il est plaisant de savoir, c’est que la faveur d’ Arlequin était telle que le Roi et Madame tinrent sur les fonts l’enfant du comédien, et comme la Reine s’était aussi déclarée marraine, Arlequin appelait le Roi mon compère et la Reine ma commère : les vanités que le vieil acteur tirait de tels honneurs ou de telles libertés sont des plus amusantes, et faisaient le plus souvent le sujet des lettres bouffonnes qu’il adressait de la Cour à Monsieur le Duc de Mantoue , son maître et son autre compère. La comédie se donna, pendant tout cet hiver-là, une fois la semaine au Louvre, mais il nous serait peu aisé, malgré nos recherches, de préciser quels en étaient la forme, le fond, en un mot, la matière habituelle, les documents de ce genre étant des plus rares, pour ne pas dire nuis. Ce n’est que grâce encore à Malherbe que nous savons que

les comédiens italiens firent leurs débuts, en ce temps, avec les Menechmide Plaute, transformés, brodés et développés sous le titre de I dui simili ; encore ajoutet-il à ce propos qu’Arlequin était certainement bien différent de ce qu’il avait été, ainsi que Pétrolin : le premier ayant cinquante-six ans et le second quatrevingt-sept. « Ce ne sont plus âges propres au théâtre , dit-il avec raison; il y faut des humeurs gaies et des propos délibérés; ce qui ne se trouve plus en de si vieux corps comme les leurs »

1 Les nouvelles et récentes recherches que nous avons faites eu Italie pendant toute l'année 1865 nous ont mis à même de rencontrer un grand nombre de lettres des comédiens italiens qui, tantôt sous le nom des Accesi, tantôt sous celui des Gelosi, un jour dirigés par Arlequin (Tristano Martinelli), un autre par Fritelin (Pier-Maria Cecchini), un autre encore par Lelio (Gio. Ratlista Andreini), ont joué, représenté et improvisé, soit pour le service particulier des Cours, soit pour celui du public, depuis 1580 jusqu’en 1625. Il était naturel que nous portions surtout notre attention à suivre leurs traces à la Cour de France, et nous avons formé un recueil de lettres vraiment piquantes et curieuses qu’il est de notre intention de publier. Disons à la hâte que nous n’avons d'autre prétention que de le présenter comme une menue pierre, utile peut-être aux divers architectes d’un monument qui est encore à élever, mais auquel en ce temps-ci ont travaillé avec autant de savoir, de patience et de succès feu Duval et MM. Viollet le Duc, de Montaiglon, Ed. Fournier et Victor Fournel.

U ressort de ce rapide aperçu (pie nos informations sur la comédie au Louvre sont loin de correspondre avec celles que nous avons acquises et produites sur les ballets. La faute en est au Roi, qui, parait-il, préféra , à cette époque de sa jeunesse , les solennités de la danse aux joies des lazzi , des farces et des bouffonneries dramatiques.

Nous avons pu, avec l’histoire des ballets, atteindre ainsi aux premiers jours de l’année 1 G 1 7 , date du beau Ballet de la Délivrance de Renaud, et si nous nous sommes arrêté à cette période, dans les divertissements chorégraphiques de Sa Majesté, c’est que nous devions nous rappeler par quels événements d’un genre tout autre, l’attention de la Cour allait être surprise et saisie, peu de semaines après ces fêtes, dans le Louvre.

LE ROI DEVIENT SON MAITRE

La chasse et les ballets ne nous ont permis de ne voir le Roi que sous le rapport de ses exercices physiques pendant cette année 1616 et pendant les premiers mois de l’année 1617 ; il faut considérer maintenant l’état moral de Sa Majesté et connaître deux ou trois faits particuliers à ses sentiments pour s’expliquer convenablement la résolution qu’elle prit au mois de mai de cette dernière année , résolution qui peut-être ne fut pas absolument sienne, mais à laquelle elle se laissa fort aisément conduire.

Il est bien reconnu que jusqu’alors Louis XIII n’avait point manifesté le désir, en aucune circonstance , de prendre une part active aux affaires de son Etat; cependant sa nature souvent pensive, son

174 LE 1t 0 1 CHEZ LA REINE.

caractère facile à être blessé sur le fait de son autorité, lui donnèrent plus d’une fois à considérer qu’il y avait chez la Reine sa mère un mauvais emploi de la puissance et une direction abusive qu’évidemment, comme tout le monde, à tort ou à raison, il devait attribuer à l’unique influence de son fatal favori le Maréchal Marquis d’Ancre '. Bien qu’il s’arrêtât peu à mettre en balance les effets et les causes, bien qu’il ne portât jamais ses jeunes réflexions aux choses si graves qui constituent la science de la politique, il n’est pas moins vrai (pie les témoignages continuels du mécontentement des Princes et de la rébellion constante des grands Seigneurs du royaume devaient lui révéler une situation fâcheuse. Ainsi disposée, rien n’était plus aisé que de peser vivement sur cette nature délicate et maladive , toute pleine de contrastes singuliers, bouillante à ses heures, puis glorieuse à froid , mais mélancolique le plus souvent. Ce serait se tromper que de tenir Sa Majesté, — même alors qu’elle s’était encore si peu déclarée, — pour incapable d’émotions ou indifférente à toutes choses, hors celles de la chasse au vol : nous citerons plu-

1 Voyez le Discours sur le gouvernement de la Heine mère, fait en 1017, f" 39. (Bibl. iinp., 3804, Man., cl les Remontrances à la Reine mère sur t éducation et instruction du Roy, f* 48.)

LE ROI DEVIENT SON MAITRE

sieurs traits de sa jeunesse qui sont des signes trèsaccusés de ce qui se passait quelquefois au fond de l’âme de ce petit personnage'. Quand on l’aura vu aussi susceptible de dignité et d’amour-propre et aussi convaincu du relief de sa personne royale, on comprendra d’autant mieux ce qu’il dut s’élever d’amertume au fond de son cœur, le jour du 16 novembre 1616, où le Maréchal d’ Ancre , par une insolente ineptie, jeta un si grand trouble dans la conscience royale du jeune Roi.

Sous cet aspect, il ne s’est jamais mieux révélé que dans deux ou trois occasions de l’année 1609, qu’il était encore le Dauphin.

Le 3 décembre (il était alors à Saint-Germain), à deux heures, va à la chapelle, où luy et Madame Christine tindrent à baptesme la fille de M. Talon, mary de la nourrice de Madame Christine. Il la nomma Louise et jamais ne la voulut nommer Christine, disant : « Elle aura plus (l’honneur d’eslre appelée de mon nom (/ne de celuy de ma sœur. »

Le 1er février 1609, il se ressouvint que Mademoiselle de Vendosme luy avoit escript. Il demande du papier et

1 Pour connaître tels de ses sentiments de fierté personnelle, ou tels détails particuliers au Roi, en dehors des témoignages assurés que nous avons recueillis dans le Journal d' Uerouard , regardez, aux Lettres de Malherbe, 20 février, 15 avril, 12 août, 20 décembre 1014 et 23 mars 1015.

de l’encre pour luy faire response. M. de Souvré lui faict la minute et la luy envoie qui commençoit ainsi : u Ma sœur, etc. » Quand il voit ces mots : Ma sœur, il s’écria : u Elle est pas ma sœur, elle est ma sœur de Vendosme. » On l’alla demander à M. de Souvré qui trouva qu’il avoit raison.

Son caractère se définit mieux encore d’après cet intime épisode de la journée du 7 décembre 1609 à Saint-Germain, et dont le récit, tout naturellement exprimé par Ilerouard , laisse si aisément reconnaître le cœur spontané et ouvert du père , en même temps que celui tout renfermé et tout contenu du fils.

Le 7, à dix heures, dîné avec le Roy. A onze heures trois quarts, conduict le Roy hors de l’escalier. Il estoit triste. Le Roy luy dit : « Mou filz, quoi vous ne me dictes rien quand je m’en vaf. Vous ne m’embrassés pas. n II se prend à pleurer sans esclater, tascliant de cacher ses larmes tant qu’il pouvoit devant si grande compagnie. Lors le Rov, changeant de couleur et à peu près pleurant, le prend, le baise, l’embrasse, luy disant : « Je dirai, comme Dieu dict dans l'Escriplure saincte : Mon' fils, je suis bien aise de voir ces larmes , je y aurai égard. » Puis entre en carrosse pour s’en retourner à Paris. Monsieur le Dauphin gaigna alors tristement l’escalier pour s’en retourner aussi de peur que l’on ne le vid pleurer. Comme il fust en sa chambre peu de temps après, je luy demandai ce que le Roy luy avoit dict en partant. Les larmes luy viennent aux yeux et changeant de propos :

LE ROI DEVIENT SON MAITRE. 277

« M’a dict que je tirasse de la harquebuie. » Je le presse une fois ou deux : il tient ferme, je le quicte, il pleura abondamment et du cœur.

Le voici , cette autre fois moins ému , mais frappant de ressemblance, d’après cet autre trait tout intime :

Le 8 mars 1610, lundy, mené chez la Royne; ramené à neuf heures et demie. Madame de Montglat se trouve à son coucher. Il s’amuse à des petits engins. Cependant Madame de Montglat et M. de Souvré devisant ensemble, Madame de Montglat va dire : u Je puis dire que Monsieur le Dauphin est à moi, le Roy me l’a donné à sa naissance, me disant : « Madame de Montglat, voilà mon Jilz que je vous donne, prenés-te. » M. de Souvré, répondant : « Il a esté à vous pour ung temps, maintenant il est à moy. » Le Dauphin alors : « Et j’espère qu’ung jour je seray à moy. » Froidement, sans hausser sa vue et sans se destourner de sa besoigne, il escoutoit tout ce qui se disoit sans en faire semblant, à quelque chose qu’il fust occupé.

Et depuis qu’il était majeur, peu de temps après même qu’il avait atteint à ce notable moment, voyez s’il est attentif à son autorité :

« L’on m’a conté, écrit Malherbe, une chose que je vous vais dire, et puis je finirai; celui de qui je la tiens étoit présent à l’affaire : c’est qu’il y eut mardi huit jours que le Roi , étant au Conseil , ayant pris les placets qui

étoient sur la table, et entre autres ceux que Monsieur le Prince y avoil apportés , il en trouva un où il y avoit : Plaise au Roi et à Monseigneur le Prince; il prit une plume et raya ce mot de Monseigneur le Prince, et le lui rendit. »

Lorsque Herouard s’avise de cette réflexion : « Il avoit naturellement de ces jalousies qui touchoient le respect qui lui estoit-du » , n’a-t-il pas résumé tout ce qu’on peut dire sur cette part d’observations auxquelles prêtait son royal client? Doué de cette nature, ayant ce caractère, pouvait-il ne pas ressentir les effets des événements de la Cour en 1G16? Et lorsque, de toutes parts, il entendait s’écrier contre le Maréchal d’Ancre et contre la Galigaï, sa femme; lorsqu’il savait que ces cris provenaient tant des Princes que du peuple; lorsqu’on lui disait que son autorité royale en était par cela blessée, diminuée, peut-être violée, à quelle extrémité n’euton pas amené la volonté du jeune Prince? Quel facile consentement n’eùt-on pas obtenu, pour les résolutions les plus périlleuses? Mais, sans qu’il fût besoin de lui donner des conseils, ou de l’aigrir par des insinuations habiles , le Roi détestait par lui-même cet entourage de la Reine mère. Depuis surtout que Monsieur le Prince de Condé avait été arrêté dans le Louvre au mois de septembre, le Maréchal d’Àncre avait accru encore ses airs de toute-puissance; bouffi de tout le

LE ROI DEVIENT SON MAITRE

sol orgueil d’un fanfaron, parvenu sans mérite aucun, il était, au plus haut degré, ce que sont tour à tour les gens de cette condition, insolent lorsqu’il n’avait pas lieu d’avoir peur. Pendant le court éclat du Prince de Condé, quelque temps avant que la Reine, trouvant le Prince trop fort, le fit arrêter, le Maréchal d’Anere était parti pour la Normandie; mais après, il était revenu ', et sans qu’il en eût l’air, il avait mis la main plus qu’il ne l’avait jamais fait encore aux affaires de la Reine mère et à celles du Royaume, en compagnie de la Maréchale, sa femme, dont l’influence sur l’esprit de Marie de Médicis était arrivée à un degré suprême. Le mécontentement des Princes et des Seigneurs était si grand, qu’ils s’étaient tous retirés dans les provinces, tout prêts à soutenir une

1 I,e Maréchal était revenu de sou gouvernement d’Amiens le 6 juin. « Le Roi part de Saint-Germain le 6, rencontre le Maréchal d' Ancre à Neuillv, le fait mettre dans son carrosse et arrive à sept heures trois quarts à Paris. » (II.)

