ORIGINES DE LA MAISON D'ANJOU

puissance de sa maison , comme un flambeau qui jette des clartés plus vives avant de s'éteindre pour toujours. Il importe, pour mieux comprendre cette étonnante carrière, d'examiner quelles étaient, au moment où elle s'ouvrit, la situation politique et l'étendue de la domination de ces ducs d'Anjou, qui furent mêlés pendant plus d'un siècle aux événements les plus importants de notre histoire: aussi, avant d'aller plus loin, remonterons-nous quelque peu en arrière pour retracer brièvement leurs origines.

L'Anjou , dont les anciens comtes étaient montés , par suite d'une alliance heureuse, sur le trône d'Angleterre, avait été une première fois réuni à la couronne de France par Philippe- Auguste, agissant comme suzerain et comme vengeur du meurtre dont Jean sans Terre s'étmt souillé sur la personne d'Arthur de Bretagne, son neveu. Il en fut séparé de nouveau par saint Louis, qui en donna l'investiture, l'an 1246, à son frère Charles P% fondateur de la première maison des comtes apanages d'Anjou ^ Un autre mariage, celui de Marguerite, petite-fille de Charles r% avec Charles de Valois, amena une seconde réunion, qui s'accomplit par l'avènement au trône du fils de ce dernier, Philippe de Valois. Jean, fils de Philippe^ en fut aussi investi , pour lui et ses enfants mâles, avant de devenir à son tour suzerain et roi '.

* Arch. Dat., i 775, n* 4; pièces justificatives, no 1.

' Il n*cst pas sans intérêt de reproduire ici la nomenclature des comtes d'Anjou telle qu'elle se consenrait au W siècle dans les archives de René, qui avait prescrit des recherches à leur sujet On sait qu'il règne des incertitudes tor la chronologie de ces princes. La liste que voici diffère quelque peu de celle^qne donne Vj4rt de vérifier les dates (XIII, 40 et suiv.) ; mais elle offre en même tem|is des erreurs évidentes : « Ghallemaine le Grant. — Loys le Débonnayre. — Charles le Chauf. — Tercules. — Tarculphus (ces deux derniers font sans doute double emploi). — Enjouguier (Ingelger). — Fouques le Roux. — Enjouguier le second.

— Fouques le Desraé. — Geufffroy Grise-Gonelle (c'est pour yver). — Eurden le fils Geuffroy. — Girard Morice. — Fouques Nerra. — Geuffroy Martel le tiès-bon. — GeufTroy Barré. — Fouques Rechin le premier. — Geuffiroy Martel le second.

— GeufTroy Martel qui gasta Fouques Rechin. — Henry fils Geuffroy Malmy. •— Henry fils Henry. — Richard Cource-Léon. — Geuffroy Plantagenet. — Artur fili

C'est au milieu des malheurs du règne de Jean le Bon que prend naissance la maison ducale d'Anjou. Lorsque ce prince eut hérité de la couronne, le titre de comte d'Anjou passa naturellement à son fils cadet, Louis. Il lui est déjà donné dans un acte du mois de juin 13S1, par lequel son père, en vue du mariage qu'il projetait pour lui avec Jeanne, fille du roi d'Aragon, lui cédait une partie de la ville de Montpellier : ainsi VArt de vérifier les dates se trompe en plaçant seulement en 13S6 son avènement au comtés Mais il n'obtint qu'au mois d'octobfe 1360 la donation en forme et l'érection du fief en duché-pairie, qui ^rent une des conséquences de la journée de Poitiers et du traité conclu ensuite à Bretigny. Dans cette lamentable bataille, le jeune prince, âgé de dix-sept ans, avût eu un commandement , et , s*il n'avait pu, comme son plus jeune frère Philippe, le futur duc de Bourgogne, prot^er de S(»n corps la personne du Roi, il s'était du moins attaché aux pas du Dauphin dans sa retraite forcée. La convention qui rendit la liberté à Jean, au bout de quatre ans de captivité, stipulait que de nobles otages viendraient prendre sa place à Londres. Louis, désigné dans le nombre, s'offrit pour son père avec un empressement méritoire, que la prison devait plus tard refroidir. Avant son départ et aussitôt après la ratification du traité, le Roi, pour le récompenser, rendit en sa faveur deux lettres patentes datées de Calais : la première lui assignait définitivement , à titre d'apanage , le comté d'Anjou^ celui du Maine, qui lui 'avait toujours été adjoint dans les partages antérieurs, la baronnie de Château-du-Loir et la seigneurie de Cbamptoceaux ; la seconde le créait duc et pair, et attribuait à l'Anjou le titre de duché ^.

