J SUCCESSION DE NAPLES

pensée de Charles V , qui était celle de saint Louis , n'en paraissait pas moins réalisée.

En adoptant le duc d*Ânjou, Jeanne lui avait demandé un secours immédiat. Renouvelant ses instances auprès de Clément VII et des cardinaux, et faisant valoir les dommages qu'elle soufihdt pour leur cause, elle les avait supplia de faire accélérer le départ de son fils^ Les princes, comme on Ta vu, étaient loin de le retarder. Louis réunit une armée imposante et des sommes énormes ; mais il perdit du temps à s'assurer la possession du comté de Provence, dont il était assez disposé à se contenter, dit-on. Les instances du pape le déterminèrent à se mettre en marche pour l'Italie, à la tète de son année, le 13 juin 1382 : il était déjà trop tard ; le meurtre de Jeanne était consqmmé. Sur sa route, le nouveau roi de Sicile s'était ménagé le concours effectif du duc de Savoie et du seigneur de Milan. Malgré le contingent qu'ils lui fournirent, il passa deux ans à guerroyer, pour ainsi dire, dans le vide, contre un ennemi qui évitait sans cesse la rencontre. Charles de Duras comptait sur la famine et l'épuisement de son adversaire, engagé au milieu d'une contrée des plus difficiles. U ne se trompait pas : trahi par Pierre de Graon, qu'il avait envoyé en France demander de Targent à la duchesse et qui, ayant reçu cent mille ducats, se les appropria ou les dépensa en route *, Louis consuma toutes ses ressources, vendit jusqu'à ses vêtements, perdit ses soldats un à un. Il mourut Im-mème.un des derniers, navré de douleur, à Biseglia, près 4e Bari, le 21 septembre 1384 '. On ne rapporta que son

* Ardi. liai., J 1043, n* 4.

' Ce fût, répété par plusieurs hiâtorieus, a été révoqué en doute par Dégly et

<'''prèi lui par VAh de vérifier les dates (XVIII, 339). Leurs objections portent

c^pcodant sur les circonstances plutôt que sur le fond, et il parait certain que le

Mriement rendit, en 1395, un arrêt contre Pierre de Graon, par suite duquel

^^^'oi-ci dtiaissa aux ducs d* Anjou la terre de la Ferté-Bernard en hypothèque

^ ecnt mille dueaU levés par lui. (Arch. nat., P 1380% n» 3233.)

* XJÀrt de vérifier les dates place cette mort dans la nuit du 10 au U octobre ^^11, 339). D'autres la mettent au 20* au 22, au 30 septembre, ou même au 9 *^P(^«xnbre de l'année suivante, et l'attribuent à des causes différentes. Je m'en