Le Prince de Condé était revenu le 27 juillet, peu de jours avant l'entrée de « Milord des Haies (Lord Ilay), ambassadeur extraordinaire d’Angleterre, lequel, le 1" août, fort bien paré et accompagné, passant par le Pont neuf, va loger à l’hûtel de la Reine Marguerite» . (H.) Cet ambassadeur eut audience le 7 août. Rassompierre raconte d’intéressantes particularités politiques sur les conversations et audiences que Lord Hay eut avec la Reine mère. Voyez ses Mémoires. Edition Michaud, p. t!3 cl suiv.

guerre s’il en fallait une pour arracher l’insolent couple h la faveur de la Reine ; et ils étaient en si grand nombre que, lorsque le jeune Roi était allé au Parlement pour y tenir son lit de justice, le 7 septembre, il était à peine accompagné suffisamment '. Toutes ces choses le rendaient donc triste et mal assuré: il n’en disait mot qu’à Luynes, et il est aisé de comprendre non -seulement comment Luynes l’écoutait, mais encore ce qu’il lui répondait. Sa disposition morale, au mois d’octobre , se trouvait aussi d’autant plus inclinée à la tristesse qu’il avait dû tenir d’uutant plus attentifs les soins de son médecin habituel : il avait des convulsions, il eut le délire,

1 Monsieur le Prince deCondé avait été arrêté le l«r septembre, un jeudi. « Sur les onze heures M. le Prince arrcsté en la chambre de la Reine mère venant du conseil, par M. de Themines, luy disant que c'estoit par le commandement du Roy, sur ce que Monsieur le Prince lui demande s’ilj'ausoit bien entreprendre, le mène en bas au logement neuf que la Roinc avait fait préparer pour elle. Gardé par le sieur d’Elbène, lieutenant de la compagnie des chevau - légers de Monsieur, avec une douzaine de ses compagnons. Le Roy ne veult point dîner, commande qu’on lui garde de la viande froide. A deux heures va en la chambre de la Reine, où il a disné d'un estomac de poulet d'Inde refroidy dans ung pain, uiig pot de cerises confites que la Royne luy a donné... A neuf heures et demie se couche sur la paillasse, faicl la garde, et la fait faire par scs petits. » (Ucrouard.)

LE ROI DEVIENT SON MAITRE. 281

un épkhème s’était déclaré sur le f ie1. Ménard, chirurgien de la Reine mère, dut lui tirer jusqu’à six onces de sang, et ce sang était chaud , écumeux, continu. C’était surtout dans les périodes de l’ébranlement de sa santé qu’il aimait à rechercher dans la musique des impressions toutes particulières ; il voulait s’endormir à la musique du luth et des voix ; il chantait même des chants d’Église. Pour la première fois depuis sa maladie apparue en octobre, il sortit le 1 0 de novembre , mais seulement à la galerie , aux Tuileries. Or, ce fut le 12, et dans cet état moral tout maladif, que par un concours de circonstances toutes fortuites, s’étant trouvé dans la grunde galerie des Tuileries en même temps que le Maréchal d’Ancre y passait pour aller chez la Reine mère, il fut témoin de l’insolente pompe de ce favori, et sentit sa majesté lésée par l’inepte affectation que celui-ci mit à ne pas voir et à ne pas saluer sa personne royale. La scène, tracée rapidement par Herouard, est un réel tableau de maître, et quelque habile que soit la plume d’un écrivain, elle ne saura ni mieux peindre ni mieux

1 « De sorte qne la veille de la Toussaint il lui prit une faiblesse avec une convulsion que l’on appréhendoit se devoir dégénérer en apoplexie, et on craignit que, si elle lui venoit, elle ne l'emportât. En effet, ce n’étoit rien, mais à ces têtes si précieuses on craint tout. • ( Mémoires de Bassompierre, p. 121 .)

définir la situation où prétendait le favori de la mère, à lu face même du jeune Roi son fils :

Le 12 novembre, samedi, levé à sept heures et demie, va à la chapelle de Bourbon...; à neuf heures, disné... Va en la galerie et en la grande, accompagné d’un exempt îles gardes, du sieur de Mataret, gouverneur de la ville et chasteau de Foix et d’ung autre, regardant à tout coup s’il était suivy, se met assez advant en l’une des fenêtres qui regardent la rivière, quand le Maréchal d’Ancre entra accompagne de plus de cent personnes et s’arresta à l’une des fenêtres aussy sans aller vers te Roy, se faisant faire la Cour à toutes façons , et cependant il seavoit bien que le Boy estoit là, car on le luy avoit dit l’ayant demandé en la chambre. Le Roy va ensuite aux Feuillants, niant le cœur plein de déplaisir : y est jusques à deux heures, revient en carrosse, va chez la Reyne...1.

1 Sur les précédents de l’attentat à la vie du Maréchal d’Ancre, un intérêt tout particulier s'attache aux Mémoires du Marquis de Montpoiiillan, publiés avec ceux de Jacques Xompar de Caumont, Duc de la Force, par le Marquis de La Grange. Voyez t. IV, p. 22 et sniv. (Paris, Charpentier, 18'f3.) J’y remarque ce passage, qui vient à l’appui de ce que rapporte llerotiard : « Car ceci est à remarquer que le Roi était d’ordinaire tout seul , n’ayant auprès de lui que les gens de sa Maison, et ceux qui aidoient à son divertissement; au contraire, c’étoil un abord général de tout le monde chez le marquis d’Ancre, et encore plus dans cette conjoncture d’affaires, où plusieurs alloient à divers desseins, chacun tâchant à s’insinuer et acquérir ses bonnes grâces, attendu qu’en ce temps-là toutes

LE KOI DEVIENT SON MAITRE

Peut-on ne pas remarquer tout ce qu’il y a de sombre et de profond dans ces simples mots « ayant le cœur plein de déplaisir » , sur le compte de cet esprit si rudement froissé dans sa personne royale par ce sot favori qui, dès 1614, avait mis à ses casaques la devise outrecuidante : Tutus al alto , non

choses dcpendoient de lui. » Les Lettres de Malherbe à Peircsc, toujours si intéressantes pour cette époque et respirant à pleines lignes la vérité et le naturel, sont à consulter pour qui voudra saisir bien des nuances de la vie politique au Louvre durant les années 1612, 1613, 1614 et 1615. Par les seules nouvelles qu’il donne, avec le laisser-aller d’un correspondant amical et familier, sur la personne de ce d'Ancre et sur son attitude à la Cour, on se rend aisément compte que tels et tels incidents, de peu d’air et d’importance d’abord, aient amené à ce sanglant dénoûincnt du 24 avril 1617. Voyez, dans l'édition des Lettres déjà taifl citée, les pages 207, 272, 310, 362, 373, 427, 438, 446, 452 et 491, c’est-à-dire depuis la lettre du 25 septembre 1610 jusqu’à celle du 23 mars 1615. J’ajoute, pour être complet, qu’il y a dans les Mémoires de Bassompierre des pages saisissantes, et que nulle part, en aucun livre, Concino Concini, le Maréchal, le favori , l’homme, ne sont représentés et tirés plus an vif que dans les pages 87 (année 1613), 114, 115, 120 et suivantes (année 1616), et surtout la page 121, où est rapportée la conversation si curieuse, si intime que le Maréchal eut avec lui : « Je dirai une chose qui se passa entre lui et moi le jour de la mort de sa fille, par laquelle on pourra voir une prescience qu’il avoit de l'accident qui lui arriva ensuite , etc. »

timet ima ; « Protégé d’en haut, il ne craint rien d’en bas? »

Si Luynes , ce jour, a commenté dans l’esprit du Itoi l’attitude du Maréchal d’ Ancre, il est aisé de concevoir la portée que purent avoir ses paroles et les traces qu'elles ont dû y laisser Ces traces... ? Indubitablement ce sont elles que l’on suit depuis ce jour jusqu’au 21 avril, au Louvre, entre dix et onze heures du matin que fut tué violemment le Maréchal d’ Ancre, comme il y entrait, et qu’aussitôt le coup fait, on entendit les cris de Vive le Roi! qui retentissaient dans la cour, et que les fenêtres de la grande salle ayant été ouvertes, Louis XIII s’y montra, soulevé par d’Ornano, le Colonel des Corses, s’écriant : « Grand merci à vous , mes amis, maintenant je suis Roi! » #

Pendant tout ce mois, il avait eu de fréquents

' Le Nonce Rentivoglio écrivait, quelques jours après l'attentai à la vie du Maréchal : « La violenza (l’Ancre non poteva più (lurarc, e per conseguenza non poteva andar più in lungo il suo precipizio. » Ce même Nonce, très-fin observateur, écrivait aussi à la date du 11 avril, treize jours avant le complot du jeune Roi, ces curieuses paroles : « Ancre vuol ad ogni modo la guerra e vorrebe veder rovinati questi principi, e poi Gliisa e gli altri, per regnar solo. Onde bisogna ehe succéda ifuatche çjran cosa , e presto, ed io n ho risconlri grandissimi c sicurissimi. »

LE B 0 1 DEVIENT SON MAITRE

entretiens avec Luynes , non-seulement à ses chasses au bois de Vincennes, à la plaine de Saint- Maur, à Courcelles, aux plaines de Saint-Cloud ou dans les bruyères de Madrid, mais dans la chambre même que ledit M. de Luynes avait au Louvre. Ce fut évidemment dans cette chambre ou dans le cabinet des armes que le coup fut décidé : peut-être le 13 avril que le Roi , par deux fois ce même jour, monta « à la chambre de M. de Luynes » .

On sait les conséquences de ce drame; la Reine mère éloignée, disgraciée dans toute la force du mot, jusqu’à l’interdiction de voir non-seulement le Roi , mais les petites Mesdames ses filles, et le jeune Gaston d’Orléans son second fils, puis son départ ou plutôt son exil à Blois, ses Ministres renvoyés, les anciens rappelés, Luynes enfin élevé à toutes les hauteurs qu’avaient pu lui assurer la faveur extrême et l’amitié profonde du Roi , qui ce jour même voulut faire figure de Roi 1 et que le lendemain on vit seul

1 Le mot était donné, et nul ambassadeur ne put réussir à pénétrer auprès de la Reine mère : la porte principale de l’appartement fut même murée, et lorsque le Duc de Monteleone, ambassadeur d’Espagne, se présenta pour avoir avec la Reine un entretien d’un caractère plutôt familier qu’officiel, M. de Vilry lui interdit l’eutrée, disant que désormais c’était avec le Roi qu’il fallait traiter. Le seul personnage qui put avoir accès auprès d’elle et qui fut introduit par uuc issue dérobée,

présider le nouveau Conseil S’il ne réussit pas à être à la hauteur des circonstances, il eut en effet dès ce jour toutes les intentions de s’y élever. Un mois après , le Nonce faisait à son sujet cette observation sur le contraste qu’offrait sa personne avant et après l’attentat :

La première fois que j’ai vu le Roi, ces temps passés, je le trouvai maigre et pâle plus que de coutume, mais il faut peut-être en attribuer la cause à l’inquiétude et aux pensées dont Sa Majesté avait dû ressentir les effets par suite des projets qu’elle avait dans l’esprit et qu’elle a, depuis, fait exécuter. Aujourd’hui, au bois de Vincennes, j’ai trouvé Sa Majesté avec la meilleure mine et en santé parfaite; le bon air y fait aussi pour beaucoup. Pour ce qui est de son application aux affaires, Sa Majesté chaque jour va au Conseil, et, au dire de chacun, elle donne bon augure de capacité et de jugement. A mon audience, elle a fait preuye d’une grande attention ; ses réponses étoient brèves, mais fort sensées. Entre autres qualités, elle en a deux qui sont excellentes pour gouverner*, je veux dire la dissimulation et le silence.

fut Matteo Bartholini, l’Envoyé de Toscane. Les deux dépêches qu'il a écrites à ce sujet sont d'un intérêt extrême.

