UNE RENCONTRE NOCTURNE

— Mon ami, dit vivement au comte, demeurez ici avec les deux grenadiers et attendez-nous. Si besoin est, vous nous prêterez main-forte. Je vais éclairer la route.

Puis, se tournant vers Rossignolet et Bibi-Tapin :

— ■ Guidez-moi ! ajouta-t-il.

Rossignolet et le petit tambour se placèrent de chaque côté du capitaine, et tous trois se mirent en marche, tandis que le comte restait au même endroit avec Gringoire. et Torniquet, L'obscurité était profonde, et le petit bois qui bordait la route sur la gauche, interposant ses grands arbres entre le sol et les rayons voilés de la lune, rendait cette obscurité plus opaque encore. A droite, un vaste marais se prolongeait au loin.

— Mon capitaine, dit Bibi-Tapin à voix basse, si nous suivons la route, nous donnerons dans l'embuscade; il faut ous avancer sous bois. Voulez-vous me laisser marcher

TAMBOUR DE LA ::::• DBMI-BTUGADE

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