RENE SE RETIRE EX PROVENCE

Louis XI, malgré ses démonstrations, ne cherchait qu'à le jouer, et celui-ci, de son côte, commençait k manifester des soupçons fort inquiétants pour le repos de son oncle, qui lui avait été récemment dénoncé comme ayant des intrigues avec les ennemis de la couronne \ 11 était aisé de voir que Torage s amoncelait, et mieux valait se réfugier d'avance en lieu sûr. En Espagne, la bannière d'Anjou était presque tombée : il fallait essayer de la relever et diriger de plus près la campagne. En Italie, la complication des événements, le revirement périodique des esprits paraissaient rendre encore une fois des chances à la dynastie déchue, et son chef témoignait tout haut Tcspoir de faire triompher, cette fois, ses droits légitimes, sinon par lui-même, du moins par l'un des siens *. 11 n'avait, en effet, renoncé ni à la couronne de Naples ni à celle d'Aragon. Le recouvrement de la première était prévu dans chacun de ses testaments. En donnant à Nicolas de Montfort, comte de Campobasso, la seigneurie de Commercy, le 5 juillet 1472, il le félicitait des services rendus par lui et ses enfants dans l'expédition de Catalogne, bien que celle-ci, disait-il, ne fût pas termijiée '. Un an auparavant, il chargeait son conseiller Boussille de Juge de se rendre auprès de Galéas-Marie, duc de Milani pour conclure avec lui, ainsi qu'avec les Génois et ses autres adhérents, une ligue offensive, et en même temps pour

' Le duc do Brot<igne, qui était liii-niémc iiu de ces ennemis, venait de s*accorder avec le Roi, et, sommé de lui révéler tous ses alliés ou complices, avait nommé, i>our l'effrayer, une quantité de princes : TEmpereur, le roi d'Angleteire, le roi de Castille,Ie roi.de Portugal, le roi d'Aragon, et eufm le roi de Sicile. C'est alurs que Louis, si ron peut en croire Bourdignc (II, 227), se mil à chercher querelle à son oncle et à choyer les Angevins pour gagner leurs lionnes grâces, dans un but qui ne devait pas tarder à se dévoiler.

2 « Quitm^ ut scitis^ res Ilalice, spondeiite Deo et bcnivolenc'id crgà nos princl" nitm ac procerum ejus regionts^ et inprinùs illustrisslmi liomiiti Galeas-Ufarie Sforcu% duiis Mcdlolanï^,., satis ad nostrum favorem accedere et aspirare vide/ttufy ut spem non mediocrem Insinuant nobis régna nostra vendîcandi^ etc. » Lettre de Hené a Boussille déjuge, 15 juillet 1471 (Arch. nat., P 133P, nolUf» 18; pièces justificatives, n» 80).

^ n Ja<^oit que laditte entreprise ne soit encore du tout mise à Gn. w D. Calmet, preuves, t. lil, col. CCXXXIX.

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emprunter à ses amis tVIialic jusqu'à cinquante mille ducats cVor, destinés à soutenir la guerre en Aragon. «Vous savez, lui mandait-il, où en sont les affaires de ce pays, puisque vous en venez ; je nrefforce d'y rétablir la paix par la victoire *. » Il partait donc de l'Anjou avec des pensées tout autres que celles qu'on lui a supposées, et il comptait bien n'y plus revenir, puisqu'il lit procéder aussitôt à l'inventaire de ses châteaux d'Angers, de la Ménitré, de Reculée, et transporter peu après en Provence sa chapelle, ses livres, ses tapisseries, en un mot, toutes ses richesses mobilières *. Ce qui montre encore qu'il avait l'intention d'opérer dans son existence un changement radical, c'est qu'il rédigea, le 14 juillet 147i, à Angers, un nouveau testament, confirmant la plupart des dispositions de celui de 1433, mais instituant pour héritier universel Nicolas, duc de Lorraine, son petit-fils, réglant les cérémonies de ses funérailles, et contenant, pour ainsi dire, ses adieux à la province qui l'avait vu naître '. Bien mieux ; dans une lettre adressée d'Aix, l'année suivante, à ses gens des comptes, afin de leur donner décharge des pièces dont il avait eu besoin pour faire ce testament, et qu'il avait gardées par-devei"s lui, il avoue lui-même son projet en termes clairs et précis : « Et pour ce qu'il a jà ung an ou environ que sommes par deczà, et est jiostre espérance lions y tenir, et que nosdits gens des comptes

• Arcli. iKil., P 1334-, u» II, f»"* 18, 19 (pièces justificatives, n®» 70, 80).

- Ea Irait s des comptes et mémoriaux tin toi Benéf i»*** &30*.S33, C42, €43, C45. L*inveiilnirc d'Augci-s, daté du 18 décembre 1471, est fait « du conimaiideneDt d*iccluy seigneur, nprès son partcmciU de ccstuy pays d*Anjou ou pays de Provence. «

•*> Ce leslnmcnt ordonne encore d'accomplir les volontés de Louis II, de LojisIU et de la reine Jeanne nu sujet dis revenus du royaume de Sicile, « quanJo rrit in manil'us n.atris tri iu-rcdis nostri. » Eu fuit de dispositions nouvelles, il ne contient giu're, en dehors de celle qui se r<ip|>orle à Nicolas, que les trois suivantes : don des châteaux de Dun et Stenay, dans le duché de Itar, à Marguerite, reine d'Angleterre, pour sa ri^sidence ; ratifu-ation de tous les dons faits à Jeanne de Laval, nccompagnie de l'éloge de ses vertus et de ses services; ordre d'acheier rétablissement de la confrérie de la Paix ifrater ni/as religiosa rererenJitsîmt PmcU)^ fondée par le testateur. (Arch. des Buuches-du-Rh6ne, B GOO.) Cf. le testament de 1453, anaUsé ci-des<us, t. I, p. 37G.

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ont acoustumé avoir la garde de nosdites lettres, eux doublans que d'icelles on leur poust, ou temps avenir, faire aucune demande,... nous les en quictons, etc. \ » En face d'un texte aussi décisif, le doute n'est plus possible.

Avant de s'éloigner, René ordonna de célébrer pour lui une grand'messe solennelle dans l'église de Saint-Julien d* Angers, à l'autel de saint Lézin, patron spécial des ducs d'Anjou, et d'allumer devant la statue de ce vénéré protecteur un énorme cierge pesant soixante-quatre livres *. Cette cérémonie s'accomplit en présence des membres de son conseil et de sa Chambre des comptes, qui restaient chargés de l'administration de son duché. Il s'arracha ensuite, sans éclat, aux nombreuses affections qui l'entouraient; mais il emmenait avec lui une partie de ses officiers, de ses amis les plus dévoués, et il laissait à ses fidèles Angevins la promesse qu'il leur serait rendu après sa mort.

• Arcb. nat., P 133i°, f^ 185. Celte leltre est du C novembre 1472, ce qui prouve une fois de plus que René arriva en Provence au mois de novembre 1471.

- Dépense de seize livres, faite le 27 octobre 1471, « pour ung cierge pesant soixante-quatre livres de cire, lequel le roy de Sicile, à son partement de Baugé à aller en Prouvencc, ordonna estrc présenté et baillé devant rimage de saint Lczin, en réglisc de Saint-Julien d'Angiers, et lequel cierge y a esté présenté en la présence de messeigneurs du conseil et des comptes dudit seigneur et servy durant une grant messe solennelle qui y a esté célébrée pour ledit seigneur roy de Sicile. » (Arcb. nat., P 1334», f» 141 v».)