1 . Le 25, éveillé à sept heures, va au Conseil, où estoient les secrétaires d’État, pour la première fois tout seul. A neuf heures et demie, va à la messe aux Augustins. Demande le chancelier de Sillery. » (H.)

* Dépêches du Nonce Guido Bentivoglio au Cardinal Bor-

LE ROI DEVIENT SON MAITRE

Lc Nonce, en effet, fort habile en cour et fort beau diseur, comme nous verrons, eut audience de Sa Majesté le 12 mai , et tous les Ambassadeurs sollicitèrent aussi la leur dans les jours qui suivirent. Le 17 particulièrement, plusieurs d’entre eux furent reçus dans la grande galerie, et ils ont pu écrire à leurs souverains des gouvernements respectifs, sans être trop éloignés du vrai , que le Roi faisait enfin office de royauté.

ghèse. 16 mai 1617. L’Ambassadeur d’Angleterre, Lord Herbert de Cherbury, n’était pas du même avis que le Nonce en matière politique; parlant de ce même Roi, un an plus tard : « On remarquait en lui, dit-il, deux sentiments inhérents à ceux qui ont reçu une mauvaise éducation ; il était défiant et dissimulé. » Mémoires de Ed. Lord Herbert, ambassadeur, traduits par le comte de Bâillon, page 133. Edition citée plus haut.

LA JEUSE RETSE.

Mais si, par la mort du Maréchal d’Ancre, et par l’exil de la Reine sa mère, Sa Majesté avait pensé à prendre la réelle possession du Royaume et à se déclarer Roi, elle n’avait pas songé, et elle ne songeait pas à prendre possession de sa femme, et à se déclarer mari. Dans tout ce concours de circonstances, en effet, rien ne montre mieux, sinon le délaissement, du moins l’isolement de la jeune Reine, que le silence qui est gardé sur elle. Son rôle est muet, son action nulle ; ce ne serait pas juste de dire qu’elle était traitée comme une étrangère à la Cour, mais on ne serait pas loin d’être exact en affirmant qu’elle y vivait comme telle.

Aucun ambassadeur, sauf celui d’Espagne, qui

LE noi CHEZ LA-REINE.

était le grand maitre de la maison de la Reine, ne parle d’elle; aussi à peine rencontre- t-on , dans les mémoires de celte époque, quelques-uns de ces détails, même frivoles, qui pourraient servir à faire connaître en même temps qu’à peindre la vie intime de la Reine dans l’intérieur du Louvre. Sans doute elle avait sa maison* et sa surintendance, et tout le personnel d’honneur qui convenait à sa qualité de Reine; mais, absolument effacée par la Reine mère qui régnait, visitée dans le jour seulement et toujours avec solennité par le Roi , qui d’ailleurs détestait l’entourage espagnol des dames qu’elle avait avec elle, et qui la gardaient comme à vue, elle dut peut-être, à cette époque, regretter plus d’une fois la Cour du Roi son père et ses résidences du Prado, d’Aranjuez et les autres. Dans une lettre au Secrétaire d’Etat de Philippe III, elle le dit en propres termes : « L’Espagne me fait défaut. » Si peu à même d’exercer aucun pouvoir comme Reine et aucune influence comme épouse, il résulta qu’elle ne prit point, — aussitôt qu’elle l’eut fait, s’il eût été autrement, — cet air précoce de gravité et de majesté que donne le sentiment de la puissance. Au dire de l’Ambassadeur espagnol lui-même, elle appa-

1 Voyez, dans le chapitre suivant, Négociations intimes, tous les détails concernant les fameuses daines espagnoles de la maison de la Reine.

LA JEUNE REINE

laissait toujours frivole, plaisantait en façons d’enfant, était oublieuse et pétulante à l’extrême. Néanmoins, elle grandissait très-vite, sa taille s’élançait de façon charmante. Elle était blonde, et blonde à ravir, à l’excès même, dit Lord Herbert qui la connut à cette époque. Et quelles mains elle avait : les plus belles du monde, les plus fines et les mieux faites! Sur la fin de l’année 1610, lorsqu’elle parut au bal déguisé et masqué que le Roi donna on ne put que s’écrier sur le grand air de beauté qu’elle avait : c’était un regret partout exprimé sur la froideur trop constante du jeune époux pour sa jeune femme.

À quoi tenait donc cette extraordinaire froideur de la part du jeune Roi pour cette jeune et très-jolie femme la Reine Anne? Nous ne parlons pas ici de la froideur morale, qui parfois se peut expliquer par des raisons de contrariétés personnelles , ou par de secrètes influences de cour, ou enfin par tel de ces effets qui ne trouvent leurs causes que dans ce que la politique, la terrible politique, appelle la Raison d’Etat; nous avons affaire ici à une froideur et une

1 Ce fut la fête donnée le 27 octobre. Herouard dit du Roi : «... Danse son ballet. L’entrée estoit de Pantalons. Il en cstoit ; -dansa et au ballet extrêmement bien , alla puis prendre la Reine, la mena danser aux bransles. »

réserve physique des plus singulières, qui ne sont ni l’inertie, ni l’ignorance, ni la sottise, ni l’embarras. Jamais la médecine n’aura rencontré dans l’histoire une physionomie semblable à celle de ce prince, qui, de dix-sept à dix-neuf ans, commande à ses sens, uvec la même tranquillité qu’il mettrait à signer une commission royale pour l’un de ses ministres, ou une lettre de compliment à quelqu’un des Rois messieurs ses frères. Aux conseillers espagnols qui cherchent à lui donner à entendre que le temps est vraiment venu qu’il se déclare le mari de la Reine, il répond qu’il n’a point lieu de se hâter, et qu’il ne saurait avoir trop d’égards pour sa propre santé. Elle a duré un an et demi, la lutte diplomatique ouverte par l’ambassadeur d’Espagne et par le Nonce pour persuader Sa Majesté de ne plus laisser la jeune Reine dans cet abandon conjugal que réprouvent et la loi de nature et la loi sociale. Voyez que de preuves singulières sont réunies dans notre difficile chapitre des Négociations intimes, auquel on pourra reprocher plutôt l’abondance que la parcimonie des textes. Mais comment définir ce caractère moral et cette nature physique du roi Louis XIII? Son enfance elle-même est pleine des témoignages les plus contrastants en ce qui est des instincts, des inclinations, des signes personnels. N’est-il pas tour à tour mé-

LA JEUNE REINE

lancolique et impétueux, pudique et lutin, gaillard même, quelquefois?

11 est telles anecdotes rapportées par son médecin qui, si on ne se fut appuyé que sur elles, l’eussent fait présager un digne fils de Henri le Grand quant à la galanterie et aux entretiens comme aux propos qui en dépendent. Le 12 avril de l’année 1607, Dauphin , il lui échéait le devoir d’assister au lavement des pieds dans les cérémonies de la semaine sainte :

« On lui demande, dit Ilerouard, s’il lavera pas bien les pieds aux pauvres. Ho! que non, répond-il, je les laverai aux filles, mais pas aux garçons. Il n’y avoit point de moyen pour le persuader. »

Mais voici qui est mieux encore :

Le 15 juin (même année), « mené chez le Roy, se joue avec mademoiselle de Vendôme, la baise; madame la Duchesse de Rohan luy dict : Monsieur, baisez-moi ! — Je baise point de femme ; je baise que des filles, répond Monsieur le Dauphin. »

Et de fait, en ces temps-là, il se plaisait tort en leur gentille et mignonne compagnie, et aimait à se jouer sur le tapis avec mesdemoiselles de Mouchy et de Sagone la jeune. Ce n’est point tout. Un an plus tard, Monsieur le Dauphin, fort mal conseillé, il est vrai , par son petit compagnon et frère naturel Monsieur de Vernueil, lequel paraissait fort tenir de

sa mère, se met à vouloir paraître un vert-galant, et cela à la stupéfaction du bon Herouard , qui n’imaginait pas que le Dauphin, habituellement si honteux, put, comme tout d’un coup, atteindre à une si belle humeur.

« Se prend , contre sa coutume et son naturel , dit le médecin, à baiser des petites filles, sur toutes la jeune Vitry. « J’cn veu , disoit-il, « la petite Yitri, » et la tiroit à part. Le jour précédent, M. de Vemueil lui avoit dit : « Mon maître, baisons toutes les filles, il les faut baiser. » Et par ce moien roinpisl sa honte accoustumée. Il disoit à Madame : « Ma soeur, amené moy la petite Vitry... »

Certes, ce ne sont là que propos qui n’ont rien de bien grave en ces bouches enfantines; ce sont jeux sans danger de la part de ces petits princes, qui, en leurs menus loisirs, trouvaient charmant de vouloir faire ce qu’ils avaient sans doute entendu ou réprouver comme malices par les bons conseillers, ou glorifier comme choses vaillantes et délectables par les muguets et gentilshommes de la Cour. Mais , si , les ayant trouvés consignés dans le journal du médecin , nous les reproduisons à titre d’anecdotes, c’est afin de démontrer combien peut et doit sembler extraordinaire, presque inexplicable, l’attitude mélancolique de Louis XIII à dix-sept et dix-huit ans, lorsqu’on a

LA JEUNE REINE

su qu’à huit ou neuf il était capable de propos plaisants et pourvus de quelque gaillardise. Cette année-là, le journal est plein de telles observations aussi particulières. Le U février, étant allé voir sa petite sœur de Vendôme, il y trouva le terrible M. de Vernueil, lequel, à son accoutumée, lui conseille d’attaquer les jolies petites qui étaient là présentes, la petite Vitry toujours , la petite Frontenac et autres ; et en effet, voilà Monsieur le Dauphin et M. de Vernueil qui entreprirent de leur faire la guerre. L’année suivante, en juin 1609, à la date du 25 :

« Mené au jardin promener, demande permission au Roy de cueillir et faire deux bouquets, un pour la Roine, et l’autre pour mademoiselle de Foulebon , l’une des filles de la Reine, sa maîtresse; s’en retournant, demande congé d’aller chez les filles de la Reine donner le bouquet à sa maîtresse, et la baise quatre fois serré et guaiement. »

C’est presque de la galanterie à la façon du feu Roi son père, et ce sont bien là les mêmes actions d’un enfant qui n’est ni un malade ni un sot. Mais nous verrons tout à l’heure la contre-partie et comment aussi, par une de ses répliques d’enfant, il s’est révélé à n’en pas douter ce qu’il était : une âme inactive, sans besoins et sans aspirations à l’endroit de l’amour, et de plus un corps dénué de ce que, physiologiquement, on appelle les sens, un

tempérament négatif, sans être pour cela impuissant, un esprit enfin sans appétit, tout en ayant une intelligence qui , sans être supérieure , était cependant assurée toujours , remarquable même à certaines heures, nature en un mot qu’il convient à la médecine de connaître et d’expliquer plus encore peutêtre qu’à l’historien et au philosophe

Cette continence absolue pendant un si long temps ii l’endroit d’une femme aussi pétulante et charmante que l’était la blondissime jeune Reine a fait qu’on s’est demandé si le Roi n’avait point pour la Reine Anne, pour sa personne même comme femme, une de ces sortes de sentiments antipathiques dont il est si malaisé de se défendre. Rien ne le démontre. Pendant qu’il était Dauphin , les gens de la Cour, ceux de sa Maison, ses familiers et familières, madame de Montglat, mademoiselle d’Agre qui était à Madame, M. de Souvray, Herouard, Guérin, lui avaient quelquefois plaisamment fait la guerre en

1 Signalons à ce propos les remarquables observations que M. J. M. Guardia a écrites sur la nature et le tempérament de Louis XIII, dans un chapitre d’intéressante critique médicale publié à l’occasion de la première édition du Roi chez la Reine dans la Gazette médicale de Paris, juillet et août 1864, puis dans son ouvrage si justement estimé La Médecine à travers les siècles. Paris, Baillière, éditeur.

