ALLIANCE AVEC SFORZA

qiie-là pour commencer les hostilités. Il opéra une heureuse diversion dans la Fouille, occupa Ariane ^ Manfredonia , Lucera, Biccari, Troja, dispersa même, avec Tiûde du comte de Gelano, seul gentilhomme de ces parages encore attaché au parti d'Anjou, les Aragonais accourus pour lui reprendre cette dernière place : mais rien n'indique clairement qu'il ait pu faire parvenir jusqu'à Naples les auxiliaires qu'on lui réclamait, ni à plus forte raison qu'il s*y soit rendu lui-même avec son beau-père, comme Ta avancé l'historien de René ^ Ce qui est céï'tain, c'est qu'après avoir engagé à son service Antoine Caldera et guerroyé avec lui dans la Marche d' Ancône, dont il était marquis, après avoir également traité avec son oncle Raimond pour défendre le royaume de Sicile h l'aide des lieutenants de ce seigneur, Carlo de Campobasso et Cola de Annechino, après avoir enfin renouvelé ses alliances et ses conventions solennelles avec le roi René, Sforza fit, dès le mois de juillet suivant, comme les autres puissances italiennes : il oublia toutes ses promesses, se mit à la solde du roi d'Aragon et fiança son fils^ âgé de huit ans, avec la fille de ce dernier, qui en avait onze '.

Avant d'en arriver là, néanmoins, il continua quelque temps la campagne pour le compte du prince français, mais en se tenant à distance, dans les Marches. En effet, les rapides progrès d'Alphonse, qui s'étendait partout sans obstacle depuis la dislocation et la rentrée des forces angevines, lui avaient permis d'obstruer complètement les chemin$ de la capitale. La Calabre, Bénévent et son territoire, les fidèles Abruzzes ellesmêmes, Lanciano, Aquila, Sulmona s'étaient successivement rendues à lui '. Revéhu dans la Terre de Labour, il resserra ses lignes autour de Naples, et en même temps la trahison

fia doycento fine in quattrocento fanti ; et Dîo voglia cfie lo tempo aspetto, » (Arch. de Milan, Dominio f'hconleo, 25 et 30 novembre 1441.)

' Arch. de Milan, Dominio Fisconteo, 7, IC, 25 mars, 26 et 31 juillet 1442. Lucera faillit être reprise à Sforia*par la trahison du chAtelain, au mois de mars de la même anuée. {Ibid.)

' Journal de Naples, i^iW., 1122; D. Calmet, 11.810; Vill.-Barg.» I, 817.

^ Pérégrin, ibid.

[lUi] SIÉOE DE NAPLES. 207

(l'un clerc (ou, selon Pérégrin, un coup de main opéré par deux de ses lieutenants) lui livra Tlle de Gapri, forteresse naturelle qui ferme en partie l'accès du golfe. Il put ainsi bloquer la ville de presque tous les côtés et saisir au passage les vaisseaux qui lui apportaient des vivres, tandis que des galères catalanes allaient leur donner la chasse jusque dans le port de Mar^ille \ Alors il vint établir son camp à mille -pas des remparts. Quelques mois avant, il avait déjà pu s'en approcher, et son historiographe ne manque pas de faire valoir, à cette occasion, sa longanimité, qu'il poussa, dit-il, jusqu'à empêcher le pillage et Tincendie de la cité et à promettre aux habitants une grâce entière s'ils se soumettaient dans le délai d'un mois; ce qui fut cause que beaucoup d'entre eux abandonnèrent leurs demeures pour aller se réfugier à Aversa '. Mais ce premier essai de campement n'avait pu tenir, et des correspondances plus impartiales que la chronique aragonaise montrent son héros animé, la seconde fois, de sentiments beaucoup moins humains : son intention, disent les nouvelles adressées au comte Francis Sforza, était d'avoir Naples à tout prix, de bâtir des casernements tout autour, d'y rassembler dix mille combattants et plus de cinquante bouches à feu, enfin d'opérer un bombardement général de jour et de nuit, jusqu'à ce que les murs lui fussent ouverts par la force '. Il paraît cependant que le souvenir de la terrible fin de l'infant dom Pedro lui fit donner l'ordre de ne pas tirer sur le monastère de Santa-Maria-del-Carmino *.

C'est au mois de novembre 1441 qu'Alphonse entreprit de

' Pérégrin, ibi(L\ Journal, ibïd,^ 1122. Ce dernier place la prise de Capri au 22 octobre H 41. V. aussi Arch. de Gènes, LeUres des doges, X, 113; 11 juin

' Pérégrin, ibid.

^ m Et ha tleliberaio edificare le case dintorno à Napoli et non se partire mai finche non l'ave^ et dicese che farra de le persane decimilia et piu de clnquanta bonbardlj et notte et di farra bonbardare Napoli, et de po provare conbalterela per forza. » (Arch. de Milan, Dom. Visc.^ 30 novembre 1441.)

* Cron, del regno di Napoli (pièces justificatives, n** 100).