SCÈNE III

LE JuLPiXALI^TE. E\ lE, JuHX. Le Journaliste et Eiié sortent du parc; John les suit sans être vu. Quand les premiers s'arrêtent, il s'esquive vers la droite : le reste du temps, on le voit aller et venir. Le dialogue suivant doit être très rapide; toutes les fois que le Journaliste hausse la voix, Evié lui fait signe déparier bas, et parle, lui-même, toujours en sourdine.

EVIE

En quoi mes affaires personnelles te regardentles, et peuvent-elles intéresser le public ?

-Un mariage n'est pas une chose privée, et puisque veux donner ta fille à un aventurier qui ne rêve le le bouleversement de la société...

EVIÉ

\i sais au-^i bien que laui que ce n'est pas vrai.

Lui. pL'ul-L'lic-. Mais les autres, ceux ([ui viendront )r«"'S lui ?

EVIÉ

[Dis tout de suite que nous aussi, nous spéculons ir la ruine de la société. Car il vient après nous, ^nmie les révolutionnaires viennent après lui.

:>48 LE JOIH.NALI.STE

LE JQUJjNALTSTE

Il y a iiii abîme entrolui et nous.

EVIÉ

Non. L"abîme est entre les révolutionnaires et lui. Au fond c'est un libéral de notre parti, voilà tout I

LE .JOURNALISTE s\i.ri'('l(\ cl à haute voix. Et tu veux que je te ménage, toi qui oses défendre sa politique !

EVIÉ

Chut !... Je ne la défends pas, je l'explique.

Pas de faux-fuyants ! De deux choses Tune. Ou tu le renies pour ton gendre, ou les articles seront insérés demain... suivis d'autres, naturellement. (// regarde sa mon Ire.) Il te reste une heure ; après, le journal sera sous presse. [A ce momenl John, qui est derrière eux., disparaît.)

EVii^, désespéré.

Encore une fois je n'ai rien à faire là -dedans- Laisse-moi hors de cause.

11 fallait y rester toi-même.

EVIÉ

Mais, quand je l'ai connu il n"était pas dans la politique !

Il fallait t'en séparer quand il s'y est mis ! ;

J'aurais dû rompre aussi avec toi quand tu as com- m mencé à en faire !

LE JOURNALISTE sarrolc.

Je te le répète, il n'est pas question de moi !

EVIÉ

Chut ! cliiit ! Voilà comment tu es, toi ! Tu as tous les droits pour attaquer les autres ; mais quand on fattaque...

Moi, ce n'est pas la même chose : je ne suis pas moi.

EVIÉ

Qui es-tu donc ?

LE JOURNALISTE, luarckant.

Je suis l'exécuteur de la volonté publique.

EVIÉ

Le bourreau ?

Si tu veux !... Mais tu me payeras ce mot-là !

EVIÉ

ïu ne penses donc (ju'au mal et à la vengeance ?

Tu me })ayeras, je te le jure !

Tu es donc méchant ?

Je suis aigri ; c'est le métier qui veut cela. On me craint, on me hait, on m'insulte, on me bafoue : je rends ce qu'on me donne, voilà tout. Je ne crois plus à l'amitié.

EVIÉ

Mais moi, lu dois me croire !

Pourquoi ? Crois-tu donc que je suis aveugle ? Je sais bien que tu me gardes dans ton jeu comme un atout de réserve... en cas de besoin.

EVIÉ

Il faut bien compter sur ses amis.

Je n'en ai pas.

EVIK

VA moi ? Tu ne crois pas à mon amité ?

Tout au plus de Thypocrisie !

EVIÉ

Ne t"ai-je pas aidé maintes fois ?

De ton argent, oui ! Est-ce que je te parle de cela? Quand on m'a bafoué insulté, calomnié, quand on m'a traîné dans la boue, as-tu jamais protesté, toi, le camarade, le voisin, l'ami ? Non, tu t'es bien gardé d'intervenir.

EVIÉ

Je ne me mêle jamais de politique.

LE JOURNALISTE, furiCUX.

Aulre hypocrisie I Autre mensonge.

EVIÉ

CImt, chut, chut î

Et In voudrais maintenant que je t'épargne

EVIÉ

Mais, mon ami, je te le jure, jamais je ne t"ai abandonné I

Autre calcul alors, puisque tu viens aujourclhui réclamer ta récompense.

EVlÉ

N'oiià uii lu en es !

Ail I je vous ai mis à Tépreuve. allez I

Tu as pourtant éprouvé la tidélité de ton i)arli I

La fidélité de mon parti ?

EVIÉ

... Qui, malgré tout, te soutient encore, et où tu ' «naptes des amis

LE JOURNALISTE sarrêle.