LA JEÛNE REINE

lui parlant de l’Infante. Comme elle était née à peu près en même temps que lui, et que l’un et l’autre, par le fait de leur naissance d’une date si rapprochée, avaient été l’événement réciproque des Cours de France et d’Espagne, l’Infante avait toujours défrayé aux plaisanteries galantes de l’entourage de Monsieur le Dauphin. Lors donc qu’on l'attaquait, en manière d’enfantillages, sur le chapitre de l’amour et du mariage, c’était toujours de l’Infante qu’il était question , et souvent il y répliquait de façon à démontrer que son esprit tenait la chose au sérieux.

u N’aimez-vous pas les Espagnols? lui disoit mademoiselle d’Agre. — JS on, mais j’aime bien l’Espagnole, »

répond-il avec gravité et donnant ainsi à entendre qu’il aimerait à être le tenant et chevalier de l’Infante.

Herouard raconte, à peu de jours de là, cette scène enfantine, étant à Saint-Germain :

» Le 1er février, vendredy, il arriva ung gentilhomme breton qui revenoit d’Espagne , et racontoit les beautez de l’Infante et l’amour qu’elle avoit pour Monsieur le Dauphin. Il eseouloit avec plaisir, sans en faire semblant, et comme le Roy d’Espagne avoit défendu à l’Infante de dire qu’elle aimast le Dauphin, Je batrai bien ce II oy d’Espagne ! s’écria-t-il. — « Mais, Monseigneur, lui dis-je, on 'dit qu’elle se veut déguiser pour vous venir voir. Si elle estoil à Paris,

la iriés-vous voir? » — Je ferois faire ung lit gui seroit grand jusqu’à Paris, je m’en irais tout du long entre deux draps, et je la prendrois dans son Uct, puis je l’ 'amènerais icv ; je m’en vas envoyer quérir le menuisier, qu'il commence dés ce soir un lit qui soit grand dicy à Paris, qui passe par dessus la rivière, et qu’il y fasse des petites fenestres des deux costés, je yrai tout seul. » Je luy dis : Monseigneur, vous porteres de la bougie. » — Excusés moi, je n’ay pas peur. »

Gela ressemble à des contes d’enfant qui veut jouer au bel adventureux. Mais voici qui est plus chevaleresque et plus décidé, et c’est Malherbe qui en fait part à Peiresc :

« Il y a depuis huit ou dix jours, au grand cabinet de la Reine, un tableau où l’Infante d’Espagne est peinte de son long, avec cette inscription : Dona Ana Mauricia d'Austria. L’autre soir, Monsieur le Dauphin la montroit à quelques uns de ses petits qui sont nourris auprès de lui, et leur disoit : « Voilà ma femme. » M. de Souvray lui dit que peut-être les Espagnols ne la lui voudroient pas bailler, et il répondit tout aussitôt : « Eh ! il la faudra aller prendre. »

Ce n’étaient point là des dispositions hostiles, et il n’y a nulle part de quoi conclure qu’il avait été dressé, malgré la haine existant alors entre les deux nations rivales, à ne point aimer et à ne point rechercher l’Infante, bien qit’ Espagnole.

LA JEDNE REINE.

Mais au' fond et véritablement il n’était point galant, il était insensible, il n’avait point 1’esjnit porté à comprendre ces gentils enchantements d’un cœur courtisan. La première fois qu'il envoya de son écriture à l’Infante par un jésuite qui s’en allait en Espagne, quel galant propos imaginerait-on qu’il coucha sur le papier? La chose est vraiment curieuse à entendre, et si l’Infante avait voulu pronostiquer de l’avenir galant de Monsieur le Dauphin à son égard par un poulet de cette sorte, il faut avouer qu’elle ne se serait guère trompée. « Le sage escoutc le bon conseil que Ion luy donne, » ce fut là ce que sut dire le Dauphin à l’Infante pour lui donner une idée de son écriture. Si le Roi son père , lui si prompt et beau diseur de propos bien troussés, eut connaissance de cette manière dont son fds faisait la cour à la petite Espagnole, combien ne dut-il le trouver bien trop sage! Mais où, dans l’enfant, l’homme dont nous nous occupons se rencontre tout entier, l’homme pour qui deux années de négociations ouvertes et pratiquées par deux ambassadeurs , un favori et un confesseur, suffirent à peine à le persuader qu’étant marié il fallait qu’il fut un mari, c’est en cette brève anecdote. Un jour, dans son enfance, le 31 octobre 1609, c’était à Saint-Germain , et c’est Herouard qui le rapporte, la nourrice du Roi lui demande s’il

n’était pas amoureux. «Non, répond -il, je fuis l’amour. » A quoi Herouard avait ajouté : « Mais, Monseigneur, fuyez-vous l’infanle? — Non, dit-il ; puis se repentant soudain : Ah ! si fait, ah ! si fait. » Comme le Dauphin n’avait à cette époque que huit ans accomplis, le propos n’était que plaisant et pouvait être apprécié et répété comme tel ; mais il voir cette sorte de persistance à fuir l’amour étant marié, à voir la difficulté rencontrée pour le convaincre en un sujet où, d’ordinaire, il n’est nul besoin d’entrai- " nements et de conseils, le souvenir et la mention de ce propos ne laissent pas que d’être curieux et caractérisent singulièrement l’humeur de ce prince. Oui , en Louis XIII, l’homme se révèle ici ce qu’il fut : incertain, hésitant, mélancolique, entre le regret et le désir, ne sachant trop si l’amour est un charme ou s’il est un ennui. « Je fuis l’amour, » dit-il enfant; ce serait la plus convenable épigraphe pour toutes les délicates choses que nous entreprenons de raconter, ci-après, sous le titre expressif de Négociations intimes. Mais, avant d’y aborder, n’était-il pas nécessaire, pour comprendre la situation morale du Roi, de bien établir d’après tels propos de son enfance, d’après telles lutineries ressemblant fort à des gaillardises, qu’il n’y avait en lui ni ignorance, ni embarras, qu’il avait eu l’esprit ouvert et bien assez pour être

LA JEUNE REINE

en état de comprendre ces fameux contes gras que lui avaient narrés MM. de Guise et de Gramont pour l'assurer, se disaient-ils, le soir du jour où pour la première fois il avait salué la Reine-Infante sa femme, et lui avait demandé l’un de ses nœuds « qui estoit incarnat pour l’appliquer en façon d’enseigne au pied de la plume de son chapeau? » Ce jour-là vraiment, Sa Majesté s’était conduite en chevalier qui a lu son Amadis. Mais à cette galanterie, qui, à l’instar des roses, n’avait eu qu’un matin, quelle réserve, quel sang-froid y avaient succédé pour le plus grand chagrin et au plus vif déplaisir de la jeune femme, d’un sang si généreux, d’une pétulance si accusée, et qui , malgré l’éducation si vigilante et si royale qu’elle avait reçue dans sa cérémonieuse Espagne, avait pensé, venant à la Cour de France, que la cérémonie ne tiendrait pas lieu d’affection dans les habitudes du Roi son époux, et qu’elle aurait sans doute à connaître d’autres enchantements que ceux d’une politesse et d’une déférence trop rigoureusement observées !

La grande révolution à la Cour ne fut cependant pas sans amener une communication plus fréquente du Roi avec la Reine. Au séjour que fit Sa Majesté au bois de Vincennes, dans le mois qui suivit l'attentat du Maréchal d’Ancre, la Reine l’y suivit; elle allait plus

LE KOI CHEZ LA REIKE.

souvent aussi le regarder à ses divertissements 1 ; car, pour ce qu’il était devenu le Roi, il ne les avait pas tout k fait oubliés. Ce même mois, le 27, il fut k Saint-Germain et y résida * ; la Reine y alla aussi , elle assistait aux chasses. Il y eut aussi séjour k Fontainebleau8 au mois de juin , et en août, de Luynes,

1 Pendant le séjour à Vincennes, il s’y occupa d’un fort qu’il s’était amusé à construire depuis quelques mois. Il y allait ordinairement .après le Conseil qu’il tenait à deux heures. C’était une occupation qu’il aimait fort. Le Journal d’Hcrouard contient divers traits à cet égard. « Le 22 décembre jeudy 1616, va à Courcelles, où il monta sur la butte où il avoit fait ung fort , il n’y avoit que la charpanterie qu’il avoit fait couvrir de toile cirée, en attendant l'ardoise. Il s’arma d’ung corselet et d’ung morion et d'une pique; la Reine y étoit venue. Elle y monte et le trouve en faction, luy donne la collation, les confitures. » (II.) « Le 8 mai, à trois heures, va à son fort, au parc. Il plcuvoit, il ventoit. Il mesprise, il supporte facilement tout. Le 10, va à son fort, au parc, fait la sentinelle sur le bord du fossé à l’advenue de la porte, le mousquet sur l’épaule. Il debvoit défendre le fort et M. de Rohan le debvoit attaquer. Cela est diverty et la trêve est publiée à son de trompe. »

* « Le 27, à Saint-Germain , descrit de sa main et donne les relais pour le lendemain à courre le cerf. Le 28 , le courre à Joycnval, voit la curée. Le 29, va à La Chaussée, maison du Président Chevalier, revient à Paris. »

1 Parti le 7 de Paris pour Essonne, revenu le 27 ; du 2 juillet au 10, réside à Saint-Germain, ayant donné, le 5, audience à l’Ambassadeur d’Espagne.

LA JEÜN’K R El N K.

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qui , en héritant de l’influence du Maréchal d’Ancre à la Cour, avait hérité aussi de plusieurs de ses possessions et de la terre et seigneurie de Lesigny , entre autres, y avait invité le Roi , que la Reine rejoignit le lendemain 1 . Mais pour un peu plus de rapprochement dans les relations d’apparat, il n’y en avait pas davantage dans les habitudes, et tout se résume à dire que si la Reine avait un Roi , l’épouse n’avait pas d’époux. Il fallut le mariage de Luynes et l’élévation de sa femme au titre et à l’emploi de surintendante de la maison de la jeune Reine pour avancer un peu les choses ou plutôt pour les préparer. II n’est même pas sans intérêt de noter ici que ce fut grâce au désir que le Roi eut de donner un grand établissement à son favori que la jeune Reine fut pour la première fois priée par son mari de faire office de sa personne dans une affaire de Cour.

Louis XIII ne voulait pas connaître de limites aux effets de sa faveur à l’égard de Luynes. Entre autres témoignages immédiats , il lui proposa l’un des plus grands partis de France, la main de Mademoiselle de Vendôme, sa sœur naturelle et légitimée de France. Connaissant qu’il rencontrerait sans doute peu de faci-

1 Le 25 août, à onze heures, entre en carrosse, part de Paris pour aller à Lesigny, où il arrive à uno heure après midi. Il séjourne le 26, le 27 et le 28. Le 27, la Reine y arrive à midi.

I,E IlOI CHEZ LA REINE.

lité de la part de sa sœur, il invita la Reine, qui la tenait près d’elle et qui l’avait en faveur, à lui en parler, l'autorisant d’ailleurs à lui promettre pour Luynes les plus grandes dignités , voire même le titre et les insignes de Connétable.

La Reine, dit un ambassadeur, non-seulement pour faire plaisir au Roi, mais encore pour manifester ainsi ses lions offices à Luynes, de qui, pour ses propres intérêts, elle veut se ménager l’appui et à qui elle témoigne toute sa confiance , a pris à cœur cette négociation , et elle en a parlé plusieurs fojs à Mademoiselle de Vendôme. Mais celle-ci a montré de ne vouloir- y rien entendre, prenant pour raison l’extrême distance qui est entre elle et Luynes, assurant ne vouloir, y consentir, et disant que le jour où elle se verroit contrainte, elle se mettroit plutôt dans un monastère. La Reine s’en irrita fort, mais ensuite elle ne voulut pas causer plus de tourments à cette Princesse, qui n’avoit d’ailleurs jamais pensé à épouser un autre que le Duc du Maine... 1 .

