SCÈNE IV

Les Même?, éloignée, HARALD, et GERTRUDE

outrent, lentement^ xe donnant Je bra^.

GERTRLDE

... Cependant, pendant la maladie de ton père, lu as eu la preuve qu'il n'y a pas ici que des méchantes gens...

IIARALD

Oui, tous ont été bons pour lui, à part un seul.

GERTRLDE

Celui-là même est plus aigri que méchant. C'est un malheureux.

HARALD

Plus malheureux que ceux qu'il calomnie, je le sais.

De qui diable peuvent-ils bien parler?

Nous sommes mal placés pour les entendre. Le brouillard assourdit tessons.

Montre-toi: lu verras bien. -"

EVIÉ

Attends un peu... Quand ils se seront quittés. ^

HARALD, ù Gerlrnde

Que fai^-lu ? (Gerlrude a retiré un de Sfs yanls, puis une hnrjue quelle avait au doigt.)

(ÎERTRIDE

C'est mon anneau de première communion. Donnemoi ta main !

IIARALD

Jamais je ne pourrai le mettre.

r.ERTRrOE

Si. au petit doigt de la main fçauche, il ira.

HARALi), nj)i'i'x ticolr es.^at/i'.

Tu as raison ; il va bien. Mais pourqnoi... ?

CERTRIDE

Ne te moque pas de moi, Harald; pendant toute notre promenade, jai cherché... je n'osais pas !... C'est même la raison pour laquelle je t'ai fait faire ce grand tour ! Je voulais amener notre conversation sur ce sujet Je suis convaincue que ton bonheur... et le mien, dépendent de ce que tu sei-as ce soir. La réunion doit avoir lieu tout-à-l'heure. Elle sera décisive pour toi. Si à leur méchanceté et à leurs calomnies tu sais répondre par la bonté et par la douceur, tu les gagneras tous à ta cause j'en suis sûre. Eh bien I... je voulais que ma bague le le rappelât. Et si tu t'oubliais... et si lu m'oubliais... oui, c'est ridicule, c'est fou ce que je l(^ dis là, mais... mais je t'en prie, porle-la !

HARALI) l'i'iithrassr.

Sois tranquille je la porterai!

GERTRIHE

Merci! {Ellf h' pr<'))d chins sfs hrds cl /'('///A/v/w.".] LE JOURNALISTE, à Ec'ir.

En tout caS; si lu n'entends pas, tu peux voir?

EVIÉ

C'est une honte : je ne tolérerai pas ! [Le journaliste tousse très fort.)

EVIÉ

Que fais-tu? (Le journaliste ca cers la mn'ison roisine, et soinie ; la porte s'ouvre, il entre).

Ha 1 ah ! ah !

GERTRUDE, qui, en entendant tousser, s'est dêfjacjêr

des bras de Barald, C'est lui I

IIARALD

Qu'est-ce que cela peut nous faire?

GERTRUDE, qui s'est retournée.

Père I [Elle se met à courir, puis s'arrête). Non, c'est lâche de fuir I {Elle revient près de Ha raid. Evié s'avance, Harald salue.)

EVIÉ

Je ne m'attendais pas à ce que ma fille eùl un rendez-vous dans la rue avec un...

GERTRUDE

Avec mon fiancé?

EVIÉ

Avec un homme quia insulté tes parents, et qui sVst interdit lui-même Tentrée de notre maison.

HARALD

Votre maison, oui, mais pas ma fiancée.

EVIÉ

Vous jouez sur les mots, monsieur. Si vous croyez que nous accepterons pour gendre quelqu'un qui faiti fi de nous.

GERTRUDE

Mais père... ?

EVIÉ

Tais-toi, Gertriide, tu aurais dû toi-même le comprendre.

GERTRUDE

Cependant, père, tu ne peux pas exiger...?

EVIÉ

Yas-tu m\apprendre ce que j'ai à faire, maintenant?

GERTRUDE, sp j''laiit (hins b's hrriii dp son prrr.

Je ne veux rien t'apprendre, père chéri, car tu sais aussi bien que moi qu'Harald vaut mieux que les autres. (.4 ce nimncnl le garçon de Viniprinierie sort de chez le Jnurnnlisle el se dirigr m ronranl r"rs la ville).

EVIÉ le voit el essaie de se dêgar/er.

Laisse-nous maintenant, Gertrude ! J'ai quelque clîose à dire à M. Rejn.

GERTRUDE

Tu n*as rien à dire à Harald que je ne puisse enrendre.

EVIÉ

Jeté demande pardon.

UARALD

Vous pouvez parler devant elle. Si c'est pour rompre notre mariage...

GERTRUDE

Père... est-ce vrai?

260 LE JOUnNALISTE

Eh bien, oui. .. pour le moment du moins. (A pari.) Nous verrons après.

GEHTRUDE, atterrée.

Ainsi, c'est donc vrai ! Oh!... {Elle regarde son père, et, tout en larmes, court vers la maison, où, après avoir sonné, elle disparaît.)

EVIÉ

Mais... Qu'est-ce qu'elle a? Qu'est ce qui la prend ?

HARALD

Elle a fini par comprendre que vous l'aviez vendue ! .. (// sort.)