Geuiïrojr. — PliUippe le bon roy. — Loys le FraDc-Léon. — Charles de Sezille cl de Jhenisalem. — Charles le second. — Charles fils au roy de France, comte d'Alen^m el d'Anjou. ^ Philippe de Valoys, puis roy de France. — Jehan son fils, depuis roy. » SuÎTeiit quatre ducs d'Anjou : Louis I, Louis II, Louis UI et René. (Arch. nat., P 1334% inpie,)

« Arch. iiat.,iJ 80, n® 733. Jrt de vérifier les dates, XIII, 71.

» Arch. nat., P 1334*, n** 2, 3, 4 ; pièces justificative^, n* 2. Le premier acte est rédigé sous deux formes, en latin et en fran<;ais.

Dans cette double constitution, Jean fait valoir Tamour filial et la parfaite obéissance que son second fils lui a toujours témoignés, en particulier le grand acte de dévouement par lequel il a volontairement accepté des fers. Son apanage est déclaré transmissible à ses descendants mâles avec toutes les prérogatives qui en dépendent, haute, moyenne et basse justice, droits de propriété, droits féodaux, collations de bénéfices, réserve faite toutefois des droits de régale, des exemptions des églises cathédrales, de la foi et hommage, du ressort, du droit de monnaie et des autres privilèges delà souveraineté. Louis, ayant prêté l'hommage le jour même, est investi du duché et pourra prendre possession des terres quand il lai plaira (donc il n'en avait pas auparavant la jouissance effective). Les vassaux de la couronne lui rendront les devoirs qu'ils rendaient au roi. La Chambre des comptes de Paris retranchera de la comptabilité des receveurs royaux les produits des domaines cédés.

Telles étaient les bases ordinaires de ces sortes de donations, qui, à côté d'inconvénients sérieux, offraient des avantages dont on ne peut plus guère sentir le prix aujourd'hui. Elles n'étaient pas de vraies aliénations et ne créaient pas un État dans l'État, puisque le Roi conservait toujours l'autorité suprême, et son parlement la connaissance des appels. Mais elles facilitaient la bonne administration dans des temps où la distance, la rareté des relations rendaient incertaine et lente l'action du pouvoir central. Elles constituaient des délégatibns de la royauté et, pour ainsi dire, de grands gouvernements, avec les revenus et l'hérédité en plus ; encore, une bonne partie des impôts étaient-ils perçus par le fisc royal, et l'hérédité s'arrêtait-elle en cas d'extinction de la ligne masculine. Il y avait là un puissant élément de décentralisation , une source de vie et de prospérité pour les capitales de province. On en aura la preuve dans l'étude que je me propose de consacrer à la condition administrative du duché d'Anjou sous le roi René.

Après deux ans de captivité en Angleterre, Louis et les autres otages obtinrent d'être ramenés à Calais, pour être

délivrés aussitôt que l'exécation du traité de Bretigny, dont on avait permis au Roi d'avancer le terme, serait complète. L^impatience de la liberté, bien naturelle dans un cœur de vingt ans, fit devancer l'heure au duc d'Anjou: il trouva moyen de s'évader et revint trouver son père, qui le blâma, dit-on, et qui retourna lui-même à Londres. Est-ce un scrupule de loyauté qui dicta cette conduite au monarque chevaleresque? Est-ce, comme' on l'a murmuré , une chaîne plus douce qu'il allait retrouver à la cour de son ennemi ? Le reste des otages était toujours dans les mains des Anglais et leur eût offert une garantie bien suffisante encore, puisque d'autres princes du sang en faisaient partie. Msds ce n'est pas le lieu de résoudre un tel problème. La mort inopinée de Jean le Bon vint, d'ailleurs , terminer la question et appeler Louis à un autre rôle.