Mais Luynes, fort dextrement, ne se montra pas même disposé à lutter contre ces répugnances. Il y avait d’autres partis, parmi lesquels : la fille du vidame d’Amiens, Mademoiselle d’Ailli, très-grande héritière, Marie de Rohan, fille du Duc de Montbazon,

plusieurs autres de qualité non moins grande et de

1 Archives des Médicis. Dispacci di Francia. Filza 4631. Inserto de 6 maggio 1617.

LA JEÛNE REINE

fortune non moins élevée 1 . Son inclination le porta vers la seconde de celles que nous venons de nommer, très -jeune femme que ne signalaient encore qu’un joli visage, un vif esprit, un irrésistible charme,

1 Sur le fait du mariage de Luyncs, nous avons rencontré, parmi les dépêches de l’envoyé toscan Rartolini, une lettre en quelque sorte confidentielle, adressée à Luca degl’ Asini, dont les détails nouveaux sont faits pour intéresser les biographes de ce favori. Mais de quelle dame cet envoyé bien informé parle-t-il? Nous l'ignorons encore. Par cette lettre, il est démontré que Luynes avait promis sa main à quelque personne d’un rang et d’une fortune plus modestes, et qu’il eut recours au Père Arnoux, son complaisant confesseur, pour se retirer avec la raison d’Etat pour excuse, c’est-à-dire le désir que 8a Majesté avait qu’il épousât la charmante de Montbazou. Je reproduis ce document dans l’original :

« Mi disse hiersera la Dama, che Luines gli haveva mandato a parlare per il Padre Arn6, confcssore del Re, che è ancora di ambe due loro ; il quale -gli cominciù a dire che il Re haveva comandato al sig. di Luines di sposare Madamisella di Mombasonj di che egli ne era travagliato principalmente per non poterc effettuare quello che egli haveva promesso a lei di maritarsi seco. Ella rispose aquesto che non occorreva far queste cerimonie con lei, desiderando il bene di Luines ma che era ben vero, che egli gli ne haveva dato parola con giurainento con una sua lettera et che si maravigtiava corne egli facesse questo. Et a cio replico il Padre Arnô, che il Re lo poteva assolvere dal giuramento che havesse dato, havendolo Luines fatto con altra intcntionc nel medesimo tempo; et che ella considérasse ancora che il Re per la quiete del suo Regno era necessitato di

l,E MOI C 1 1 K Z LA HEINE.

et qui plus tard devait, par l’influence de sa coquetterie , son ambition , ses intrigues-, ses aventureuses escapades, occuper à l’égal d’une puissance ennemie la sollicitude des deux plus grands Cardinaux-Ministres dont les annales de France auront à enregistrer les noms, Richelieu et Mazgrin, nous voulons dire la Duchesse de Chevreuse. Dès les préliminaires de son alliance avec le favori du Roi, la jeune femme, appelée

tcnere sua madré quasi fuggitiva. A questo cita non potette più contenersi rispondendo al Padre , che questi crano delle menchunsté (sic) di Laines, dicendoli nella maniera che stava la promessa (che mi promesse di mostrannela quando io volesse) che in venta è orribile nella forma che l’ha fatto et Iddio l’niuti ; domandaildo al Padre, se delta promessa che egli ha fatto, pigliando questo habito di povertà et castità, il Hc ne lo puù assolvere; et che Ella gli farebbe dire che il Re non 1m questa autorità, et che ne parlerebbe con il Padre Confetteo (?) ? Et dopo baver disputato assai, soggiunsc al Padre, che se fosse vero, si volea rendere Ugonotta. Et che se Luines non gli havessc fatto questa promessa, et intertenutala di giorno in giorno, ella sarebbe a quest’ hora inaritata, et non haverebbe perso di buone occasioni. Il Padre Arnô è rimasto confuso di questa Dama, havendo havuto a dire che pensava di havere a parlarc con una figlia, et non con uuo spirito corne lei. La quale gli ha soggiunto, che sarebbe meglio non tener mai Gesuiti uelle corti, et solamente reverirgli et conoscergli alla chiesa ; et che questo per mantenersi passa di moite cose et ne facilita cosi a Luines corne al Re, di quelle che non doverebbe. »

( Archives des Médicis. Filztt 4631. sept. 1617.)

LA JEÜJNE HEINE.

à une si étroite amitié avec Anne d’Autriche, l’avait eue pour auguste témoin ; car, le 11 septembre 1617, ses fiançailles s’étaient faites dans les appartements de la Reine, et, le 13, les noces elles-mêmes, près de sa grande antichambre, ou M. l’Archevêque de Tours les avait consacrées. Si nous avons mentionné d’une manière aussi précise le fait et la date de cette alliance, c’est que, dans l’ordre des événements intimes de la conduite du Roi à l’égard de la Reine, ce fait et cette date sont une époque et marquent une phase. Laissons en effet s’accomplir le voyage de Sa Majesté en Normandie, pendant novembre et décembre1, pour aller jusqu’à Dieppe, et retourner à Rouen, où elle devait présider à la solennelle réunion du Parlement normand 4 ; attendons sa rentrée à Paris, qui eut lieu

1 Voyez les pièces imprimées. Calai, de t Histoire de France.

Pages 488-1101. Voyage de Rouen. — 1102. La dignité royale présentée à la bienvenue et retournée du Roi. (Rouen 1617.)

* Je résume ici, d’après Herouard, l'itinéraire suivi par le Roi :

Le 11 novembre 1617, samedi, à midi, entre en carrasse. Part de Paris. Arrive à Saint-Germain.

Le 14, arrive à Fresnes et à Mantes. Le 15, à Vernon, et, à trois heures trois quarts, à Gaillon, où il reste jusqu’au 23 novembre.

Le 23, va à Rouville, par le Pont-de-l'Archc. A goûté au château de Pont-de-f Arche, chez M. de Marsillac.

le 5 janvier 1618, et nous serons témoins du zèle que mit Luynes à persuader au Roi de donner satisf'ac-

I.c 24, part «le Rouvillc pour Rouen. Arrive à quatre heures. Va descendre à l'église de l’Evesché , où il fut reçu par M. De Harlay, Archevêque, et à cinq heures, à Saint-Ouen, où il logea.

Le 25, donne des audiences.

Le 27, part de Rouen pour aller à Dieppe. A midi, monte à cheval et va chasser l'oiseau jusques à trois heures et demie qu’il arrivé à Koquevillc

Le 28, part à dix heures et demie, et, à deux heures, arrive à Dieppe.

Le 30, à son dîner, Mathurinc y amena son hôtesse, «pii dit au Roi : « Dieu vous donne bonne vie et longue, Sire; autretfbis j’ay baisé votre père, mais je voy bien rp«e je ne vous baiserai pas. Que Dieu vous bénie, Sire, et vous maintienne longuement. « C’était l’hôtesse de VEscu de Brelaijtie.

1" décembre. Part de Dieppe et arrive à Rouen le 2, un samedi, par Rlaqucville et Clere. Le 3, fait l’ouverture des Notables.

Le 9 et le 10, visite M. de Luynes.

Le 12, va à l’Hostel-de-Ville. (M. de Villeroy est décédé ce jourd’huy, à quatre heures après tnidy.)

Le 17, a disné au logis de M. de Luynes.

Le 26 , reçoit par escript les advis des Notables.

Le 28, leur donne congé.

Le 29, part de Rouen pour Gaillon.

Le 30, arrive à neuf heures et demie à Bouvières. A onze heures et demie, monte à cheval, chassant par la plaine de Rosny, et arrive à Mantes.

LA JEUNE HEINE

tion à la Cour d’Espagne sur le retard pour ainsi dire inexplicable apporté à la consommation » du mariage du Roi de France avec la Reine Infante » .

Le 31, dimanche, à sept heures, part de Mantes, en carrosse, arrive à Fresnes à neuf heures, et, en chassant, à Saint- Germain, où il arrive à deux heures un quart. La Reine, qui ne faisoit que d’arriver, le reçoit à l’entrée de la salle

NÉGOCIATIONS INTIMES

En agissant directement sur l’esprit du Roi, pour que Sa Majesté ne détournât pas son affection du côté de la Reine, ou plutôt pour qu’elle l’y engageât par des témoignages un peu plus intimes, de Luynes donnait la mesure de son bon sens et de sa dextérité. Rien qu’il ne fît pas, dès le début du gouvernement du Roi, un mauvais emploi de sa faveur, il n’en était pas moins, il ne devait pas en être moins jaloux. Laisser bénévolement s’éveiller la galanterie du jeune Prince à l’endroit de toute autre personne de la Cour, c’eût été, sinon risquer de perdre cette faveur de tant de prix, du moins hasarder de la voir ou diminuée' ou partagée. Sur ce terrain de médiation, Luynes n’avait d’ailleurs h recueillir qu’avantage et honneur; il sc

conciliait la bonne grâce de la jeune Reine et s’assurait, au moins pour un moment, la reconnaissance de la Cour d’Espagne ; enfin , par le succès qu’auraient ses démarches auprès de Sa Majesté, il donnerait plus de poids encore et une valeur plus grande à l’influence qui lui était reconnue. Un bruit de Cour, nullement justifié du reste, dut tenir son attention d’autant plus éveillée sur ce délicat manège. Dans le courant du mois de juillet de l’année 1617, sans doute à la suite de quelque propos étourdi plutôt que galant, dans le sens inquiétant du mot, on se mit à dire que le Roi s’était déclaré tout épris de Mademoiselle de Montgiron , l’une des demoiselles d’honneur de la Reine. Ce bruit, qui d’abord n’était que léger, prit ensuite assez de consistance pour se répandre sous une forme plus grave : on en vint à dire qu’au récent séjour de Fontainebleau , le Roi n’avait ni plus ni moins fait que s’enfermer pendant une nuit avec la demoiselle de la Reine '. Les Ambassadeurs en ont parlé dans leurs dépêches, celui de Toscane et le Nonce

1 Ma si rinforzô poi questa voce ultimamcntc quand» il Hc ando a l'ontanablô sino a essersi detto che in quel luogo dormisse cou Ici. (Dépêchés du Nonce, 5 juillet 1617. Paris.) Voyez, quelques pages ci-après, la note bibliographique du Recueil de ses dépêches adressées par Cuido Bentivoglio au Cardinal Horghèse.

NÉGOCIATIONS INTIMES. 313

entre autres; mais, pour donner à la nouvelle le démenti qu’elle méritait, le Nonce est le plus explicite :

Non-seulement, dit-il, ce bruit ne s’est point vérifié, mais on sait que, jusqu’à présent, le Roi ne s’est point encore manifesté à l’égard des femmes , in materia di donne. Le même bruit fait entrer la Reine en accès de jalousie , bien qu’elle ait dissimulé et qu’elle fasse son possible pour plaire à son mari. On a, du reste, fait sortir de la Cour ladite demoiselle d’bonneur, en prenant pour prétexte celui de la marier, ce qui aura lieu avant peu. Luynes, particulièrement, s’est fort bien comporté dans cette affaire, en tenant l’esprit du Roi fort incliné à la Reine, et en faisant en sorte de le persuader de dormir 1 avec elle. Mais le Roi ne veut pas se décider, el il n’y a point à voir dans cette hésitation d’autre raison que celle qu’il donne de n’éprouver encore aucun désir à cet égard. Je tiens aussi toutes ces particularités du Duc de Monteleone.

Fje Nonce ne s’en tient pas là , et, dans la dépêche qu’il envoyait, dix jours après, en Cour de Rome, i! ajoute : * .

J’ai su encore, par une autre voie que celle du Duc de

1 II est malaisé de donner ici en français le sens positif dont est pourvu le mot dormire dans le texte italien du Nonce. La véritable traduction serait : passer la nuit, se coucher. Dormir n’est, en effet, ici d’aucun sens ou plutôt est d’un sens tout contraire.

