LOUIS, DUC D ORLEANS

u sait à mettre une fraise, et c'était alors Henri IV u embelli »

Le llégent mourut d'une attaque d'apoplexie au château de Versailles, le 2 décembre 1723,

Son fils Louis, Duc d'Orléans, né au ch.iteau de Versailles, le 4 août 1703, avait un caractère bizarre.

Il se jeta, jeune encore, dans une dévotion exag;érée, et, par moments, sa raison en fut altérée. Très instruit, le tils du Régent joignait à la connaissance des langues orientales, l'étude des sciences naturelles. Il cultiva les plantes médicinales et forma une collection qui fut l'origine du Cabinet d'histoire naturelle qui existe aujourd'hui, car c'est sur l'emplacement même de son jardin que s'élève le Muséum et le Jardin des Plantes. Il avait épousé la Princesse Marie de Bade, qui mourut très jeune en 1726 ^ Il se retira alors à l'Abbaye Sainte-Geneviève où il s'astreignit à la vie monastique la plus dure. Très charitable, il avait plusieurs hommes de confiance à son service, qui l'aidaient à soulager bien des misères, payant les dettes des pères de famille retenus en prison, assurant la subsistance d'enfants orphelins ou de vieux soldats. Lorsque le Duc d'Orléans mourut le 4 février 1 732, la Reine Marie Leckzinska s'écria : « C'est un

1. Voir page 207, sa lettre à propos de la mort de la Duchesse d'Orléans.