Moi, des amis! ah I oui, parlons-en. Quand nous perdons une bataille, les chefs savent bien tous se défiler, en rejetant la faute sur mon compte : et quand ils m'ont poussé en avant ils me laissent me dépêtrer comme je peux^! Et c'est pour ces hommeslà que je lutte, et que je me lue ! Mes adversaires, je» li's méprise ! Ce sont tous des lâches ou des imbéciles I Mais mes alliés ne valent pas mieux, ce son! des incapables et des fous. J'en ai assez de cette vie de misère où je trime pour les autres, et je payerais cher celui qui me donnerait une vie de calme el de repos, loin de tous ces vilenies qui méc^'urenl. Oh !

"-Irrl LE JOIRNALIS'II^

les làclios, les lâches ! Kl comme je les méprise ! (// miii'cJie de long en large. — Silence.)

EVIÉ

Mais c'est horrible! Tu as pourtant de la religion... du moins ton journal en a?

LE JOURNALISTE, amer.

Mon journal, oui; mais que diable veux-tu (pie ca me fasse ? Est-ce que j'ai Tair d'un homme qui a de la religion, moi?

Alors... pour (pii travailles-tu?

LE JOURNALISTE .s'ai')'êli\ ci avec un rire ani"r.

Pour toi, peut-être? Pour la propriété, pour l'ordre, pour la société?... La société !... ha! ha! Elle ne vaut môme pa.s le coup de dynamite dont Tanarctiie vous la fera sauter un jour !

EVIÉ N

Alors pourquoi t'occupes-tu de moi?

Je dois penser à moi avant de penser aux autres. Si je t'épargnais, on dirait que c'est par crainte, parce que je n'ai pas osé ! Non, non. (// regarde sa montre.) Tu as encore trois (piarts d'heure pour te décider. C'est à toi de réOéchir.

EVIÉ

C'est sérieux?

Tout ce qu'il y a de plus sérieux. La rupture ou les articles.

EVIÉ, après un silence.

C'est bien 1... C'est tout réfléchi. Mets-moi dans

LE .!<> ru NALI<TE 253

ton journal, si bon te semble, je veux rester libre de mes actes.

Libre I Encore une illusion I Enfin, puisque tu ne veux pas... Adieu! Il s^rloirjup par la rue Iransci'rsale.)

Non, non, voyons... où vas-tu?

LE JOURNALISTE s'arrêlr.

Je rentre.

EVIÉ

Tu ne feras pas cela I

Tu verras. // va pour sortir.^

EVIÉ

Ecoute-moi 1

Ah I ça, crois-tu que j'ai le temps de t"aUendre éternellement? Oui ou non, veux-tu?

EVIÉ

Ecoute-moi d'abord. Le joum dis!'' s'arr.'l'. En somme... qu'est-ce que lu veux?

Li: JOURNALISTE

ilien, laisse-moi I

EVIÉ

Tu veux annoncer dans le joui'ual que le mariaii^e de (lerlriide est rompu?

Mieux que cela; je veux pouvoir le raconter dans

254 LE .lOLHNALISTE

toute la ville, afin que mes reporters eiix-memes viennent me Tannoncer.

EVIÉ

Laisse-moi an moins réfléchir !

Impossible ! Les élections ont lieu demain : je veux avoir la réponse ce soir môme.

EVIÉ

Cela ne dépend pas de moi.

LE JOURNALISTE, regardant sa monlrp.

Tu as encore quarante minutes !

EVIÉ

Je te répète que si cela ne dépendait que de moi... ce serait déjà fait Mais tu comprends bien que ma fille... Tiens, viens voir ma femme, nous allons en causer.

Tu oublies que tu m'as mis à la porte ce matin 1

EVIÉ

Tu penses encore à cela !

LE JOURNALISTE, regardant sa montre.

Tu n"as plus qu'une den:ii heure. Youx-ln ou ne veux-tu pas?

EVIK

Non, non... je ne peux pas I J^e JournaUsle fait mine de partir.) Si, si, voyons... Écoute...!

LE JOURNALISTE se reloiime subitement.

Tiens... regarde donc là-bas... vois-tu? *0n apere oit deux ombres dans le brouillard.)

LE JOURNALISTE 2bb

EVIÉ

Quoi? Où?

Droit devant toi !

EVIÉ

Ces deux personnes là-bas ?

Ta fille et Harald, parbleu!

EVIÉ

Il avait juré ce matin qu'il ne remettrait plus les pieds chez moi !

Chez toi, oui; mais dans la rue?... Ces messieurs de l'opposition ont toujours une pensée de derrière la tête quand ils promettent quelque chose. Tu vois comme on peut se fier à ces gens-là!

EVIÉ

Se donner rendez-vous dans la rue!... VA ma fille a accepté cela !

Queveux-lu? Les mauvais exemples!... .\]i ! lu es encore un grand naïf.

EVIÉ

Mais je t'assure que...

LE JnUlîNALïSTE

Oui, oui, je sais... Viens donc! [I(s s'éloig)i(?)}l vers

la droite.)

250 LE JOIRNALISTE