Monteleone , que Luynes agit pour hâter le mariage de la dame de la Reine, Mademoiselle de Montgiron, et cela, non-seulement afin d’éviter toute occasion de dissentiment entre la Reine et le Roi, pour les motifs que j’ai énoncés dans mon dernier courrier, mais encore pour les propres intérêts de Luynes même, qui comprend très -bien le grand danger qu’il y auroit à laisser se produire quelque nouveau confident auprès de Sa Majesté dans des affaires d’amour. Certes , de tels instruments ne manqueraient point au Roi; aussi Luynes procure-t-il activement que le Roi soit à merveille avec la Reine, cet amour-là étant le plus sûr gage de sa fortune. Le Roi néanmoins remet toujours pour un temps futur de dormir avec sa femme ; aussi donne-t-il lieu à toutes sortes de discours. Ses seize ans vont s’accomplir, et on trouve étrange qu’il se montre d’aussi peu bonne volonté à cet égard 1 .

Le confident, le grand et unique favori , ne cessait pas , en effet , ou , du moins , feignait de ne pas cesser de donner des preuves de son insistance, et les attentions nouvelles du Roi pour la Reine, relatées dans plusieurs dépêches , pendant le voyage de Sa Majesté en Normandie, semblent en être les témoignages.

1 11 Re non dinieno porta innan/.i a dormira colla inoglie, e da occasione a varii (liscorsi, perche finira presto- i scdici anni, c parc inolto strano, elle si niostri tuttavia alicno da quc.sta azione. ( Dépêches du Nonce Guido Bcntivoglio au Cardinal Rnrphcse, 19 juillet 1617, t. I, p. 157. Edizione Scarabelli.)

A Rouen , dans le courant de décembre , Sa Majesté manifestait le désir que la Reine l’y vînt rejoindre; mais une fièvre légère la retenait à Paris, et le Roi lui adressait de continuels messagers qui lui rendaient compte de l’état où elle était. La jeune Reine avait été peu habituée, sinon à des égards, du moins à des soins qui étaient les avant-coureurs d’une affection plus vive. Elle ne pouvait, du reste, méconnaître en eux l’influence des conseils et des entretiens du favori. Toutefois ce n’étaient encore que des progrès dans les formes , et les beaux diseurs auraient pu argumenter que si le Roi n’était pus encore le mari de sa femme, au moins se décidait-il à lui faire la cour.

Cette négociation curieuse offrait de particulières et délicates difficultés. Luynes seul pouvait en être l’agent immédiat; la familiarité dont il avait le privilège auprès du Prince l’y autorisait, en lui en donnant les moyens : un autre personnage pouvait le seconder, avec la somme de discrétion dont son caractère et sa qualité offraient la garantie , c’était le confesseur du Roi '. A l’instigation du Nonce, le Père

1 La disgrâce <le la Reine mère avait entraîné celle de tontes les personnes qui étaient de sa maison, et, entre antres, la disgrâce du Père Coton, jnsque-là confesseur du Roi. « Le poste qu’il abandonnait, quelque délicat et dangereux que le

Arnoux prêta à Luynes son intelligent et prudent appui, et l’active influence du favori eut à se louer d’autant plus de la bonne grâce du confesseur, que , sur la fin de cette même année, le bruit se répandit que la jeune Reine se déclarait jalouse de Marie de Rohan , la jeune femme que Luynes avait tout récemment épousée; et qu’elle appuyait ce sentiment sur le fait des visites encore plus assidues et plus fréquentes de Sa Majesté au logis et aux appartements du favori. L’entourage espagnol de la jeune Reine était la source de ces insinuations, qui d’ailleurs ne furent que passagères et n’empêchèrent pas, peu de temps après l’explosion de cette jalousie, Madame de Luynes de recevoir le plus galant accueil de la Reine, à son entrée en la charge de Surintendante de sa maison. Et il faut le dire, cette élévation de

rendissent les circonstances, ne demeura pas longtemps vacant. On y nomma le Père Jean Arnoux, autre jésuite , créature de Charles d'Albert de Luynes, tout-puissant alors sur l’esprit de Louis XIII. Le Père Arnoux était né à Riom, en Auvergne, d'une des meilleures familles de cette ville. Reçu dans la Société à l'age de dix-sept ans, apres avoir parcouru la carrière des novices et passé par différentes charges de sou ordre, il vint à Paris, où son mérite et son adresse lui acquirent les bonnes grâces du favori, qui le prit pour son confesseur et le proposa pour être celui du monarque. » ( Histoire ecclesiastique ne la Cottr de France.)

NÉGOCIATIONS INTIMES

su femme à une charge aussi intime auprès de la Reine fut de la part du favori un trait de haute habileté. Bref, le Nonce, qui s’était fait le rapporteur de cette nouvelle dans sa dépêche du 17 décembre, en date de Rouen, où il avait suivi le Roi, annonçait, de cette même ville, dans sa dernière dépêche de l’année, l’intervention du Père Arnoux, tout en confirmant la louable persistance de Luynes :

Le Père Arnoux m’a dit, en grande confidence, que, dans la dernière confession de Sa Majesté, il a déployé tous ses bons offices au sujet de la jeune Reine, à cette fin que le Roi lui témoigne son inclination , qu’il l’aime et qu’il pense à lui être un bon mari. Ledit Père m’a assuré aussi que Luynes a fait et fait encore les mêmes offices, et qu’il sait bien qu’il est tout à fait de l’intérêt du Roi de se bien entendre avec l’Espagne1.

Mais la réserve et la froideur de Louis XIII devaient encore se manifester plus d’une année encore, pendant laquelle les efforts de Luynes et les conseils du Père Arnoux, loin de perdre, les premiers de leur apparente activité, les seconds de leur prudence

1 II Padre Arnnldo mi ha dctto in gran confidenza ch’ egli ha fatto col Rc in quest'idlima confessione ogni buono officio per la Regina sua moglic, acciocchè il Ile se le inclini elle l’ami, e pensi d’esscre suo buon inarito. ( Dépêche du Nonce Guido Bentivoglio, 5 décembre 1017, Rouen.)

manifeste, s’étaient an contraire affermis de l’ encouragement et de l’appui de deux personnages de lu plus haute qualité diplomatique : l’Ambassadeur de la Cour d’Espagne et l’Envoyé de la Cour de Rome. Il importait, en effet, à l’une et à l’autre de ces deux Cours que ce mariage, consenti par la première, négocié par la seconde, ne demeurât pas qu’un simple mot : d'ailleurs, des considérations d’un ordre plus élevé faisaient désirer pour la couronne de France un héritier direct. L’Espagne y mettait quelque orgueil , Rome y voyait plus de sécurité pour les intérêts spirituels. Or, les deux hommes qui représentaient alors auprès de la Cour du Louvre les Cours de l’Escurial et du Vatican étaient d’une nature et d’un caractère fort distingués : le premier, comme un ambassadeur de grandes et heureuses manières dans toute la portée du mot, le second, comme un prélat d’une finesse éprouvée, très-accort, d’un esprit fait pour charmer, d’un coup d’oeil plein d’une malice courtoise, ajoutez d’un jugement net et rapide, et de plus, fort lettré; le premier, M. le Duc de Monteleone, le second, le Nonce Guido Bentivoglio.

M. le Duc de Monteleone avait remplacé à la Cour Don Inigo de Cardenas, dont le caractère acerbe, hautain, difficultueux , respirant l’hostilité de son

NÉGOCIATIONS 1NTIMKS.

pays contre Henri IV, l’avait mis dans une situation aussi détestée que difficile. Le Duc de Monteleone, au contraire, avait les façons d’un grand seigneur, les plus grands, airs, de la courtoisie, de la prudence, un tact parfait, les meilleures qualités enfin d’un ambassadeur qui, entre autres soins tout particuliers, devait avoir ceux d’effacer les impressions et les souvenirs fâcheux laissés par des prédécesseurs tels que Don Inigo, Don Pedro de Tolède, le Duc de Feriaet Don Bernardo de Mendoza, dont le manège diplomatique semblait avoir eu plutôt pour mobile la volonté de nous montrer de la haine que le désir de nous concilier. D’après des conventions établies entre les négociateurs du mariage, l’Ambassadeur d’Espagne appelé à remplacer Don Inigo et à suivre l’Infante en France avait acquis le titre, la qualité et les prérogatives de Grand Maître ou Grand Chambellan de la maison de la Reine; il pouvait donc aller et venir auprès de Sa Majesté selon qu’il lui plaisait. Muni d’un tel privilège, un ambassadeur chez qui le tact n’eût pas été la qualité principale eût été à même , rien que par l’usage trop fréquent ou peu circonspect de son droit, de s’attirer, à lui et à son maître, les marques d’un mauvais vouloir ressemblant fort à celles d’une disgrâce déclarée. Rien n’avait été plus impolitique que

cette faveur, rien aussi de plus imprudent que cette autre condescendance, de la part de la Reine mère, au désir du Roi d’Espagne, lorsqu’il stipula que la Reine Infante, sa fdle, arriverait à la Cour de France avec tout nn personnel de femmes espagnoles, et n’était-ce point fait pour exciter l’envie et le mécontentement de toutes les dames françaises, que leur rang et leur qualité auraient naturellement désignées pour servir et entourer la jeune Reine?

L’intérieur de la maison d’Anne d’Autriche à la Cour du Louvre fut en effet beaucoup plus espagnol que français pendant les trois premières années de son mariage, et le jeune Roi avait fini par prendre assez de répugnance à la vue de tout cet entourage, pour faire du renvoi et du départ des dames espagnoles qui le composaient, la condition d’une existence plus intime avec la Reine sa femme-1. On s’était promis en Espagne d’autres avantages de la familiarité de ces étrangères ainsi établies à la Cour de

1 11 avait souvent fiât des querelles au sujet de ces daines, et il est manifeste que dès le commencement de son mariage Sa Majesté avait pris dans une aversion tout ce personnel des dames et filles espagnoles de la Reine : « Le 8 juin 1016, va par la gallerie aux Feuillants. Va chez la Reine, renferme les femmes espagnoles, pour avoir, le soir précédent, oslé les clefs des coffres à Louise, fille de la nourrice du Roy. »

France, véritables gardes à vue de ta Heine ; on avait espéré avoir en elles des instruments commodes pour observer et rapporter; pour informer sur les actions, les faits et les gestes, non-seulement intimes, mais politiques de la royauté : sorte d’espionnes domestiques sous la surveillance et la direction de l’Ambassadeur1. Mais le peu de goût du Roi à trouver la Reine ainsi entourée, et diverses jalousies qui surgirent à la Cour, montrèrent bien vite les inconvénients de ce plan , et le Duc de Monteleone reconnut bien vite aussi le peu d’avantages qu’il y avait à en retirer. Sa conduite fut d’ailleurs aussi sage que mo-

i A ce titre et pour ces raisons, j’estime qu’il serait fort intéressant de rechercher, dans les archives de la Cour <J’Espagne, s’il n’existerait point quelques liasses de lettres des dames espagnoles de la Reine de France pendant les années 1616, 1617, 1618. Ce serait par ces lettres seules qu’on pourrait bien connaître l’intérieur de la maison et les habitudes de la jeune Reine Anne. Je les ai vainement cherchées parmi les Papiers espagnols dits de Simancas, qui sont aujourd’hui du domaine des Archives impériales de France. Il appartiendrait à des hommes de l’érudition experte de Don Martin Fernandez Navarretc, Don Miguel Salvà et Don Pedro Saiuz de Baranda, de s'occuper à Madrid ou ailleurs, eu Espagne, de cette époque de la vie de la jeune Princesse. J’ai nommé ces hommes érudits et habiles dans les recherches, parce que je les sais avoir dirigé la bonne et utile publication des Documentas inedilos para la Historia de Espana.

déréc et prudente. Ainsi que le Roi Catholique, il eût aimé à voir la jeune souveraine servir, d’intermédiaire intelligent et commode entre tes affaires de France et d’Espagne ', un moment à la veille d’être singulièrement troublées par les intérêts d’Italie; le Duché de Milan, alors espagnol, touchant de si près au Duché de Savoie d’un côté, et* à la République de Venise de l’autre, fort jaloux tous les deux. Ces affaires, qui ont exercé et entretenu la politique extérieure de la France pendant toute l’année 1618, ainsi qu’il arrive le plus souvent en cette matière , se terminèrent par un traité bientôt suivi d’un mariage qui, disons-le vite, eut moins de peine à s’accomplir que celui du Roi : le mariage de Savoie. Le Duc de Monteleone informait donc fréquemment sa Cour , et le Roi Philippe III personnellement, des nouvelles de la jeune Reine ; mais sa correspondance intime se ressent du peu d’importance politique de la souveraine *. A défaut de la voir Reine régnante dans *