Sous le r^e de Charles V, le duc d'Anjou, entré en possession de son apanage, se signala particulièrement comme lieutenant du Roi en Languedoc, en Guyenne, en Dauphiné. Les Anglais éprouvèrent plus d'une fois, à leurs dépens, ses talents militaires ; il fut le compagnon d'armes et Tami de Duguesclin, qui lui donna, en 1377, son hôtel de Gachan, près Paris ^ Sa libéralité le fit d'abord bien venir de la foule, et le fit appeler le père du peuple. En Anjou notamment, il sut mériter ce titre en remettant à ses sujets toutes les anciennes dettes qui restaient à payer depuis trente ans aux receveurs. Cet acte avait pour but d'arrêter l'émigration et la misère qui, par suite des guerres, dépeuplaient le pays, o Plusieurs pouvres gens, orphelins et femmes vefves, disait en effet le duc, et autres à qui l'en fait demande et qui doivent lesdits restes , sont tellement et si griefvement menez et endommaigez par les sergens et commissaires qui ont esté envolez ou temps passé pour les contraindre et exécuter et qui de jour en jour les exécutent et contraignent , que les uns quièrent le pain de huys en huys, et les autres sont en voye de

* Arch. DAL, P 1338, n* 469^

laisser le païs, et laissent de fait les maisons, vignes et héritages de leurs pères, parents et prouchains eheoir et aller en ruyneet en fresche, pour ce qu'ils n'osent soy faire leurs hoirs et que aussi ils ne pevent trouver ne recouvrer les lettres de quictance ne descharges..., perdues et arses, et leurs tesmoings mors, par le fait des guerres et de mortalitez \ o En même temps il remettait aux capitaines et gens d'armes qui l'avaient servi les sommes qu'il avait dû leur avancer sur leurs gages. Mais les énormes besoins de l'État et ses propres affaires, outre l'amour du luxe, général à cette époque, devaient bientôt Tobliger à des rigueurs tout opposées. On trouve encore des traces de son administration dans la création de la Chambre des comptes d'Angers, dans la réglementation de la poissonnerie de cette ville et des divers métiers de celle du Mans. Il fit réparer les châteaux et forteresses de T Anjou, exposés aux' attaques de l'ennemi, entre autres celui de sa capitale, et le Roi lui céda pour cet objet le produit des francs-fiefs et nouveaux acquêts de ses terres *.

A l'avènement de Charles VI, Louis I fut choisi pour régent de préférence aux ducs de Bourbon et de Bourgogne. Déjà, entre ce dernier et lui, se manifestaient les symptômes d'une rivalité qui allait s'accuser et se perpétuer chez leurs enfants. Philippe avait toujours été le préféré de .son père depuis la bataille de Poitiers ou même avant ; à de grandes qualités il joignait une vaste ambition et une sourde jalousie contre son frère. Le public ne l'ignorait pas; on parlait alors de prophéties qui annonçaient la destruction de la maison de Bourgogne par un héritier du sang d'Anjou. Les efforts de Philippe et des autres princes qui composaient le ccfnseil royal ne tendirent qu'& éloigner le régent : ils réussirent, gr&ce à Tévénement qui fonda en réalité la puissance des ducs d'Anjou et fixa fatalement les destinées de leur famille.

* Acte daté de Saumiir, le 20 juin 137G. Arch. nat., P 1334^ n* 7, f» 37 ^:

^ Arcli. nat., P t3^4S n« 7; 1344, n^ 5G3 ; iJ 110, n« 99. V. aussi les comptes

de la tiésorerie de Louis 1 (Ihid.^ KK 242), où se trouvent consignées des dépenses

pour la restauration du château d'Angers, pour des objets d'art» d'orfèvrerie, etc.

