L'AVENEMENT DE HENRI IV

mari de l'infanto (juillet 1593). Il était trop tard. Les pourparlers furent rompus ; l<is Etats renoncèrent à élire un roi. Visiblement, <>n se prépara à reconnaître Henri IV (*), pourvu qu'il abjurai le protestantisme : con lition que le Parlement avait clairement marquée dans l'arrêt du 28 juin, disant « vouloir que les arrêts donnés pour la déclaration d'un roi catholique et français fussent exécutés (2). » Ils le furent :

Henri sentit qu'il ne pouvait régner en restant hérétique. L'abjuration eut lieu en juillet 1593. L'absolution Put donnée à Saint-Denis (3) ; le roi sacré à Reims, et Paris ouvrit ses portes (1504). Le Parlement de Paris, changeant de style, comme dit Mézeray, cassa et annula, le 30 mars 1594, tout ce qui avait été fait depuis le 9 décembre 1588 CO. Après le Parlement l'Université, à son tour, reconnut le roi légitime (5).

que les Guises, en se substituant aux Valois, ne faisaient que rentrer dans leur héritage usurpé (je reproduis ici le résumé de Bordier et Charton, Hist. de France, Paris, 1860, t. II, pp. 87, 101).

(1) Cf. Picot, Hist. des États généraux, t. III, Paris, 1872, pp. 234-247. — Dans l'exposé nécessairement très succinct qu'on vient de lire, j'ai passé sous silence les convoitises de la maison de Lorraine, celles du duc de Nemours, celles du duc de Savoie, parce qu'elles sont d'ordre secondaire. Qu'il me suffise de les signaler ici. Je relève aussi cette considération remarquable invoquée par les adversaires de toute candidature bourbonienne, qu'elle soit protestante ou catholique : les Bourbons descendent de saint Louis par Robert, son quatrième fils, ils sont donc parents du roi défunt, Henri III, au vingtième degré seulement : or, au delà du sixième degré on ne peut succéder (cf. Henri de La Perrière, thèse déjà citée, pp. 78, 90j.

(2) Blondel, t. IV, pp. 423, 424.

(3) Cf. Palma Cayet, liv. V, dans Collection Petitot, lre série, t. XLI, p. 456 et suiv.; t. XLII, p. 1 et suiv. (résumé très intéressant de ce qui fut dit pour la validité de cette absolution); Feret, Henri IV et V Église catholique,

(4) Mézeray, Abrégé chronol. de Vhist. de France, t. IX, 1717, pp. 344- 347. Voyez le texte de cet arrêt dans le recueil Valençay, t. LXIII, n° 979 (Bibliothèque de la ville de Paris).

(5) L'Université, sauf toutefois les Jésuites du collège de Clermont et les Capucins : les uns et les autres dirent qu'il fallait attendre l'autorité du pape et refusèrent de faire des prières pour le roi et de lui prêter le serment de fidélité (Censures et conclusions de la Faculté de théologie de Paris touchant la souveraineté des rois, Paris, 1717, pp. 73-79). — La République de Venise recon-

M CHAPITRE l(. - LE ROI.

Cependant, quelle serait L'attitude définitive de la cour de Rome en présence de cet hérétique, que dis-je? de ce

relaps, revenu à la foi orthodoxe et à peu près maître de son royaume?

Apres des négociations très longues, très compliqué» ss, l'absolution fut donnée en cour de Rome. Le 17 septembre 1595 (*), sur la place Saint-Pierre, en présence d'une foule immense, Henri IV comparut par procureurs devant le pape Clément VIII : l'un des procureurs, d'Ossat, affirma le repentir du roi, protesta de sa soumission « aux ordres du Saint-Siège » et supplia le pontife de lui accorder l'absolution des censures encourues. Clément, après avoir frappé d'une verge les épaules des deux procureurs agenouillés, leva l'excommunication majeure ainsi que les autres sentences et peines ecclésiastiques encourues ipso facto par le suppliant et déclarées d'ailleurs par la bulle de Sixte Quint (2 .

A ces événements se rattachent les grandes questions

nut Henri IV dès nov. 1594 : Henri IV reçut à cetle date l'ambassade de cette République (P. de Kermaingant, L'ambassade solennelle envoyée à Henri IV par la République de Venise, Paris, 1898, Lecture faite à l'assemblée générale de la Société d'Histoire diplomatique, le 3 juin 1898).

Une pièce du 22 janvier 1595, libellée par un rédacteur encore incertain de la décision qu'il prendra, porte cette curieuse formule : « Régnant la couronne de France » (Mouynès, Inventaire sommaire, Aude, Archives civiles, Série B, t. l*% p. 4).

(1) Erreur de date (17 décembre 1595 au lieu de 17 septembre), dans Rank*1, Hist.de la papauté pendant les xvie et xvue siècles, t. III, p. 314. Sur les difficultés et les lenteurs apportées à cette absolution, lire Mercier de Lacombe, Henri IV et sa politique, pp. 18, 19.

(2) Cf. Palma Cayet, Chronologie novenaire , liv. VII, dans Collection Petitot,i. XLlIf, pp. 114-121; Feret, ouvrage cité, pp. 202-207. Il faut ajouter que Clément VIII annula l'absolution donnée en France à Saint-Denis (H. Martin, Hist. de France, L X, p. 38'i). Sur la question fort débattue du rôle des Jésuites dans les négociations qui précédèrent l'absolution en cour de Rome on peut lire, entre autres travaux, Amédée Droin, L'expulsion des Jésuites sous Henri IV et leur rappel, dans Revue d'Hist. mod. et contemp., t. 111,1901, pp. 1-13. Pour se rendre compte de l'importance politique de cette absorption on pourra lire notamment Loutchitzky, Documents inédits pour servir à l'histoire de la Réforme et de la Ligue, pp. 306, 327 et passim.