1 II finit consulter à cet égard les Papiers de Simancas. Archives (le l’Empire, A. 41, la pièce 11 particulièrement.

a Pour se rendre judicieusement compte du rôle politique qu’aurait pu jouer à la Cour de France l’Ambassadeur d’Espagne, en raison des prérogatives que la Reine mère lui avait si imprudemment reconnues, il faut lire l’importante instruction secrète donnée au Duc de Monteleone pour son ambassade

NÉGOCIATIONS INTIMES

l’acception politique du mot, au moins eùt-il ardemment désiré de la savoir épouse, et plus l’événement était tardif, plus son amour-propre d’ambassadeur se piquait du désir d’en dépécher la nouvelle à une Cour dont l’impatience à cet effet s’accroissait par les obstacles. De là tant de raisons naturelles, tant de motifs excellents pour qu’il excitât de Luynes à user de sa facile et extrême influence, afin que le Roi, selon l’expression employée par lui, passât de sa qualité de camarade à celle de mari de la Reine. Il se fatigua du reste bientôt d’avoir à donner des conseils qui , s’ils étaient acceptés gracieusement par le favori, étaient, en vérité, bien peu suivis par le maître; et dès le temps de l’assemblée des Notables à Rouen, sur la fin de 1017, il exprima le vif désir d’être rappelé de la Cour, disant « que pour ce qui était des affaires publiques, il y avait lieu d’espérer de les voir marcher de mieux en mieux, et que pour le particulier de la Reine, il fallait se décider à laisser au temps le soin d’amener les choses à bien » . Cependant, M. le Duc de Monteleone dut demeurer

en France. Elle est datée de llurgns, 25 octobre 1615. On en trouvera la minute aux Papiers de Simancas. Archives de l'Empire. Monuments historiques. Négociations France-Espagne. 1 V5V. A. 60. 13. Nous en reproduisons un fragment aux Appendices de ce livre.

encore près de huit mois à ce poste , duquel, vers le 5 décembre 1617, il demandait déjà à être relevé, et, malgré ce délai, cette satisfaction ne devait pas lui échoir d’annoncer à sa Cour la nouvelle dont tant de fois il avait espéré pouvoir faire l’objet d’une importante et bienheureuse dépêche.

Ce que nous venons de dire concerne la part de l’Espagne et de son Ambassadeur dans cette afFaire secrète; voyons maintenant la part de Rome et celle du Nonce, si intelligent et si ingénieux, chargé de renseigner le Cardinal neveu et Ministre du Pape Paul V.

Monseigneur Guido Bentivoglio était arrivé en Cour de France un an après M. le Duc de Monteleone, et, comme lui, il avait remplacé un prédécesseur acerbe et aussi déplaisant qu’intolérant, Monsignor Ubaldini, que nous avons vu mettre la main aux négociations du double mariage, de concert avec Don Inigo de Cardenas. Les qualités charmantes qui le distinguaient le rendirent facilement le bienvenu et le bien vu. De grande naissance, d’un aspect que le brillant et magnifique portrait qu’en a fait Van Dyck nous dispense de décrire ', d’une élocution faite pour séduire,

1 Ce beau portrait se voit à Floreure, dans l’une des salles du palais Pitti. Le Cardinal est représente assis; l'intelligence de son regard, la belle attitude «le sa personne sont frappantes.

NEG0C1 AVIONS INTIMES

de façons avenantes et liberales, aimant les fêtes et y allant, fastueux pour l’honneur de la Cour, habile à la conciliation, négociateur empressé, mais d’une juste mesure dans la complaisance, écrivain original et demeuré classique, artiste comme tous les Italiens de bonne maison au seizième et au dix-septième siècle, Monsignor Guido llentivoglio, alors prélat, bientôt cardinal , l’élégant auteur des Relationi di Flandre ' et des Memorie *, l’infatigable correspondant avec les esprits les plus distingués dans les lettres et dans 1a politique, pendant un espace de trente années 3, tel était le Nonce, tel fut l’homme dont le commerce

Un graveur français, Morin, en a tire un fort beau parti poulie buste qu’il a grave : les bonnes épreuves de son œuvre sont fort recherchées aujourd'hui.

* Délie guerre di Fiandra, dal 1359 al 1607. Parti III. Ouvrage publié à des époques différentes, c’est-à-dire en 1632, 1633, 1636 et 1639, iu-4“. L’édition de 1687 est enrichie de portraits gravés par A. Gcron : elle a eu plusieurs traductions en anglais, en français et en espagnol.

5 Memorie ovvcro Diario. Imprimé pour la première fois à Amsterdam, 1648, in-8*.

J Leltere del Cardinal llentivoglio , publiées pour la première fois à Cologne, 1631, in-4", puis avec des additions à Rome. Rossi, 1654. Voyez l’édition de Paris, 1807, avee des notes par Biagioli, et l’édition de Venise de 1826, Tip. Alvisopoli, et Y Anlologia Epistolarc di autograji inediti de pin illustri letterati italiani. Macer.ita, 1830.

nous a initiés d’une manière intime à l’histoire de quatre années du règne de Louis XIII. Que de portraits heureusement tracés ! que de physionomies finement saisies , dextrement reproduites ! A ses heures, à ses loisirs, il se faisait écrivain familier, narrateur plaisant, maniant l’anecdote pour le service et l’attrait de son Cardinal Ministre, en qui il voyait, à de telles occasions, plutôt un protecteur ami qu’il veut distraire, qu’un personnage officiel qu’il veut renseigner : en cet office, d’ailleurs, sa diction , pour avoir une liberté plus grande , acquérait une grâce meilleure '. C’est sur ce difficile chapitre, qui faisait le désespoir de son collègue ami , l’Ambas-

* Les dépêches de Guide Rentivoglio pendant sa nonciature en France ont été publiées pour la première foi* par M. Luciano Scarabelli (Turin, Poinba, 1852) sous le litre de Lcttere diplomatie lie di G. Rentivoglio, 2 volumes. Mais cette publication, faite d’après les copies défectueuses qui sont à Gênes, laissait beaucoup à désirer. Grâce à l'obligeant empressement du marquis Nicolo Rentivoglio de Fcrrare, à qui sont échues la maison et les archives des Rentivoglio, dont il est l’héritier direct , un jeune érudit tout dévoué aux bonnes lettres italiennes, M. Luigi de Steffani, vient de publier une édition nouvelle et plus complète, d’après les lettres originales et les minutes conservées à Fcrrare. Voyez La Nunciatufa di Francia del Cardinale Guido Bentivogtio , lellerc a Scipione Bortjhesc, cardinal Nipote e Secrelatio di Stato di Panlo V, traite dagli orirjinalt\ Vol. 1°, 1863. Florence. Le Maunier.

NÉGOCIATIONS INTIMES. 3Î7

sadeur d’Espagne, qu’il le faut entendre. Il connait assez la délicatesse du sujet pour ne pas prendre sur lui d’en traiter avec la personne elle-même du Saint-Père; c’est au Cardinal Borghèse, au neveu du Pontife, qu’il s’adresse, se recommandant d’ailleurs à sa discrétion. « Le sujet en est un peu leste, dit-il ; aussi ai-je voulu n’en écrire que séparément et pour le particulier de Votre Illustrissime Seigneurie, laquelle fera ensuite selon que bon lui semblera, sur ce qu’il en faut ou ce qu’il n’en faut pas dire à notre Saint-Père 1 . »

1 Assurément le passade tic la dépêche, à laquelle appartient cet extrait, est d'une {fraude indiscrétion, et comme la traduction ne me parait pas indispensable à l'intérêt du récit , le lecteur 11e pourra me savoir mauvais gré de lui avoir laissé le soin de traduire lui-même ce fragment :

« Credevasi fermaincntc clie questa volta in San Gcrmano, il Re dovesse dormire cnn la Regina e finir una volta d’esser marito; ma o che sia vergognato, o chc le force non gli servano ancora, non ne ha detto altro. Alcuui lo consigliano a procurarsi prima cou qualche inaritata o altrn donna digià conosciuta, e non far le sue prime prove cou una donzclla. Ma il suo confèssore lo tien saldo a non cadere iu un tal peccato, e questo buou senso prévale sin ora nel Re, e si spera che prevalerà, sinchè venga il tempo aspettato, che finalmente non potrà inolto lardare. Queste Spaguuole che son caille si disperano, e dicono che il Re non val niente. Suo padre ancora cominciô tardi. (Parigi, 17 gennaro 1618.) Tome 1er de l’édition de Turin, p. 248;

Ce procédé seul était fort habile. Selon, en effet, que lui répondrait le Cardinal, le Nonce saurait jusqu’où irait le désir de Sa Seigneurie qu’il s’en occupât et qu’il en référât. Or le Cardinal Borghèse n’était pas homme h trouver hors de propos cette attention du Nonce; il l’engagea à prêter à tout une oreille alerte, il lui exprima le regret qu’avait la Cour de Borne de cet éloignement du jeune Roi d’auprès de la jeune Reine. Il devait d’ailleurs se rappeler avec quelle active intervention de ses Nonces à Paris et à Madrid la Cour de Rome avait encouragé le mariage entre les deux Cours ; un héritier à la couronne du Roi T rès-Chrétien , dans un royaume où la religion catholique avait reçu de si rudes atteintes et où le protestantisme rencontrait sinon des adeptes déclarés, du moins des soutiens manifestes jusque sur les marches du trône, un héritier direct à cette couronne, ne pouvait être que souhaité par la Cour du Souverain Pontife.

Certes, l’isolement dans lequel le jeune Roi maintenait la jeune Reine, isolement qu’il ne paraissait pas vouloir faire cesser encore, malgré ses dix-sept ans accomplis, n’était pas fait pour assurer un héritier au trône.

Son retard et son indifférence étonnaient tout le monde, et il n’était besogné que ne fissent ou que

NÉGOCIATIONS I N T I M ES

ne feignissent de faire ceux qui l’approchaient le plus pour mettre le ltoi à même de penser à la Reine, et de lui donner d’autres marques de son affection (pie celles qu’il faisait consister il lui offrir les divertissements d’un ballet au Louvre, ou lu vue d’une chasse au vol dans les plaines du Roule. Il n’est pas jusqu’à Malherbe, le bon poète, qui ne lui eût, à la faveur des beaux dires poétiques, déjà adressé des conseils, sous forme de stances, pour laisser à entendre à Sa Majesté ce qu’on attendait de son amour pour l’Infante :

Certes, c'est à l’ Espayne à produire des Reines, Comme c’est à lu France à produire des iloi > .

Heureux couple d’amants, notre yrande Marie A pour vous combattu le sort;

Elle a forcé les vents et dompté leur furie :

C’est à vous à yoùler les délices du port.

Goùtez-les, beaux esprits, et donnez connaissance , En l’excès de votre plaisir,

Qu’à des cœurs bien touchés tarder la jouissance, C’est infailliblement leur croître le désir.

Les fleurs de votre amour, diynes de leur racine, Montrent un grand commencement;

Mais il faut passer outre, et des fruits de Lucine Faire voir à nos vœux leur accomplissement.

Réserves te repos à ces vieilles années Pur qui le sanij est refroidi;

Tout le plaisir des jours est en leurs matinées;

La nuit est déjà proche à qui passe midi1.

On ne pouvait adapter un plus beau langage à la persuasion d’aimer. Mais tout sensible qu’était Louis XIII aux charmes des vers, il parait qu’il ne se laissait point si aisément convaincre. Il ne fallait cependant pas désespérer de mener à bonne fin une négociation aussi délicate.

