IL APPREND LA MOUT DU DUC D ORLEANS

rentrée des classes, en octobre 1793, aux appointements de 1,400 francs par an. Le directeur du collège, seul, connaissait son véritable nom.

Le château de Reichenau. où se trouvait le collège, est situé dans le canton des Grisons, à deux lieues de Coire. Des magnifiques jardins du collège on a une vue superbe. Le Duc de Chartres accepta avec empressement la nouvelle situation qui lui était faite, et pendant huit mois enseigna aux élèves les langues française et anglaise, l'histoire, la géographie, les mathématiques et la géométrie. La simplicité de ses manières, sa bienveillance jointe à une grande fermeté, le firent jtromptement aimer de tous ses élèves. Quel spectacle que ce jeune Prince de vingt ans, qui après avoir servi son pays comme soldat avec la |)lus haute distinction et le plus grand courage, était réduit, par la rigueur des temps, à vivre ignoré, en exerçant la modeste fonction diusliluteur!

Au moment oîi il commençait à s'habituer à sa nouvelle situation, calme et paisible, il apprit la

mort tragique de son père Ce coup le frappa

douloureusement. Il demeura encore quelques mois à Reichenau, mais le capitaine Jost, directeur du collège, ayant été élu député des Grisons pour représenter Reichenau à l'Assemblée de Goire, le Prince, muni d'un passeport et d'un certificat de bons et utiles services 'délivrés tous

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deux au nom de Chabuud Laïourj, partit à pied, et rejoignit, de nuit, le général de Montesquieu à Bremgarten. Ce n'était plus le Duc de Chartres, mais le Duc d'Orléans qui revenait chez son vieil ami, et c'est désormais sous ce nom que nous désignerons le Prince. En Suisse, il prit cependant encore le nom de Corby, un ancien aide de camp du général de Montesquiou. Grand fut l'étonnemeut de ce Corby qui lui-même vint peu après chez le général sous le nom de Chevalier de Rionel, en voyant un inconnu affublé de son propre nom. (^omme il tenait à cacher son existence en Suisse, il se garda bien de réclamer.

Le Duc d'Orléans resta auprès de ^I. de Montesquiou jusqu'en janvier 1795; mais sarelraik' avait été découverte, et les gazettes allemandes annonçaient qu'il vivait fasiueusement dans un jxilais que le général de Montesquiou avait fait bâtir.

A cette époque, la Princesse Adélaïde, sa sœur, quitta le couvent de J3remgarten et partit pour la Hongrie, où sa tante, la Princesse de Conti, lui offrait un asile. Le Prince n'ayant plus à veiller à la sûreté de sa sœur chérie, songea à quitter la Suisse. Il s'éloigna de Bremgarten, le 10 mars 1795, avec son fidèle Beaudoin. Des amis partirent, en même temps que lui, pour Brunswick et Hambourg, M. de Montjoie et la Comtesse de Flahaut. Là, il rencontra un vieillard émigré, et qui avait pu, après la mort du Duc d'Orléans,

•6i VOYAGE EN ^ORVÈCE ET EN LAPONiE

son bienfaiteur, fuir jusqu'à Hambourg. 11 ne restait plus au jeune prince que quatre louis dans sa bourse; il en donna un à ce malheureux. Ayant pu toucher quelque argent, mais non assez pour se rendre en Amérique, il se dirigea vers le Nord et, avec M. de Montjoie et Beaudoin, arriva en Danemark. De Copenhague, le Duc d'Orléans se rendit à Elseneur, à Gothembourg, et enfin s'arrêta en Norvège. Il demeura pendant quelques mois à Christiania, puis il longea les côtes de Norvège jusqu'au golfe de Salten, visita le Malstrom, malgré les dangers qui en défendent les abords. A certains mois de l'année des tourbillons se forment auxquels les plus gros, comme les plus petits navires, ne peuvent résister, et sont engloutis.

Le Prince visita les pêcheries des îles Loffoden, dans l'Océan glacial, et, le2i août 1795, arriva à Hemersfeld, dans les îles Qualœ à la pointe la plus septentrionale du Cap Nord. Il était à dixhuit degrés du pôle arctique, c'est-à-dire à cinq degrés plus près du pôle que les deux seuls Français qui, avant lui, avaient parcouru ces contrées (le savant Maupertuis et le poète Regnardî. Le Duc d'Orléans aimait à étudier les mœurs de ce pays, il questionnait souvent les habitants, et s'habillait comme eux, pour se préserver du froid. Après avoir traversé la Laponie suédoise, il descendit à Tornéo, à l'extrémité du golfe Bothnique,