LES ÉTATS DE 1614 1618 ET LE POUVOIB DU PAPE

1615, un arrêt par lequel il confirmait tous les arrêts antérieurement pendus contre l<is propositions attentatoires à la souverainté des rois el faisait défense à « toutes personnes, de quelque état ei condition qu'elles soient, d'y contrevenir (*) ».

Le clergé, de plus en plus alarmé, essaya d'une politique astucieuse, tâchant à indisposer les députés contre le Parlement qui portait atteinte « à la liberté dos Ktats généraux en se prononçant sur une matière contestée au moment même où deux ordres la débattaient dans le sein de l'Assemblée » (2).

Le but visé ne fut pas atteint. Je ne saurais d'ailleurs faire ici en détail l'historique de ces curieuses négociations. Mais il me sera permis de relever un incident de la séance du 5 janvier, qui est vraiment caractéristique.

L'é vêque de Mâcon se présenta, ce jour-là, en la Chambre du tiers, y prononça un discours, et, parlant un langage familier aux théologiens et aux canonistes, compara le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel aux deux luminaires dont parle la Bible, le soleil et la lune : fecit duo luminaria magna. Cette comparaison choqua le troisième ordre. Le président Miron se fît l'interprète de ses collègues, et fièrement répondit « qu'à l'égard de la comparaison du soleil et de la lune » adaptée par l'orateur « à la jurisdiction temporelle et spirituelle, elle ne pouvoit avoir lieu ni être bien reçue en ce royaume, auquel il n'y avoit aucune puissance qui donnât clarté et lumière à celle du roi » (3).

Le clergé, modifiant ses moyens d'action, se tourna du

(i) D'Argentré, Collectio judiciorum,ï. II, pars II, p. 95. L'Université de Paris fit, comme je l'ai dit, ci-dessus, p. 106, note 1, cause commune avec le tiers étatet leParlement; la Faculté de théologie de Paris refusa de se mêler à l'affaire (D'Argentré, ibid., p. 94).

(2) Picot, p. 209.

(3) Des Etats généraux et autres assemblées nationales, t. XVI, 2e partie, p. 171. L'évêque apportait en même temps au tiers l'article du clergé : le clergé se contentait de demander que le roi intervînt près du pape pour que le décret de Constance contre le tyrannicidefùt renouvelé et confirmé (D'Argentré, Collectio judiciorum, t. II, pars II, pp. 9G, 97).

côté de la noblesse. Celle-ci, après une vive discussion, n décida, mais ;» une faible majorité, à faire cause commune avec l'Eglise, Les deux premiers ordres s'adressèrent au roi ou mieux au pouvoir royal et obtinrent un arrêl du Conseil en date du b janvier 1615, qui évoquait raffaire : il était fait défense aux États aussi Lien qu'au Parlement de s'occuper davantage de cette question (0. Le président du tiers et les douze présidents des bureaux furent mandés au Louvre. Un des députés nous a laissé le récit de cette visite officielle. Le petit roi, assisté de la reine, dit au président Miron, « qu'il nous avoit mandés pour l'article qu'il avoit évoqué de notre cahier, et que la reine nous diroit le surplus de sa volonté ». La reine alors prit la parole, et, répétant pour commencer l'explication, probablement assez confuse, de Louis XIJl enfant, nous dit « que le roi nous avoit mandés pour le fait de l'article concernant sa souveraineté et conservation de sa personne, à cause du différend survenu entre MM. du clergé et le tiers état; qu'il l'avoit évoqué à lui, et que l'on lui avoit porté l'article, que le roi nous remercioit de bon cœur, et qu'il n'étoit plus besoin de le mettre au cahier, attendu l'évocation qui en avoit été faite, et qu'il le tenoit pour présenté et reçu, protestant Sa Majesté de le décider à notre contentement, nous enjoignant expressément qu'il ne fût employé davantage au cahier, et que de ce et de notre volonté Sa Majesté en désiroit réponse ce jour d'hui » i2).

Il fut résolu, conformément à l'ordre royal, que l'article serait « ôté de la grosse du cahier » (3). On le remplaça, avec une habileté de langage merveilleuse, par ces mots qui ouvrent le premier chapitre du cahier (chapitre intitulé Des loix fondamentales de V Estât) :

Le premier article extrait du procez-verbal de la Chambre du tiers estât, et signé par le secrétaire et greffier d'icelle, a esté présenté au roy par advance du présent cahier, le quinzième jour de janvier mil six cent

(1) Picot, p. 211.

(2) Des États généraux, t. XVI, 2e partie, p. 194.

(3) Même recueil, p. 204.