il380J SUCCESSION DE NAPLES ET DE PROVENCE. 13

Jeanne, reine de Sicib (c'est-à-dire du royaume de Naples) et comtesse de Provence, descendante de Charles ?% frère de saint Louis, serrée de près par des compétiteurs redoutables, venait de se jeter dans les bras de la maison de France en adoptant Louis I, frère du Roi et son parent, pour fils et successeur. On a souvent attribué cette résolution à TinQuence du pape d'Avignon, Clément VII, Tami dévoué du duc d'Anjou, et aux menées ambitieuses de ce prince lui-même. Il est certain que Clément espérdt trouver en lui un appui pour sa propre cause en Italie, qu'il lui promit de l'indemniser de ses frais et qu'il révoqua certaines restrictions apportées par les papes à l'investiture du royaume de Sicile, afin de permettre à Jeanne d'en disposer librement en faveur de son candidat K Mais il faut voir aussi dans cet acte important un résultat de la politique de la cour de France et l'accomplissement d'un désir longtemps nourri par le sage, par l'habile Charles V. Ce roi, qui comprenait tout le prix de la prépondérance française en Italie, avait d'abord essayé, en traitant le mariage de son fils cadet avec Catherine, fille de Louis de Hongrie, de revendiquer les droits de ce dernier au trône de Naples. Tous deux s'étadent promis de négocier de concert auprès de la reine Jeanne pour obtenir sa succession ; ils devaient insister , au besoin menacer ' : le roi de Hongrie alla même plus loin. Ensuite Charles V avait fait faire une enquête , d'où il semblait résulter que le testament de Robert, prédécesseur de Jeanne, donnait, pour le cas où celle-ci mourrait sans enfants mâles, le royaume de Sicile à Louis de Hongrie, mais le comté de Provence au roi de France ; que la chose était de notoriété publique dans le pays ; qu'elle avait été annoncée en chaire à Avignon par le cardinal de Comminges ; que la clause du testament avait même été portée au roi Philippe de Valois, qui, jugeant l'éventualité éloignée, n'y avait pas attaché une

• Areb. nat., J 512, a* 30.

> Traité de mariage de Louis de France et de Catherine de Hongrie, en 1375 (Arch. nal , i458.)

grajDid^: ixDpofiaoœ ^ Si Boberto'arût pM vooln font à fût U avait da moins légué condilionDdleinent la main de la priocene Marie, béittière sobstitoée à la prinoesse Jeanne, soit ao fils aine de Jean, doc de NonnanAe, sait à son fils cadet, c'est-â-dire à Louis I en personne '• L'adoption obtenue de Jeanne faisait triompher les prétentions dn dnc etlapolhîqœ do Boî par mi moyen difiërent, mais.bien ^os efficace encore. Autorisée par une bulle da 31 janvier 1380, elle fiit signée le 29 juin de la même année, et confinnée dqrais par Clément VII et d'aatres pontifes '• Elle p<Htait qœ Loois, doc d'Anjou, frère do roi de France, déclaré fils Intime de la reine, et après loi ses enfants, ardme genUurm servaio, soooéderaient aux rois de Sidle, comtes de Provence, de Forçaiquier et de Piémont, dans toutes leurs terres et seigneuries, en vue de Tintérët du royaume et du bien de TÉglise, divisée par le scbisme. Louis devait prendre le titre de duc de Galabre, attribué i l'béritier du trône ; mais, par un acte ultérieur, il fut autorisé à se faire couronner comme roi de Sicile, i aindition que Jeanne garderait sa qualité de reine et que tous deux gouverneraient en conmiun ^.

Deux ans après, Jeanne mourait étranglée par Charles de Duras, et Louis, malgré la compétition de celui-ci, se trouvait roi de fait. Sa dynastie inaugurait en Italie une domination intennittente, traversée par des contestations et des luttes continuelles, mais acceptée et reconnue plus d*une fois par les populations et par les papes légitimes ; elle s'implantait en Provence, malgré quelques résistances partielles, d'une fiiçon définitive, qui permettait d'entrevoir dans l'avenir la réunion de ce pays à la France. Elle possédait désormais, outre scm apanage, un domsûne propre et indépendant; elle devenait une maison souveraine , avec laquelle il fallait compter. Msds la

' Arch. Dit.,J 291, n» 13.

' Papon, IIul. de ProvencCy III, 146.

' Arcli. nal., J 375, u*» 4, 5; J 512, u^ 30, 31, 32, elc.

* Ihiil., J5I2, n«34.