CHANCELLERIE ET ENTREPRISES SCIENTIFIQUES

règlement donné alors au journal l'a régi, avec quelques modifications de détail pendant tout le six- siècle (J) Il <sl publié aujourd'hui, comme <>n sait, par L'Académie <l<'.s Inscriptions cl belles-Lettres.

Le chancelier Pontchar train, auquel nous devons tant de mesures utiles pour la conservation des archives publiques, a été le promoteur de deux publications d'un intérêt capital : le recueil général de nos historiens nationaux et celui des Ordonnances des rois de France de la troisième race.

Le recueil projeté des historiens, recueil qu'on ne saurait mentionner sans rappeler avant tout le nom du grand Tourangeau André Duchesne, fut l'objet de conférences préalables organisées et présidées par Pontchartrain. Michel Le Tellier et Colbert s'y étaient intéressés avant lui. L'exécution ne commença que le jour où un autre chancelier, Daguesseau, l'eut confiée aux Bénédictins!2). Cette publication est aujourd'hui continuée par l'Académie des Inscriptions et belles-Lettres.

Le magnifique recueil des Ordonnances des rois de France, dont Laurière dressait le programme en 1706, dont il commença la publication en 1723, et qui fut achevé au milieu du xixe siècle par l'Académie des Inscriptions, s'autorisa, dès le premier jour, du patronage et des conseils du même Pontchartrain (;j), auquel Laurière avait été pré-

(1) Le privilège accordé au Journal des Savants est daté du 8 août 1664, Le premier numéro parut le 5 janvier 1665. Pour tout ce qui concerne ce journal, voyez : Cocheris, Histoire du Journal des Savants, dans Table des articles du Journal des Savants, Paris, 1860, p. î et suiv.; Gaston Paris Le Journal des Savants, dans Journal des Savants, 1903, pp. 5-34; Pierre Clément, Histoire de Colbert et son administration, t. II, 1874, pp. 270 271

(2) A. de Boislisle, Correspondance des contrôleurs généraux, t. Ier, p. xvi, avec la note 5.

(3) Voyez : l'avertissement placé en tête de la Table chronologique des ordonnances, Paris, 1706; A. de Boislisle, ouvrage cité, p. xvj. Une circulaire, adressée le 28 février 1700 par le chancelier Pontchartrain aux premiers présidents des Parlements, Conseils supérieurs, Chambres des comptes et Cours des aides prescrit à ces compagnies d'envoyer une liste exacte de

sente par MM. Daguesseau (Henri Daguesseau et son fils, le futur chancelier). Il a été continué sous le patronage des chanceliers Daguesseau et Lamoignon et, croyonsnous, sous celui de leurs successeurs. Lorsque l'Académie des Inscriptions prit en main la suite de cette grande publication, Régnier, grand-juge, ministre de la justice, « y donna les mains », écrit Camus'1). Je traduis: « y contribua pécuniairement », comme l'avaient fait, je ne puis en douter, les chanceliers du xvm° siècle. Régnier renouait ainsi la tradition.

Une autre entreprise, apparentée avec la précédente, mérite une mention. Elle a une double origine. Un arrêt du Conseil du 31 octobre 1739 avait ordonné la création d'un recueil des lois propres à éclairer les différents objets de l'administration publique [Bibliothèque des finances). Cette collection fut confiée à Moreau (2), depuis historiographe de France. Quelques années plus tard, on créa un Dépôt d'histoire et de droit public [Cabinet des chartes) (3). Enfin un arrêt du Conseil du 3 mars 1781 plaça ces deux Dépôts de législation et d'histoire sous la direction du chancelier pour former un seul cabinet qui devait être attaché

toutes les ordonnances qui ont été enregistrées par elles : le chancelier donne à cet égard des instructions précises (Depping, Corresp. administrative, t. II, p. 303, n° 151). Il s'agissait de recueillir les éléments de la Table chronologique des ordonnances, que je viens de mentionner.

(1) Bibliothèque choisie des livres de droit faisant suite aux Lettres sur la profession d'avocat par Dupin aine, 5e édit., t. II, Bruxelles, 1833, p. 86, no 1026.

(2) Moreau était, d'ailleurs, le promoteur de cette mesure, dont Silhouette, contrôleur général, assura la réalisation. Voyez à ce sujet de très importants détails dans A. de Boislisle, Correspondance des contrôleurs généraux, t. Ier, pp. xxiv, xxv.

(3) Sur les origineset la création définitive de ce Dépôt, voyez A. de Boislisle, même ouvrage, pp. xvn, xxvi-xxvm. La pensée première d'un Dépôt général des chartes avait été primitivement émise par Foucquet, puis reprise par Daguesseau et soumise par lui au roi en 1711. C'est grâce à l'initiative de Moreau et à la décision prise par Bertin, contrôleur des finances, que cette pensée prit corps enfin (Omont, Inventaire des manuscrits de la collection Moreau, p. vi).