Le Nonce, avec son infinie dextérité, d’accord avec l’Ambassadeur d’Espagne, en fort bons rapports avec Luynes *, en rapports naturellement meilleurs encore avec le Père Arnoux, pouvait donc, sans qu’il y ait lieu qu’on s’en étonnât beaucoup, encourager et diriger ces deux auxiliaires : de là les renseignements fréquents qu’il donnait dans ses dépêches les plus familières au Cardinal Ministre. Désormais ,

1 Malherbe, Poésies, ixxiv. Stances sur le mariage du Roi et de la Reine. Édition Hachette, tome I'.r, p. 236.

* Les rapports excellents du Nonce, puis Cardinal Bentivoglio, avec le Duc, puis Connétable de Luynes, se sont fidèlement maintenus, même après le départ du premier pour la Cour de Rome. Voyez, à ce sujet, un travail que nous avons publié dans la Gazette des Beaux-Arts sous le titre de Ne'yociations pour rachat de tapisseries de France et de Flandre par le Nonce Guido Rentivoqlio pour le Cardinal Boryhèse ,

NÉGOCIATIONS INTIMES

jusqu’à la fin de ce livre, notre principal, notre plus sur informateur sera donc le Nonce Guido Bentivoglio, et dans la suite de ses dépêches nous verrons avec quel art d’expression et par quels traits heureux il rappela spirituellement sa condition de mari au jeune prince si exceptionnellement tiède dans l’accomplissement du plus agréable devoir.

La première fois que le Nonce touche à cette délicate matière , après son retour de Rouen où il avait suivi Sa Majesté, c’est pour assurer de la déception que le Roi a de nouveau donnée à ceux qui avaient compté sur le séjour à Saint-Germain , et c’est dans cette dépêche qu’il exprime les plaisantes et libres observations que nous avons citées plus haut sans nous croire tenu à les traduire. Le séjour que le Roi et la Reine firent pour la première fois, peu de jours après, à la jolie résidence de Madrid , près Boulogne, n’amena pas de plus heureux résultats dans leurs amours, et dès le mois suivant, en février, si le Nonce parle du Roi, c’est pour constater, ce que du reste tant de fois nous avons nous-mème remarqué, les étranges anomalies de son caractère, partagé entre les tendances les plus puériles et les intentions les plus graves.

Le Roi, dit-il, de jour en jour, prenait des imperfections faites pour avoir des conséquences fâcheuses , si on ne de-

vait y porter remède; il incline, par exemple, à des gens de condition basse plutôt qu’élevée; il recherche des entretiens privés plutôt que publics, et il se livre à certains divertissements vulgaires assez peu dignes de lui. On l’a remarqué particulièrement ces jours derniers. Ainsi, Sa Majesté ne pouvait se détacher de certains petits mulets attelés à de petites pièces d’artillerie et autres enfantillages. Tout le monde en murmurait, et les Grands et les principaux Seigneurs de la Cour en étaient désolés. Je suis venu à parler de ces choses avec le Père Amoux, son confesseur, et je l’ai prié , à la première occasion , d’avertir librement Sa Majesté et de la mettre à même de considérer, par voie de conscience même, les mauvais effets qui pourraient résulter de tels inconvénients. Ledit Père, lors de la dernière confession du Roi , le jour de la Purification de la Vierge, s’est acquitté -de ce devoir auprès de Sa Majesté, et avec une si grande efficacité, avec de si bons et de si vifs exemples, que les jours suivants on a pu en remarquer les fruits. Aussi le Père Amoux a puisé dans ces heureux effets un courage d’autant plus grand pour renouveler ses bons conseils dans telles occasions qui pourraient surgir. En fin de compte, il faut un peu pardonner à l’âge de Sa Majesté, qui d’ailleurs a quelques qualités royales fort prononcées, de la piété, de la justice, de la dissimulation, du silence, de la facilité à se laisser bien conseiller, et de la fermeté à suivre les bons conseils 1 .

Pendant cet hiver de 1618, il est juste d'observer

1 Dépêche du Nonce. Paris, 10 février 1618.

NÉGOCIATIONS INTIMES. 333

que si Sa Majesté se livre encore çà et là à quelques jeux puérils, tels que feux de fusée et autres engins d’artifice, c’était, à la vérité, un peu par exception. Il convient de remarquer, en effet, que son occupation de Roi le retenait davantage La politique extérieure, très-active alors, l’appelait fréquemment au Conseil ; il était aussi fidèle à son goût pour les chasses au vol, mais il en était un peu distrait par les nombreuses audiences qu’il eut à donner sur la restitution de Verceil , sur les conséquences du traité en faveur de la maison de Savoie et sur le mariage projeté entre sa seconde sœur Madame Chrétienne et le Prince de cette maison.

En février, les fêtes furent nombreuses et brillantes. La jeune Reine était devenue l’amie plus déclarée de la jeune Madame de Luynes, qui avait l’honneur de

1 Voici l’cinploi d’une de se» journées à cette époque, au mois de janvier :

Le xi jeudy.' Eveillé à sept heures et demie. Déjeuné à huit heures un quart. Prend un épervier sur le poing et s’en va par la gallerie aux Tuilleries et aux Feuillants. Revient à dix heures au Conseil. Va chez la lîeine. Disné à onze heures et demie. Va chez la Reine. A deux heures, par la gallerie aux Tuilleries. Chez la Reine à quatre heures et demie. Donne audience à l'Ambassadeur de Savoie à cinq heures et demie. Soupé à six heures un quart. Va chez la Reine et chez la Princesse de Contv qui donnait la collation. Couché à neuf heures. (Herouartl.)

la recevoir à souper, et chez qui se dansèrent des hallets. Au printemps, et pendant même une partie de l’année, Sa Majesté fit de nombreuses excursions, en mars à Ormesson , en avril à Vanves , en la maison de M. Prévost, sieur de Saint-Germain *, puis des séjours dans les résidences ; en mai , le Roi est à Saint-Germain*; en juin, il va à Lesigny, passant par Gros-Bois, où M. le Comte d’Auvergne le reçut à dîner. La jeune Reine fut du séjour de Saint-Germain et de celui de Lesigny *, et si jamais de Luynes fut bien placé pour traiter auprès du Roi la gracieuse question de l’amour, dont il eût tant désiré des preuves pour la Reine, ce fut pendant ce séjour, qui dura du 22 juin au 2 juillet. En somme, l’incer-

1 Le 25, le 20 et le 27 : va au jardin, y joue à la balle forcée; il avait botté se» botte» de Lorraine. Revient, à Paris. (Journal (f Herouaril , vol. V.)

3 Le 7 mai, à Saint-Germain , la Reine aussi passe le temps aux garennes ou à courir le cerf. Le 15, retourne à Paris, où le 20, il devait donner, à Notre-Dame, le bonnet de Cardiual à Henry de Gondy, évêque de Paris. Il revint le 21 à Saint- Germain : le 1er juin, va à l’assemblée à Harbelay; passe au bac; le 3, va chasser aux raales : le Conseil se tint aussi à Saint-Germain. Le I V, va à Ruel. (/</., Ibid.)

5 Le 22 juin, part de Paris, va à Gros-Bois, va à Lesigny. La Reine arrive le 25. Le 26, va voler des phaisandeau.v vers le Plessis-Saint-Anthoine. (/</., ibid.)

NÉGOCIATIONS INTIMES

titude dominait à l’égard de ces flammes que si légitimement on cherchait à attiser. En avril , les propres paroles du Nonce sont les suivantes :

J’ai rapporté à M. de Monteleone, et pareillement ensuite à la Comtesse de la Torre tous les bons offices du Père Àrnoux, afin que le Roi en vienne le plus tôt possible à consommer son mariage avec la Reine : car enfin , jusqu’à ce qu’on en soit à ce point-là, on ne pourra jamais empêcher de parler d’une manière tout à fait étrange à cet égard, non-seulement à la Cour d’Espagne, mais encore à toutes les autres Cours, où il ne peut que paroitre fort extraordinaire , il faut le dire, que le Roi, bientôt dans ses dix-huit ans, tarde comme il le fait à se décider à prendre l’attitude d’un mari5. Le mal est aussi que les

1 Cette Comtesse de la Torre était la première dame espagnole de la Reine. Le Roi ne la pouvait voir. J'incline à croire que Sa Majesté avait eu connaissance des lettres on au moins de quelques-unes des lettres qu’elle adressait à l’Ambassadeur d’Espagne pour être remises au premier Ministre. Il est avéré qu elle ne ménageait pas les fermes réprobatifs à l’égard du Roi sur le fait de ses rapports avec la Reine, (lisant « che si voÿli htsciar creppare et morir quella Ptincipessa <lî jturo ilisyusto per tanti clic ne riceve » . C’est l’Envoyé de Savoie qui l’écrit.

* lo passai con Monteleone corne ho .fatto poi parimentc colla confessa délia Torre tutti quoi buoili uffieii Col detto Padre per soddisfare a Monteleone cd alla confessa, affinebè esso padre procuri con ogtii iniglior mtklo clic il Re veilga piii presto cbe sarà possibile ail’ alto del dormir con la moglic. Poichc finchè non si vietie a qnesto non si potrà mai inlpedire

huguenots et tous les malintentionnés, en parlant de ce sujet, l'interprètent d’une manière qui convient à leurs fins. Ledit Père m’a promis de nouveau d’entreprendre tout ce qu’il lui sera possible au succès de cette affaire, qui, pour être délicate, a besoin d’être conduite avec une extrême prudence. Le vrai est, — il me l’a assuré, — que le Roi, jusqu’à présent, a plus de pudeur que de tempérament, e die non sente stimolo alcuno ili carne clie lifaccia. perder la ver<jo<jna , et qu’enfm il ne montre d’inclination pour aucune femme d’aucune sorte. Son père a commencé tard, mais ensuite il y a bien suppléé, le reste du temps, par beaucoup trop d’excès. Plaise à Dieu que si le fils l’imite jusqu’ici, il ne suive point son exemple dans un âge plus mûr! Le Duc de Monteleone n’a pas vu sans plaisir cette occasion que j’ai eue d’entretenir le confesseur à cet égard, aussi pourrai-je poursuivre mes bons offices selon les circonstances, et comme l'exige une affaire aussi importante, car c’est un devoir d’amener le mariage royal à son entière perfection.

Mais peu de jours après cet entretien , Sa Majesté , dans sa confession , fit une étrange réponse au Père Àrnoux, qui, selon l’avis du Nonce, lui avait dit tout ce qu’il pouvait lui dire de raisonnable à ce sujet. Le Roi assura en effet son confesseur qu’il aimait beaucoup

clic non si parli non solo in Spagna nia in lutte le altre corti, paremlo strano per dire il voro, che il He, il quale si accosta orinai alli 18 anni, tardi lanto a risolversi a far le aaioni di tnarilo, etc. ( Depèclic du Nonce, 14 avril 1618.)

NÉGOCIATIONS INTIMES

la Reine, qu’il ne manquerait point à son devoir, et que parfois il avait désiré vivement de le lui témoigner, mais qu’après il avait pris en considération qu il ne devait point se nuire par une précipitation peu en rapport avec son âge C’était sans doute à cela que faisait plaisamment allusion Deageant (l’un des actifs serviteurs et l’une des créatures de Luynes), parlant à l’Envoyé de Savoie : « Voila les challeurs qui vont cotnancer, il faudra attendre les nouveaux fraiz de l'automne* . » Assurément, il serait difficile d’étre plus raisonnable que le jeune Louis XIII. Le Nonce, qui est responsable des détails précédents, ajoute qu’il a fait part au Duc de Montelcone de l’assurance que le Roi avait donnée de bien aimer la Reine, et que l’Ambassadeur avait paru y prendre quelque consolation, disant, du reste, que le Roi d’Espagne, son maitre, se mourait d’envie d’avoir des petitsenfants de cette Reine sa fdle, si tendrement chérie.

1 « Il Ile Fassicurà elle voleva bene alla Ttegiua e clic non inanchcrcbbc del stio dovere, e elle ne aveva avnlo qualrlic voila gran voglia, nia acceitnava clic gli veniva posto in conaidcrazionc di non guastarsi, cominciando si presto. » Dépêches, id., ibid., p. 300, 25 avril 1618.)

’ Archives de Turin, dépêches de l’Envoyé du Duc de Savoie, le Président Fresia , résident à la Cour de France. , Dépêche du 18 mai 1018, Paris.