DEPUIS 1661 JU8QU'A LA POLYSYNODIE
quence, à LeTellierd1 « avertir MM. les secrétaires d'Etat de ikv pas expédier des arrêts en commandemenl sans en
avoir reçu l'ordre dn mi (*) ». ( ^ « * t avis fut-il toujours suivi?
La chose n'est pas rigoureusement impossible; car un serviteur entendu sait se faire donner l'ordre qu'il veul avoir. Et puis il y a pour un roi tant de manières de donner un ordre dans son cabinet, quand il a la tête fatiguée d<> mille décisions à prendre et affaires à résoudre, plus délicates souvent et plus embarrassantes que l'arrêt en commandement! Le lecteur ne doit donc pas s'exagérer la portée pratique de cet avis royal.
Au xvn0 et au xvnie siècle, les secrétaires d'Etat continueront à exercer dans les hautes sphères du gouvernement une influence prépondérante. Ils ont de droit l'entrée au Conseil privé. Ils font toujours partie du Conseil des dépêches, où, je le répète, ils siègent debout, fussent-ils ministres; les princes et les ducs sont seuls assis. Ils font partie du Conseil des affaires de la religion prétendue réformée. C'est parmi eux qu'à part de très rares exceptions, Louis XIV choisit constamment les membres du Conseil d'État d'en haut (2;.
Le cumul des fonctions, sur lequel j'ai déjà appelé l'attention du lecteur, facilita singulièrement à certains secrétaires d'Etat l'exercice d'un pouvoir très étendu. Colbert fut : conseiller d'État (1648), surintendant et ordonnateur général des bâtiments, des maisons royales, jardins et tapisseries de Sa Majesté, arts et manufactures de France (1664) (3), grand trésorier des ordres (1665) (4), contrôleur général (1665), secrétaire d'État, chargé à ce titre de la marine, des galères, des compagnies des Indes orientales et occidentales et des pays de leurs concessions, du commerce, des consulats et des haras (1669) (5), contrôleur
(1) Jean de Boislisle, ibid., t. III, p. 8.
(2) A. de Boislisle, Les Conseils du roi sous Louis XIV, pp. 9, 72,95, 150; Saint-Simon, édit. Boislisle, t. XIV, p. 315.
(3) Je transcris ce titre d'après L'état de la France, Paris, 1665, p. 255.
(4) Lecestre sur Mémoires de Saint-Hilaire, p. 8, note 1.
(5) P. Clément fait observer que, dès 1662, Colbert avait eu en réalité ces
général dos postes (1670), grand maître, surintendant et réformateur général des mineset minières de France (1072). Louvois fut conseiller d'État (1656), secrétaire d'État (1662), surintendant général des postes et relais du royaume (1008), surintendant des bâtiments, arts et manufactures de France (1683), protecteur de l'académie de peinture et de sculpture (1683) (*). Comme secrétaire d'État, il avait avant tout la guerre, département singulièrement concentré et fortifié par suite de la suppression en 1661 2) de la charge de colonel général de l'infanterie. L'artillerie continuait toutefois à être placée sous la dépendance d'un grand maître et capitaine général, qui, en sa qualité d'officier de la couronne, ne devait prendre les ordres que du roi(3).
affaires dans ses attributions, mais c'est de Lionne qui contre-signait les dépèches, la marine étant officiellement dans son ressort de secrétaire d'État. J'ajoute que le règlement du 7 mars 1669 paraît faire entrer pour la première fois les manufactures dans le département de Colbert, alors que l'état de la France de 1665 l'en fait déjà surintendant et ordonnateur général. Cf. Pierre Clément, Hist. de Colbert, Paris, 1846, pp. 128, 129, note 3; Pierre Clément, Lettres, instructions et mémoires de Colbert, t. Ier, pp. cxxx, cxxxi, cxxv; t. 111, pp. 104. 105. Cette centralisation de la marine fut-elle dans une certaine mesure contrariée, gênée par la restauration de la charge d'amiral qui avait été abolie en 1627? Sur ce qui eut lieu le jour où le secrétaire d'État eut en face de lui non plus un amiral à la bavette, mais un homme, voir, ci-après, le chapitre vu, La marine.
Je rappelle enfin que, d'après Jal [Dictionnaire critique, p. 397), Colbert était, dès le 1er janv. 1661, qualifié conseiller d'Etat et intendant des finances, ayant le département de la marine. Cf., ci-dessus, p. 256, note 4.
(1) Pour l'énumération des titres de Colbert et de Louvois je dois des renseignements très précis aune obligeante communication de mon érudit confrère, M. Lecestre. Cf. Camille Rousset, Hist. de Louvois, t. 1", pp. 14, 15, t©, 20; t. 111, pp. 361, 365, note 1 ; Biographie universelle (Michaud), t. XXV, p. 358.
(2) A la mort du duc d'Épernon ; voyez Mémoires de Louis XIV, édit. Gain- Montagnac, Ire partie, pp. 14, 15. Cette charge sera rétablie ultérieurement, supprimée et encore rétablie (cf. P. Anselme, t. VIII, p. 213 et, ci-après, ch. vi, L'armée.
(3) Comte de Luçay, ouvrage cité, pp. 315, 316. En 1663, les fortifications étaient encore partagées entre les quatre secrétaires d'Etat suivant leurs généralités (État de la France, t. II, 1663, pp. 494-496). Plus tard, Louvois eut toutes les fortifications de terre; Seignelay, celles des places maritimes (Spanheim, Relation de la cour de France en 1690, édit. Schefer, pp. 237, 238). Cela fut modifié ultérieurement, et il y eut un directeur des fortifications. En 4743, les fortifications de terre et du génie furent de nouveau réunies à la
